百官依序朝賀已畢,山呼萬歲之聲漸息,只余下衣袍摩擦的 與屏住的呼吸聲,在空曠殿宇中襯出一種近乎凝滯的莊嚴。
嘉靖帝朱厚畆茹竅瑱g性謐咸茨鵑繳希 措┼┤碌氖種肝ぐ 碩 br />
黃錦立刻會意,尖細的嗓音再次響起,劃破寂靜“奏——呈——萬壽宮喬遷賀表——”
早已候在一旁的司禮監隨堂太監們,兩人一組,抬著一口口覆著明黃錦緞的紫檀木匣,魚貫而入。
匣蓋開啟,里面是堆積如山、按衙門品級整理捆扎的賀表奏疏,每一份都代表著一位臣子的恭順與忠誠。
嘉靖帝終于緩緩睜開眼,那雙深陷卻依舊銳利的眸子,如同鷹隼般掃過下方。
他沒有去看那些匣子,目光反而在丹陛之下垂手侍立的百官頭頂緩緩掠過。
陳洪方才與徐階、陳恪那短暫而無聲的交鋒,他雖未全程直視,但眼角余光與殿內氣氛的微妙變化,早已盡收其心。
‘蠢貨……’嘉靖心中冷哼一聲,對陳洪的吃癟並無絲毫憐憫,反有一絲厭煩。
這奴才,心思刁鑽,辦事也算狠辣,能用來看家護院、撕咬異己,卻終究上不得台面,總忍不住要翹尾巴,今日被陳恪和高拱聯手無聲敲打,純屬自取其辱。
他需要陳洪這把陰狠的刀,也需要黃錦這把忠鈍的鎖,更需要徐階、高拱、陳恪這些或圓滑、或剛直、或干練的臣子來維系朝局平衡。
帝王之道,在于制衡,讓鷹犬與棟梁各安其位,各盡其用,又相互牽制,誰也離不開他的掌控。
思緒流轉間,第一批賀表已由黃錦親自篩選,捧至御榻前的紫檀小案上。
嘉靖帝略略坐直了些身子,伸出一根保養得極好、指甲修剪圓潤的手指,隨意地翻開最上面一份。
是首輔徐階的。
文辭駢儷四六,引經據典,將萬壽宮重修譽為“承天之休,永錫祚胤”的祥瑞,將他遷居之舉稱為“聖人法天,遷宅以寧”的盛德,通篇洋溢著“臣階誠惶誠恐、稽首頓首”的恭順,字跡端莊沉穩,一如徐階其人,老辣周全,滴水不漏。
嘉靖嘴角幾不可察地微微一撇,心中並無多少波瀾,甚至有一絲了然的無趣。徐華亭的字里行間,恭敬之下是滴水不漏的自保,頌聖之余不忘隱隱點出自身“夙夜匪懈、協理陰陽”的功勞苦勞。
嗯,是徐階的手筆,永遠符合身份,永遠讓人挑不出錯,也永遠隔著一層。
他隨手將徐階的賀表擱到一旁,又拿起下一份。
兵部尚書高拱的。
文風截然不同,言辭質樸剛勁,少用典故而多務實之語,稱頌陛下“神武天縱,靖邊安邦”,修葺宮苑乃“示天下以安,勵臣工以志”,最後落腳點仍在“整軍經武、鞏固邊防”之上,字里行間透著一股坦蕩與急切。
嘉靖帝微微頷首,高拱的賀表如同其人性情,直來直去,心思都在實務上,雖文采稍遜,但其心可鑒。
他喜歡這種有用之臣的“拙”,這比浮華辭藻更讓他安心。
接著,他又翻看了幾份閣臣、勛貴的賀表,大多中規中矩,辭藻華麗,心意卻仿佛從一個模子刻出。
直到他拿起一份筆力略顯不同、格式也稍顯特別的賀表——靖海伯、兵部右侍郎陳恪的。
陳恪的賀表,書法飄逸俊秀,自有風骨,內容上既不失對祥瑞吉慶的渲染,又巧妙嵌入了“火器革新、海疆漸靖”的實務成果,最後歸結于“此皆賴陛下聖明燭照,臣惟恪盡職守,以報天恩”,顯得既有誠意,又不居功,分寸拿捏得極好。
嘉靖帝看著看著,臉上竟露出一絲極淡的、真實的滿意神色。
‘陳恪此子,確是玲瓏心竅,知進退,懂朕心。所作賀表,既不落俗套,又處處貼合朕意,更難得的是不忘表露實干之功,讓朕知道錢糧沒白費,心思沒白花。嗯,是個可造之材。’
