秋陽如金，懸于中天，干燥的風卷著塵土，掠過臨時搭建的刑場。
刑場高台漆色尚新，木料縫隙中還滲著松脂的清香；四周民居拆除的痕跡如同傷疤，沒有人在乎那些被迫或自願遷走的百姓。
在這里，唯有那個深著龍袍的身影，才是天地間唯一的主宰。
陳恪立于第二層高台，他目光掃過刑場四周，六千新軍正如潮水般散開，靛藍色軍服在刑場外圍結成鐵桶般的防線，禁衛軍的黑甲則在刑場內圈林立，刀戟如林。
遠處，百姓人頭攢動，踮腳張望，眼中閃爍著興奮與好奇，仿佛即將上演的不是一場血腥處刑，而是一場難得的大戲。
各國使節立于特設的觀禮區，或交頭接耳，或凝神屏息，神色各異。
有人面露驚懼，有人強作鎮定，更有人眼中閃爍著算計的光芒，似在衡量大明此舉的深意。
嘉靖高坐第三層龍椅，十二旒冕冠垂下的玉藻微微晃動，遮住了他大半面容，唯有嘴角那一絲若有若無的弧度，透露出帝王此刻的滿意。
祝官洪亮的聲音響徹刑場︰
“奉天承運皇帝，詔曰︰倭寇飄洋過海，犯我大明疆土，其罪有數宗——”
“其一，屠戮百姓，焚毀村鎮，罪不容誅！”
“其二，勾結奸商，私販禁物，禍亂海疆！”
“其三，藐視天威，屢剿不滅，猖獗至極！”
“法不容情，其罪當誅！萬壽帝君特旨，壓赴西市，凌遲處死，明正典刑，以儆效尤！”
話音落下，眾官員齊齊倒吸一口涼氣。
凌遲！
兩百余名真倭，同時行刑！
這等場面，縱是見慣生死的武將，也不由得心頭一凜。
陳恪神色平靜，目光掃過刑場中央——那里早已立起兩百余根木樁，每一根上都綁縛著一名倭寇。
他們衣衫襤褸，蓬頭垢面，有的仍在掙扎，有的已然絕望，更有甚者，口中發出野獸般的嘶吼，眼中凶光不減。
然而，無人理會他們的掙扎。
刑場兩側，兩百余名劊子手列隊而出，人人身著紅布短褂，手持雪亮短刀，身形魁梧，面容冷硬。
他們步伐整齊，如同行軍，行至各自負責的犯人面前，站定。
空氣驟然凝滯。
百姓屏息，使節噤聲，連風聲都似在這一刻靜止。
監斬官抬頭看了看高台上的嘉靖，又低頭確認香柱燃燒的位置，終于，他快步上前，跪伏于地，高聲稟報︰
“稟陛下，時辰已到，是否行刑？”
嘉靖的目光透過玉藻，淡淡掃過刑場，唇齒輕啟，只吐出一字︰
“準。”
監斬官渾身一震，隨即起身，深吸一口氣，胸腔如鼓，聲震全場——
“陛下有旨——行刑！”
剎那間，刑場沸騰！
劊子手們齊齊抬手，短刀在陽光下劃出刺目的寒光。
倭寇們瘋狂掙扎，木樁被撞得咚咚作響，繩索勒入皮肉，鮮血滲出，卻無人在意。
\"第一刀，祭天！\"
劊子手的呼喝聲中，觀刑百姓突然騷動。
前排幾個婦人猛地捂住孩童眼楮，自己卻瞪大雙眼；有個穿褐色短打的漢子直接癱坐在地，褲襠下漫開深色水漬；更多人則伸長脖子，喉結滾動如吞咽著什麼。
\"第二刀，告地！\"
這次是左耳。
鮮血順著木樁蜿蜒而下，在青磚縫隙里匯成暗紅色的小溪。
陳恪突然想起戚繼光曾和自己說過——倭寇每掠一村，必先割耳為記。
如今這刀，倒是天道好還。
高台上的嘉靖紋絲不動，十二旒玉藻遮住了帝王神情，唯有龍袍袖口金線雲紋微微顫動，仿佛有電流穿過。
\"第八刀，正法！\"
當劊子手割下第八塊肉時，刑場已彌漫著鐵銹味。
有個倭寇突然用生硬的漢話嘶吼︰\"天照大神...會降怒...\"話音未落就被刀尖挑斷舌根。
陳恪強迫自己直視那些扭曲的面容，前世今生對倭寇的慘烈記憶如淬毒的鋼針，將他最後一絲的憐憫釘死在心底。
\"嘔——\"
身側傳來壓抑的干嘔，陳恪不用回頭也知道是禮部那位白面侍郎。
這些太平官哪見過真正的戰場？
他們只會在奏折里寫\"伏乞聖斷\"，卻不知聖斷背後是血與火的淬煉。
劊子手們的動作越來越快。
起初還按《大明律》規定的八刀儀式，後來便成了機械的切割。
血線在秋陽下閃爍，如同無數條猩紅的絲帶，纏繞在木樁與青磚之間。
\"第一百零三刀！\"
監斬官的報數突然中斷，陳恪凝目望去，最中央的木樁上，那個曾讓東南沿海聞風喪膽的倭酋徐海早已氣絕。
劊子手正從他肋間剔出森森白骨，像在雕琢一件殘酷的藝術品。
高台上，嘉靖的龍靴輕輕一跺。
黃錦立刻尖聲宣道︰\"聖上有旨，余犯俱照此例！\"
這句話如同解開枷鎖的咒語。
劊子手們拋卻儀式束縛，刀光頓時密如暴雨。
當第一百二十一刀落下時，陳恪注意到劊子手首領悄悄比了個手勢。
場中此起彼伏的哀嚎聲突然減弱，就像被掐住脖子的鵪鶉。
他眯眼細看——那號稱要受凌遲三千六百刀的倭寇，此刻多數已耷拉下頭顱，脖頸呈現出不自然的彎折。
《洗冤錄》有記載︰凌遲不過百二十刀，氣絕則止。
所謂千刀萬剮，本就是皇權震懾的象征——就像丹陛下的銅鶴永遠昂首向天，真正重要的不是技術細節，而是它代表的無上威嚴。
陳恪看著血色在青磚上蔓延，忽然想起王恭廠那些劣質火藥，今日這場屠殺，又何嘗不是另一種火藥？
只不過炸開的是人心深處的恐懼而已。
大明威武！\"
突然響起的吶喊打破寂靜。
陳恪轉頭，發現竟是常鈺在振臂高呼。
銀甲小將的臉上濺著血點，眼中卻燃燒著熾熱光芒。
這聲呼喊如同火種，瞬間點燃了刑場——
\"皇上聖明！\"
\"殺盡倭奴！\"
聲浪如潮水般漫過西市，驚得各國使節紛紛後退。
陳恪在震耳欲聾的歡呼中仰頭，秋日的晴空藍得刺目，幾片薄雲正被風吹散，如同那些消散的生命。
他忽然明白了嘉靖的深意，這場血腥表演從來不是給百姓看的警示劇，而是烙在所有見證者心頭的烙印——皇權如天，順之者昌，逆之者亡。
當最後一名倭寇咽氣時，陳恪按劍的手指終于松開。
\"穿越者守則第二百九十三條︰\"他在震天的歡呼中默念，\"當你必須直面血腥時，請記住——仁慈是強者的權利，而非弱者的借口。\"