全場嘩然。
沒等學生們反應過來，斯普勞特教授再次抬高了聲音。
“大賽評委會，根據風味、創意、文化代表性，以及魔法應用的潛力四個維度，另外選拔出了三十名選手，進入大賽的第二階段——”
“主題晉級賽！”
話音未落。
一張巨大的、閃爍著金色光芒的羊皮卷，在禮堂上空轟然展開。
三十個名字，如星辰般浮現在羊皮卷上。
絕大多數，都是家養小精靈的名字。
而更讓學生們震驚的，是每個名字後面，都標注著一行由評委親筆認證的、他們聞所未聞的稱號。
【賓奇——古典法式醬汁與高湯藝術大師】
【蒂普——北歐煙燻魔法與香草應用專家】
【小米——中式面點與塑形咒融合開創者】
【格魯——矮人族的岩烤與地火控制傳承者】
【莉莉絲——精靈族的冷餐與花蜜魔法料理師】
……
一個又一個陌生的名字，一項又一項神秘的技藝。
那張名單，像一扇被突然推開的大門。
門後，是一個學生們從未了解過的、隱藏在霍格沃茨廚房深處的、由一群“掃地僧”構成的神秘江湖。
格蘭芬多的長桌上，迪安•托馬斯目瞪口呆。
“梅林的胡子……我一直以為，廚房里的小精靈，只會做炸魚薯條……”
拉文克勞那邊，有學生已經開始瘋狂地記錄名單。
“塑形咒融合！天哪，這意味著他們已經將生活類魔咒，開發出了全新的應用分支！這完全可以寫一篇論文了！”
斯萊特林的長桌上，布雷斯•沙比尼的眉頭緊鎖。
他低聲對馬爾福說︰
“我父親花了五百加隆，才從一個退役的傲羅那里，買到一份關于地火控制的殘缺咒語。現在，你告訴我，霍格沃茨的廚房里就有一個傳承者？”
整個禮堂的輿論風向，瞬間轉變。
再也沒有人討論斯內普那該死的評分了。
所有人的好奇心，都被那份神秘的三十強名單，徹底點燃。
斯普勞特教授滿意地看著眼前的景象，她知道，這場盛宴才剛剛開始。
她清了清嗓子，為這場信息風暴，投下了最後一顆定音的石子。
“第二階段，主題晉級賽。”
“將于明天，正式開始！”
第二天清晨的禮堂，空氣繃得像一根即將斷裂的琴弦。
三十位家養小精靈大師，穿著嶄新的、印有霍格沃茨徽記的茶巾制服，站在各自的操作台前。
他們挺直了脊背，努力模仿著多比那份沉穩的自豪。
但那微微顫抖的指尖，暴露了他們內心的驚濤駭浪。
斯普勞特教授再次走上主持台，她的笑容溫暖，但目光所及之處，所有嘈雜都自行安靜。
她先是再次贊揚了三十位大師那令人驚嘆的、足以載入霍格沃沃茨史冊的技藝。
然後，她話鋒一轉。
“然而，真正的杰作，從不誕生于孤高的塔尖。”
“它源于信任，源于協作，源于每一次伸出手的求助，與每一次伸出手的回應。”
她停頓了一下，讓這句話的重量，沉甸甸地落在每個人的心上。
“因此，本輪比賽的規則，將顛覆你們的想象。”
“它的名字，叫做——雙向選擇！”
斯普勞特教授的聲音陡然拔高，充滿了戲劇性的張力。
“我們的三十位大師，現在，需要向霍格沃茨的學生們發出求助，邀請兩位助手，共同完成接下來的主題賽！”
“而我們的學生們，則可以志願選擇你們希望協助的大師！”
“孩子們，大師們，這是一個考驗信任與溝通的時刻！”
規則，如同一塊巨石，砸進了平靜的湖面。
最先被淹沒的，是家養小精靈的方陣。
恐慌。
一種源自血脈深處的、近乎生理性的恐慌，瞬間攫住了他們。
讓他們……主動向小主人求助？
這比讓他們用腦袋去撞穿牆壁，還要違背他們的天性。
幾十張小臉，瞬間血色盡失，慘白得如同剛剛用過的羊皮紙。
他們本能地低下頭，長長的耳朵耷拉下來，恨不得把自己縮進地面的石縫里。
沒有人敢抬頭，更沒有人敢去看學生席。
“噗嗤——”
斯萊特林長桌上，爆發出毫不掩飾的嘲笑聲。
潘西•帕金森用手帕捂著嘴，肩膀夸張地聳動著，聲音尖刻得能劃破空氣。
“求助？讓這些長耳朵的東西求我們？斯普勞特教授是喝了迷情劑嗎？”
“我寧願去禁林里，清理八眼巨蛛的糞便，都不會去給一個家養小精靈打下手。”
德拉科•馬爾福的臉上，掛著一種極致的鄙夷。
這不只是一個荒唐的規則。
這是對純血巫師身份的公然侮辱。
教授席上，鄧布利多湛藍的眼楮里，也流露出一絲憂慮。
他側過頭，對身旁的道格拉斯低聲說︰
“波莫娜……這個規則，似乎有些過于苛刻了。”
“對于那些小家伙而言，這近乎是一種懲罰。”
道格拉斯的嘴角，卻勾起一抹了然的微笑。
“教授，這正是格蘭杰小姐的天才之處。”
他的聲音很輕，卻清晰地傳入鄧布利多的耳中。
“這不是一場比賽，這是一場社會實驗。”
“她用最溫和的方式，撕開了主人與僕人之間那層虛偽的溫情面紗。”
“她強行制造了一個困境，一個需要雙方都必須放低姿態，才能共同解決的困境。”
道格拉斯的目光，掃過那些驚恐的小精靈，和那些或嘲諷、或迷茫的學生。
“你看，小精靈們必須克服與生俱來的恐懼，去求。”
“而學生們，則必須放下根深蒂固的傲慢，去幫。”
“這正是赫敏想要的——一個讓家養小精靈，去適應與巫師平等合作的、小規模、可控的初步實驗。”
他端起面前的南瓜汁，輕輕搖晃著杯中的液體。
“食物只是載體。”
“她真正在烹飪的，是兩個族群之間，那早已僵化變質的關系。”
鄧布利多一臉莫名笑意，看著道格拉斯夸夸其談。
“哦~格蘭杰小姐的想法啊~”
禮堂內，尷尬的沉默在蔓延。
時間一分一秒地流逝，那份寂靜變得越來越沉重，壓得人喘不過氣。
家養小精靈們像一群被施了石化咒的雕塑，一動不動。