“沒什麼的，公爵。”
一個清脆悅耳的聲音，像山澗里最干淨的泉水，突兀地在劍拔弩張的空氣中響起。那聲音是如此的甜美，與剛才那聲沉悶的、被刻意壓抑過的槍響形成了極致詭異的反差。
“護士長？！”派蒙的尖叫聲撕裂了這片詭異的寧靜。她的聲音因為極致的震驚而變了調，小小的身體在空中僵住，不敢相信自己看到的一切。
熒的瞳孔猛地一縮。她扶著因為劇痛而踉蹌後退的林尼，目光死死地鎖定在辦公室角落的陰影里。那個小小的、穿著護士服的身影，正從陰影中不緊不慢地走出來。她手中握著一把與她嬌小體型完全不符的、造型奇特的“手槍”，槍身是明亮的粉色與白色，看起來更像是一款精致的玩具，而非武器。槍口處，一個剛剛破裂的、五彩斑斕的泡泡殘骸正悄然消散，空氣中彌漫開一股淡淡的、如同消毒藥水混合著甜牛奶的古怪氣味。
是希格雯。
“這把槍看起來像玩具，不過也是有用的哦。”希格雯臉上掛著純真無邪的笑容，她歪著小腦袋，那對長長的、如同兔子般的耳朵也跟著愉快地晃了晃，仿佛剛剛只是完成了一次再普通不過的注射。
“希格……雯……你……”林尼靠在熒的身上，忍著肩頭那陣鑽心的劇痛，艱難地抬起頭。他的嘴唇因為失血而變得蒼白，臉上寫滿了難以置信。他無法將眼前這個總是帶著甜美笑容、關心著所有人健康的護士長，與那個毫不猶豫對自己開槍的冷酷身影聯系在一起。
熒沒有說話，她只是扶緊了林尼，往前站了一步，將大半個他護在自己身後。她的眼神冰冷，金色的眼眸像兩把出鞘的利劍，直直地刺向那個依舊微笑著的小小身影。“為什麼你也要成為幫凶？”
“不是這樣的。”希格雯搖了搖頭，她那雙水晶般清澈的大眼楮里，沒有任何愧疚或者惡意，只有一種純粹到令人心寒的平靜。“我是梅洛彼得堡的一員，保護梅洛彼得堡是我的義務。”
她邁著輕快的步伐，走到辦公桌旁，將那把奇特的“手槍”輕輕地放在桌面上，發出一聲清脆的聲響。
“當初那維萊特先生讓我到梅洛彼得堡來，他說過，我的工作是照顧好這里的人。我只是完成使命。”
“那照你說的，林尼他們也是囚犯，不也是這里的一員嗎？你怎麼不照顧他們呢！”派蒙終于從震驚中反應過來，她氣鼓鼓地飛到希格雯面前，大聲地質問道。
熒沒有理會派蒙的質問，她的思緒在飛速運轉。那維萊特的名字，像一道閃電，劈開了眼前的迷霧。希格雯是那維萊特派來的人，她效忠的對象，恐怕從一開始就不是這座堡壘的規則，而是那位至高的水龍王。她看著希格雯，聲音里帶著一絲不易察覺的試探。“你既然認識那維萊特……”
她停頓了一下，觀察著對方的反應，然後才緩緩地、一字一頓地說道︰“為什麼不能學習他的品德？”
“可我明明在完成那維萊特先生的囑咐呀，我也保護了他們的。”希格雯的臉上露出了困惑的神色，仿佛熒提出了一個非常奇怪的問題。“要不然，現在可不是這樣。”
她轉過頭，看向那個自始至終都安坐在辦公桌後、仿佛一切都與他無關的男人，臉上又恢復了那燦爛的笑容。
“公爵能為我作證哦。是吧？公爵？”
萊歐斯利一直靠在寬大的椅背上，饒有興致地看著這場突如其來的鬧劇。他端起那杯已經有些涼了的紅茶，慢悠悠地品了一口，然後才發出一聲帶著幾分寵溺、又帶著幾分無奈的嘆息。“……唉，真拿護士長沒辦法。你就不能再等幾分鐘嗎？”
