舊廠街的菜市場，一家小魚檔門前，高啟強正蹲在門口洗著案板上的血水。
水花濺起時，他抬頭看了眼對面那幾個故意走來走去的地痞，眉頭皺得更深了。
他已經記不清這是這個月第幾次被騷擾了。
以前的市場管理員唐家兄弟已經好久不見了，新來的幾個管理員三天兩頭過來查衛生、收攤位費，背後還有地痞撐腰，明擺著是沖著他來的。
他知道，自己再不采取行動，這家店遲早會被逼關門。
回到屋里，他打開燈，從抽屜里拿出一個錄音機和幾張單據，一張張仔細核對。
這些證據是他這幾天偷偷收集的，有錄音、有票據，甚至還有幾次交錢時的現場目擊人。以他現在的條件也就只能做到這些了，他想到二叔跟他提到的祁同偉，想要用這些拼一把。
正常情況下如果是光靠這些還不足以扳倒對方，但他有個更穩妥的辦法——通過妹妹高啟蘭，把這份材料交給那位“貴人”。
第二天中午，高啟蘭提著飯盒走進公安局的一間辦公室。
她知道，哥哥托她的事不能馬虎。她將飯盒放在桌上，然後從包里取出那個牛皮紙袋，遞給了祁同偉。
“我哥說，這東西很重要，希望您能幫忙看看。”她說完就起身告辭，沒有多問一句。
傍晚時分，高啟強收到了回信。信是妹妹帶來的，只有一句話︰“知道了，事情很快就能處理，沉住氣。”
而隨信夾著的一張泛黃家書復印件，讓他心頭一震。雖然看不出什麼端倪，但他知道，這件事已經有人替他出面了。
果然，不到三天，市場管理處突然換了負責人，原先那幾個地痞也消失得無影無蹤。
高啟強站在魚檔門口，看著街上稀稀落落的人流，心中第一次涌起一種掌控命運的感覺。
但這種感覺很快就被現實打斷了。他清楚，要想真正站穩腳跟，必須擴大生意。眼下最大的問題就是資金。
銀行貸款門檻太高，利率又狠，他根本負擔不起。思來想去，他決定去找李響。
李響是他在公安局認識的一個小警察，為人講義氣，也願意幫襯老街坊。
見面後，李響听完他的想法，沉吟片刻，最終答應幫他介紹一位“可靠”的放貸人。
當天晚上，高啟強見到了那個人。對方穿著考究，說話不多，卻總帶著一股不容置疑的氣勢。他听完高啟強的計劃，點了點頭，隨即拿出一份合同。
“只要你不踫舊廠街南片的地盤，這筆錢不是問題。”那人語氣平靜，眼神卻鋒利。
高啟強低頭看了看合同，心里明白，這絕不是普通的民間借貸。他咬了咬牙，在簽字欄簽下自己的名字。
幾天後，一筆數目不小的資金到賬，他立刻著手租下了一處廢棄倉庫，準備做起冷凍倉儲的生意。與此同時，他也開始接觸那些因陳泰集團內部動蕩而面臨驅逐的小商販。
他知道，現在是機會來了。陳泰那邊因為最近的調查，幾乎沒人顧得上基層的控制，很多攤主都人心惶惶。
他趁勢組織手下收購即將被清理的攤位存貨，並承諾提供新場地。
夜晚，一輛輛三輪車悄悄駛入倉庫區，貨物一件件卸下。高啟強站在門口，親自指揮調度。他一邊安排人手清點庫存，一邊與攤主們談條件。
“你們放心，只要跟著我干，以後不會有人再欺負你們。”他語氣堅定，眼神中透著一種前所未有的自信。
一名年長的攤主臨走前，拍了拍他的肩膀，低聲說道︰“你啊，有點像當年那個姓賀的老板……也是突然就紅起來了。”
高啟強笑了笑，沒說什麼，只是目送對方離開。等人都走遠了，他才緩緩轉身，望向倉庫深處。那一瞬間，他仿佛看到了未來的自己，站在更高的位置，掌控更大的局面。
但同時，他也意識到，這條路並不容易。每一步都像是踩在刀尖上，稍有不慎就會萬劫不復。
可眼下，他已經沒有回頭路了。要麼繼續往上爬，要麼被打回原形，重新過那種被人踩在腳下的日子。
他深吸一口氣，把借條收好，轉身走出門。外面的風很大，吹得他衣角翻飛。他眯起眼楮，看向遠方的城市燈火，心中只有一個念頭︰我要改變這一切。
就在這時，手機震動了一下。他拿出來一看，是李響發來的消息。
“你那邊情況怎麼樣？”
高啟強嘴角微微揚起，回復道︰“一切順利。”
放下手機，他大步向前走去，背影在夜色中漸漸模糊。
漢東省，省委常委會的會議室里，煙霧繚繞，氣氛沉悶。
鐘正國坐在靠窗的位置，手里翻著一份材料，神情平靜，但內心早已盤算妥當。
他清楚，今天這場會，不是為了討論項目本身，而是要為京州爭取一個機會，也為賀遠鵬敲上一記警鐘。
會議開始後，幾位常委依次發言，輪到鐘正國時，他合上手中的文件夾，抬起頭，目光掃過在場眾人。
“各位同志，我這次提的這個項目，不是心血來潮，也不是為了追風趕時髦。”
他頓了頓，語氣平穩卻不容置疑，“華商資本在京海的投資項目，已經落地兩年，拉動就業超過三千人，年納稅額突破十億。
現在他們願意將微電子和通訊設備制造的核心技術帶入京州，這不僅是產業升級的機會，更是我們打破傳統依賴、提升區域競爭力的關鍵。”
他沒有急著推銷項目，而是先拋出了數據。
果然，幾位原本態度模糊的常委眼神動了動。
“我知道有些同志有顧慮，擔心資金來源復雜，影響政績安全。”
鐘正國繼續說道，“但我可以負責任地告訴大家，這份報告是林耀東親自送來的，所有的資金流向、技術來源、合作方式都經過專業審核，並且承諾五年內稅收不外流，利潤部分反哺地方財政。”
此言一出，會議室里的空氣微微一滯。