精舍外的青石小徑上，兩雙官靴踏著截然不同的節奏。
徐階的皂靴輕緩如貓行，長須在胸前微微晃動，慈眉善目的臉上看不出半分急切。
三丈開外，嚴世蕃的腳步重重碾過石板縫隙，獨眼中血絲密布——他剛從工部預算案牘中抽身，甦州捷報就像一桶冰水澆在滾燙的烙鐵上。
"小閣老且慢行。"徐階在廊下駐足，聲音溫和如三月春風，"聖前失儀可不好。"
嚴世蕃的步伐猛地剎住。
他喉結滾動，硬生生將到嘴邊的譏諷咽了回去。
精舍內。
"皇上，徐閣老和嚴小閣老到了。"呂芳的聲音從門外傳來，輕得像片羽毛落地。
嘉靖的嘴角微微上揚︰"宣。"
精舍的雕花木門無聲開啟，徐階與嚴世蕃一前一後步入。
"臣徐階嚴世蕃）恭請聖安。"兩人齊聲行禮，聲音在精舍內回蕩。
嘉靖的目光如刀，在兩人身上刮過︰"平身。"他指了指案幾兩側的繡墩，"賜座。"
徐階謝恩落座時，余光掃過案幾上那封攤開的奏折——"甦州大捷"四個大字映入眼簾。
甦州大捷的消息早已傳遍西苑，但具體戰果如何，卻只有眼前這份奏折能給出答案。
"看看吧。"嘉靖將奏折推向二人，聲音平靜得可怕，"陳恪的捷報。"
徐階雙手接過，與嚴世蕃一同細讀。
精舍內霎時安靜下來，只有紙張翻動的沙沙聲清晰可聞。
嚴世蕃的獨眼在奏折上快速移動，當看到"斬首四千余級，生擒徐海"時，他的手指猛地收緊，險些將紙張捏皺。
一個文官，練兵不過數月，竟能取得如此戰果？
那些嚴家苦心經營多年的邊將們，哪個不是靠著虛報戰功、克扣軍餉過活？
如今陳恪這一仗，簡直是把他們的臉按在地上摩擦！
徐階的表情看似平靜，微微顫動的胡須則暴露了他內心的狂喜。
他仿佛看到了未來文官領兵...這本該是清流夢寐以求的局面。
一旦文官領兵取代武將，嚴黨依靠邊將建立的權力網絡將土崩瓦解。
但陳恪並非普通文官——他簡在帝心，又有常遠山的錦衣衛背景，這樣的"文官"掌兵，對清流而言是福是禍？
兩人的目光不約而同地往下看。
當看到"全賴南直隸巡撫趙貞吉軍需調度有方"、"浙直總督胡宗憲運籌帷幄"時，緊繃的肩膀才略微放松。
至少陳恪懂得分潤功勞，沒有吃獨食。
然而，當翻到奏折末尾，看到趙貞吉與胡宗憲的親筆署名時，精舍內的空氣仿佛凝固了。
嚴世蕃的獨眼驟然收縮，臉上的橫肉微微抽搐。
徐階的指尖在袖中微微發抖。
胡宗憲，趙貞吉的署名意義可大可小，一方面是眾人對已發生的事情據實上奏毫無異議，另一方面這是否意味著，東南抗倭大局鐵板一塊？
嘉靖帝冷眼旁觀，將兩人的表情盡收眼底。
他知道二人心中肯定在想，胡宗憲是否改換門庭？趙貞吉是否自立門戶？
徐階看似平靜的面容下，太陽穴的青筋隱隱跳動；嚴世蕃的獨眼不斷在奏折和嘉靖之間游移，臉色由紅轉白，又由白轉青，精彩得如同變戲法。
"陳恪此功，如何賞？"嘉靖的聲音不疾不徐，卻帶著不容置疑的威嚴。
徐階低垂的眼皮下閃過一絲精光。
他雙手交疊置于腹前，長須隨著呼吸微微顫動，仿佛在深思熟慮。
精舍內靜得能听見蠟燭燃燒的 啪聲。
"回皇上，"徐階終于開口，聲音溫和如三月春風，"臣以為，陳恪之功，非重賞無以服人心。"他頓了頓，眼角余光瞥向嚴世蕃，"臣以為當封伯，食祿千石。至于進官...不若仍進京任兵部侍郎。"
這番話看似褒獎，實則暗藏殺機。
嚴世蕃的獨眼微微眯起，立刻領會了徐階的用意——兵部侍郎雖是正三品高官，卻是個虛職，遠不如實權在握的甦州知府兼新軍統領。
更重要的是，一旦陳恪離任，這支新練成的精銳之師便成了無主之物。
嚴世蕃的喉結滾動了一下，他罕見地與徐階想到了一處。
這位小閣老突然上前半步，袍服上的金線在燭光下閃閃發光︰"臣听說，陳學士似乎還受傷了。"他的聲音刻意帶著關切，"此等國之棟梁，豈可放在前線？至于開海事宜，臣以為也急不得，徐徐圖之為好。"
嘉靖帝的目光漫不經心的在二人臉上刮過。
徐階慈眉善目的表情紋絲不動，嚴世蕃則恰到好處地流露出擔憂之色。
這番表演拙劣得令人發笑——一個想借機推動文官掌兵，一個則想安插嚴黨將領，二人竟在這件事上罕見地達成一致。
"哦？"嘉靖尾音上揚，手中的拂塵輕輕敲擊御案，"依二位愛卿之見，新軍該由何人接管？"
這輕飄飄的問題如同一塊試金石，徐階與嚴世蕃同時繃緊了脊背。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
徐階的指尖在袖中微微顫抖——皇上這是在試探他們的底線。
"臣以為..."徐階的聲音比方才低了幾分，"甦州乃南直隸重鎮，新軍又初具規模，當由兵部擇一老成持重之將..."
