宋利聞言不再言語。
畢竟，主人已決，僕人又怎敢多嘴？
朱元璋亦非優柔寡斷之人，既已決定，便坦然公布。
當日，劉三吾府上迎來聖旨，委以本屆科考主考官重任。
對年近七旬的劉三吾而言，此任既為辛勞，亦是榮耀。他在士林中早有文名，晚年得此機會主持科舉，實為文壇佳話，亦為後人留下福澤。
消息傳開，眾學子心安。對劉三吾為主考，他們無異議，只要不是胡大老爺，何人皆可。
胡義私下向胡大老爺稟報此事，胡大老爺一臉困惑，質疑消息來源。胡義發誓所言非虛，並呈上聯名信及學子名單為證。
胡大老爺接過紙張未及細閱，聞胡義言及收拾劉三吾之事，不禁愕然，斥道︰“你糊涂了！此舉豈不顯得我覬覦此考官之位？我需要這個？不當有何損失？當了才麻煩連連！誰願干誰干，反正我不干！”
胡義遺憾地點頭。
對他而言，自然希望自家老爺前程似錦。
畢竟，他也是仰仗老爺威風之人。
只是，他沒留意到胡大老爺此刻看著聯名信，神色異常。
“這幫家伙，太不把我當回事了！”
“我在家悠閑度日，連門都沒出，怎就被彈劾了？”
“還有，那些小子竟還敢反抗？”
“顯然上次教訓他們還不夠深刻！”
胡大老爺心中不悅，人之常情。
我可以不要，但你豈能不給？
按胡大老爺的意思，這主考之職，能推多遠就推多遠。
他總擔心自己在士林名氣過大，引起朱元璋猜忌，找個由頭將他除去。
更何況，能享樂，何必去操勞？
真以為老朱給的俸祿豐厚？
因此，胡大老爺毅然決定擺爛、拒絕。
但……這絕非那些小子拒絕他的理由！
總之，胡大老爺心意已決。
這差事，他不接。
而那些聯名的小子，已被他暗暗記下。
日後有機會，定要給他們點顏色瞧瞧。
不讓他們長長記性，恐怕不知胡大老爺的厲害！
見胡大老爺神色變幻，胡義暗自思量。
自家老爺表面平靜，心中定有不悅。
畢竟被大明眾多學子聯名反對當主考官，多麼失顏面啊。
作為胡府的大管家，與胡大老爺的命運緊密相連，榮辱與共。
是否該先去探探這些人的底細，找個機會好好教訓他們一番？
此刻，主僕二人望著名單，不約而同地陷入了沉思，心中所想竟是同一件事——非得給這幫小子點顏色瞧瞧！
劉三吾最終擔任了主考官。
這一消息隨著聖旨送達劉府，迅速傳遍四海。
對天下考生而言，無疑是值得歡慶的大喜訊。
這畢竟是他們夢寐以求的時刻。
而胡大老爺在憤怒與不解中徘徊半日後，終有所悟。
咦……
似乎，被人嫌棄反倒是件好事？
這不正好說明自己在士林中威望不足、名聲不顯嗎？
對老朱而言，這應該算是放下戒備了吧。
畢竟已將學生得罪至此，總不至于再懷疑我與他們過從甚密。
同時，胡大老爺心中也暗自松了口氣。
想當初，朱元璋從自己書房偷走的織機，竟稀里糊涂地立了功。
雖看似不起眼，卻實實在在惠及民生。
此類事物，能讓胡大老爺在民間持續累積名聲。
這多少讓他有些忐忑，于是轉而痛罵朱元璋一番。
畢竟，那不過是他藏于書房中的一件手工作品罷了。
朱元璋不聲不響地搬走了，留下一堆爛攤子。
這一切皆是朱元璋自找的麻煩。
然而，胡大老爺卻成了最大的背鍋俠。
他心中滿是恐懼。
好在現在被迫繼續休假，也算是對之前新式織機引起風波的一種緩和。
