西疆防線，南部扇區。
三座鐵灰色的龍牙堡像是蟄伏在黑暗中的史前巨獸，佇立在曾經的塹壕區最前沿。
那堵接天連地的灰霧之牆，已被第四圈龍牙堡驅散到了五公里之外，完全融入了夜幕，肉眼再也無法分辨其邊界。
周圍，只剩死一般的寂靜。
......
李薇站在工事最前沿，背對堡壘，面朝黑暗。
風很大，吹得她未被束起的青絲狂亂舞動。
她抬起左臂，軍用腕表上泛著幽綠色的微光。
【22:05:13】
距離奪還作戰發起，還有一小時五十四分四十七秒。
先前曾為李薇講過課的陳建文少校站在她身側，手里抱著一台軍用平板，側著身，將戰場平面圖展示出來。
“上校，我們做最後一次任務確認。”
陳建文的手指，在地圖上劃出一條筆直的紅色光線。
“原先遲滯區內的爆炸物，已經全部遙控引爆，行進路線是安全的。”
“這里，是我們現在的位置。”
他的手指在地圖上的一個光點停下，隨即又向左上方滑動。
“一會兒您要沿著這條線前進，大概正北偏西三十度方向，直線距離五公里。”
“到達目標點後，您的腕表會有提示，我們也會與您保持聯絡。”
“但，戰場環境復雜，如出現極端情況，我們會用信號彈給您標示位置。”
他敲了敲屏幕，被標紅的“目標點”影像放大。
“您抵達之後，第五圈，第一組龍牙堡會從地下開始抬升，它們完全升出地面並完成固定的過程，大約需要二十分鐘。”
“在過去的作戰中，這二十分鐘，是淵怪反應最激烈，攻勢最凶猛的時間段。”
“您的任務，就是以後置堡為中心，清空五百米範圍內的所有威脅。”
“直到堡壘內部的諧振裝置完全啟動，以及......我們的工兵部隊完成附屬工事的搭建。”
“預計，需要堅守三到四個小時。”
平板影像再度縮小，陳建文手指滑動，又一條紅色的弧線從“目標點”向西延伸。
“待第一組龍牙堡穩固後，您得立刻沿著這條線路前進，抵達二號點。”
“距離同樣是五公里，然後，重復以上全部流程。”
李薇靜靜地看著不斷閃爍的藍色地圖，臉上沒什麼表情，光影在她瀲灩的杏眸中流轉。
“我離開後，先前建好的堡群，如果頂不住怎麼辦？”
陳建文關掉平板，豁然挺直了腰背，“上校，請相信我們！”
李薇盯著他看了半天，任由風聲在耳畔呼嘯。
半分鐘後，她點了點頭，“知道了。”
陳建文笑了笑，倏地後退半步。
“立正！”
他的口令短促而有力，像一聲炸雷。
兩人身後，十幾個參謀與警衛軍靴猛地一並，匯成啪地一聲脆響。
“敬禮！”
十幾只手臂，整齊劃一地抬起，定格在眉前。
李薇緩緩轉過身，正對著他們。
她抬起右手，貼向自己的太陽穴，動作干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
......
當她放下手臂時，臉頰上忽然傳來了一絲異樣的冰涼。
緊接著，額頭上也是一涼。
她下意識地抬起頭。
伸手不見五指的漆黑天幕中，不知何時，竟飄下了一片片細碎的，白色的晶體。
它們在空中打著旋，悠悠然地飄落。
【下雪了？】
【才九月底吧？】
“西疆的雪，就是這樣的。”同樣放下手臂的陳建文輕聲說，“說起來，今年，還算是來晚了。”
李薇張開手掌，任由一片雪花落在上面。
接觸到她手心的溫熱，雪花迅速融化，成了一點點水漬。
“就當是......”
