兵部衙門內，陳恪提筆如刀，朱砂在宣紙上斬出凌厲筆畫，一份《咨調浙直參將俞大猷猷進京備詢東南防務及新式火藥應用事》的文書頃刻而成。
他喚來堂吏，聲音沉靜無波︰“即刻用印，歸檔。此乃兵部常規咨調，按甲字類留檔備查。”
堂吏躬身領命，捧著那紙文書，如同捧著某種不容置疑的鐵律。
陳恪行事，向來如此，無論內里乾坤如何翻覆，明面上的程序，必是嚴絲合縫，滴水不漏，讓人尋不到一絲可供指摘的縫隙。
大步流星踏出兵部，陳恪並未耽擱，徑直回府。
靖海伯府內，戚繼光正襟危坐，眉宇間難掩焦灼。
見陳恪歸來，他霍然起身，目光如炬。
“戚兄，成了！”陳恪嘴角揚起一絲如釋重負的笑意，將精舍內驚心動魄的博弈、嚴嵩的狼狽闖宮、嘉靖的最終決斷，刪繁就簡，只揀最緊要的結果道出。
“陛下聖明，已明旨俞將軍無罪，官復原職，授‘剿倭總兵官’，即刻領軍入贛，蕩平倭寇！戴罪立功，不過是給某些人留個台階罷了。”
戚繼光聞言，緊繃的身軀驟然松弛，一股滾燙的熱流直沖胸臆，虎目之中竟隱有水光閃動。
他猛地抱拳，聲音帶著不易察覺的微顫︰“子恆！大恩不言謝！俞兄他……他這條命，是你從鬼門關前硬生生拽回來的！”
狂喜之余，一個念頭如同磐石般在他心底悄然生根——眼前這位年輕的靖海伯，不僅智計超群，聖眷優渥，更難得的是這份為袍澤不惜涉險的赤忱！
這棵大樹，他戚繼光靠定了！未來若有風波，此人便是他戚家軍最大的依仗！
“自家兄弟，何須言謝？”陳恪擺擺手，目光掃過窗外天色，“俞兄押解隊伍，今日午後便至京郊。我已命廚房備下酒菜，你我這就出城迎他！這京城的詔獄大門，他不必進了！”
不多時，靖海伯府側門洞開。
陳恪與戚繼光翻身上馬，身後親兵抬著食盒酒壇緊隨。
十余騎快馬如離弦之箭，踏碎京郊官道上的薄霜，直撲城外十里長亭方向。
寒風凜冽，鉛雲低垂。
一行人勒馬于官道旁一處視野開闊的土坡上，極目遠眺。
不多時，官道盡頭煙塵微起，幾騎錦衣衛緹緹騎押著一輛囚車，在蕭瑟的寒風中緩緩行來。
囚車木柵內，一個魁梧的身影披枷帶鎖，正是俞大猷！
雖身陷囹圄，脊梁卻依舊挺得筆直，只是那飽經風霜的臉上，刻滿了長途顛簸的疲憊與一絲不甘的沉郁。
陳恪眼神一凝，雙腿一夾馬腹，當先沖下土坡。
戚繼光緊隨其後，一眾親衛如雁翅排開，瞬間攔在官道中央。
“吁——！”押解的錦衣衛小旗官勒住韁繩，看清來人，臉上閃過一絲驚訝，隨即翻身下馬，快步上前，抱拳行禮︰“卑職錦衣衛小旗鄧福，參見靖海伯！”
陳恪端坐馬上，目光如電掃過囚車，臉上瞬間罩上一層寒霜，聲音冷冽如刀︰“鄧福！皇上是召俞將軍進京回話，咨詢軍務！誰給你們的膽子，竟敢鎖鏈加身，視朝廷大將如囚徒？！還不速速開枷放人！”
鄧福心頭一凜，額角瞬間滲出冷汗。
他久在錦衣衛當差，深知這位靖海伯的分量，更明白此事水深。
他不敢怠慢，一邊示意手下開鎖，一邊湊近陳恪馬前，壓低聲音，帶著幾分惶恐與無奈︰“伯爺息怒！這……這非卑職之意，是……是上面的意思……”
他話未說完，便被陳恪抬手打斷。
“什麼上面下面！？”陳恪嘴角勾起一絲冷峭的弧度，聲音陡然拔高，清晰得如同金玉交擊，響徹曠野，“俞大猷接旨！”
囚車木柵剛被打開，俞大猷拖著沉重的鐐銬踉蹌而出，聞聲渾身一震，毫不猶豫地推金山倒玉柱般跪倒在冰冷的官道上，頭顱深深埋下︰“罪將俞大猷，恭聆聖諭！”
陳恪展開早已備好的聖旨卷軸，朗聲宣讀︰“奉天承運.....咨爾浙直參將俞大猷，前雖有疏失之議，然念其久歷戎行，素有戰功。今贛地倭患方熾，黎民倒懸，特授爾‘剿倭總兵官’，節制江西境內兵馬，即刻率本部馳援，蕩平倭寇！戴罪立功，以觀後效！欽此！”
旨意雖未明言“無罪”，但“素有戰功”、“特授總兵”、“節制兵馬”等詞，已將這“戴罪立功”的實質昭然若揭！
尤其是“率本部馳援”，更是直接點明了俞大猷的清白——若真是縱敵之將，豈能再統舊部？
俞大猷猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的光芒，隨即化為巨大的狂喜與激動！
他看到了陳恪身後，那個同樣激動得眼眶發紅的戚繼光！瞬間明白了是誰在聖前力挽狂瀾！