“反正也差不多到時間了。”希格雯理所當然地回答道，她走到萊歐斯利身邊，踮起腳，似乎想檢查一下他茶杯里的茶葉有沒有受潮。她的語氣突然變得認真起來，像是在對一個不听話的病人進行說教。“公爵有時做事很叫人頭疼，我想和你說說道理。”
“你們在說什麼？什麼時間？”派蒙感覺自己的腦子完全不夠用了，她看看這個，又看看那個，只覺得這座堡壘里的每一個人都神秘得讓她頭皮發麻。
“放過他們……你可以抓我……”林尼的聲音因為痛苦和絕望而變得嘶啞。他不在乎自己的傷，他只在乎琳妮特和菲米尼的安危。
“真感人。”萊歐斯利將茶杯放下，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出沉悶的、有節奏的聲響。“再看一分鐘？”
“請不要這樣。”希格雯的聲音里帶上了一絲不容置疑的威嚴。
“好吧，”萊歐斯利攤了攤手，臉上又恢復了那副輕松的表情，“各位，別急，有兩位客人馬上就到。”
他將目光轉向希格雯，語氣里帶著一絲調侃。“容我先喝口茶，護士長，等會兒琳妮特小姐就麻煩你了。”
“你們……你們要做什麼？！”林尼的眼中再次燃起了絕望的火焰，他掙扎著想要站起來，卻被肩頭的劇痛死死地按在原地。
“我好像听到了……腳步聲。”希格雯頭頂那對長長的耳朵突然警覺地動了動，她的目光投向了辦公室那扇厚重的大門。
幾乎是在她話音落下的瞬間，門被“砰”的一聲巨響猛地撞開。一個高挑而又冷峻的身影，逆著走廊昏暗的光線出現在門口，她身上那件深藍色的獵人制服還帶著未干的水汽，幾縷濕漉漉的發絲貼在臉頰上，讓她看起來像一柄剛剛出鞘的、沾著海水的利刃。
是克洛琳德。
“讓一讓。”她的聲音和她的眼神一樣冰冷，不帶任何感情。
她懷里抱著一個人。一個穿著潛水服的、身形縴細的少年。少年戴著潛水頭盔，但面罩已經碎裂，露出一張蒼白得毫無血色的臉。他雙眼緊閉，似乎已經完全失去了知覺。
克洛琳德抱著那個昏迷的少年，大步流星地走進辦公室，動作沒有絲毫拖泥帶水。她徑直走到辦公室中央那塊空地上，彎下腰，小心翼翼地、卻又異常穩健地將懷里的少年平放在了冰冷的地板上。
“啊，克洛琳德小姐，我的房門。”萊歐斯利看著那扇被撞得搖搖欲墜的大門，有些心疼地抱怨了一句。
但此刻，已經沒有人在意那扇可憐的門了。
“菲米尼？菲米尼！”林尼看著那個躺在地上一動不動的身影，感覺自己的心髒像是被一只無形的手狠狠地攥住了。他發出一聲淒厲的哀嚎，不顧一切地掙脫了熒的攙扶，連滾帶爬地撲了過去。
“這是怎麼回事？克洛琳德為什麼會出現在這里？”派蒙也飛了過去，繞著那個昏迷的少年飛了一圈，小臉上寫滿了震驚與不解。
“工作。”克洛琳德站直身體，整理了一下自己略顯凌亂的衣領，言簡意賅地回答道。
“林尼先生，很抱歉給了你一槍。”希格雯走到林尼身邊，蹲下身，她的聲音柔和而又專業，“麻醉針的時效應該快過了，不過還是別太勉強比較好哦。”
“……菲米尼怎麼了？他不是去海里了嗎，為什麼會出現這種……這種……”林尼的聲音劇烈地顫抖著，他伸出手，想要觸踫菲米尼的臉頰，卻又因為恐懼而不敢真的踫下去。菲米尼的臉頰呈現出一種不正常的潮紅，呼吸急促而微弱，嘴唇也有些發紫。
