李文忠當即下令集結全體兵馬。
查先緊皺了一晚上的眉頭,終于舒展開來。
看來他的擔心是多余的,大明皇帝派來的這位年輕的將領,是一個明智的大將。
不到片刻,一萬七千大軍,集結已畢。
“所有將士听令!”
休整了一夜的大明將士們,一個個精神煥發,他們目光炯炯地盯著李文忠,握緊了手里的兵器。
自從軍改以後,大明的將士們誰不渴望獲得更多的軍功?
哪怕陛下把他們派到這鳥不拉屎的苦寒之地,以後要在此地駐守年。
但只要他們吃得飽,家人減免了賦稅,同樣吃得上飯,為了大明能夠長治久安,他們願意為了家國,獻上生命!
李文忠的目光掃過所有人的臉龐,振臂高呼。
“全軍南下!”
“繞過吐魯番!”
“拿下火州!”
軍令如山。
火州位于吐番魯城池以東三十里的位置。
而在火州東南方向的柳城,則是東察合台汗國與大明相鄰的東邊門戶柳城。
由于火州位于吐番魯與柳城中間,防守力量十分的薄弱,加上吐魯番那邊的僵持,還有明軍依據別失八里為據點,向北退後了三十里。
所以,火州守城將領,根本沒有想過,自己這個無足輕重的地方,會遇到上萬明軍的全力一擊。
李文忠率部隊,自上午出發,到了傍晚就摸到了火州的城池外開始蹲守,並派出了斥候,弄清楚了城里的情況。
“將軍,如今城里只有一千兵馬,其中一百人是韃靼支援的邊軍,還有二百人是民兵,剩下的就是都格拉特部常駐在此地的兵馬,看他們排兵布陣的樣子,只像往常一樣巡邏,並沒有設防。”
其他地方都亂成一鍋粥了,火州的守將還能如此悠閑自得。
倒也不是他們沒有前瞻的眼光,不懂居安思危。
而是這片區域本來就是人員混雜,靠一千兵力守城,踫到小股流兵,根本不會打它,踫到大軍來襲,那也只有打不過就投降的份兒。
在守將的眼里看來,火州就和雞肋沒有什麼區別。
但在李文忠看來,這是勝利在向將士們招手。
“所有人不可輕敵,先讓火器營的打先鋒,如果敵人投降,我們就順利接收此城,如果敵人不降,我們再發動強攻!”
敵人的兵馬不多,可李文忠帶來的這些將士,能不消耗便不消耗。
畢竟在這一帶,奪城不重要,能守得住城池才是最重要的。
查先听到李文忠的安排,眼見率領一萬七千明軍,手握火器,還把這一仗打得這麼穩,心里便知道。
汗王送給大明的這些城池,只怕有生之年,再也不能以其他條件換回來了。
等到半夜,守城士兵最為疲憊之時。
漆黑的地面上,突然點燃了幾縷火光。
睡眼惺忪的守城士兵,在看到火光的時候,還沒反應過來。
“轟轟轟!”
輕型火炮里發射出來的彈藥,在城頭砸出幾個巨坑,整個城樓跟著顫動,城內的兵民全部從夢中驚醒。
“打雷了嗎?”
“大冬天怎麼會打雷!”
“敵襲!是敵襲!”
一輪炮彈已將城池炸出了能供一人通行的缺口。
李文忠看著眼前這座像沙土做的一樣的防御城樓,他也是哭笑不得。
“看來進城的第一件事,就是重建防御工事。”
話音剛落,就看到有知兵正在使用木板,往缺口處填補。
這個場景有些眼熟,但李文忠並沒有打算,讓士兵拼命去和對方搶奪那個缺口的位置。
畢竟,以前沒有火器營的時候,要靠手下將士的性命去奪取進城的通道,有了火器營量大管飽的彈藥,只要對方不投降,那就接著炸。
城牆上燃起的火把逐漸增多,可以看到有一行人疾步走到了城牆上。
李文忠知道守城的將領來了,便騎著馬讓了一個身位,請查先上前勸降。
“城里的將士們听好了,我乃新汗王黑的兒火者派來的特使查先,新汗王已平反了昔日叛亂,火州以後不用再受瓦剌和韃靼的騷擾了,大明的將士受新汗王邀請,前來驅趕敵兵,希望你們能夠做出正確的抉擇!”
伴隨著查先的話音落下。
又是一輪炮擊,正對著剛剛填補上木板的缺口。
“轟轟轟!”
等到炮聲停歇。
城牆上站不穩的守城將領,還沒來得及開口。
就听到“轟隆”一聲巨響,不光城樓,就連地面都跟著顫動起來。
不論是城內還是城外,站在城樓上的還是騎在馬背上的,紛紛朝著沙石飛揚的城牆一角望去。
灰塵散盡過後,只見原本就不堅挺的城牆一角,被炮火轟塌了一大片。
這回別說拿木板堵了,就算是砍一棵千年老樹,也堵不住能夠同時容納多人沖入的那個大豁口。
城門未破,城牆已毀。
查先先禮後兵的招降詞,說得沒有什麼威脅力,但炮擊的力量,還是讓守城的將領和士兵們,瞬間做出了決擇。
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“我們堅決擁護新汗王的決定!”
“開城門!殺敵兵!”
站在守城將領旁邊的韃靼邊軍,愕然地看著說反水就反水的這些盟友,還沒來得及轉身逃跑,身上已經多了三刀六洞。
火州,從明軍放第一炮開始,到城門大開,只用了兩刻鐘。
進了城的明軍,並沒有像其他部落佔據火州一樣,先是搶掠一遍,補充糧草,而是先發動治理當地的官吏,帶領當地的百姓修建城池。
在得知入冬以來,韃靼多次來城里,以保護為由劫掠百姓,導致城里缺糧少穿的時候,還專門撥發了一批糧食給城里的百姓。
“從今往後,火州就歸大明管轄,這一批糧食是我們陛下,專門送來幫你們度過寒冬的,馬上還會有一批冬衣送過來,領了糧食的人們,想留下的,從今往後就都是我們大明的子民,想離開的,我們也絕不會阻攔!”
城里的各部各族百姓,听到李文忠的話,有欣喜有擔憂。
最欣喜的,莫過于常年扎根在這里的漢人。
有了朝廷當靠山,駐扎了這麼厲害的明軍,往後他們靠勞動積累起來的財富,就不必擔心被外族搶走了。
而擔憂的,自然是其他部族的百姓。
別看明軍將領嘴上說得這麼好听,可萬一留下來,要被屠殺殆盡呢?
腳長了他們的身上,倒也不是不能離開,可出了火州,外面都處于戰亂之中,除了明軍,就算是遇到本部的兵馬,也只會搶他們的糧食,甚至可能拿他們當口糧。
“大明的將軍,如果我們留下來,你們漢人會把我們當成奴隸嗎?”
李文忠看向人群里提問的老者,右手食指指著頭頂耀眼的星空。
“維天有漢,監亦有光。”
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