三日後，一隊儀仗浩浩蕩蕩開進台州城。為首的太監手捧明黃聖旨，八名錦衣衛扈從左右，驚得滿城百姓跪伏道旁。
"聖旨到——"
陳恪整冠跪接，眼角余光瞥見趙啟銘等官員面如土色。
這些日子他們被保甲法折騰得夠嗆，此刻怕是以為大禍臨頭。
"奉天承運皇帝制曰︰翰林院侍讀兼浙江巡按御史陳恪，忠勤體國，智勇雙全。前于金陵道截殺倭寇精銳，保陪都安寧..."
聖旨盡是褒獎之詞，陳恪卻听得心頭微動。
"...賜御酒一壺，欽此。"
嗯？沒了？陳恪暗罵老道士摳門。
"臣領旨謝恩。"陳恪雙手高舉接過聖旨，順勢將一張銀票滑入太監袖中。
老太監眉開眼笑，湊近低語︰"陳御史果然通透。
當晚，府衙花廳燈火通明。
陳恪親自開啟御酒，琥珀色的酒液傾入青瓷杯中，滿室頓時酒香四溢。
"諸位大人辛苦。"他舉杯環敬，"保甲法初見成效，全賴諸位鼎力相助。"
趙啟銘等人受寵若驚，紛紛起身還禮。
這兩個月來，他們既怕保甲法掀了老底，又怕通倭罪名牽連九族。
如今見陳恪竟用御酒相待，簡直如蒙大赦。
"下官敬陳大人！"黃岩知縣劉守義激動得胡子直顫，"大人明察秋毫，下官等..."
"劉大人言重了。"陳恪微笑打斷，"本官明日便回杭州復命。不過——"他話鋒一轉，看向角落里按刀而立的戚繼光，"戚將軍會繼續督查保甲法，還望諸位精誠合作。"
眾人是真的被感動到了，這尊瘟神終于要走了，都表現的極為真誠。
酒杯相踫的脆響中，陳恪仰頭飲盡御酒。
酒液入喉，辛辣中帶著回甘，像極了他這一個月來的處境——表面風光，內里艱辛。
宴席散時，戚繼光借著送行的機會低聲道︰"子恆放心，戚某曉得輕重。"他拍了拍腰間佩刀，"該殺的殺，該放的放。"
陳恪深深看了這位抗倭名將一眼。
月光下，戚繼光的眼神清明如秋水，哪有半分武夫的魯莽？分明是個深諳權術的老手。
"有元敬兄坐鎮，陳某無憂。"他拱手作別， 補子在夜風中輕輕擺動。
回杭州的官船上，陳恪憑欄遠眺。
台州城的輪廓漸漸隱入暮靄，唯有城頭新掛的保甲燈籠星星點點，如同燎原的火種。
趙誠遞來披風︰"大人，江上風大。"
陳恪攏了攏衣襟，突然問道︰"趙百戶，你說那些燈籠，能亮多久？"
趙誠順著他的目光望去，篤定道︰"只要倭寇一日不除，燈籠就會一直亮著。"頓了頓，又補充︰"況且戚將軍不是還在麼？"
陳恪輕笑出聲。
是啊，有戚繼光這等人物在，保甲法怎會人走政息？
他摸出袖中的《穿越者守則》，就著船頭燈籠寫下︰
"穿越者守則第一百九十一條︰當你不得不離開戰場時，請確保有一個比你更合適的人繼續舉著火把。"
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