菊香滿途
入秋後的風帶著幾分清爽，吹得鎮口老槐樹的葉子沙沙響。柳如氏提著竹籃走在青石板路上，籃里躺著陳遠要的針線和剛買的粗布，這是她每月必來鎮上采買的日子。路過街角那家“香甜齋”時，她腳步頓住了——鋪子前竟排起了短隊，隱約听見有人念叨“菊花糕又快賣完了”。
柳如氏湊過去看，掌櫃的正手腳麻利地給客人裝糕，金黃的糕體上撒著細碎的菊瓣，熱氣裹著甜香飄過來，勾得人喉頭發緊。她心里忽然一動自家院子里種的菊花正盛，前幾日做給陳遠當點心，他還說比鎮上買的更清口，若是拿來賣，既能補貼家用，又能打發白天陳遠去鏢局後的空閑，豈不是兩全其美？
揣著這個念頭，柳如氏腳步都輕快了些，連采買都比往常快了半刻。回到家時，陳遠剛從鏢局回來，正坐在院角石凳上擦他那把佩刀，見她進門，笑著起身接過竹籃“今天怎麼回得這麼早？”
柳如氏把竹籃放在石桌上，拉著他往院子里走，指著牆邊開得正艷的菊花“你看咱們這菊花，又多又香，前兒做的菊花糕你不是說好吃嗎？我今天在鎮上見‘香甜齋’的菊花糕賣得可好了，我也想試著做來賣，你看行不行？”
她說話時眼楮亮晶晶的，帶著幾分期待又幾分忐忑。陳遠看著她鬢邊沾著的菊瓣，伸手替她拂去，語氣里滿是支持“好啊！你願意做就做，明天我去鎮上買面粉、糖和油紙，再給你打個小推車，以後你推著車去擺攤，也省得拎著沉。”
柳如氏沒想到他這麼爽快，心里的不安瞬間散了，笑著點頭“那我明天就先做兩盤試試，要是賣不出去，咱們自己吃也不虧。”
第二天一早，天剛蒙蒙亮，陳遠就揣著錢去了鎮上。他沒貪便宜，挑了最細的白面，又買了上等的綿白糖，連裝糕的油紙都選了最干淨的。回來時還扛著幾塊松木，吃過早飯就蹲在院子里忙活，鋸木、刨光、釘釘子，汗水順著額角往下淌，卻一刻沒停。柳如氏在屋里揉面，時不時探頭看他，見他認真的模樣，嘴角的笑意就沒斷過。
晌午時分，一輛小巧結實的木推車就成了形。陳遠還特意在車板上釘了個方方正正的木盒，墊上干淨的粗布，剛好能放下兩盤糕。“你看這樣行不行？”他推著車在院子里走了一圈，輪子轉得順滑，“明天你推著去，累了就找個樹蔭歇會兒。”
柳如氏走過去摸了摸車把，打磨得光滑不硌手，眼眶微微發熱“謝謝你，陳遠。”
“跟我還客氣啥？”陳遠笑著揉了揉她的頭發，“快做你的菊花糕吧，我去燒火。”
柳如氏把曬好的干菊花用溫水泡軟，掐去花蒂只留花瓣，又將花瓣切碎拌進揉好的面團里。蒸鍋上汽後，她把揉成小團的面團放進模具，壓出好看的菊花紋，再擺進蒸籠。沒一會兒，屋里就飄滿了菊香和麥香，陳遠湊過來聞了聞“這香味，比‘香甜齋’的還濃，肯定好賣。”
傍晚時，兩盤金黃的菊花糕出籠了，冷卻後裝進木盒，蓋上干淨的紗布。柳如氏看著糕上清晰的菊花紋，心里既期待又緊張，陳遠安慰她“就算賣不完，我明天押鏢帶著當干糧，保證不浪費。”
次日天剛亮，柳如氏就起了床，梳好頭，換上干淨的藍布衫，推著小推車往鎮上走。她選了“香甜齋”斜對面的街角，這里人流量大，又不會顯得刻意搶生意。可等了快一個時辰，路過的人不少，卻沒人停下腳步，偶爾有人看一眼，也只是匆匆走過。
太陽漸漸升高，柳如氏的額頭滲出了汗，心里也跟著發慌難道是自己做的糕不好看？還是大家不認識她的攤子？她伸手摸了摸木盒里的糕，還是溫熱的，可街上的人依舊來來往往，沒人問津。
就在她快要泄氣時，一位拄著拐杖的老太太慢慢走了過來，看了看她的小推車，又聞了聞香味，開口問道“姑娘，你這賣的是什麼呀？”
柳如氏趕緊站直身子，笑著回答“老太太，這是我自己做的菊花糕，用自家院子里的菊花做的，您要是不嫌棄，我給您嘗一塊？”說著就拿起一塊遞過去，油紙包得整齊。
老太太接過咬了一口，眼楮一亮“這糕好！不甜得發膩，還有股淡淡的菊香，比‘香甜齋’的還軟和，適合我們老年人吃。”她又咬了一口，點頭道，“給我來兩塊，我帶回去給我家老頭子也嘗嘗。”