熒也蹲了下來，她看著菲米尼的樣子，一個可怕的念頭浮現在她腦海中。“這種癥狀難道是……”
“面色發紅，脈搏加快，是攝入原始胎海水的癥狀。”希格雯立刻給出了專業的診斷。
“你說什麼？”林尼猛地抬起頭，那雙紫色的眼眸中充滿了極致的恐懼。
“請讓一下，我將為菲米尼先生做進一步檢查。”希格雯的語氣不容置喙，她輕輕地將林尼的手推開，開始為菲米尼進行檢查。“公爵，其他事情勞煩你了。”
“等我跟克洛琳德小姐談完，也等你們把菲米尼先生送去該去的地方再說。”萊歐斯利端起茶杯，又給自己倒上了一杯熱氣騰騰的紅茶，仿佛眼前這足以讓任何人崩潰的場景，對他而言只是一場需要耐心等待的、略顯漫長的話劇。
熒站起身，她的目光在房間里掃過。林尼正失魂落魄地跪在菲米尼身邊，希格雯則專注地進行著檢查，她的每一個動作都精準而高效。而另一邊，萊歐斯利和克洛琳德正站在巨大的落地窗前，低聲交談著。熒悄無聲息地向兩邊都靠近了一些，試圖將所有人的情況都盡收眼底。
她先將注意力集中在了希格雯和林尼這邊。
林尼跪在地上，雙手緊緊地握成拳，指節因為用力而泛白。他死死地盯著希格雯那雙正在菲米尼身上檢查的手，眼神復雜。熒能從他臉上讀出一種強烈的抗拒和嫌惡，他似乎極度不希望這個剛剛對自己開槍的護士長觸踫自己珍視的弟弟。但理智又告訴他，此刻，只有希格雯能救菲米尼。這種矛盾讓他痛苦地扭曲著臉，卻又一言不發，只是默默地忍受著。
熒又看向希格雯。她完全沒有理會林尼那幾乎要殺人的目光，她的表情異常專注，那雙水晶般清澈的大眼楮里，只有作為醫者的冷靜與專業。她的神情並不算太過嚴肅，甚至還帶著一絲胸有成竹的鎮定。熒的心中稍微松了口氣，這大概是個好消息，菲米尼應該沒有生命危險。
終于，林尼還是忍不住了，他用一種近乎哀求的、沙啞的聲音問道︰“……他怎麼樣？”
“他的癥狀應該是短時間攝入過量胎海水導致的，不過沒有生命危險。”希格雯抬起頭，給出了一個讓所有人都松了口氣的結論。
她頓了頓，又補充道︰“當然，最好能留下觀察一段時間。總之先讓他坐一會兒，等好轉一些再移動到醫務室。”
听到“醫務室”這個詞，林尼的身體明顯僵硬了一下。
“……抱歉，你可能不想再去醫務室，但沒辦法，我們這里只有一間醫療用房間。”希格雯似乎察覺到了他的抗拒，但語氣依舊沒有任何改變。
“……”林尼沉默著，沒有回答。
“離開梅洛彼得堡之後為什麼會攝入胎海水？途徑是什麼……？”他喃喃自語，像是在問希格雯，又像是在問自己。
“請你先照看一下菲米尼先生，我得去拿點藥物和呼吸器。”希格雯站起身，準備離開。“等會兒我會帶琳妮特小姐一起回來。”
“她在哪里？情況如何？”林尼猛地抬起頭，眼中重新燃起了一絲希望。
“她只是中了麻醉針在空房間里睡了一覺而已，也該醒了。”希格雯的臉上露出了一個甜美的笑容，仿佛在分享一件有趣的事情。“你可能不信，但我和公爵真的為她準備了茶和點心。”
