就在馮異大戰落門之時，洛陽南宮的銅漏剛過卯時三刻，大兒子馮欣、二兒子馮章，腰懸環首刀，在宣德殿外跪得筆直。
階下青石板上還凝著夜露，他卻覺後背已被汗浸透——自昨日劉秀召見以來，這身新賜的雲紋列侯絳衣，便如烙鐵般貼在身上。
\"馮欣、馮章。\"
殿門內傳來劉秀清越的聲音。
馮欣抬眼，正見天子袖中露出一卷明黃絹帛，上書\"征西副將軍\"五個鎏金大字。
他身旁，年方十七的堂弟馮章攥著腰間玉 ，指節發白——這少年上月還在弘農老家騎竹馬，今日便要領三萬幽州突騎，遠赴隴右。
\"朕知爾等新承爵位，或疑朕以父蔭授官。\"劉秀的聲音沉穩如鐘，\"然馮公異西征隴右，連破隗純、延岑，正是用人之際。爾等隨朕多年，騎射兵法皆有過人之處，此去當為朕豎一面"馮"字帥旗！\"
馮欣叩首，額頭觸到冰涼的金磚︰\"臣欣，願率幽州鐵騎為先鋒，不破延岑，誓不回洛陽！\"
馮章緊隨其後，聲音帶著少年人的清亮︰\"章願領並州銳士為後應，若延岑敢犯我軍糧道，定叫他有來無回！\"
殿外忽然卷起一陣風，將馮欣的衣擺掀起一角。他瞥見階下老將軍臧宮撫須而笑，目光中帶著審視——這員曾隨劉秀定河北的老將，昨日曾在御花園對他說︰\"馮公異之子，終須拿戰功說話。\"
八月初三，弘農谷口。
馮欣勒住青騅馬，望著兩側刀削般的山崖，眉峰微蹙。斥候來報，延岑部三日前已過武關，按行程該在三日後續出谷口，可谷中靜得反常，連鳥雀都不曾撲稜。
\"將軍，\"副將陳俊策馬趨前，\"末將帶百人探過谷中，未發現伏兵痕跡。\"
馮欣翻身下馬，指尖掠過路旁青石上的苔蘚。這苔蘚泛著暗綠，顯是常年受潮，可近日秋陽正烈，山澗卻不見溪水——他蹲下身，指尖蘸了蘸石上水痕，湊到鼻端輕嗅，忽地變了臉色︰\"這是桐油！\"
話音未落，山頂傳來一聲梆子響。
\"放箭！\"
數千支火箭如蝗群般墜下，青石路上瞬間騰起烈焰。馮欣大喝一聲，揮刀格開劈來的長戟，卻見左側山坳里涌出無數蜀軍，為首者騎著黑鬃馬，頭戴青銅猙面具，正是延岑麾下先鋒何封。
\"小娃娃也配領兵？\"何封揮刀大笑，\"延岑將軍早料到你們這些官二代要來送死，這弘農谷是你們父輩當年打天下的舊路，今日便讓你們重蹈覆轍！\"
馮欣的幽州鐵騎雖以騎射見長，此刻卻被擠在狹窄的山道上，馬匹互相沖撞，根本無法展開。陳俊舉著盾牌擋在將軍身前，盾心已被箭簇射穿，鮮血順著木紋淌下︰\"將軍，突圍！向南！那里有片竹林，可作屏障！\"
\"不！\"馮欣盯著何封面具下的眼楮，忽然想起父親說過的話︰\"戰場最險處，往往藏著生機。\"他抽出環首刀，指向谷口方向︰\"延岑要的是我們困在谷中，我們偏要殺回谷口！弓箭手，火箭準備！\"
二十名弓弩手立刻張弓搭箭，箭鏃裹著浸油的布條。馮欣大喝︰\"放！\"
