對錦衣衛探子而言，種地這種小事根本不值一提，怎會與國家大事相關？因此，他們只簡單記錄了此事，至于種的是何物、種子來源何處，則一概不知。
朱元璋也不好因此責怪毛驤等人，畢竟這種事若也要追究，實屬過分苛求。
此刻，他不過是隨口一問，見毛驤知曉此事，便吩咐道︰
“毛驤，既然你清楚，那就勞煩你走一趟胡府，帶些惟庸種的辣椒回來。太子妃近日食欲不振，今日用這辣椒做菜，太子、安慶都吃得津津有味。我也想嘗嘗，你替我去取些來吧！”
毛驤聞言，一時愣住了。
？
他，身為錦衣衛指揮使，竟要去偷菜？
這活兒，不應該是宋利干的嗎？
宋利這老太監，平日不就負責這些瑣碎之事？
可毛驤回頭一看，宋利正裝得跟木雕似的，一副事不關己的模樣。
唉！
毛驤見甩鍋無望，只好無奈地接下了這差事。
不管怎樣，任務總得完成。
于是，毛驤策馬直奔胡府。
至于應天城內不準縱馬的規定？
哼，他毛指揮使是奉皇命行事，縱馬又何妨，誰敢阻攔？
此時，胡府中，胡大老爺光著上身，斜躺在後院樹蔭下，笑得合不攏嘴。
胡大老爺倒沒想著要辦什麼露天宴席。
只是今日天氣炎熱，樹蔭下乘涼最是愜意。
再者，府中的姬妾們，他也好久沒好好陪陪了。
雖然偶爾在家享受一番，但安慶公主在時，他總是諸多束縛，不盡興。
如今，兒媳搬走，逆子也離開了。
這府上又回到了胡大老爺的手中，他自然要好好享樂一番。
姬妾們也知道，她們的好日子是誰給的，自然樂意陪著胡大老爺歡笑。
一時間，胡府後院充滿了歡聲笑語。
雖然不能大張旗鼓地宴樂，但摟摟抱抱、親親摸摸之類的，是絕對少不了的。
畢竟，胡大老爺從不認為自己是正人君子。
正當胡大老爺心情愉悅之時，下人匆匆來報，言毛驤到訪。
胡大老爺聞毛驤之名，臉色瞬間陰沉。
那晦氣之人怎又來了？
與他相關之事，從無好事。
僅是思及便心生煩躁。
但他深知，能讓錦衣衛指揮使毛驤急匆匆前來拜見的，唯有朱元璋。
若非朱元璋之命，毛驤這等精明之人，斷不會如此堂而皇之登他這位老臣之門。
避諱之心，他自是明了。
想通此節後，胡大老爺雖不情願，仍吩咐下人請毛驤入內。
自己則借此機會更衣。
不料，下人剛轉身，毛驤已大步走進。
毛驤見狀，胡大老爺正敞胸披衣，身旁姬妾衣衫不整，首飾散落，頓時面色鐵青。
為何他每次來訪都能撞見此景？
胡惟庸怎就不能有些別的消遣？
整日沉溺于此，就不怕死于溫柔鄉嗎？
再者，你玩便玩，能否稍整儀容，他看著也甚尷尬。
毛驤尷尬不已，而胡大老爺則一臉無奈地看著他。
連衣都未續整，敞著胸膛，揮手遣散姬妾後，側坐于床榻，蹺起二郎腿，直視毛驤。
“毛指揮使，對本官這閨中之樂，如此感興趣？”
毛驤此刻，嘴半晌未合。
世間男子，豈有不對這男女之事心生好奇的？
除非力不從心，或是個不中用之人，
否則，誰能對此毫不在意？
正因如此，毛驤才倍感驚訝。
這胡大人，是否太過生猛了些？
上次相見，他正與眾人歡愉；
此次前來，他依舊與眾人同樂。
雖未親眼目睹胡大老爺當場展現風采，
但毛驤何人？
他乃錦衣衛指揮使，消息靈通，遠超常人。
關于胡大老爺，他知曉其一，便是其驚人的精力。
往日情報中文字所述，或許未曾引人注目，
但當親眼所見，著實令人艷羨。