他喉頭滾動，滿腔感激幾乎要脫口而出︰“伯爺！末將……”
“還不快謝恩！”陳恪厲聲喝斷，目光銳利如刀，掃過一旁垂手肅立的錦衣衛。
俞大猷渾身一激靈，瞬間醒悟，連忙重重叩首，聲音因激動而嘶啞︰“罪臣……俞大猷，叩謝陛下天恩！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
這一叩，是劫後余生的慶幸，更是對帝王威嚴的臣服，將險些脫口而出的私人感激，硬生生壓回了心底。
陳恪這才下馬，親手扶起俞大猷，對鄧福等人道︰“諸位一路辛苦。本伯略備薄酒，為俞將軍餞行，也為諸位驅驅寒氣。”
親衛立刻上前，在道旁平坦處鋪開氈毯，擺上食盒。
雖只是些醬肉、燻魚、腌菜、點心等易于攜帶的涼菜，配著兩壺溫過的上好花雕，在這荒郊野外，已是難得的珍饈。
錦衣衛們識趣地退到遠處警戒。
陳恪、戚繼光、俞大猷三人圍坐。幾杯冷酒下肚，驅散了身上的寒意，也燒熱了胸中的塊壘。
戚繼光重重放下酒杯，長嘆一聲，打破了沉默︰“志輔兄！此番若非子恆在聖前據理力爭，力挽狂瀾，後果不堪設想！我等行伍中人，提刀上馬，與倭寇白刃相搏，縱是馬革裹尸，亦無怨無悔！可恨這背後射來的冷箭，防不勝防，令人心寒齒冷！”
他話中既有對俞大猷脫險的欣慰，更透露出對自身未來處境的深深憂慮。
朝堂如虎口，今日是俞大猷，明日焉知不是他戚繼光？
俞大猷亦是感慨萬千，虎目含威，沉聲道︰“元敬所言極是！沙場搏命，死得其所！可這構陷污蔑，實比倭刀更利！此番若非子恆……”
他再次看向陳恪，眼中感激與後怕交織。
陳恪將二人神色盡收眼底，知道火候已到。
他端起酒杯，目光掃過兩位威震東南的宿將，聲音不高，卻字字千鈞，帶著一種不容置疑的承諾與擔當︰
“二位兄長！”他沉聲道，“陳某不才，蒙聖上信重，忝居高位。然此心此志，從未敢忘！我大明江山，賴有忠臣良將，方能固若金湯！陳某在此立言，只要恪一日在朝，便絕不容許忠直之士蒙冤，絕不容許棟梁之才折于宵小之手！無論是誰，若敢以莫須有之罪構陷我大明忠良，陳某縱是拼卻這身蟒袍玉帶，也必與其周旋到底！此誓，天地可鑒！”
這番話，如同定海神針，瞬間穩住了戚繼光與俞大猷翻騰的心潮。
俞大猷激動得再次起身，抱拳欲言。
戚繼光則深深地看著陳恪，那眼神中的最後一絲猶疑徹底消散，化為一種堅如磐石的歸屬與信賴。
他猛地一拍俞大猷的肩膀，兩人目光交匯，一切盡在不言中。
戚繼光湊近俞大猷耳邊，嘴唇翕動，飛快地低語了幾句。
俞大猷先是一怔，隨即重重點頭，看向陳恪的目光，除了感激，更多了一份難以言喻的鄭重與托付。
陳恪將二人反應看在眼里，心知大局已定。
他不再多言，起身走向遠處肅立的鄧福。
“鄧福。”陳恪聲音恢復平靜，卻帶著無形的威壓。
“卑職在！”鄧福連忙躬身。
“爾等此番，護送俞將軍一同前往江西。”陳恪目光如電，直視鄧福的雙眼，“沿途所見，贛地倭情、衛所實況、軍需供應、俞將軍領軍御敵之狀，事無巨細，皆需據實記錄，以密奏形式，八百里加急，直呈御前！明白嗎？”
鄧福心頭一凜，肅然應道︰“卑職明白！定當詳察實情，據實上奏！”
陳恪微微頷首，又壓低聲音，補充了一句，字字清晰，如同冰珠砸落︰“尤其是軍需糧草、火藥器械，若有短缺、延誤、以次充好……無論涉及何人，無論品階高低，皆需即刻密奏！不得有絲毫隱瞞！此乃聖意！”
鄧福渾身一震，瞬間明白了這“軍需”二字背後所指向的巨大漩渦。
他深吸一口氣，抱拳低聲道︰“卑職謹記！若有差池，定當八百里加急，直奏天听！”
陳恪不再多言，拍了拍鄧福的肩膀，轉身走回。
他轉身，望向已重新披掛整齊、翻身上馬的俞大猷，以及一旁神色復雜的戚繼光。
夕陽的余暉將三人的身影拉得很長，投射在塵土飛揚的官道上。
“俞將軍，軍情緊急，本伯便不遠送了！望將軍此去，旗開得勝，掃清妖氛，不負聖恩！”陳恪朗聲道。
俞大猷在馬背上抱拳，聲音洪亮，帶著重獲新生的豪邁與決絕︰“伯爺放心！戚帥放心！俞某此去，不蕩平贛境倭寇，誓不還朝！告辭！”
說罷，他一勒韁繩，戰馬長嘶一聲，率先沖了出去。鄧福
陳恪與戚繼光並肩而立，目送著那支隊伍融入蒼茫暮色。