熒看到，林尼那張一直緊繃著的、如同石雕般的臉，終于在這一刻，徹底松弛了下來。那份絕望的堅冰，似乎融化了一角。他低下頭，看著菲米尼那張依舊蒼白的臉，眼神雖然依舊充滿了擔憂，但已經不再是剛才那種毀天滅地的絕望了。他相信了希格雯的話。
熒稍稍放下心，又將注意力轉向了另一邊的談話。
克洛琳德正站在巨大的落地窗前，她背對著房間，看著窗外那片深不見底的、幽藍色的海水。她的身上還帶著未干的水汽，深藍色的長發濕漉漉地披在肩上，讓她整個人看起來都像是剛從深海中歸來的女武神。
“你那是什麼表情？我以為我回來得夠快了。”她的聲音很冷，帶著一絲不易察覺的疲憊。
“贊嘆你回來得真準時而已。”萊歐斯利靠在窗邊，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“要是再晚，希格雯可能得給林尼先生再來一槍。”
他的目光掃過房間中央那混亂的一幕，又重新落回克洛琳德身上。
“外面情況如何？”
“水質變了。”克洛琳德的回答言簡意賅，“和預期差不多，原始胎海水濃度明顯升高。”
她的聲音頓了頓，似乎在回憶著什麼。“像我這樣短時間進入水中還好，停留得久一點肯定會出現那邊那種情況。”她用下巴朝菲米尼的方向點了點。
“你找到他的時候，他在什麼位置？”萊歐斯利問道。
“管道盡頭，廢棄區，進入水中一定距離。”
“比我想的還近。”萊歐斯利摸了摸下巴，那雙冰藍色的眼眸中閃過一絲了然，“看來菲米尼先生察覺異常很早，一直在往回游。”
“封門是有必要的。”克洛琳德的語氣無比肯定，“再去一個恐怕救不回來。”
“早說過我是一片好意，誰信呢？”萊歐斯利攤了攤手，臉上露出了一個無辜的表情。
“那維萊特可能會信。”克洛琳德轉過頭，那雙深邃的紫色眼眸平靜地看著他，“他能從看似糟糕的結果里分析出好的動機。”
“還是算了吧。”萊歐斯利似乎對這個提議不感興趣。他端起茶杯，發現里面已經空了，便又給自己倒了一杯。
“你想來杯茶嗎？”
“我不想。”克洛琳德的回答干脆利落，“你想可以直說。”
“好吧，我該喝茶了，要不要順便來一杯？”萊歐斯利換了一種問法。
“不是不行。”克洛琳德的臉上終于露出了一絲細微的、不那麼冰冷的表情。她抬起手，擰了擰自己那濕漉漉的發梢。“對了，有毛巾嗎？我想擦擦頭發。”
“你還好嗎？”派蒙的聲音很小，帶著一絲怯懦，小心翼翼地飄到林尼身邊。
林尼的身體靠在熒的身上，肩膀上傳來的疼痛一陣陣地沖擊著他的神經，每一次呼吸都牽扯著傷口，帶來沉悶的刺痛。但他沒有理會這些，他的視線越過所有人，死死地釘在那個躺在地上一動不動的、縴細的身影上。菲米尼。他的弟弟。那個念頭蓋過了一切，蓋過了疼痛，蓋過了憤怒，也蓋過了恐懼。
“……應該沒事了。”他開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過。他的目光沒有離開過菲米尼，仿佛只要他移開視線，那個身影就會徹底消失。“他們都在這里，我沒關系。”
派蒙看著他蒼白的臉，還有那件被染上暗色的、破了個洞的演出服，擔憂地追問道︰“身體沒有不舒服吧？”
“手軟腳軟，應該是麻醉針的後遺癥。”林尼搖了搖頭，強迫自己擠出一個不算難看的表情，盡管他知道自己此刻的樣子一定狼狽不堪。“別擔心。”
