坤澤城的深秋，梧桐葉鋪滿了皇家花園的小徑。朱昭熙漫步其間，秋風中落葉簌簌飄落，園丁們有條不紊的忙著手上的事情。此時此刻朱昭熙的心中卻如沸水般翻騰，自登基以來，她將全部心血傾注于虞國的建設。
從東虞國到熙洲虞國，從建國到虞國大開發，從對偽明戰役到對武洲戰役，從大航海到動力革命，從社會改革到教育改革，每一步都走得驚心動魄。如今，虞國已從蠻荒之地崛起為聯邦強國，但她也即將邁入不惑之年，繼承人的問題也需要提上日程了。
“陛下，蔣謙大人求見。” 秘書的通報打斷了她的思緒。
朱昭熙轉身，看著匆匆走來的蔣謙，他鬢角的白發又添了幾縷。“蔣委員長，坐吧。” 她指了指石凳，“今日不談政務，只說私事。”
蔣謙坐下，沉吟片刻後開口︰“陛下是為繼承人之事憂慮？”
“不然呢？” 朱昭熙苦笑，“我們這些人拼盡全力建設的這麼大的基業，絕對不能斷在我們這些人的手里，我們的思想傳承，政治傳承絕對不能斷了。我們虞國沒有宗室，我也早就說了，我們虞國采用選舉制來選皇帝”
“陛下，” 蔣謙斟酌著措辭，“雖然我們虞國采取選舉制，但是我們也需要盡早培養繼承人，通過代表大會選舉皇帝是既定事實，但是什麼時候培養繼承人我們也要有個章程才是。”
朱昭熙點點頭，隨即是深深的思索。她本來不打算這麼早就培養繼承人的，畢竟她是打算從全國選舉皇帝的，但是這在大明聯邦的各國當中，絕對是個特例，這是一個父死子繼的時代，朱昭熙如果開這個先例，那麼虞國絕對會在禮法上受到大明聯邦各國的針對。
即使虞國與大明聯邦的那些大國是利益一致的同盟，但是如果虞國挑戰父死子繼的禮法傳統，那麼什麼利益一致的同盟，都有可能成為一個擺設，要知道其他國家不少宗室子弟可還想著能撿個漏，等朱昭熙去世之後，從朱家宗室中選出一個人成為虞國皇帝呢。
“你有合適的人選？” 朱昭熙想了想，還是決定看看蔣謙提出的候選人。
蔣謙從袖中取出一份卷宗︰“此人名叫李明遠，出身工人家庭，畢業于坤澤大學工學院，如今在同澤城鋼鐵廠擔任技術總監。他主導的鋼鐵韌性改良項目，為虞國工業解決了關鍵難題。更難得的是，他不僅技術精湛，而且有極高的政治覺悟，在工人中威望甚高。”
朱昭熙接過卷宗，目光落在李明遠的畫像上。那是一個面容憨厚卻眼神銳利的年輕人，眉宇間透著一股不服輸的韌勁。
卷宗里詳細記錄了他的經歷︰從小工到技術骨干，再到總監，每一步都走得踏實而堅定。他提出的 “工人參與管理” 理念，與虞國的社會主義方向不謀而合。
“他…… 是黨員嗎？” 朱昭熙問。
“是，自從建黨之後，他就已經成為黨員了。” 蔣謙回答，“在黨內表現優異，多次被評為優秀黨員。”
朱昭熙合上卷宗，沉默良久。選擇異姓繼承人，尤其是出身工人階級的繼承人，這在整個大明聯邦的歷史上都是前所未有的。這不僅是對祖制的挑戰，更是對整個權力結構的重塑。
她能想象到，一旦提出這個方案，大明聯邦當中將會掀起怎樣的風暴，朱家宗室會如何激烈反對。
“蔣相，你可知這意味著什麼？” 朱昭熙的聲音低沉，“這不僅是選一個繼承人，更是為虞國選擇未來的方向。如果選不好，不僅我們的畢生的心血會付諸東流，虞國甚至可能陷入內亂。”
“陛下深謀遠慮，” 蔣謙躬身道，“臣認為，李明遠是最合適的人選。他來自底層，知道民間疾苦；他精通技術，明白工業發展的重要性；他是黨員，堅持社會主義道路。更重要的是，他有魄力、有擔當，敢于打破常規，這正是虞國未來需要的領袖品質。”
朱昭熙站起身，走到石欄邊，望著遠處工廠的煙囪。煙霧裊裊升起，融入灰蒙蒙的天空，如同她此刻復雜的心情。
她想起了在武洲戰場上浴血奮戰的士兵，想起了在工廠里揮汗如雨的工人，想起了在校園里渴求知識的學生。虞國是他們的國家，而不僅僅是朱姓的私產。
“好，把他列入考察範圍吧。不過不能只考慮一個人，我們一方面需要培養一些自己的繼承人，一方面也需要照顧一下朱家宗室的情緒。”
朱昭熙轉過身繼續說道，“通過外交部通知一下朱家宗室成員吧，說虞國需要培養繼承人，條件嘛，這些宗室需要加入虞國國籍，服從我們虞國的考察安排。
至于這個李明遠，那就先讓李明遠進入雲隴省工業廳，讓他熟悉一下政務。同時，你負責起草一份關于繼承人制度改革的提案，準備提交代表大會常務委員會討論。”
蔣謙見朱昭熙如此安排，也是松了一口氣，朱昭熙一旦做出決定，就絕不會動搖。“是，陛下！臣會親自推進這件事的。”
“記住，” 朱昭熙鄭重地說，“此事關系重大，有些事情需要和那些代表溝通好了，不該透露出的消息就不要給其他國家透露。”
“臣明白。” 蔣謙躬身告退。
朱昭熙重新坐下，拿起李明遠的卷宗，再次仔細閱讀。對于這份簡歷，她也不知道是理工人才成為掌舵人好一些，還是文科人才成為掌舵人好一些，這都需要朱昭熙仔細觀察才可以。
朱昭熙想要的虞國是一個不再受血緣束縛的國家，一個真正由有能力、有擔當的人領導的國家，一個繼續沿著社會主義道路前進的國家。
她當然知道大明聯邦那些朱家宗室的心思，那些宗室成員有的有能力，有的沒有能力，但是他們那些人終究是在大明聯邦其他國家長大的，天然帶著資本主義思想，那些人絕對會想著父死子繼，這些朱昭熙是絕對不會接受的。