休假！必須休假！
這實在讓人緊張至極！
近期絕不能再生事端。
……
胡大老爺決心保持低調。
而另一邊，朱元璋看到錦衣衛送來的關于胡大老爺的情報，也是頭疼不已。
“白日放縱！”
“夜夜狂歡！”
“貪圖享樂！”
……
奏報中，胡大老爺的生活完全是一副放蕩不羈的模樣，朱元璋氣得幾乎咬碎後槽牙。
憑什麼你胡惟庸就能天天逍遙自在！
就不能為老朱家做點貢獻嗎？
咱們還是親家呢！
你到底想干什麼？
朱元璋現在確信，胡大老爺就是裝病，故意擺爛，想當條咸魚。
根本不是什麼身體不適，純粹是想玩！
而且，還玩得花樣百出！
此刻，朱元璋對胡大老爺的忌諱已所剩無幾。
要說完全信任，那是不可能的。
任何皇帝都不可能對臣子百分之百信任！
更別提朱元璋這種在腥風血雨中摸爬滾打過來的！
因此，他對任何人都存有一絲疑慮和戒備。
面對胡大老爺近年來的行為，朱元璋心中只有一個念頭︰
他想讓胡大老爺為朱家盡心效力！
“宋利，你說，咱們怎樣才能讓惟庸為咱家賣力呢？”詢問宋利，已是朱元璋多年的習慣。
他深知，宋利或許提不出極其高明的計策。
但只要開口，總能給些啟示。
這次，宋利也沒令他失望，思索片刻後，微笑著說︰
“皇爺，以老奴之見，若直接讓胡大人來當差，他恐怕不樂意。”
“他現在的生活多安逸啊！”
“功名利祿皆有，名利也看淡了！”
“現在的他，猶如紅塵中的逍遙神仙！”
“若您強行逼迫，老奴擔心胡大人真會做出極端之事，裝病可就麻煩了！”
朱元璋听後，面色凝重地點頭。
的確，若把胡惟庸逼急了，他真可能這麼做。
但朱元璋並未急著回應，因為他知道宋利話未說完。
見朱元璋沒有反駁，宋利接著說︰“可若您換個方式呢？”
“如今胡家的少爺可是您的駙馬！”
“若您給這位駙馬爺安排些事情，那當兒子的遇到難題，當爹的能不出手相助？”
“即便有所顧忌，不便直接露面，但在背後出謀劃策，也是為皇爺您分憂啊！”
朱元璋越听越興奮，最後重重拍了下宋利的肩膀。
“哈哈哈哈，宋利，還是你有辦法！”
“這主意好！”
“就這麼定了！”
“他怎會連親生兒子都不顧？”
“宋利，起草詔書，任命胡仁彬為工部員外郎，從五品之職！”
“讓他去干些實實在在的事情！”
宋利聞言，躬身行禮︰“遵命，陛下！”
詔書送達胡家之時，胡仁斌望著手中的詔書，又瞧瞧眼前笑得滿臉皺紋的宋利，一臉愕然。
“宋伯，陛下這是何意？”
“我如今已是駙馬！”
“哪有讓駙馬擔任六部衙門中如此重要的實職之理？”
“按規矩，不應該是安排個閑職嗎？”
“我原先的職位就挺不錯的！”
胡仁彬滿心困惑，不解其中緣由。
他成親之初，朱元璋曾親口封他為大理寺主簿，那不過是從七品的小官，但已算得上是越級提拔。
如今，竟一躍成為從五品的高官？
這究竟是為何？
古往今來，哪有備受重用的駙馬？
他隱約有種預感，自己似乎即將被更加重用，否則怎會打破這陳規？
工部員外郎，那可是要在工部某個清吏司中掌握實權的職位。
況且，胡仁彬深知自己的身份，在上元縣或許能隱瞞，但在六部衙門，他的身份必然暴露。
到那時，他雖只是個從五品的員外郎，但又有誰敢小覷？
