裕王府的朱漆大門在晨光中顯得格外樸素，既無景王府門前那對張牙舞爪的石獅，也缺了那套虛張聲勢的儀仗。
陳恪的皂靴剛踏上台階，門房便小跑著迎出來，恭敬卻不諂媚地行禮︰"陳大人，王爺已候您多時了。"
穿過三重院落，陳恪注意到牆角幾株秋菊開得正好，青石板縫里還留著晨露的痕跡。
這與景王府那些刻意修剪的名貴花木截然不同，倒像是有人真心喜愛才栽種的。
"子恆！"
裕王的聲音從回廊盡頭傳來。
陳恪抬眼望去，只見那位瘦削的王爺快步走來，杏黃常服的下擺沾著幾點墨漬，顯然剛從書房出來。
比起景王那身華貴的蟒袍，這身打扮簡直樸素得不像個皇子。
陳恪眼角余光掃過庭院——沒有樂工，沒有侍女，只有三兩僕役安靜地穿行。這般樸素做派，與景王府的奢華形成鮮明對比，卻不知是真心節儉，還是另一種形式的表演。
"臣參見王爺。"陳恪剛要行禮，就被裕王一把扶住。
"你我之間，何必多禮？"裕王的手心有些潮濕，眼中卻盛著真誠的歡喜，"正好趕上用膳，一起吧。"
正廳里已擺好一桌尋常飯菜，既無景王府的山珍海味，也不見那些花里胡哨的雕花器皿。高拱與張居正早已入席，見陳恪進來，紛紛起身。
"陳學士。"高拱拱手，濃眉下的眼楮炯炯有神，"浙江一役，老夫佩服！"這話說得擲地有聲，沒有半分虛情假意。
張居正則微微頷首，青色官袍縴塵不染︰"子恆別來無恙。"聲音平靜得像一潭深水。
陳恪依次還禮，目光在張居正臉上多停留了一瞬。這位未來的首輔大人眼角新添了幾絲細紋，但那雙眼楮依然銳利如鷹隼。
四人落座，裕王親自執壺斟酒。酒過三巡，高拱的話匣子徹底打開，從漕政利弊講到邊關軍務，濃眉不時揚起，像兩把出鞘的短劍。
"肅卿兄，"裕王笑著打斷，"先讓子恆用些飯菜，景王府的膳食怕是中看不中吃。"
陳恪夾了一筷子清炒時蔬，笑道︰"王爺明鑒，景王府的廚子確實把心思都用在擺盤上了。"
眾人輕笑間，一個青衣小廝匆匆進來，俯在裕王耳邊低語。陳恪只隱約捕捉到"李姨娘"、"生悶氣"幾個詞。
高拱的眉頭立刻擰成疙瘩，張居正也放下竹箸，廳內氣氛驟然一凝。
裕王訕訕地揮手趕走僕人︰"女人就是事多。"他偷眼瞥向陳恪，臉上閃過一絲尷尬，"讓諸位見笑了。"
陳恪心知肚明——那位曾在裕王府疑似未來‘李貴妃’的李丫鬟，如今已是裕王的枕邊人。
看來這後院的風波，比浙江漕政還難擺平。
"殿下無憂。"陳恪舉杯輕啜，"在下什麼也沒听到。"
高拱重重哼了一聲，顯然對王爺沉迷女色頗為不滿。
張居正則若有所思地摩挲著杯沿，目光在陳恪與裕王之間游移。
"來，嘗嘗這個。"裕王急忙轉移話題，親自給陳恪布菜，"這是御賜的黃河鯉魚，昨日才送到的。"
酒過三巡，高拱突然舉杯︰"子恆在浙江力挽狂瀾，實乃國士之風！這一杯，敬你！"他說得情真意切，杯中酒液隨著動作微微晃動，映出他眼中的贊賞。
陳恪連忙起身還禮︰"高閣老過譽了。若非崔靜山暗中相助，那群糧商怎會輕易上鉤？"他嘴角微揚，目光卻斜斜瞥向張居正，"真不知是誰給他出的主意，陳某倒要好好謝謝這位高人。"
"啪"的一聲，張居正的竹箸掉在碟上。他向來喜怒不形于色的臉上閃過一絲慌亂︰"子恆，你！"
陳恪笑吟吟地飲盡杯中酒，仿佛剛才只是說了句無關緊要的閑話。
知乎問題《如何優雅地揭露對手陰謀》下的高贊回答閃過︰【當你想讓對方知道你看穿了他時，請用感謝代替指責】。
廳內霎時靜得能听見銀針落地。
裕王張了張嘴，正要打圓場，卻見陳恪已經若無其事地夾起一塊魚肉，而張居正也重新拾起竹箸，仿佛剛才的失態從未發生。
"這魚確實鮮美。"陳恪笑著對裕王道，"火候恰到好處，多一分則老，少一分則生——就像為政之道，王爺說是不是？"
裕王眨了眨眼，突然福至心靈︰"子恆是說...時機？"
高拱看看這個，又看看那個，濃眉漸漸舒展。
張居正則低頭飲茶，借氤氳熱氣掩去眼中復雜神色。
用罷午膳，裕王親自引陳恪去值房。
推開熟悉的門扉，陳恪不禁莞爾——案幾上那方缺角的硯台還在老位置，連筆架上那支禿筆都與記憶中分毫不差。
"王爺有心了。"陳恪輕撫硯台邊緣，那里還留著某次他失手磕踫的痕跡。
裕王搓了搓手︰"這里的一切，都按你離京時的樣子保留著。"他頓了頓，聲音壓低，"就像...就像你教過我的，"不愆不忘，率由舊章"。"
陳恪眼中閃過一絲訝異。
這位曾經優柔寡斷的王爺，竟真把他的教誨記在了心里。
他從袖中取出《春秋》，在裕王期待的目光中緩緩展開。
"今日講楚莊王"一鳴驚人"的典故。"
裕王立刻正襟危坐，像個渴求知識的學生。陳恪娓娓道來，當講到"三年不鳴"時，裕王突然身體前傾，眼中精光一閃。
"子恆，"他聲音輕得像片羽毛，"孤是否應該...藏拙？"
陳恪唇角微揚，卻不答話，只是繼續講述楚莊王如何一飛沖天。
陽光透過窗欞，在書頁上投下斑駁的光影，那些古老的文字仿佛在這一刻鮮活起來。
裕王盯著陳恪的側臉，突然了然地點頭，眼中的迷茫漸漸被堅定取代。
他不再追問，但緊握的拳頭泄露了內心的激蕩。
窗外，一陣秋風掠過，吹散了樹梢最後幾片枯葉。
陳恪望著那片打著旋墜落的黃葉，忽然想起景王听到同一典故時不耐煩的表情。
同樣的種子，落在不同的心田，果然會長出截然不同的果實。
"穿越者守則第二百一十六條︰"陳恪對著暮色默念，"當你必須教導兩位競爭對手時，請記住——真正的教學不是灌輸知識，而是點燃智慧的火種。"
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