念及此，毛驤狡黠一笑，搓手湊近胡大老爺，低聲探問︰
“胡爺，您這龍馬精神，有何秘訣？”
甚至，為打消胡大老爺疑慮，他急忙發誓︰
“胡爺放心，我絕不外泄，對天發誓！”
胡大老爺望著眼前狡猾的毛驤，不悅地瞪了他一眼。
“毛大指揮使，你腦筋沒問題吧？”
“本官之事，你難道不明？”
“你那情報中，本官可曾煉丹、修玄或行神秘之舉？”
毛驤迷茫搖頭。
這些，胡大老爺確無涉及。
可他剛搖頭，便恍然大悟。
糟了！
這不正透露了自己安插探子之事？
然胡大老爺見毛驤緊張模樣，不悅地揮了揮手。
“夠了，別演戲了！”
“他人或許蒙在鼓里，我難道會不清楚？”
“朝中重臣家中，哪家沒有錦衣衛的耳目？”
“你覺得我在意這些嗎？”
毛驤尷尬一笑，卻不知如何應答。
此事確實難以接話，畢竟知曉歸知曉，挑明君王監視臣子之事總有些不光彩。
胡大老爺不屑地撇嘴。
“罷了，既然已說出口，以我的地位，說了又能怎樣？”
“況且，帝王多疑，再正常不過。”
“我自己都不介意，你急什麼？”
“難道你還能讓那些探子消失不成？”
事已至此，毛驤索性放棄掙扎，攤了攤手。
“那當然不可能！”
“我若敢這麼做，恐怕當天就會被皇上處斬！”
“正是如此！”
胡大老爺再次瞪了毛驤一眼，語氣不滿。
“既然你已從探子那里得知我的情況，就該明白，我從不煉丹修玄。”
“我只是練練八段錦，跑跑步，便有了今日模樣。”
“說到底，還是因為我天賦異稟，加之無官一身輕。”
毛驤聞言，無奈地點頭。
即便他不願承認，此刻也不得不承認，胡大老爺的強健與自在，靠的是天賦而非仙丹妙藥。
這段尷尬對話結束後，毛驤終于說明了來意。
“胡大老爺，陛下竟派你這錦衣衛指揮使大駕光臨，就為了一點辣椒？”
毛驤面對胡大老爺的驚訝，只能尷尬地點頭。
“宋利何在？莫非他已不在人世？”
“這等跑腿小事，怎不讓太監去辦，反倒勞煩你這錦衣衛指揮使？”
胡大老爺的質疑讓毛驤更為尷尬。
他苦著臉，近乎哀求地看著胡大老爺︰“胡爺，就別再問了！再問我就更傷心了！”
“當時皇上吩咐此事時，宋利就在旁邊！”
“那家伙裝作听不見，一言不發！”
“皇命難違，我也只能親自跑一趟了！”
“但路上我也想通了，宋利那老家伙是覺得來您這兒要辣椒失了顏面，所以才不開口，全推到我身上他才樂意！”
胡大老爺看著絮絮叨叨的毛驤，無言以對，心中暗道︰這家伙真是厚顏無恥。
但事已至此，又能如何？只能取些辣椒將他打發走。
“罷了，罷了，說到底還是陛下嘴饞！”
“我這就去給你取辣椒！”
“唉，你一個錦衣衛指揮使混到這般田地，真叫人無語！”
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給毛驤的辣椒，自然是早已摘下的那些，且籽已去得干干淨淨。
無需憂慮明年種子匱乏。
即便辣椒籽用盡，余下辣椒亦足夠朱元璋享用。
老朱此人，見臣子家有珍寶，竟遣錦衣衛指揮使前來索取，真乃貪心地主行徑。
對此類人，何須多言？
略施小惠打發即可，余者休想。
此物非比土豆、番薯那些能救饑饉、活人無數的糧食。
辣椒不過調味之物，未來或可成家傳產業。
自當謹慎保管，不可輕易外泄。
