霍琮渾身瞬間僵住，血液轟地一下涌上頭頂，連耳尖都紅得滴血，聲音因剛醒而沙啞，更添了幾分慌亂︰“東…東家……”
甦槿卻微微蹙起眉頭，仿佛被什麼難題困擾，語氣帶著一絲純粹的疑惑︰“黑蛋，我有件事，一直想不明白。”
霍琮見狀，立刻強壓下心中的旖旎，忙坐起身，努力擺出正經神色︰“東家請說，屬下必定知無不言。”
他這一坐起，身上那件本就不甚合身的浴袍更是散亂開來，衣襟斜斜滑落，
清晰地露出線條分明、極具力量的鎖骨和一大片緊實飽滿的胸肌，麥色的肌膚在晨光下泛著誘人的光澤，野性而性感。
甦槿的眉頭皺得更緊了，她非但沒退開，反而又朝他靠近了幾分，兩人呼吸幾乎可聞。
她抬起眼，直直望入他眼中，問得十分認真︰“你說……和男人接吻，究竟是什麼感覺？”
霍琮徹底怔住，大腦仿佛宕機︰“什……什麼？”
甦槿仿佛只是在陳述一個計劃，語氣平淡卻石破天驚︰“我還沒嘗試過。打算最近找個人試試。”
“不行！”霍琮想都沒想，幾乎是本能地低吼出聲，手臂一伸，猛地將甦槿拽進自己懷里，語氣急切得近乎失控，“東家若真想試……找我！”
甦槿順勢靠在他赤裸滾燙的胸膛上，微微仰頭看向他，眼神里似乎帶著審視︰“真的？”
霍琮喉結劇烈滾動，拼命點頭，眼神灼熱得像要將人融化︰“真！比真金還真！”
甦槿像是終于滿意了，輕輕應了一聲︰“那行吧。”
說完，她便緩緩閉上眼眸，長睫如蝶翼般輕顫，微微仰起臉，紅唇輕啟，一副全然信任、任君采擷的模樣。
霍琮呼吸驟然加重，心髒狂跳得幾乎要撞出胸腔。
他緊張得手心冒汗，屏住呼吸，極其小心翼翼地低下頭，如同對待稀世珍寶般，將自己的唇輕輕印上了那兩片柔軟的嫣紅。
僅僅是一個青澀至極、一觸即分的唇瓣相貼，他甚至不敢有多余的動作，生怕給她留下絲毫壞的體驗，讓她轉而去找別人。
剛一離開，他便迫不及待地、忐忑萬分地啞聲問︰“……怎麼樣？”
甦槿卻似乎對這個淺嘗輒止的吻很是不滿，她睜開眼，眸中水光瀲灩，帶著一絲不易察覺的急切︰“還不錯。”
話音未落，她竟主動伸出手臂環住他的脖頸，再次吻了上去，這一次，她生澀卻大膽地探出了舌尖！
轟——！
霍琮只覺得腦子里最後一根名為理智的弦徹底崩斷！
所有的克制、所有的謹慎在這一刻灰飛煙滅！
他低吼一聲，雙臂猛地收緊，將懷中人更深地嵌入自己懷里，反客為主，瘋狂地加深了這個吻。
不再是小心翼翼的試探，而是如同久旱逢甘霖般，貪婪地攫取著她的氣息，糾纏著她的舌尖，吻得激烈而深入，仿佛要將她整個人都吞吃入腹。
直到兩人都氣喘吁吁，霍琮才勉強松開那已被吻得紅腫瀲灩的唇瓣。
他額頭抵著她的，呼吸灼燙粗重，一雙大手在她背後緊張得微微顫抖，聲音沙啞得不成樣子︰“東家……我……我可以……摸摸嗎？”
甦槿看著他這副緊張又渴望的模樣，竟覺得有些好笑。
她非但沒有拒絕，反而主動牽引著他那雙因緊張而顫抖的大手，放在了自己縴細柔軟的腰肢上，甚至帶著他緩緩向下滑去。
掌心接觸到那細膩的布料和其下溫軟的身軀，霍琮渾身猛地一顫，如同過電一般，
所有的血液都在瞬間沸騰著沖向某一點，讓他忍不住發出一聲壓抑的低吟，手臂上的肌肉繃得死緊。
就在這意亂情迷、千鈞一發之際，房門突然被“咚咚”敲響，
門外傳來劉旺那憨直的聲音︰“東家，隊長，你們起了嗎？”