火箭如流星般射向谷口，瞬間點燃了堆積在路邊的干柴。濃煙騰起，何封的喊殺聲被火勢撕碎，蜀軍陣型頓時大亂。馮欣趁機拍馬前沖，青騅馬四蹄翻飛，環首刀在陽光下劃出銀弧，連斬三名蜀將。
\"將軍威武！\"陳俊揮舞雙戟跟進，幽州鐵騎見主將沖鋒，紛紛撥轉馬頭，踩著燃燒的干柴沖出谷口。何封見勢不妙，撥馬便逃，卻被馮欣追上一刀削去頭盔，狼狽墜馬。
此戰雖勝，馮欣卻笑不出來。清點人馬時，發現折了三百余騎，更讓他心驚的是——何封的鎧甲內側，繡著一行細小的篆字︰\"武安王親賜\"。
\"延岑親至。\"他望著南方連綿的群山，喉結滾動，\"傳令下去，扎營弘農谷口，明日向武關推進。\"
三日後，武關城外。
馮章的並州銳士正在挖壕溝。這少年將軍將長槍往地上一插，對親兵吼道︰\"把火油罐全搬到城牆下！延岑若敢夜襲，便讓他嘗嘗火攻的滋味！\"
當夜，月隱星稀。延岑的親兵穿著黑衣，腰間掛著銅鈴，踩著繩索從城牆上滑下。為首的校尉王莽與西漢同名者）打了個手勢，百余名死士無聲地摸向馮章的中軍大帳。
\"將軍，\"親兵小校壓低聲音，\"帳外有動靜。\"
馮章正靠著案幾看地圖，聞言將酒爵往地上一摔︰\"來得好！\"他抄起案頭的九環刀，掀簾而出，卻見營中火把忽明忽暗，數十名黑衣人正與巡邏的並州兵廝殺。
\"放火箭！\"馮章大喝，\"燒他們的退路！\"
火箭騰空而起，照亮了黑衣人身後的山徑——卻見山徑上密密麻麻全是蜀軍，為首者正是延岑，他手持長槊，目光如炬︰\"小娃娃，倒是會防夜襲。\"
馮章這才驚覺，自己中了調虎離山之計。武關城樓上，突然亮起無數火把，蜀軍如潮水般涌出，將並州銳士的營地團團圍住。
\"將軍，突圍！\"親兵護著馮章往東門殺去，卻見東門外橫著一排鹿角，後面是持矛的蜀軍。馮章揮刀劈開鹿角，卻被長矛刺中左肩，鮮血染紅了鎧甲。
\"章！\"遠處傳來馮欣的喊殺聲，幽州鐵騎的旗幟在夜色中翻滾。原來馮欣早料到延岑會分兵，特意留下五千騎兵守在二十里外的山坳，此刻正從延岑後方殺來。
延岑見狀，冷笑一聲︰\"撤！\"蜀軍如潮水般退去，卻故意留下三百具尸體——馮欣上前查看，發現這些死者竟都是他幽州鐵騎的舊部，脖頸處還殘留著熟悉的箭簇。
\"延岑要亂我軍心。\"馮欣攥緊腰間的玉 ，那是母親臨終前塞給他的，\"傳令下去，明日辰時，強攻武關！\"
九月十五，漢中平原。
馮欣勒住馬，望著前方無邊無際的稻田，眉頭緊鎖。斥候來報，延岑已放棄武關，退守漢中，沿途燒毀了所有糧倉，連水井都被封死。更詭異的是，蜀軍並未設營，只在田間插滿了寫著\"活捉馮氏子\"的旗子。
\"將軍，\"司馬荀攸策馬趨前，\"延岑這是要斷我軍糧道。我軍帶的糧草只夠半月，若不能速取漢中，恐要陷入困境。\"
馮欣望著遠處的農舍，忽然見幾個農夫挑著擔子走過，擔子上的竹筐里露出半截青銅器。他心中一動，命人抓來一個農夫︰\"老丈，這竹筐里的可是青銅禮器？\"