他這麼說著，但熒能感覺到，他撐在自己身上的手臂在微微發抖，不是因為脫力，而是因為一種被壓抑到極致的情緒。
辦公室那扇被撞壞的門外，傳來一陣輕快的腳步聲。
“各位，我回來了。”
希格雯的聲音依舊甜美，她一蹦一跳地走了進來，仿佛剛剛什麼都沒有發生過。在她身後，跟著一個沉默的身影，那個總是像影子一樣安靜的、林尼的雙胞胎妹妹。
“哥哥！”琳妮特的聲音里帶著一絲不易察覺的、尖銳的顫抖。她快步走進房間，第一眼就看到了被熒攙扶著的、肩膀上帶著傷的林尼。她的腳步頓了一下，那雙總是平靜無波的貓兒般的眼眸里，閃過一絲清晰的痛楚。
“還有熒，派蒙！”她又看到了她們，點了點頭，算是打過招呼。
但她的目光很快就被吸引到了房間中央。
琳妮特注意到了那個昏迷的、穿著潛水服的少年。
“……菲米尼？”她的聲音很輕，幾乎微不可聞，像一片羽毛落在地上。“他……”
她沒有再說下去，只是快步走了過去，在菲米尼的身邊蹲下。她伸出手，似乎想觸踫什麼，但最終只是停在了半空中，手指因為用力而微微蜷縮。
“他會沒事的，”希格雯走到他們身邊，語氣專業而又充滿了令人安心的力量，“現在請幫我把他扶起來。”
林尼和琳妮特幾乎是同時行動起來。林尼不顧自己肩上的傷，掙扎著跪到菲米尼的另一側，和琳妮特一起，小心翼翼地將他們最小的弟弟的上半身扶了起來。希格雯從口袋里取出一個小小的藥瓶，倒出一粒藥丸，又變戲法似的拿出一個裝著溫水的水袋。
“讓他把這個吃下去。”
林尼接過藥丸，琳妮特則接過水袋。兄妹倆配合默契，沒有一句多余的交流，卻無比精準地將藥丸送入了菲米尼的口中，又喂他喝下了幾口溫水。
菲米尼的喉嚨滾動了一下，發出一聲無意識的、痛苦的呻吟。
“……唔……”
“呼吸慢下來一點了。”林尼一直緊盯著菲米尼的胸口，感受到那急促的起伏似乎稍微平緩了一些，他那根緊繃到快要斷裂的神經，才終于有了一絲松動。
“搭把手，幫我把菲米尼先生送到醫務室，好嗎？”希格雯站起身，那雙水晶般清澈的大眼楮掃過在場的每一個人。
“我來吧。”林尼的聲音依舊沙啞，但已經恢復了一絲不容置喙的堅定。他看著琳妮特，眼神交匯的瞬間，已經達成了共識。“琳妮特，我們一起。”
“嗯。”琳妮特重重地點了點頭。
希格雯看著他們，臉上露出了一個滿意的笑容。她的目光轉向一直沉默地站在一旁的熒，那雙粉色的眼眸里，是一種純粹的好奇。“熒，你看上去很擔心他，要一起來嗎？”
熒看著林尼和琳妮特小心翼翼地將菲米尼攙扶起來，那個平日里在舞台上光芒萬丈的魔術師，此刻所有的驕傲和偽裝都已褪去，只剩下作為一個兄長的、最本能的守護姿態。她點了點頭。
“好的。”
“公爵和克洛琳德不見了……”派蒙繞著房間飛了一圈，才後知後覺地發現，那兩個最關鍵的人物，不知何時已經悄然離開了。
“應該是去喝茶了吧。”希格雯的回答輕描淡寫，仿佛那兩人只是去隔壁鄰居家串門。“稍後公爵一定會說明真相的。克洛琳德小姐也剛從海里回來，讓她休息一會兒吧。”
克洛琳德救了菲米尼，而且是從海水里……究竟發生什麼事？熒的心中充滿了疑問，但她知道現在不是追問的時候。她跟在林尼他們身後，一起向醫務室走去。