嚴世蕃突然打斷︰"臣舉薦盧鏜！"他的獨眼中閃爍著勢在必得的光芒，"盧將軍久歷戰陣，又熟悉東南防務..."
嘉靖突然輕笑一聲，笑聲中帶著幾分譏誚。
他緩緩起身，道袍下擺在青磚地上掃出輕微的沙沙聲。
徐階與嚴世蕃不約而同地屏住了呼吸。
"傳旨。"嘉靖的聲音陡然提高，在精舍內回蕩，"令欽天監擇吉日，舉行獻俘大禮。令陳恪回京述職，參加獻俘大典。封賞之事，容後再議。"
他頓了頓，目光掃過二人驟然僵硬的面容，"甦州新軍暫調大同參將常鈺前往掌管。新軍全體賞銀十兩，殺敵另算，且擴軍至六千。"
這番話如同一道驚雷，震得徐階與嚴世蕃腦中嗡嗡作響。
常鈺？那個懷遠侯世子？二人對視一眼，都從對方眼中看到了難以置信的神色。
徐階千算萬算，沒算到皇上竟會啟用勛貴！
常鈺不僅是陳恪的大舅哥，更是懷遠侯常遠志的嫡長子，正兒八經的世襲勛貴。
這支剛剛創下奇跡的新軍若由勛貴執掌...其意義...
嚴世蕃的獨眼瞪得溜圓，臉上的橫肉不受控制地抽搐。
他原以為皇上會在文官或嚴黨將領中擇一接管新軍，卻不想皇上竟走了第三條路——勛貴！
這步棋下得太過驚悚，驚悚到讓他這個自詡聰明絕頂的小閣老都措手不及。
嘉靖冷眼旁觀二人的震驚，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。
他太清楚這些臣子的心思——徐階想推動文官掌兵，嚴世蕃想安插自己人，卻都忘了這大明江山姓朱不姓徐也不姓嚴。
"怎麼？二位愛卿有異議？"嘉靖的聲音輕柔得像羽毛拂過，卻讓徐階與嚴世蕃同時打了個寒顫。
"臣...臣不敢。"徐階深深俯首，聲音里帶著幾分艱澀。
他忽然明白了皇上的深意——與其讓文官或邊將染指這支新軍，不如交給與皇權休戚與共的勛貴。更何況常鈺還是陳恪的姻親，這一安排既保全了陳恪顏面，又防止了兵權旁落。
嚴世蕃的喉結滾動了一下，硬生生將到嘴邊的反對咽了回去。
他偷眼看向嘉靖，只見那位"道士皇帝"的目光如古井無波，深不可測。
這一刻，嚴世蕃突然意識到——皇上這是在下一盤大棋，而他們這些自詡聰明的臣子，不過是棋盤上的卒子罷了。
"若無異議，便退下吧。"嘉靖擺擺手，轉身望向牆上懸掛的太祖畫像，背影如同一堵不可逾越的高牆。
徐階與嚴世蕃深深一揖，倒退著退出精舍。直到走出西苑，二人才不約而同地長舒一口氣。
"徐閣老，"嚴世蕃的獨眼中閃爍著復雜的光芒，"您說皇上這是什麼意思？啟用勛貴？"
徐階望著遠處宮牆上漸沉的夕陽，聲音輕得像自言自語︰"自土木堡之變後，勛貴便一蹶不振。如今皇上這是要..."他突然住口，意識到自己說得太多。
嚴世蕃的嘴角扯出一絲冷笑，他明白了——皇上這是要重新扶持勛貴勢力，制衡日益坐大的文官集團。
而常鈺，不過是這盤大棋的第一步。
"有意思。"嚴世蕃喃喃自語，獨眼中精光閃爍，"真有意思。"
喜歡嚴黨清流之間的第三種活法請大家收藏︰()嚴黨清流之間的第三種活法書更新速度全網最快。