胡大老爺命毛驤筆錄諸般叮囑與禁忌後，毫不留情將其逐出府邸。
毛驤任務既畢，不甚介懷，只盼速回宮復命。
畢竟，朱元璋正盼此物解饞。
入宮獻上，朱元璋果然興趣盎然，迫不及待親赴御膳房。
御膳房內，專司朱元璋膳食者，乃胡府舊廚。
對他們而言，入宮並無多少益處，既無技藝可學，亦不如胡府自在。
唯得多一個御廚之名，及些許珍稀食材罷了。
然而，正因出身胡府，其見識遠勝尋常廚子。
朱元璋與毛驤踏入御膳房，剛一提及調料之事，御廚便緊鎖眉頭，對朱元璋道︰
“陛下，能否詳細告知小臣這調料的用法及其風味？”
“陛下應知，調料使用需謹慎，否則佳肴變劣食。”
“調料若處理不當，實在難以下咽！”
朱元璋聞言，略顯訝異，隨即轉向毛驤問道︰
“惟庸將此辣椒交予你時，有無說明相關事宜？”
毛驤本欲稍後再提此事以邀功，但見朱元璋詢問，不敢隱瞞胡大老爺之功。
他迅速自袖中取出之前胡大老爺講解時，他詳盡記錄的信息，緩緩道︰
“此名辣椒，辛辣至極，食者臉紅、舌燥、體熱，但作為調料……”
毛驤有條不紊地復述著記錄的內容，每一條皆是胡大老爺的叮囑。
其中不乏專門要求他記下轉告廚子的細節，畢竟辣椒的使用終需經廚子之手。
更有數道胡府特有的菜肴，需用到這辣椒。
旁人或許听得一頭霧水，但這位胡府出身的御廚卻恍然大悟，連連點頭。
他對胡大老爺發令、他執行的模式再熟悉不過。
特別是紀要中特別提及的幾道適宜搭配辣椒的菜肴，實為胡府獨創。
即便皇宮已備有辣椒，若無胡大老爺的指示，誰敢輕易添加這不明之物？
“听明白了嗎？明白了，就趕緊給朕做道菜來試試！”
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鄭老三略作思索，向朱元璋稟報道︰“陛下，若只為嘗鮮，方才記錄中有一道老爺推薦的菜肴極為適宜，既下飯又美味，頗為開胃。小的這就試著做做，請您品嘗？”
朱元璋聞言大喜︰“甚好！”
“既然是惟庸推薦的，定不會差！”
“你速去準備，朕在此等候！”
鄭老三隨即行動起來，依照記錄中的食譜，從洗菜、備料到切菜，井然有序地開始制作朱元璋的特制美食。
不久，一股略帶刺激性的香氣彌漫開來，一盤紅綠相間、熱氣騰騰的菜肴被端到朱元璋面前。
“陛下，按老爺所說，此菜最好搭配一碗大米飯。”
“老爺有言，這菜專為下飯而生。”
“請陛下品嘗。”
其實，鄭老三此次烹制的並非什麼高級菜肴，而是他初次嘗試辣椒所做的最簡單的一道辣椒炒肉。這道菜最能展現辣椒的風味，若以重油重鹽炒制，極為下飯。
朱元璋嘗了第一口後，便欲罷不能。
“嗯，美味！”
“惟庸推薦的這辣椒確實不凡。”
“朕不過隨意吃了幾口，便覺不配白米飯都不盡興。”
“而且，這菜式與宮中以往所做截然不同。”
“那些菜肴雖精致，卻讓人不忍下筷。”
這道菜，貌不驚人，實則美味可口，十分下飯，真不錯！
對于朱元璋而言，他對食物的追求與豪門貴族大相徑庭。
他心中仍保留著百姓最質樸的觀念︰不必花哨，能下飯便是好。
有肉，下飯，便是佳肴。
兩碗米飯下肚，朱元璋擦了擦嘴，笑著吩咐道︰“老三，快，再給我做一份剛才的辣椒炒肉，連同米飯一起，我要給皇後嘗嘗。”