彭首領語落，場上賓客不約而同把目光投向主位。
“承蒙彭君厚愛。”甦毅為難道，“然此眾女非尋常樂伎。”
“乃奉社稷之祀，通神明之舞的巫女。”
“醉矣！”芮首領嚷道，“彭首領醉矣。”
“侍奉神明的巫女怎可賜人？”
“芮首領所言甚是！”甦毅端起杯子遙遙相敬，“事關宗族社稷，不敢輕易賜人。”
“不過。”甦毅轉折道。
眾人又紛紛側目。
“聞彭首領翻新宗廟，特送一對青瓷花瓶以侍奉祖先，如何？”
“唉！”彭首領嘆氣，目光還在舞者身上流轉。
“倩影舞動、滿室芳香，婀娜多姿，宛若神英。”
“嗚呼！”彭首領又嘆，“若能得一，有乘風之樂，復有何求？”
翻譯同步轉述。
“臭不要臉。”甦毅還未回話就听身側姚翎嘟囔道，“他都能做這些舞女的父親了。”
姚翎整個鴨子坐在席上，面頰通紅，眼神迷蒙。
一壇酒早喝了個干淨。
“甦，可不能答應他的要求。”
“來人。”甦毅對著侍女道，“夫人醉了，護送她回去屋子，好生照看。”
“我沒醉！”姚翎搖頭，拒絕侍女的攙扶。
甦毅見狀，瞪了她一眼。
“不怕！”姚翎大著舌頭嘟囔著，“你才舍不得罰我。”
“那我派人叫羽過來。”
“羽我……我也不怕。”姚翎嘴巴說著，身子已經順著侍女的力道，離開了席位，自後門離開了餐廳。
廳中央，舞曲畢。
舞女盈盈一拜，退出了場地。
等到失了人影，眾客人才把目光收回。
“上君。”彭首領看看其他兩個首領，下了決心，“吾部因岩鹽之盛，立足于諸侯之列。”
“上君若賜得舞女一人，願低價供給貴部鹽礦。”
甦毅嘴角掛笑。
鋪墊了這麼久，正為等他們主動開口。
聞言，芮首領酒醒了一半，忙插話道︰“上君切莫當真！”
“彭君醉矣！”
說著還命令身後親信︰“幫著照顧彭君，他的隨從太過失職。”
“吾沒醉！”彭首領提高嗓音，朝著芮首領道。
隨即又扭頭看向主位︰“吾承諾給華夏族鹽礦價值，為其余部族之半數。”
“鄙君酒後失言，上君切勿當真。”彭首領親信面色大變，跪拜道。
“爾等欲阻吾求極樂哉？”彭首領氣憤道，“吾乃彭地之主！”
這時，甦毅發話了。
“彭君乃彭地之主，天下誰人不知？”
“但事關部族大事，不宜酒後商談。”甦毅看著芮首領道，“明日吾等再議，諸位以為如何？”
“上君寬厚體諒！”芮首領由衷道，“有古聖王之風！”
他清楚。
華夏族這位年輕的君主，完全可以借機答應彭君的條件。
因為他們沒道理阻撓。
“上君有聖王之風。”沒喝酒的部隨，亦齊聲高呼。
一場宴席，賓主皆歡。
三首領在各自侍從攙扶下，回了客館。
“我去看過翎了，你不必掛念。”
餐廳外。
姚羽候在月色下。
“你怎麼樣？沒喝多酒吧？”
甦毅搖頭。
“我有個問題，疑惑不解。”姚羽抱著甦毅一只胳膊，“求你解惑。”
“說說看？”
兩人漫步月下，影子在照明的火光中搖曳。
“關于選官的事情。”姚羽將下午木靈的事情敘述了一遍。
“你做的沒錯，正該如此！”甦毅贊道。
“可北方諸侯君主，他們任命官吏挑選的都是自己宗族之人，叔伯兄弟。我族為何不這樣做呢？”
“我族選人的準則是什麼？”甦毅反問道。
“要會華夏文字。”姚羽答。
“這只是其中一種辦法。”甦毅道，“像許玉匠掌握多種技藝，他就能做官，能做大官。”
“還有熊楠。”甦毅道，“當初因為他會磨制石器，才做了局長。”
“對技術性的人才要破格提拔。”
“還有那些德高望重，為鄰里所推崇的人，經過考核也可以做官。”
“總結起來，要讓有本事的人做官，為的是部族壯大，族人安居。”
“如果只用親戚為官，而放任天下人才埋沒，我族不亡于族外，亦會亡于族內。”
“明白了！”姚羽抬頭看著甦毅側臉，“我還有一個問題。”
“這些不是親戚的官員，如果合伙反叛怎麼辦？”
“讓他們做官又不是放任不管。”
“給以信任，讓他們放手施展的同時，還要監督懲戒，以律法約束他們。”甦毅道，“此外，我還有一只眼楮看著這一切，不必憂心。”
“至于宗族親屬，可行的手段也有不少。”
“給以空職，讓其無權卻可得利。若要參加考核，那便多請些文字學得好的人嚴格教導，讓他們也可以通過文字考核。”
“總之，選拔實權官吏的途徑必須公平公正。”甦毅道，“不許徇私枉法。”
“……”
次日。
芮首領三人宿醉醒來，先聚在一起。
“彭君。”芮首領語氣嚴肅道，“若無彭地基業，如何享富貴之樂。”
“華夏君主寬厚，不然你悔之晚矣！”
“芮君所言甚是！”崇首領道，“不可本末倒置。”
“天下美姬何其多也，何故因小失大。”
“除華夏族美人外，其余難入吾目。”彭首領面帶惋惜，“可惜，如此美妾若為尋常舞伎多好。”
“偏偏有侍奉神明的作用。”
“兩位是何神色？”彭首領見兩人搖頭嘆氣，不悅道，“兩位不想求的舞姬侍寢？”
“亦或是，不想得那瓊漿、絕味？”
“唉！”芮首領道，“吾等又何嘗不想。”
“但君試想，那酒水、美味入腹則不現；美妾嬌娘得之亦藏于後宮，不為外人覬覦。”
“可沒有絲綢如何與諸侯交。更不論那精美珍貴的瓷器，若以此待客、祭祀，賓客艷羨，鬼神庇佑。”
“相較之下，彭君作何抉擇？”
“吾等不可全得嗎？”彭首領道，“華夏君主既有意展示，是不是意味著，只要付出令其滿意的代價，便可共享這些神賜之物？”
“若君得此等神物，旁人付出多少，君才願意共享？”崇首領反駁道。
“別爭了！”芮首領打斷兩人，“此事在華夏君，吾等這便去正式商討此事。”