星書最後一頁的爪印剛凝實，星湖里的星液突然掀起波浪，浪尖托著顆半透明的星珠 —— 珠里裹著團跳動的光，光的頻率竟與少年劍上第五十一道花紋完全同步。阿蠻伸手去接，星珠剛踫到指尖就化開，化作縷輕煙鑽進她耳後星痣，芸溪種子葉的輪廓瞬間清晰，葉面上 “第七次繞錯航跡的星塵坐標” 旁，多了行新的星文︰“往星環之脊去”。
“星環之脊？” 楚軒皺眉回想，星圖館的星膜上從未標記過這個地方。守谷老人的拐杖突然震顫，杖頭的時光藤藤蔓朝著星叢外延伸，藤蔓上的花苞紛紛轉向同一個方向，像是被某種力量牽引。瘸腿小狼突然朝著那個方向嚎叫，聲音里混著星湖里星液流動的韻律，赫連雄耳尖一動，听出這嚎叫里藏著老星獸日記里記載的 “引航調”—— 據說只有星環最核心的脈絡，才會回應這調子。
眾人跟著時光藤的藤蔓往回走，剛走出星叢，就發現樞紐中心的門變了模樣︰原本青銅色的門環裹上了層星銀，門軸處滲出的星液不再滴落，而是順著門的肌理往上爬，在門楣上織成道弧形的星軌，星軌的兩端分別連著星圖館的星膜和狼嚎泉的泉眼，中間空缺的部分，正對著星環外側那片從未探索過的星雲。
少年的劍突然懸在門楣的星軌旁，第五十一道花紋的光團與星軌共振，空缺處立刻浮現出細碎的星點，慢慢連成條蜿蜒的路徑。楚軒掏出星板對照，發現這條路徑竟能補上星板上最後一塊空白 —— 那是三年前修復星圖時，他始終找不到的 “星環主脈”。“原來星環之脊，就是星環的主脈。” 他指著路徑的盡頭，“那里應該藏著星環所有聯結的源頭。”
赫連雄讓小狼對著路徑嚎叫，引航調順著路徑飄出去，星雲里立刻傳來回應︰先是聲低沉的星獸咆哮，接著是星樹果實落地的輕響，最後是泉水流動的叮咚聲，三種聲音混在一起，剛好是狼嚎泉變奏譜系里缺失的 “根音”。阿蠻耳後的星痣又開始發燙，芸溪種子葉從皮膚下浮現，葉片朝著路徑盡頭擺動，像在催促眾人出發。
守谷老人拄著拐杖踏上路徑，時光藤的藤蔓從杖頭鑽出來，纏在路徑兩側的星點上，每個星點都隨之亮起，映出段過往的畫面︰有星環剛形成時，第一棵星樹扎根的樣子；有第一眼狼嚎泉噴涌的瞬間；還有第一扇門在樞紐中心凝結的場景。這些畫面順著藤蔓傳到眾人眼前，新學徒們看得入了迷，有人忍不住伸手去踫畫面里的星樹，指尖竟真的觸到了片溫熱的樹葉。
走了約莫半個時辰，路徑盡頭出現片巨大的星岩，岩面上刻滿了星文，星文之間纏著無數根透明的絲線，每根絲線都連著星環的一個角落 —— 有的連著星圖館的星樹根系，有的連著狼嚎泉的泉脈，還有的連著門之森里每扇門的門軸。少年的劍飄到星岩前，劍尖對著星文輕輕一點，星文立刻活了過來，順著絲線往星環各處蔓延，所到之處，星樹結出更飽滿的果實，泉眼涌出更清亮的泉水，門的金屬肌理泛著更柔和的光。
“這是星環的‘聯結之核’。” 守谷老人伸手摸了摸星岩，“所有未被記錄的聯結，根源都在這兒。” 話音剛落，星岩上的絲線突然開始收縮，把星環各處的 “聯結碎片” 都拉了過來︰有阿蠻指尖纏著的藤蔓縴維，有楚軒星板上的星軌補遺，有赫連雄手里的聲波結晶，還有新學徒們航跡的微縮版。這些碎片在星岩中央聚成一團，慢慢凝成顆銀白色的星核 —— 和星湖里的星珠一模一樣。
阿蠻突然想起當初在門軸旁寫下 “阿蠻” 時的場景，她蘸了點星岩滲出的星液，在星核上寫下每個人的名字。每個名字落下，星核就亮一分，當寫到 “小狼” 時，星核突然炸開，化作無數道星光，鑽進每個人的掌心。楚軒攤開手，星光在他掌心凝成片星葉，葉面上印著星環主脈的完整星圖；赫連雄的掌心則浮起串聲波結晶，結晶里藏著狼嚎泉最完整的變奏；守谷老人的掌心，星光化作顆時光花苞，花苞里能看到星環未來的樣子 —— 那里有更多的門，更多的星樹，還有更多陌生卻親切的身影。
少年的劍接住了最後一道星光，第五十一道花紋徹底成形，劍身上的所有花紋突然開始旋轉，凝成個小小的星環圖案。劍身輕輕顫動，發出道清亮的嗡鳴，這嗡鳴順著星環主脈傳出去，星環各處都傳來回應︰星圖館的星樹沙沙作響，狼嚎泉的泉眼唱起新的旋律，門之森的門環互相踫撞，時光藤的花苞綻放出新的故事。
阿蠻抬頭看向星環外的星雲，星雲里開始浮現出新的星軌，這些星軌朝著星環主脈延伸，像是在尋找聯結。楚軒掏出星板，把新星軌的坐標記錄下來，星板上的星圖瞬間變得完整。赫連雄抱著小狼，看著狼嚎泉的泉眼涌出帶著星光的泉水，泉水順著星環主脈流向聯結之核，在星岩上匯成個小小的星池，池子里映出所有伙伴的笑臉。
守谷老人靠在星岩旁，時光藤的藤蔓在他腳邊織成張小小的藤椅，他看著新學徒們圍著星池打鬧，看著光暗符號從星圖館跑來，白光符號手里拿著新織的星網，暗光符號手里抱著剛摘的跨樹果，看著阿蠻蹲在星池邊，用星液在池邊寫下新的星文 —— 那是所有人的名字，連在一起，像句未完的詩。
少年的劍懸在星池上方，劍身上的星環圖案與池子里的星光呼應，池面突然泛起漣漪，映出星環未來的模樣︰樞紐中心的門敞開著，無數道星軌從這里延伸出去，通向不同的宇宙；門之森里，新的門不斷生長，每扇門後都連著一個熱鬧的世界；星圖館的星膜上，星樹長得參天，跨樹果掛滿枝頭；狼嚎泉的泉眼旁，老星獸的影子與小狼的身影重疊，一起對著星雲嚎叫；時光藤的藤蔓繞著星環主脈生長，花苞里飄出的故事，被星塵們帶著，飄向更遠的星空。
漣漪散去時，星池邊的星文旁多了行新的字跡，是所有伙伴的指尖星塵共同凝成的︰“我們的故事，從來不是獨自書寫”。風從星雲里吹過來，帶著新的星塵，落在星岩上，落在星池里，落在每個人的掌心，也落在少年的劍上 —— 劍身上的第五十一道花紋旁，第五十二道花紋的微光，正悄悄亮起。
編輯分享