地面的震動節奏變了。
起初只是細微的差異，像是風掠過枯葉的間隙，幾乎難以察覺。但林晚的神經早已繃成弓弦，她貼在岩壁上的掌心猛地一僵——不對，不是隨機的震顫，是信號。三短一長，清晰得如同摩爾斯電碼，穿透岩層，從地底深處傳來，像是某種回應，又像是一道命令。
她將符文核心緊緊貼在耳側，冰冷的金屬邊緣壓著顴骨下方的皮膚，寒意順著骨骼直刺顱內。那震動不再是模糊的脈動，而是有規律地敲擊著她的頭骨，像有人在用指節輕叩她的腦殼。她閉上眼，睫毛微顫，呼吸放得極緩，手指在粗糙的岩壁上同步輕叩，一次、兩次、三次……停頓，再一下。
三短一長。
和她三分鐘前發出的求救信號，完全一致。
一股寒意從脊椎竄上後頸。林晚緩緩睜開眼，瞳孔在幽暗中收縮成針尖大小。她轉頭看向甦悅，聲音壓得極低，幾乎被地底的嗡鳴吞沒︰“它們不是自發攻擊……是被操控的。”
甦悅靠在坑壁，肩頭的傷口早已撕裂布條，暗紅的血順著她垂落的手指一滴一滴砸在碎石上，發出輕微的“嗒”聲。她抬頭，目光穿過昏沉的空氣落在林晚臉上，聲音沙啞︰“你能找到源頭嗎？”
林晚沒回答。
她的視線越過甦悅，凝視著前方黑暗中那片尚未退去的紅點——那是生物群的眼楮，密密麻麻，像埋在夜土里的炭火。她咬了咬舌尖，強迫自己清醒，然後緩緩抬起右手，掌心朝天，指尖微微發抖。她閉眼，第三次開啟“心靈洞察之鏡”。
剎那間，世界變了。
視野被染成一片暗紅，仿佛透過血霧看世間萬物。無數情緒流如潮水般涌來——憤怒、饑渴、殺意，層層疊疊，翻滾不休，像沸騰的血漿在她眼前攪動。這些生物的意識混亂而原始，沒有邏輯，只有本能的咆哮與撕咬的欲望。可林晚知道，真正的操控者不會藏在這種低等思維里。
她集中精神，意識如刀，剖開情緒的亂流，試圖尋找那一絲主導的意志。她曾用這能力追蹤過藏在人群中的異能者，也曾從千人喧嘩中揪出暗語的源頭。可這一次，她什麼也沒找到。
沒有指揮的節奏，沒有思維的痕跡，甚至連一絲“存在感”都沒有。
仿佛那背後的東西，根本不在這個維度。
“屏蔽了。”她猛然睜開眼，太陽穴突突跳動，額角滲出冷汗，一股腥甜直沖喉頭。她咬牙咽下，嘴角卻溢出一絲血線，在昏光下泛著詭異的暗紫。她知道那是血脈反噬的征兆——每一次使用“洞察”，都在透支她與符文核心的融合之力。
她低頭看向掌心的符文核心。那枚巴掌大的青銅圓盤此刻藍光微弱，表面浮現出細密裂紋，像是干涸的河床。她的指尖還在滲血，順著核心上的凹槽緩緩滑落，滴在中心符文時發出輕微的“滋”聲，像是灼燒皮肉，又像是某種古老的契約在燃燒。
甦悅伸手按住她手腕，力道很輕，卻帶著不容拒絕的堅定︰“你已經用了兩次洞察，血脈連接快斷了。再強行共鳴，你會昏過去，甚至……再也醒不來。”
林晚沒看她，只是輕輕抽回手。她的動作很慢，像是怕驚動體內那根即將斷裂的弦。她將核心重新按在心口，緊貼肋骨下方。那里有一道舊傷，是上次融合失敗留下的烙印，此刻正隨著核心的搏動隱隱作痛。
她能感覺到體內殘存的融合之力正被一點點抽走，經脈像是被燒紅的鐵絲反復刮擦，每一次呼吸都牽扯著胸腔深處的鈍痛。但她不能停。
她環視四周。
一名隊員蜷縮在角落，雙眼失焦，嘴唇微動，似乎在夢中掙扎；另一人右臂骨折，用碎石和布條勉強固定，靠在石堆上喘息，胸口起伏微弱。他們的動作越來越慢，眼神開始渙散，像是被某種無形的力量抽走了意志。氧氣在減少，溫度在下降，而最可怕的是——他們臉上的恐懼，正在被一種麻木取代。
那是被操控前的征兆。
林晚的目光回到前方。生物群雖然退了百米，但紅眼未滅，低頻嘶鳴在岩壁間回蕩，像是在等待下一輪指令。它們蹲伏的姿態整齊劃一，仿佛一支訓練有素的軍隊，在黑暗中靜候號令。
時間不多了。
她咬破另一根手指，鮮血涌出的瞬間，她已將血抹在核心表面。符文亮起一道微光，隨即沉寂。她低聲念出咒語，音節短促而沉重，每一個字都像從喉嚨里撕出來，帶著血沫的腥氣。這是她族中禁術，名為“逆脈共鳴”，以血脈為引，強行激發核心的全部潛能。