就在他閱覽期間,眼角余光瞥見通政司又有兩名小火者悄步快速入殿,將兩份顯然是剛剛送達的賀表,經由黃錦之手,迅速而無聲地補充到了那堆已呈送御前的文書之中。
黃錦極輕微地朝他點了點頭。
嘉靖帝心中了然,這必是徐階和陳恪方才緊急催補的那缺失的兩份。
很好,終究是趕在吉時內送到了。他心中那因陳洪稟報而升起的一絲不快,稍稍平復了些。
‘看,’他對自己說,‘朕的權威,無人敢真正挑戰。些許耽擱,終歸會補上。’
他心情稍霽,繼續瀏覽下去,甚至偶爾會指著某份賀表中 particurly 精妙的馬屁句子,對侍立在側的黃錦低語點評兩句,黃錦自是賠著萬分小心,湊趣地笑著應和。
然而,當所有賀表大致翻閱完畢,司禮監負責記錄歸檔的秉筆太監,按照慣例,將一份匯總清單輕聲呈報給黃錦,再由黃錦極其謹慎地密奏于嘉靖帝耳邊時,皇帝的眉頭幾不可察地蹙了一下。
清單顯示,六部之中,唯獨戶部……少了一份。
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雖然只是區區一份,混在成百上千份賀表中本如滄海一粟,但在嘉靖帝眼中,這個數字卻如同白絹上的墨點,刺眼無比。
一股極其細微卻冰冷的慍怒,瞬間在他心底竄起。服從性測試,竟真有人未能完全服從?
是誰?竟敢如此怠慢?是趙貞吉御下不嚴,還是戶部有人心存怨望?
但就在這怒火即將萌發的剎那,嘉靖帝強行將其壓了下去。
今日是他的好日子,是萬壽宮喬遷之喜,是“以喜慶禳災”的關鍵時刻,絕不能因這點小事敗了興,更不能在百官面前失態。
‘或許……真是驛馬遲誤?或是那名官員突染重疾?甚至只是文書謄謄寫時筆誤需重抄耽擱了?’嘉靖帝迅速在內心為這個“意外”尋找著合理的、不觸及他帝王尊嚴的解釋。
他間接忽略了海瑞本就在京城事實,而是自我欺騙般的為對方杜撰。
他絕不願意相信,竟有人膽大包天到故意不上賀表來挑戰他。
那意味著對他權威的公然蔑視,意味著他精心構建的掌控局面出現了裂痕,這是他所無法接受的。
‘嗯,定是如此,一場意外罷了。’
他迅速說服了自己,臉色恢復如常,仿佛從未听到那個數字。
他將那份匯總清單輕輕推開,目光重新落回那堆賀表上,仿佛興致未減,甚至隨手又拿起一份不知哪個翰林學士寫的、辭藻極其華麗鋪陳的賀表,故作認真地看了起來,嘴角還重新掛上了一絲淡漠的笑意。
“此文辭藻尚可,”他淡淡點評道,聲音不大,卻足以讓近前的幾位大臣听到,“只是浮華過甚,少了些實在東西。做學問,還是踏實些好。”
黃錦連忙躬身稱是。
下方的徐階、高拱、陳恪等人,雖未完全听清黃錦的密奏,但皇帝那瞬間微妙的停頓和隨即刻意自然的轉移,皆被他們敏銳地捕捉到。
他們心中都明了,那缺失的一份,陛下知道了,但陛下選擇了無視。
殿內氣氛仿佛又松弛了下來,依舊是一片歌功頌德、喜慶祥和的景象。
嘉靖帝繼續“欣賞”著臣子的文采,心中卻已暗自記下——戶部,少了一份賀表。
趙貞吉,爾最好已親自去將此事料理干淨,否則……明日再與你算賬。
此刻,他依然是那個乾坤獨斷、恩威自握的帝王,所有臣子都匍匐在他的腳下,無人敢逆龍鱗。
一點小小的“意外”,不過是證明了他“寬宏大量”、“不為己甚”的聖君氣度罷了。
這位嘉靖皇帝完全沉浸在自我構建的圓滿之中。
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