柳如氏趕緊用油紙包好兩塊遞過去，接過老太太給的銅板，心里的石頭終于落了一半。有了第一個客人，接下來就順了些。剛買完糕的老太太沒走多遠，就跟身邊的老姐妹夸起了菊花糕，那老姐妹听了，也轉身走了過來“姑娘，也給我來兩塊嘗嘗。”
漸漸的，圍過來的人多了，有人是被香味吸引，有人是听了別人的推薦。柳如氏手腳麻利地包糕、收錢，臉上的笑容越來越燦爛。沒到午時，兩盤菊花糕就賣得一干二淨，木盒里只剩下幾張油紙。
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她收拾好小推車，推著往家走，腳步輕快得像要飄起來。路過布莊時，還特意買了一小塊花布，想著給陳遠做個新的袖套。回到家時，陳遠還沒從鏢局回來，她就先去院子里摘了些新鮮菊花，準備明天多做兩盤。
傍晚陳遠回來，一進門就看見柳如氏在院子里哼著小曲摘菊花，趕緊走過去“怎麼樣？賣完了嗎？”
柳如氏轉過身，舉起手里的錢袋晃了晃，笑得眼楮都眯了“賣完啦！還不夠賣呢，有個太太說下次要多買些，讓我給她留著。”她把今天賣糕的經過說了一遍，連老太太夸糕好吃的話都學了一遍，陳遠听得眉開眼笑“我就說肯定好賣，以後你就安心做，我每天早上幫你推到鎮上，晚上再去接你。”
從那以後，柳如氏的菊花糕攤子就成了鎮上的一道小風景。她每天都做三盤糕，有時是原味，有時會加些紅棗碎，換著花樣來。熟客越來越多，不少人早上路過就會先預定，怕去晚了買不到。有次鏢局的掌櫃路過，買了一塊嘗了嘗，回去就跟陳遠說“你家柳夫人的手藝真好，下次我讓伙計們也去買。”
陳遠也說到做到，每天早上陪著柳如氏去鎮上，幫她把小推車擺好，才去鏢局上班；晚上不管多晚，都會去鎮上接她，有時還會帶個熱乎乎的饅頭，讓她路上吃。柳如氏賺的錢越來越多，除了補貼家用，還攢了些，她跟陳遠說“等攢夠了錢，咱們給院子里再搭個涼棚，夏天你押鏢回來，就能在涼棚下歇涼了。”
陳遠笑著點頭“好，都听你的。”他看著柳如氏每天忙碌又開心的模樣，心里滿是踏實——當初買院子時，他只想著讓她有個安穩的家，卻沒想到，她竟憑著自己的手藝，把日子過得這麼有滋味，連院子里的菊花，都仿佛因為這份熱鬧，開得比往年更艷了。
這天晚上，柳如氏數著錢袋里的銅板，忽然抬頭對陳遠說“明天我想多做兩盤，最近鎮上要辦廟會，肯定人多。”
陳遠剛擦完刀，聞言點頭“那我明天早點去買材料，再給你多準備些油紙。”
月光灑在院子里，菊花的香味飄進屋里，兩人坐在燈下，你一言我一語地規劃著，平凡的日子里，滿是藏不住的暖意。柳如氏看著身邊的陳遠，又想起自己的菊花糕攤子，忽然覺得，幸福其實很簡單——有個安穩的家，有個支持自己的人，再憑著一雙手，把小日子過得熱氣騰騰，就夠了。
第二天的廟會果然熱鬧，柳如氏的小推車前圍滿了人，連“香甜齋”的掌櫃都過來買了一塊，笑著說“柳夫人，你這手藝，都快搶我生意了。”柳如氏笑著回應“掌櫃的客氣了，我這就是小本生意，哪能跟您比。”
夕陽西下時，五盤菊花糕全賣完了，柳如氏數著手里的錢，比往常多了一倍還多。陳遠來接她時，見她笑得合不攏嘴，就知道生意好，接過小推車“累壞了吧？我帶你去吃碗餛飩。”
兩人坐在餛飩攤前，熱氣氤氳中，柳如氏說“等過些日子，我想教隔壁王嬸也做菊花糕，她家里困難，要是能多份收入，也能輕松些。”
陳遠舀了一勺餛飩湯遞給她“你想教就教，咱們日子好了，能幫襯別人就幫襯一把。”
路燈漸漸亮起，映著兩人的身影，小推車上的木盒空了，卻裝滿了平凡日子里的希望與溫暖。風里帶著菊花的清香，也帶著兩人對未來的期盼，一步步，走向更安穩的明天。
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