時間如梭，歲月變遷，恍惚間萬年時間已過，大千宇宙生機繁榮，無限星空繁星點點。時不時有流星劃過，給星空增添一份靚麗的色彩。
薛楓和白櫻雪的熾念穿越萬千宇宙，不斷地體驗生命歷程。
星河輪轉如銀汞泄地，熾念凝成的薛楓凝視時空長河的漣漪，看盡萬千宇宙中文明的生滅如朝露。白櫻雪的熾念體在旁輕語，發間星屑簌簌而落︰"你可記得，萬年前我們在人道初開時播下的火種？"
他望著下方蔚藍色星球，那里正騰起金色的文明之光。人道星已非鴻蒙初闢時的荒蕪，大陸板塊歷經漂移，形成如今四海分疆的格局。曾經的部落聯盟早已演變為王朝帝國，青銅器的光芒映照著城市的輪廓，而大燕帝國，正處于這顆星球的文明巔峰。
兩道流光穿透大氣層，如秋葉般飄向大燕帝都，朝陽城。
朝陽初升時，大燕帝國帝都朝陽城的青銅巨門正在吱呀聲中開啟。薛楓化作灰袍史官，站在朱雀大街的漢白玉雕欄旁，看晨霧中露出的宮闕飛檐。這城方九百里，三門三街，比之萬年前的原始部落，更似天宮墜落人間。
"史官大人可是在看"璇璣宮"？"身旁小吏恭敬道，"那是大帝新修的望星樓，昨夜剛鑄好二十八星宿的青銅浮雕。"
薛楓望向城北，高達百丈的璇璣宮直插雲霄，檐角懸掛的風鈴隨晨風叮咚作響。琉璃瓦在陽光下折射七彩光芒，殿階兩側立著丈高的青銅力士像，手中所持竟非戈矛，而是酒樽與琴弦。
街道上，百姓肩挑菜擔走過，衣飾錦繡者與粗布短褐者並行。忽有八抬金頂大轎穿過，轎簾掀開一角，露出半幅繡著鴛鴦的蜀錦，香氣隨風飄散，引得路人紛紛屏息。白櫻雪此刻正化作宮女，混在轎旁的侍女隊伍中。
晨鐘九響，宮中傳來消息︰大帝今日要在太液池設宴，宴請文武百官。
御書房內，燕越盯著銅鏡中自己的臉。三十歲的帝王正值盛年，劍眉星目，鼻梁高挺，唯有眼角那道疤痕，是當年與兄長爭奪儲位時留下的印記。
"陛下，該更衣了。"宦官總管魏忠捧著龍袍上前，聲音諂媚如蜜。
燕越忽然抓住他的手腕，指節發白︰"還記得朕登基那夜，你端給皇兄的那碗酒嗎？"
魏忠渾身發抖︰"陛下明鑒，那酒......是太醫署調配的安神湯......"
"安神湯？"燕越松手冷笑，"朕至今記得，他喝下半碗便七竅流血的樣子。不過也好，若不除去這個假仁假義的家伙，如何讓天下人知道，大燕的江山只能由強者掌控？"
銅鏡中，他的眼神逐漸被欲望填滿。十年前，他用計讓皇兄在狩獵時"意外"墜崖未果，又在其藥中加入慢性毒藥，終于在登基大典前夜送其歸西。如今的大燕，疆域已擴至西海，可他總覺得缺了些什麼，—直到三天前，那個叫柔媛的女子出現在獵場。
"陛下，柔媛娘娘已在太液池畔恭候。"魏忠的通報打斷了他的思緒。燕越披上繡著五爪金龍的黃袍，腰間玉佩相撞發出清脆聲響，那是用南海鮫人淚磨制的珍品，正如他此刻的心情，璀璨而易碎。
太液池波光粼粼，白櫻雪跪在侍女隊列中，手指觸到池邊的漢白玉欄柱，竟有溫熱之感，原來這欄柱內中空，通入了地火供暖，即便冬日池水也不結冰。遠處畫舫傳來絲竹之聲，她抬眼望去，只見一位女子斜倚在九曲橋上，身著月白紗裙，發間一朵紅玫瑰開得正艷。
"參見大帝。"群臣山呼海嘯般的聲音響起。白櫻雪偷瞄薛楓，見他正站在御案旁，手中竹簡已備好筆墨。燕越走上橋時，柔媛忽然起身，廣袖輕拂，一片花瓣正巧落在帝王酒盞中。
"陛下可曾听過"並蒂蓮"的傳說？"柔媛聲如黃鸝，"妾身昨日夢到，這太液池中將開出雙生蓮花。"
燕越挑眉︰"哦？若真有此話，朕便為你建一座"摘星樓"，讓全天下都知道，朕對美人的心意。"
"陛下說笑了。"柔媛掩唇而笑。遠處，薛楓的筆尖在竹簡上頓了頓，落下"帝遇妖姬，心旌搖蕩"八字。
酒過三巡，忽有大臣上前跪倒︰"啟稟陛下，西垂範岩送來戰報，說匈奴犯境......"
"今日只談風月，不談戰事！"燕越揮手打斷，"來人，給這位大人賜"醒酒湯"。"
白櫻雪看著宦官端來鎏金酒壺，忽然想起民間傳聞︰燕越近年常以"醉後失言"為由，賜死直言進諫的大臣。那葡萄酒看似甘美，實則摻了西域毒花汁，飲後雖不致命，卻會讓人喉間生瘡，再不能說話。
"陛下，這......"大臣面色慘白，卻不敢抗命。柔媛忽然起身，從發間取下金步搖，輕輕撥弄酒壺上的花紋︰"听說這酒壺能映出人心，不如讓妾身替陛下看看，這位大人是否真心？"
她將步搖插入壺嘴，片刻後抽出，只見金釵頂端竟泛起青色，果然有毒。燕越臉色一沉，掃向魏忠︰"怎麼回事？"
"陛下明鑒，定是下人們失手......"魏忠滿頭冷汗。柔媛卻輕笑出聲︰"陛下何必動怒？不如讓妾身教陛下玩個新花樣。"她指了指池邊青銅力士像，"將這酒壺放在力士手中，讓進諫者自己去取，若是心誠，自能避開劇毒，如何？"
群臣面面相覷，薛楓在竹簡上疾書︰"妖妃獻讒計，帝悅之，設"焚心柱"以試群臣。"白櫻雪看著那被重新命名為"焚心柱"的力士像，心中悲涼。
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