霍琮猛地從情潮中驚醒，看著懷中人眸色瀲灩、唇瓣紅腫、浴袍散亂的誘人模樣，
再對比門外那不解風情的催促，他幾乎是從牙縫里擠出一聲低咒︰“操！”
他強壓下幾乎要爆炸的欲望，手忙腳亂地用被子將甦槿嚴嚴實實地裹好，仿佛藏起一件絕世珍寶。
自己則深吸幾口氣，胡亂攏了攏散開的浴袍，黑著臉大步走到門後，
並未開門，只隔著門板沒好氣地低吼道︰“敲什麼敲！起來了自然就出去了，沒出去就是沒起！這都不懂？”
門外的劉旺被這火氣十足的聲音嚇了一跳，連忙訥訥道︰“哦……哦，好的隊長。”
霍琮煩躁地抓了抓頭發，努力讓聲音听起來正常些︰“回你自己房間等著！東家收拾好了自然會去喊你。”
“是！隊長！”劉旺應了一聲，腳步聲漸遠。
霍琮這才松了口氣，轉過身，卻發現甦槿已經不知何時坐起身，正神色如常地整理著衣物，
系著旗袍的盤扣，仿佛剛才那場險些失控的纏綿從未發生過。
他心里頓時涌起一陣巨大的失落，像被潑了一盆冷水。
他忐忑不安地走上前，聲音還帶著未褪盡的沙啞，小心翼翼地問︰“東家……剛才……您覺得……怎麼樣？”問完，他的心都提到了嗓子眼。
甦槿系好最後一顆扣子，抬眸瞥了他一眼，眼神已恢復平日的清冷，
但說出來的話卻讓霍琮瞬間血液沸騰︰“很好。”她頓了頓，仿佛在安排一件尋常公務，語氣平淡無波，“今晚繼續。”
霍琮愣了一秒，隨即巨大的狂喜淹沒了他，他猛地挺直腰板，聲音因激動而異常洪亮︰“是！東家！”
回到朱家，還未及歇口氣，便見劉家父母、里長以及幾位村老已候在廳中，個個面帶急色。
一見甦槿回來，還不等陳管家說什麼，劉母便搶先哭訴起來。
原來自從與朱家的親事告吹後，劉家便托人給劉巧兒說了門隔壁縣地主家的親事。
那家底雖厚，聘禮也給得極為大方，唯獨一樣——
那家的兒子也是個久病纏身的，情形與當年的朱老大頗為相似。
劉家貪圖豐厚聘禮，便一口應承下來。
劉巧兒眼見甦槿守寡後執掌朱家、風光無限，竟也覺得這是一條出路，半推半就地同意了。
原本婚期定在來年二月，不料那家兒子的病情近日急劇惡化，對方便提出要在年三十當晚將劉巧兒娶過門沖喜。
誰知，盤踞山上的土匪頭子孫飛宇早已盯上了劉巧兒，竟在半道上直接將花轎劫上了山！
這下劉家可慌了神。
聘禮早已收下，且大半已被揮霍或挪作他用，若新娘子沒了，他們不僅要把吃到嘴里的肥肉吐出去，恐怕還要倒賠一筆。
萬般無奈之下，他們才求到了里長和幾位村老，一同來朱家求甦槿出手，指望她能派護衛隊上山要人。
里長面帶難色，斟酌著開口︰“東家，您看……這畢竟是咱們莊戶人家的事，劉家也願意出些酬勞，您看多少大洋合適？”
劉家幾人一听到要出錢，臉色頓時垮了下來，但想到那筆難以退還的豐厚聘禮，只得咬牙硬挺著，不敢出聲反對。
一旁的霍琮臉色早已陰沉得能滴出水來。
他剛與甦槿有了些許進展，恨不得時刻守著她，誰家大年三十的跑去剿匪？簡直是荒謬！
甦槿目光掃過眾人，沉吟片刻，卻道︰“劉家既是我朱家的佃戶，出了事，我自然不能坐視不管。”
她轉向霍琮，語氣果斷，“琮安，立刻召集護衛隊，準備好武器，我們即刻上山要人。”
“是，東家！”霍琮聞言，立刻收斂所有不情願，斬釘截鐵地應下。
只要是甦槿的吩咐，他縱有千般不願，也必定遵從。