梅洛彼得堡的醫務室，此刻的氣氛與熒上一次“拜訪”時截然不同。空氣中那股淡淡的消毒水氣味依舊，但卻多了一份令人窒息的沉重。
菲米尼被安置在最里面那張干淨的病床上。他身上的潛水服已經被希格雯用一種熒看不懂的工具快速地解開，露出了里面的內襯衣物。他的臉色依舊蒼白，但呼吸確實比剛才平穩了許多。
林尼和琳妮特一左一右地守在床邊，像兩尊沉默的守護神。
不知過了多久，病床上的少年眼皮顫動了一下，發出了一聲微弱的、帶著痛苦的呻吟。
“……嗚……咳！”他猛地咳嗽了一聲，身體也跟著劇烈地抽動了一下。
“他醒了。”林尼的聲音里充滿了壓抑的狂喜，他立刻俯下身，湊到床邊。“菲米尼，你怎麼樣？”
菲米尼緩緩地睜開眼，那雙總是帶著幾分憂郁的淺藍色眼眸，此刻充滿了迷茫。他的視線在天花板上游移了片刻，才慢慢聚焦，落在了林尼的臉上。
“……林尼……”他的聲音微弱得像蚊蚋，“……琳妮特……”
“我們都在。”琳妮特伸出手，輕輕地握住了他冰涼的手指。
“這里是……什麼地方……”菲米尼環顧著四周，陌生的環境讓他感到不安。
“梅洛彼得堡的醫務室。”希格雯的聲音適時地響起，她端著一個托盤走了過來，上面放著幾件閃著寒光的醫療器械。“菲米尼先生，你基本脫離危險了。”
“感覺怎麼樣？難受的話不要勉強哦！”派蒙也小心翼翼地飛了過去，不敢靠得太近，怕打擾到他。
“熒和派蒙……好久不見。”菲米尼的目光又落在了她們身上，他似乎想扯出一個笑容，但最終只是牽動了一下嘴角。
他掙扎著想坐起來，但身體卻使不上一點力氣。突然，他像是想起了什麼極其重要的事情，臉上的迷茫被一種極致的恐懼所取代。
“……海水！海水有問題！”他的聲音因為激動而變得尖銳起來。
“別急，等你好了再說。”林尼連忙按住他的肩膀，試圖讓他平復下來。
“不，听我說，形勢很嚴峻！”菲米尼用力地抓住林尼的手臂，那雙淺藍色的眼眸里充滿了焦急，“海水中混合著胎海水，原因還不清楚，你們千萬不要接觸那些水。”
“你鑽進管道之後發生了什麼事？”熒走上前，她知道，現在是解開謎團的關鍵時刻。
“……管道……”菲米尼的眼神變得有些飄忽，他似乎在努力地回憶著什麼。
“……對，管道。我都想起來了。”
他的聲音變得很輕，很慢，仿佛在講述一個遙遠而又恐怖的夢境。隨著他的敘述，整個醫務室的空氣都仿佛被抽離了，所有人都被拉入了他所經歷的那片冰冷而又絕望的深海之中。
……
“進來了。”
菲米尼的聲音在空曠的管道里回蕩，帶著一絲不易察覺的、屬于少年人的緊張。這里比他想象的要更加破敗，空氣中充滿了鐵銹和濕潤泥土混合的、令人不快的氣味。腳下的金屬板因為常年失修而變得濕滑，每走一步，都要小心翼翼，以免發出多余的聲響。
“唔……很久沒使用過的樣子，這里算是廢棄了吧。”
他打開了隨身攜帶的魔法提燈，柔和的光芒驅散了前方的黑暗，照亮了那錯綜復雜的、如同巨獸骨架般的管道網絡。光線所及之處，牆壁上布滿了青苔和水漬，一些不知名的菌類在陰暗的角落里頑強地生長著。