藍光驟然亮起，順著她手臂蔓延至肩頸，皮膚下浮現出蛛網般的光紋，青筋暴起，像是有活物在皮下爬行。她的身體開始顫抖，牙齒咬得咯咯作響，冷汗浸透後背。
“所有人，閉眼，捂耳。”她站起身，雙腿微微發顫，聲音卻異常清晰，“三秒後，趴下。”
甦悅猛地抬頭，眼中閃過驚駭︰“你要做什麼？”
“打亂節奏。”林晚雙掌交疊，抵在胸口，引導最後的力量向內壓縮。她能感覺到血脈與核心之間的連接正在崩裂，每一次共鳴都像在撕開舊傷，舊血與新傷在體內交織。但她不能停。
三。
她深吸一口氣，肺部像被砂紙磨過，火辣辣地疼。她的視野邊緣開始發黑，心跳快得幾乎要沖破胸腔。
二。
前方的紅眼開始移動，步伐重新變得整齊，像是接到了新的指令。地底的震動再次響起——三短一長，清晰無比。
一。
她猛然將雙掌推出，體內積蓄的能量如決堤般沖出。一道環形藍白光波自她為中心炸開，無聲卻極具壓迫感。空氣扭曲，地面的符文節點接連爆裂，發出短促的“ ”聲，隨即化為焦黑碎屑，像是被高溫瞬間汽化。
最近的十幾只生物被正面擊中，骨甲瞬間崩裂，發出刺耳的“ 啪”聲，身體如斷線木偶般倒飛出去，撞上岩壁時發出沉悶的撞擊聲，有的當場碎裂，黑血濺在岩壁上，迅速被某種粘稠的苔蘚吸收。
其余的也被沖擊波掀翻，陣型大亂，紅眼中閃過短暫的混亂與遲疑，甚至有幾只開始互相撕咬，仿佛失去了統一的指揮。
包圍圈瓦解了。
林晚膝蓋一軟，跪倒在地。她張嘴想喘氣，卻嘔出一口血，濺在身前的岩石上，迅速被吸干。符文核心光芒驟暗，幾乎熄滅，她勉強將它塞回衣內，手指還在顫抖，指尖的血順著袖口滴落。
甦悅撲過來扶住她，聲音發緊︰“夠了，真的夠了。你已經做到了極限。”
林晚沒說話，只是抬手示意她看前方。
生物群後退了近兩百米，不再逼近，但也沒有完全撤離。它們蹲伏在黑暗中，紅眼低垂，像是忌憚什麼。岩壁深處，那股有規律的震動消失了，取而代之的是一種更深沉的顫動，從腳下傳來，緩慢而沉重，像是某種龐然大物在翻身，又像是地核在重新搏動。
“它們不是怕我。”林晚靠在甦悅肩上，聲音斷續，每一個字都像從碎玻璃中擠出來，“是怕這震動……下面的東西，醒了。”
甦悅沒再說話，只是死死攥住她的手臂，指甲幾乎掐進皮肉。
五分鐘後，林晚掙扎著站起身。她的腿還在抖，每走一步都像踩在刀尖上，腳底傳來針扎般的痛感。但她還是走到了隊伍前方，低頭掃了一眼傷員的情況，確認他們還有呼吸，然後抬起手，指向深淵更深處。
“原地休整，五分鐘後繼續前進。”
沒人提出異議。
他們都知道，退路早已不在。來時的通道在第一次攻擊後就已坍塌，通訊設備全部失靈，地圖上的標記點一個個熄滅。這里是地底三千米的禁區，是人類不該踏足的領域。可他們來了，為了那份被封印了百年的“源初之核”情報，為了逆轉表層世界的能源枯竭。
而現在，他們成了獵物。
林晚站在隊伍最前方，右手插在衣內，指尖始終貼著符文核心。她能感覺到它微弱的搏動，像是隨時會停止。她的視線落在前方的岩壁上，那里有一道新出現的裂縫，極細，卻筆直向下，仿佛被某種力量精準劈開，切口光滑如鏡，不像是自然形成。
她蹲下身，指尖輕輕觸踫裂縫邊緣。溫度極低，像是觸到了冰川深處。她凝神傾听，裂縫中傳來極細微的聲響——像是低語，又像是某種古老語言的吟唱，斷斷續續，卻帶著詭異的韻律。
她猛地縮手。
那聲音……她在族中古籍上見過類似的記錄。那是“地語”，傳說中地底文明的溝通方式，只有血脈純正的“守門人”才能听懂。
而她，恰好是最後一個守門人的後裔。
震動仍在持續，頻率變了。不再是三短一長，而是一種她從未听過的新節奏——四短兩長，間隔極短，像是某種警報，又像是召喚。
林晚緩緩站起身，目光沉靜如淵。她知道，真正的敵人還沒現身。那些紅眼生物不過是傀儡，是守衛，是炮灰。而真正的操控者，就在這裂縫之下，沉睡了千年，如今正緩緩甦醒。
她抬起腳，邁出了第一步。
靴底踩在碎石上，發出輕微的“ ”聲，像是敲響了某種古老的鐘。
身後，甦悅默默跟上，傷員們彼此攙扶，艱難起身。沒有人回頭，也沒有人問還能走多遠。
因為他們都明白——
在這片被遺忘的地底，活著，就是向前。