畢竟，他背後的父親和妻子，豈是他人能輕易得罪的？
而且，據他所記，現任工部尚書章善這些年頻繁造訪他家。
這意味著，自己的頂頭上司竟是父親的手下？
如此一來，自己進入工部，情況就變得微妙了。
本章完）
別看胡仁彬這些年要麼被視為一無是處的紈褲，要麼就是在上元縣默默無聞地擔任著微不足道的縣尉，似乎從未真正涉足官場。
但他的出身決定了他即便只是偶爾旁听，所知也遠超大多數官員。
畢竟，他家接觸的都是頂層圈子。
他雖只是個站在一旁旁觀的小角色，且心不在焉，但那圈子實在高端，參與者水平亦非凡。
因此，當看到手中聖旨上授予的員外郎職位時，胡仁彬的第一反應便是“糟了”！
工部看似只是低調務實的部門，負責造軍械、修路搭橋、疏通河道、修建堤壩、營造宮殿等事務。
若僅從這些來看，工部簡直讓其他部門自愧不如。
然而，工部的權力實則極大，關鍵在于其掌握的巨額銀兩。
每當興修水利，工部總難逃貪腐之嫌。
只不過，依據手法高低、貪心程度等因素，最終曝光的案件會有所不同。
但無一例外，貪婪之事絕不鮮見。
畢竟，工部經手的銀兩數額龐大。
更關鍵的是，這與賑災等其他事務性質截然不同。
賑災購糧與分發易于審查，除非采用諸如火龍焚倉、陰兵借糧之類的卑劣伎倆，否則必定無所遁形。
相比之下，工部的大型工程項目耗資更為龐大，卻難以追查。原因在于，水利之事，六部之中唯有工部精通。加之工程動輒耗時數年，動員人力往往數以萬計，其中可操作的空間極大。
員外郎一職，雖僅為從五品，看似微不足道，連清吏司郎中都不及。然而，一旦工部有項目啟動，員外郎十有八九會成為現場的負責人。若真有水利項目，工部必派員外郎領餃的團隊前往。現場的權力，幾乎全集中在此員外郎手中，從官員任免到錢糧調配，乃至後續的審核，皆需與其商議。此乃典型的位卑權重。
此類官職，按常規絕不可能授予如自己這般的駙馬。工部官員多從內部升遷，因其需極高的專業素養。員外郎若不懂行，派至工地豈不徒勞？
胡仁彬很快便明白，這職位並非為自己而設，實則意在自家老爹。想到此，他本能地想拒絕。但望著手中那明黃色、繡有龍紋的絹帛，他猛然驚醒——此乃聖旨！
若拒絕，便是違抗聖旨的大罪。
一想到這罪名，胡仁彬猛然驚醒。
“罷了罷了！”
“我沒有父親那般能耐，違抗聖旨還能安然無恙，這等事只有他能做到！”
“我還是得與父親商議，找個合適的借口回絕。”
“這差事，我可擔當不起！”
想通後，胡仁彬恭順地接旨，並將滿面春風的宋利送走。
安慶公主初聞聖旨滿心喜悅，但見胡仁彬愁眉不展，心中一緊，輕聲問道︰
“夫君，父皇如此器重，實為難得！”
“為何你升職了，卻似乎並不開心？”
“莫非其中另有隱情？”
胡仁彬遲疑片刻，終坦誠相告︰
“這職位，其實並非為我而設。”
“皇帝岳父突然委我重任，怕是要借此將我綁在此位，間接讓父親出山！”
安慶公主聞言輕笑︰
“原來如此！”
“這還真像是父皇的作風！”
“夫君不必緊張，待公公歸來，你與他商議便是。”
“據我所知，父皇與公公，可是斗智斗勇多年的老友了。”
“既然父皇意在公公，便讓他們去較量吧！”