這里很安靜，除了他自己的腳步聲和遠處傳來的、被層層過濾掉的、如同心跳般的機械低鳴，再無其他聲響。這種與世隔絕的寂靜，對他而言，反而是一種慰藉。他不喜歡喧囂，不喜歡人群，只有在這種地方，他的思緒才能變得清晰而專注。
“「公子」大人會在哪里呢……”
他一邊走，一邊仔細地觀察著四周，試圖尋找任何可能被留下的痕跡。一截斷裂的欄桿，一個不自然的腳印，甚至是一絲與周圍環境格格不入的氣味。但這里的一切都太陳舊了，仿佛已經被時間遺忘了數百年，任何新鮮的痕跡，都早已被這濃重的、化不開的潮氣所吞噬。
他沿著主管道走了很久，前方出現了一個岔路。左邊的管道向上延伸，但入口處被一道厚重的、銹跡斑斑的鐵柵欄徹底焊死了。右邊的管道則一路向下，通往更深、更黑暗的地方。
“陸路就到這里為止……好。”
他走到了右邊那個向下的管道入口，探頭向里望去。一股冰冷的、帶著濃郁水腥味的氣流從下面撲面而來。提燈的光芒只能照亮幾米深的距離，再往下，就是一片深不見底的黑暗，只能隱約听到下面傳來若有若無的水流聲。
“「公子」大人是潛入水中了吧……我也去看看。”
菲米尼沒有絲毫猶豫。對他而言，水下的世界遠比陸地要更加親切和安全。他熟練地檢查了一下自己身上的潛水設備，確認一切正常後，便深吸一口氣，縱身躍入了那片未知的黑暗之中。
冰冷的水瞬間包裹了他的全身。
他像一條魚，輕盈地、熟練地在水中下潛。水下的世界比他想象的要更加廣闊，這里似乎是一個被淹沒的、巨大的舊工廠區。廢棄的機械、坍塌的平台、斷裂的廊道，構成了一座光怪陸離的水下迷宮。無數細小的氣泡從他身邊升起，在提燈的光芒下，像一群閃爍著微光的、沉默的精靈。
他感覺很好，甚至有些享受。在這里，他可以不用思考，不用交流，只需要跟隨著水流，感受著那種被整個世界溫柔包裹的感覺。
他繼續下潛，尋找著任何可能的出口，或者「公子」可能留下的線索。
然而，就在他穿過一個巨大的、如同拱門般的坍塌結構時，一種異樣的感覺突然攫住了他。
“等一下，這是……唔！好難受……”
他感覺周圍的水流變得粘稠起來，不再是之前那種清冽冰冷的感覺，而是帶著一種令人作嘔的、沉重的滯澀感。那水仿佛有了生命，正試圖鑽入他潛水服的每一個縫隙，侵蝕他的身體。
他立刻停了下來，警惕地環顧四周。水下的世界依舊寂靜，但那份寂靜之中，卻多了一絲不祥的、致命的氣息。
“心跳變得很急促，呼吸也越來越困難了。怎麼回事？”
他的心髒開始不受控制地狂跳，像一面被瘋狂敲擊的鼓。每一次呼吸，都像是在吸入滾燙的沙礫，灼燒著他的肺部。他能感覺到自己的四肢正在變得麻木，力氣也像被抽走了一樣，飛速地流逝。
他下意識地檢查了一下自己的潛水頭盔和供氧設備，一切都顯示正常。
問題不在設備，在水。
這個念頭如同一道冰冷的閃電，瞬間擊中了他。
“不行，我得回去，他們還不知道情況！馬上返回，還來得及……”
強烈的求生欲和對兄姐的擔憂，讓他爆發出最後的力氣。他猛地轉身，用盡全身的力氣，向著來時的方向游去。
但他每劃動一下手臂，都感覺像是拖著一座山在移動。那粘稠的、致命的海水，像無數只無形的手，死死地拖拽著他，要將他永遠地留在這片深不見底的黑暗之中。
“不能……倒下……唔……”