她頓了頓，想著戰後的好日子，聲音里竟帶上了一絲期盼。
“瑞雪兆豐年吧。”
19軍臨時指揮部的辦公室里，秦嵐指間夾著一支快要燃盡的煙，卻忘了去抽。
煙灰顫巍巍地積了一長截，終于承受不住自身重量，斷裂，散落在地板上。
她曾拜托李薇，以19軍的名義，幫忙關注著唐豆、甦夢和林婉柔。
半小時前，有參謀送來消息。
第七小隊的這三位，以及許許多多剛剛傷愈的軍武者，被統一調配去了各支隨軍武者缺額嚴重的集團軍。
她們三個，便去了五十二集團軍，並將隨部隊投入即將開始的奪還戰役。
要找軍長幫忙嗎？
秦嵐糾結著，彷徨著，最後苦笑著搖頭。
吸了口氣，她按滅了煙頭，緩緩起身，最後看了眼李薇的臥室，這才走回自己的隔間。
動作麻利地整理好行軍包，套上戰甲，秦嵐照著鏡子，吹了個口哨。
接著，她返回辦公室，從抽屜里撕了張白紙，蹭蹭蹭寫了一行字，然後認真壓在煙灰缸下面。
做完這一切，她將行軍包甩到背上，頭也不回地走出了辦公室，走出小樓，向著防衛軍駐十九軍聯絡處行去。
南部扇區，地下。
巨型運輸隧道內，空氣中彌漫著一股機油、硝煙和濕潤泥土混合的奇特味道。
穹頂上，功率巨大的照明燈帶投下慘白的光，將入口平台照得亮如白晝。
一隊隊身著“龍鱗甲”外骨骼的士兵整齊列隊，肅立無聲，仿佛一尊尊灰綠色的雕像。
在他們身側，各營連的隨軍武者，隊形則散亂的多。
只不過，他們身上的肅殺之氣，卻遠不是普通士兵可以比擬的。
軍用折疊桌在隊伍前方展開，上面攤著一張巨大的龍牙堡剖面圖。
二營長鐘離，戴著他那標志性的金絲邊眼鏡，手指在圖紙上輕輕敲擊。
“我們營，負責第五圈、第三組龍牙堡，一號火力堡的防御。”
“按照以往經驗，淵怪的反撲會像瘋狗一樣，戰斗持續時間，大概在二十四到七十二個小時之間，不排除極端情況。”
“因為是全線推進，兵力緊張，這期間，沒有換防，全靠我們自己！”
“咱們營運氣好，這次分到的任務是堡內防御，而不是蹲附屬工事！”
“可越是這樣，咱們越不能掉鏈子！”
“下面，我安排具體任務......”
“一連負責......”
......
鐘離的語速不快，條理分明，將任務的每一個細節，每一種可能的突發狀況，都剖析得明明白白。
但說著說著，他的話音卻微微一頓。
因為，他的視線無意中掃過隊伍。
在一連隨軍武者的隊尾，站著三個姑娘。
一個大濃妝包包頭，一個黑長直死魚眼，一個存在感很低，仿佛游魂的齊耳短發陰郁女......
怎麼看，都不是很靠譜的樣子。
鐘離頭頂禁不住冒出三個問號。
他看向劉建杰，“那仨咋個回事嘛？”
“哦！你說她們幾個女娃兒 ！”劉建杰一挺胸，頗為得意，“這不是想著‘人不可貌相’嘛！”
鐘離被他這副樣子氣笑了。
“咋子？你還想給老子再搞三個‘江上尉’回來嗦？！”
“呃......”
劉建杰被噎得說不出話來，一張黑臉漲成了豬肝色。
......
就在這時，平台邊緣倏地騷動起來。
鐘離放過劉建杰，蹙了蹙眉，轉頭看過去。
只見，一個高大的身影扛著一柄制式關刀，排開眾人，大步流星地走了過來。
鐘離看到來人，臉色瞬間沉得能滴出水來，比剛才看到那三只“鵪鶉”時還要難看。
來人走到近前，露出一張輪廓深刻、皮膚黝黑的臉，正是鄭野。
他的臉色有些發白，嘴唇沒什麼血色，但站姿依舊筆挺。
鐘離盯著他，一字一頓地問。
“你的退伍通知呢？”
鄭野以機械手臂架著關刀，完好的右手伸進兜里掏了掏。
很快，他掏出了一堆紙屑，攤在手心。
“撕了。”
他言簡意賅，聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦。
鐘離的太陽穴突突直跳。
“電子通知呢？！檔案呢？！上面已經批了的！！！”
鄭野撇了撇嘴，把紙屑丟掉。
“我給吳胖子送了條煙，讓他從系統里給我撤回了。”
“你他媽......”鐘離嘴里罵著，視線卻有些模糊了，“你老婆孩子呢？”
“讓她們先回去了。”他啪的點燃一根香煙，吸了口，惆悵道。