寺廟里的金佛寶相莊嚴，廟門外的乞丐卻瘦骨嶙峋。
\"我回來了。\"摩訶提婆站在曾經修行過的寺廟前，聲音很輕，卻讓鐘樓上的銅鐘無風自鳴，\"帶著真正的佛法。\"
可沒過多久。
\"妖僧！\"方丈的怒吼震得經幡抖動，\"你竟敢宣揚賤民亦可成佛？\"老方丈的金剛杵重重杵地，十八羅漢像同時睜眼，\"來人！按律處置！\"
摩訶提婆被鐵鏈鎖住雙手時，突然輕笑出聲。
他想起在多康看見的景象——農奴們用熔化的腳鐐鑄造風鈴，那叮咚聲比任何梵唄都動听。
\"明日正午，\"大祭司將酥油倒在柴堆上，猩紅的袈裟像凝固的血，\"讓全城賤民都來看看，褻瀆神明的下場。\"
第二日，恆河畔
摩訶提婆赤足站在柴堆之上，粗布僧袍被狂風吹得獵獵作響。
他雙手合十，面容平靜得仿佛不是赴死，而是去赴一場久違的佛會。
\"妖僧！\"國王的金色王冠在烈日下刺目耀眼，他揮動瓖嵌寶石的權杖，\"你竟敢宣揚眾生平等，蠱惑賤民！今日便讓所有人看看，褻瀆神明的下場！\"
周圍貴族們哄笑起來，農奴主們揮舞著鞭子，將信將疑的百姓們被驅趕到刑場周圍。
高僧們端坐在華蓋之下，手持金剛杵，冷眼旁觀。
\"點火！\"
熊熊烈火瞬間吞沒了柴堆，濃煙沖天而起。可就在此時——
一道璀璨佛光破開雲層，如天河傾瀉，筆直籠罩在摩訶提婆身上！
火焰驟然化作朵朵金蓮，在他腳下旋轉綻放。
更令人震驚的是，他額間那道曾被琮淵烙下的印記，此刻竟浮現出萬丈光芒，在天空中投射出巨大的�d字符！
\"啊——！\"
國王突然慘叫一聲，王冠\"當啷\"墜地。
他痛苦地跪倒在地，仿佛有千斤巨石壓在他的背上。
那些貴族與高僧們同樣面容扭曲，手中的法器紛紛爆裂，華貴的衣袍轉瞬間爬滿破洞。
而平民百姓們卻感到一股暖流涌入四肢百骸。
患病的老人突然挺直了腰背，失明的孩童睜開了清澈的雙眼，就連常年被鐵鏈磨破腳踝的農奴，傷口也以肉眼可見的速度愈合。
摩訶提婆在佛光中緩緩升空，他的聲音響徹雲霄︰\"昔日我遠赴雪域求法，卻不知真佛就在人間。\"
他指向北方，\"多康活佛賜我慧眼，今日方知——\"
\"佛不在金殿，而在田間地頭；\"
\"法不在經卷，而在黎民笑顏。\"
話音剛落，恆河水突然倒流，無數被丟棄的佛像從河底升起，在空中化作金沙，飄飄灑灑落在貧民窟的屋頂。
國王此時已經五體投地，他的王袍變成了粗布麻衣，權杖生根發芽，長成了一棵菩提樹苗。
多康聖宮•琉璃暖閣
金絲楠木案幾上，錯落擺著幾碟精致的酥酪點心。
甦槿斜倚在織金軟枕間，縴指捏起一塊蓮花狀的奶糕，日光透過琉璃窗欞，在她指尖映出斑斕的光暈。
\"看來我們太初班禪，如今倒是真修成個活佛了。
\"她輕笑，眼尾漾起細碎流光，\"殿外求見的人，怕是要從金階排到城門樓子去了。
\"說罷，銀匙舀起一勺雪乳凍，遞到琮淵唇邊。
琮淵就著她的手含住銀匙，舌尖卷過凝脂般的奶凍時，目光卻始終鎖在她臉上。
待咽下甜點，他忽然抬手，拇指指腹擦過她唇角︰\"若他們真能善待百姓，賜些微末神力也無妨。\"
頓了頓，指尖流連在她下頜，\"只是......\"
\"嗯？\"甦槿咬住半塊玫瑰酥，抬眸看他。
琮淵忽然傾身，陰影籠罩下來，帶著雪松與梵香的氣息︰\"這一世既與你重逢，豈能將光陰盡耗在俗務上？\"他指尖劃過她頸側，激起一陣戰栗，\"不如......閉關參禪？\"
最後四字咬在唇齒間，暖閣內的溫度陡然攀升。
窗外一樹梨花被風驚動，雪白花瓣紛揚如雨，有幾片穿過半卷的竹簾，落在甦槿散開的衣襟上。
太初在殿外猛地打了個噴嚏，手中折子\"啪\"地合上。
年輕班禪望著突然緊閉的宮門，撇撇嘴︰\"得，又閉關。\"
昭國邊境•茶馬古道
暮春的風掠過蒼翠的山谷，商隊的銅鈴聲驚起幾只山雀。
昭國年輕帝王一襲素袍，腰間只懸了枚青玉，正勒馬駐足，望著蜿蜒而來的吐蕃商隊。
\"喲，幾位也是去我們吐蕃朝聖的？\"為首的甦沉揚聲笑道，他身披絳紅氆氌，發辮間的銀飾在陽光下閃閃發亮。
皇帝眉梢微挑，順勢拱手︰\"正是。听聞吐蕃出了位真佛，特來瞻仰。\"
\"那你可算趕上好時候了！\"甦燃驅馬上前，“我看你們人手單薄，不若與我們同行？”
皇帝笑道“那真是再好不過了。”
商隊歇腳時，皇帝接過甦沉遞來的酥油茶。
粗陶碗溫熱，他听著周圍人熱烈的交談——
\"我家那小子如今在學堂念書哩，\"一個滿臉風霜的老馬夫咧嘴笑，\"活佛說了，識字的孩子以後能當醫官。\"
\"上月我們村通了水渠，\"年輕伙計插嘴，\"再不用跪著求喇嘛打卦求雨了！\"
他不由對甦沉問道“你們這是去販賣什麼？”
甦燃拍了拍滿載的貨箱，自豪道，\"我們這趟把吐蕃上等的藥材和羊毛制品賣到昭國，換了這些稀罕物什回來。\"
他掀開苫布一角，露出里面精致的瓷器和絲綢，\"看這釉色，回去給佛母做件新衣裳正合適。\"
\"現在咱們的羊毛氈在昭國可搶手了，\"一個年輕伙計眉飛色舞，\"雖然賣的貴，可在你們昭國那可是搶著收，那些貴人老爺們都說比狐裘還暖和！\"
\"可不是，\"老馬夫啜著酒笑道，\"以前羊毛都爛在牧場里，如今佛母教我們紡線織布，家里的女人都能掙銀錢了。\"
甦沉小心地取出個錦盒︰\"這是特意給佛母帶的昭國胭脂。
皇帝听聞大為震撼，這真是他了解的吐蕃嗎？
皇帝注視著這些人曬得黝黑卻生機勃勃的臉龐，忽然發現他們臉上都洋溢著幸福的笑容。
\"走吧！\"甦燃翻身上馬，\"趕在日落前到驛站，還能請你們嘗嘗我娘子釀的青稞酒！\"
商隊再次啟程時，皇帝與隨行幾人默默跟在隊伍末尾。