墊縣城外，連綿數里的軍營旌旗招展，炊煙裊裊。
劉進忠站在臨時搭建的了望台上，望著自己五萬大軍的營寨，胸中豪情萬丈。
一月前他還是張獻忠麾下一員戰將，如今卻已成為一方梟雄，手握重兵。
“劉將軍，騎兵營已改編完畢。”
陳梟沿著木梯走上了望台，手中捧著一卷竹簡道，“這是各營的花名冊，請將軍過目。”
劉進忠接過竹簡，卻並未翻開，而是拍了拍陳梟的肩膀道︰“賢弟辦事，我放心，這些日子辛苦你了。”
陳梟微微一笑道︰“為將軍效力，乃陳某本分。”
他頓了頓道，“探馬來報，韓虎已整合羅汝才舊部，擁兵十五萬，準備殺向張獻忠，給羅汝才報仇雪恨！”
劉進忠羨慕道︰“韓虎這廝，倒是撿了個大便宜。羅汝才一死，他的部隊全便宜了那小子。”
“將軍，韓虎勢大，我們不可不防。”
陳梟低聲道，“不如••••••我親自去探探虛實？”
劉進忠沉吟片刻，點了點頭︰“也好。先生多加小心，帶五十精騎護衛。”
“好！”
當夜，陳梟換上一身商賈打扮，帶著五十騎悄然離開大營。
快馬加鞭，向西疾馳六十余里，來到一處荒廢的村落。
“你們在此警戒，我去去就來。”
五十騎都是朱由檢派來的錦衣衛臥底，陳梟讓他們分散開，隱蔽起來，自己則緩緩來到村落中央的祠堂。
一支蠟燭幽幽燃燒，韓虎早已在此等候。
“韓千戶！”
陳梟拱手行禮，臉上露出喜色。
“陳千戶有禮了。”
韓虎還禮。
他倆早派人約好在這個破落的村中相會，此刻老友相見，十分歡喜。
陳梟道︰“我在張獻忠營中不得志，只好慫恿劉進忠反叛。如今劉進忠收編艾能奇殘部後，已有五萬之眾。如今駐扎墊縣，正招兵買馬。”
韓虎低聲道︰“我設計射殺羅汝才後，正式成為賊軍的首領，可以說這伙流寇已經平息。下一步就是借報仇之名，率眾直接背刺張獻忠，聯合孫督師，將大西軍徹底剿滅。”
“我正有此意！”
陳梟欣喜道，“以賊伐賊，剿滅張獻忠後，全部投降。禍亂朝廷的三大匪，自此消滅。”
隨後，他從懷中取出一卷絹布，遞過去︰“這是劉進忠部的駐防圖和兵力部署。他雖有五萬人馬，但新降者過半，軍心不穩。我本意是勸降，他若不同意，就擊殺他，然後合兵，討伐張獻忠。”
韓虎接過絹布，仔細查看後收入懷中︰“你不可輕舉妄動，要保護好自己。劉進忠而已，不足為懼。”
“好！”
韓虎又道︰“我明日便率大軍行進，做出要剿滅劉進忠之勢，形勢所迫，劉進忠不得不投降。”
陳梟補充道︰“羅汝才舊部中仍有死忠者，你要當機立斷，清除這些隱患。”
“這是自然。”
韓虎冷笑道，“順昌逆亡，我等只忠于陛下，誰阻攔誰死！”
三更時分，陳梟悄然返回大營。
••••••
翌日清晨，陳梟去見劉進忠。
“將軍，大事不好！”
陳梟一臉凝重道，“韓虎已整合十五萬大軍，正朝墊縣殺來，說是要替羅汝才報仇！”
劉進忠沉思片刻，摔碎手中茶杯，惡狠狠道︰“老子跟他拼了，傳令全軍，備戰！”
“將軍且慢！”
陳梟急忙勸阻道，“我軍雖有五萬之眾，但新降者心未歸附。若與韓虎硬拼，勝算渺茫啊！”
劉進忠臉色陰晴不定，在帳內來回踱步。
良久道︰“那依賢弟之見，該當如何？”
陳梟故作沉思狀，片刻後道︰“”韓虎與將軍並無私怨，他此番前來，說是討伐張獻忠，為羅汝才報仇，實則想吞並兵馬壯大實力。
他抬眼看向劉進忠，低聲道，“不如••••••我們學劉皇叔策略，暫投韓虎，避其鋒芒，然後尋找機會••••••”
“投靠韓虎？”
劉進忠皺眉。
他現在實力大增，自然不甘寄人籬下。
“將軍，亂世之中，實力為尊。”
陳梟低聲勸道，“我們暫且依附韓虎，待時機成熟，再作打算。總好過現在以卵擊石。而且，敵人的敵人就是朋友。我們不投靠韓虎，張獻忠也不會放過我們••••••”
劉進忠沉默良久，終于長嘆一聲︰“罷了，就依賢弟之計。”
三日後，韓虎大軍抵達墊縣城外十里。
劉進忠按照陳梟的建議，出城請降。
韓虎身材魁梧，一身黑甲更添威勢；劉進忠則略顯精瘦，但眼中精光閃爍，顯然也不是易與之輩。
“劉將軍請起。”
韓虎虛扶一下，淡淡道，“你能棄暗投明，韓某甚是欣慰。”
劉進忠心中暗罵，面上卻恭敬道︰“韓將軍威名遠播，劉某仰慕已久。今能追隨將軍，實乃三生有幸。”
韓虎大笑道︰“好！從今日起，你我便是一家人了！”
進入城內，韓虎派人守住四門和所有要道，然後設宴。
酒宴上，韓虎與劉進忠推杯換盞，表面上一團和氣。
陳梟坐在下首，冷眼旁觀這場虛偽的宴會，心中盤算著下一步計劃。
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三日後，韓虎與劉進忠聯軍二十萬，浩浩蕩蕩進發。
據探馬報告，張獻忠正率主力與明軍激戰。
行軍途中，劉進忠策馬來到陳梟身旁，低聲道︰“賢弟，我總覺得韓虎此人不可輕信。”
陳梟假裝一驚，道︰“將軍何出此言？”
“直覺。”
劉進忠眯起眼楮，憂心忡忡道，“他看我的眼神，就像屠夫看著待宰的牛羊。而且，他將我部全部整編，夾雜到他的隊伍中，明顯心懷不軌••••••”
陳梟安慰道︰“走一步看一步吧。如今我們同坐一條船，他還要仰仗將軍對付張獻忠呢，只要我們表現得好，他的疑慮便取消了。”
劉進忠不置可否，只是握緊了韁繩，嘆了口氣道“但願如此。”
大軍挺進，旌旗蔽日，塵土飛揚。
陳梟回頭望了一眼綿延數十里的隊伍，心中暗笑。
張獻忠，你的末日到了！