晨曦的微光，如同稀釋的金粉，透過青竹院二樓那扇簡格窗，溫柔地潑灑在床榻上。
易長生緩緩睜開眼，沒有立刻起身，只是微微側過頭，目光投向窗外。
晨風拂過庭院，修長的青竹枝葉彼此摩挲，發出連綿不絕的“沙沙”聲，清冷，悠遠，帶著山居獨有的寧靜氣息。
這聲音，平日里或許只是背景，此刻听在耳中，卻有種久違的、熨帖心神的感覺。
他長長地、無聲地吁出一口氣，身體在柔軟的被褥間舒展，感受著每一寸筋骨血肉傳遞回來的、久違的松弛與愜意。
心神疲憊盡褪，圓融飽滿，帶著一種近乎新生的澄澈與安寧。
“還是睡覺才舒服啊……”
這念頭自然而然地浮上心間，帶著一絲近乎感慨的喟嘆。
祭煉陰陽魚，現實里已是大半年光陰。
可在夢境空間那被拉長的五倍時間里，那就是整整三年多不眠不休了！
這還不算，期間他八次踏入太虛蜃樓，每次滯留三個月左右，算起來又是兩年多的時間。
現實大半年，但夢境與太虛蜃樓的時間加起來，于易長生而言，幾乎等同于五六年未曾真正睡過！
縱是他已經築基中期的修士了，神魂識海強韌，但也已繃緊到了極限。
因此，在陰陽魚初步祭煉功成的那一刻，他沒有絲毫猶豫，立刻停止了所有修煉，回到現實，只為了這一場純粹的、酣暢淋灕的沉睡。
讓緊繃的精神徹底松弛，讓磨損的心神在無夢的黑暗中自然彌合。
唯有如此，才能以最完美的狀態，迎接下一步，將那枚初步祭煉的陰陽魚，引入本體！
原本他的計劃清晰而迫切，準備是休整完畢，但立刻入夢，牽引陰陽魚。
然而，計劃終究趕不上變化。
這幾日，易長生並非全然放松。
因為牧道友的動向，讓他心頭那根名為“警惕”的弦，悄然繃緊。
這位一心想求求丹的練氣修士，竟與萬物堂的一個小伙計張林，打得火熱，儼然成了稱兄道弟的好友！
易長生記得那個張林，一張憨厚老實的臉，曾不止一次為萬物堂跑腿，將煉丹所需的靈材送至這青竹院門前，他知道“常青丹”住在這里。
更要命的是，牧道友顯然已從張林口中，撬出了這個關鍵信息“常青丹”就在城北青竹院！
這幾日，牧道友的身影反復在城北區域徘徊逡巡，目光掃過每一處院落的大門。
最終，其活動的中心越來越清晰地指向了青竹院的位置。
牧道友的行動，如同一塊投入平靜水面的石頭，激起的漣漪瞬間吸引了幽影真人的目光，也隨之從牧道友身上，悄然轉移，牢牢鎖定了城北，鎖定了青竹院這片區域！
這驟然的聚焦，讓易長生瞬間掐滅了立刻牽引陰陽魚的念頭。
這樣太冒險了！
牽引陰陽魚入本體，尤其是在初步祭煉尚未完全穩固的階段，乃是心神與靈物進行最深層次鏈接的過程，容不得半分驚擾。
若在關鍵時刻被牧道友打斷，輕則牽引失敗，前功盡棄，重則心神受創。
更可怕的是，一旦牽引過程中陰陽魚的氣息稍有外泄，哪怕只是一絲異常的波動，都極有可能被那如同暗影毒蛇般蟄伏在側的幽影真人捕捉到！
一位金丹修士發現產生的覬覦……
那後果，易長生不敢想象。
所以易長生心中靜靜的等著。
他必須等，等牧道友真正找上門來後，幫他煉制完丹藥，再將幽影真人的目光移開，只有那時，才是牽引陰陽魚。
因此，這幾日，易長生反常地沒有入夢苦修。
他像一個平常的散修，在青竹院中過著“正常”的日常。
整理靈田，偶爾煉煉丹，翻閱一些玉簡……
甚至還早早的用虛空造形術換成常青丹的樣子，只為了防備那萬分之一的可能性，幽影真人不按常理出牌，強行以神識穿透青竹院的防護陣法，向內窺探。
易長生從床榻上起身，動作舒緩。
他走到書房的窗邊，推開半扇窗欞，讓帶著竹葉清香的晨風涌入。
同時，看了一眼腦海里的兩幅畫面。
幽影真人處，枯槁身影盤踞其中，如同沉眠的毒蠍，氣息晦澀難明。
而牧道友的院落里，此時似乎是正準備出門。
易長生神色不動，倒了杯清茶，倚窗而立，目光似乎落在院中搖曳的竹影上，實則心神已隨著虛維之眼的視角，遙遙追隨著牧道友的身影。
牧明先是在城南的幾條繁華街道上不緊不慢地逛著，不時在一些售賣低階符 、法器的攤位前駐足片刻。
他姿態閑適，如同其他的普通的練氣修士一樣，沒有任何的異常。
然而，他的路線卻帶著一種不易察覺的目的性，兜兜轉轉，最終還是朝著城北而來。
當牧明的身影出現在城北，踏入青竹院所在的那條僻靜巷道時，易長生端著茶杯的手指幾不可察地收緊了一瞬。
他能清晰地“看”到，牧道友的目光在巷口掃視，最終牢牢鎖定在青竹院門上的那牌匾上。
那一刻，牧明的腳步明顯放緩了，一種混雜著欣喜與糾結的情緒波動，清晰地從神色中透了出來。
他停在青竹院門外十幾丈遠的一株老槐樹下，目光在緊閉的木門與高過院牆的翠竹之間來回逡巡，手指無意識地摩挲著腰間的儲物袋，指尖微微泛白。
牧明內心的糾結和掙扎，有千辛萬苦，線索串聯，目標就在眼前！
那位煉丹師常青丹就在門內，這是不是有可能改變道途的機緣？
憂慮與恐懼同時出現，門後是一位築基修士！
練氣與築基，天塹之別。
貿然登門求煉丹，無異于羔羊叩響虎穴。
對方性情如何？是否喜怒無常？此時上門是否犯忌？
拒絕事小，萬一觸怒對方……那後果，絕非他一個練氣修士能承受！
時間在牧明的猶豫中一點點流逝。
巷子里偶有行人經過，投來好奇或不解的目光，更增添了幾分無形的壓力。
最終，牧道友臉上的欣喜被凝重取代，他深深地、近乎無聲地吸了一口氣，像是耗盡了所有勇氣，猛地一轉身，腳步有些倉促地離開了巷口。