他的視線開始變得模糊，提燈的光芒也變得搖曳不定，仿佛隨時都會熄滅。他能感覺到自己的意識正在被一點點地剝離，身體變得越來越沉。
“糟糕，情況越來越差……這里可是水中啊……”
他知道，如果在水下失去意識，那等待他的，只有死亡。
“我……必須繼續……”
他用牙齒死死地咬著自己的嘴唇，試圖用疼痛來維持最後一絲清醒。血腥味在口腔中彌漫開來，但很快就被那股更濃郁的、屬于原始胎海的腥甜所覆蓋。
最終，黑暗如潮水般洶涌而上，徹底吞噬了他最後一絲意識。
……
菲米尼的敘述結束了。
醫務室里一片死寂，只有他那因為激動和後怕而顯得有些急促的喘息聲。
“……也就是說，線索突然中斷，「公子」大人消失不見，可附近沒有任何可供出入的地方。”林尼的聲音很低，他將菲米尼所說的一切在腦中迅速地過了一遍，試圖理清其中的邏輯。
“對。”菲米尼點了點頭，臉上還殘留著未曾褪去的恐懼。“我努力往回游，離岸邊還有一段距離，怎麼也提不起力氣……之後應該是暈過去了吧，醒來就在這里了。”
“是克洛琳德小姐救你回來的，”派蒙看著他那副虛弱的樣子，小聲地補充道，“不過我們也不知道她為什麼會出現在梅洛彼得堡，還跑到水里救人……”
“……克洛琳德小姐……”菲米尼喃喃地念著這個名字，那雙淺藍色的眼眸里，流露出發自內心的感激。“我得去道謝。”
“休息完再去比較好。”琳妮特的聲音很輕，但帶著一種不容置喙的溫柔。“你還很虛弱。”
“我想克洛琳德小姐作為客人還會在這里待幾天，琳妮特小姐說得沒錯，不用著急。”希格雯將一個裝著溫水的杯子遞到菲米尼嘴邊，示意他喝幾口。
“客人……萊歐斯利的客人嗎？”林尼敏銳地捕捉到了這個詞。
“關于這件事，你們可以直接問公爵，他肯定比我說明到位。”希格雯微笑著回答，那笑容無懈可擊，讓人看不出任何破綻。
“明白了，我去找他。”熒站起身。所有的線索，最終都指向了那個坐在辦公室里，悠閑地喝著紅茶的男人。只有他，才能解開這所有的謎團。
“對，也該找他問個清楚了！走吧林尼，一起去？”派蒙立刻飛到熒的身邊，充滿了干勁。
“……”林尼沉默了。他看了一眼躺在病床上，依舊虛弱不堪的菲米尼，又看了一眼坐在床邊，默默地為菲米尼整理著被角的琳妮特。
“不了，”他終于開口，聲音里帶著一種前所未有的疲憊，“熒，你們去吧，我暫時不想離開這里。”
“哥哥……”琳妮特抬起頭，有些擔憂地看著他。
“……我的理智很清楚現在應該是安全的，可我不能走。”林尼的臉上露出了一個苦澀的笑容，他看著自己的弟弟妹妹，那雙紫色的眼眸里，是一種洗盡鉛華的、純粹的溫柔。“琳妮特和菲米尼才剛遭遇過危險。”
“明白了。”琳妮特沒有再勸，她只是點了點頭，重新低下頭，繼續整理著那個被角，動作輕柔得像是在撫摸一件稀世珍寶。“我們就在這里坐著吧。”
“那麼，醫務室就先留給你們幾位。”希格雯站起身，臉上又恢復了那燦爛的笑容。“我和熒一起出去一趟，暫時不會有人來打擾你們。”
她說著，便邁開輕快的步伐，走到了熒的身邊，那雙水晶般清澈的大眼楮，正一眨不眨地看著她。
菲米尼看著哥哥姐姐，又看了看準備離開的熒和希格雯，最終還是輕輕地開口，聲音雖然微弱，但很清晰。
“謝謝。”