天狼帶著黑袍人遁入密林的身影尚未完全消失，羅林仍勒著馬韁，手中長槍緊握，目光灼灼地盯著那片晃動的樹影，喉間發出不甘的低哼，顯然還想策馬追入林中。趙猛也提著鑌鐵開山斧上前一步，甕聲甕氣地說道“道長，就這麼放他們走？這天狼殺了咱們不少江湖同道，今日不除，日後必是大患！”
玄天道長立于馬背上，手中鐵拂塵輕輕一擺，拂塵絲在晨光中劃過一道銀弧，語氣沉穩卻帶著不容置疑的決斷“讓他去吧，不必追趕。”他目光掃過眾人，見羅林、趙猛臉上仍有不服，便繼續解釋道，“這密林枝蔓交錯，地勢復雜，天狼本就熟悉山林地形，又剛吃了敗仗，必然心存警惕，沿途說不定早已設下陷阱。咱們若貿然追入，一來容易分散兵力，二來恐中他的誘敵之計，反倒會損兵折將，得不償失。”
歐陽逸飛聞言，也上前半步，頷首附和“玄天道長所言極是。天狼雖逃，但他只有一條路可走——回黑水潭大寨。咱們本就以黑水潭為目標，與其在密林中追獵，不如加快腳程，趕在他將消息完全傳遞給沈三娘、司馬奇之前抵達大寨，打他們一個措手不及。”他抬手拍了拍羅林的肩膀，眼神中帶著安撫，“羅兄放心，天狼的命，咱們遲早會取，只是不在今日。”
羅林緊了緊手中的長槍，槍桿上的紋路被他握得發白，最終還是緩緩松了力道，對著玄天道長抱拳道“道長教訓的是，是我一時心急了。”趙猛也撓了撓頭，甕聲應道“俺听道長和歐陽兄弟的，不追了，咱們直接去黑水潭找他們算賬！”
玄天道長見眾人不再爭執，微微點頭，手中鐵拂塵指向西北方向“既如此，便抓緊時間收拾。方才一戰雖無大礙，但受傷的弟子需妥善安置，兵器甲冑也要檢查一番，莫要在半路出了紕漏。”
眾人立刻行動起來。甦璃從馬背上的行囊中取出藥箱，快步走到兩名受傷的弟子身邊——其中一人手臂被黑袍人的長槍劃開一道深可見骨的傷口，另一人則是腿部被暗器擦傷，雖不致命，卻也流了不少血。甦璃指尖翻飛，熟練地用干淨的布條擦拭傷口，再敷上止血生肌的金瘡藥，最後用繃帶緊緊纏好，動作輕柔卻利落，還不忘低聲叮囑“傷口莫要沾水，若有發熱或疼痛加劇，及時告訴我。”兩名弟子連忙點頭道謝，眼中滿是感激。
梅降雪則走到散落的兵器旁，將己方掉落的長槍、短刀一一撿起，仔細檢查刀刃是否有缺口、槍桿是否松動。她拿起一把被砍出豁口的長刀，眉頭微蹙，轉頭對負責保管兵器的弟子道“這刀的刀刃已鈍，若再用恐會崩裂，先收進行囊，待抵達安全之地再修補。”說完，她又將自己的軟鞭解下，手指順著鞭身細細摩挲，確認玄鐵線編織的鞭身沒有斷裂，才重新纏回腰間。
洛千雪則站在隊伍後方，手中綠玉鎮魂簫輕輕晃動，目光警惕地掃視著四周的密林。她知道，天狼雖逃，但難保不會留下眼線窺探，因此始終保持著戒備，一旦有異動，便會立刻用簫聲示警。而歐陽逸飛與玄天道長則並肩而立，低聲交談著——玄天道長正根據自己早年對黑水潭的記憶，向歐陽逸飛講述大寨周圍的地形，哪些地方易守難攻，哪些地方可能藏有暗哨，兩人不時在地面上用樹枝畫出簡易的地形圖，神情專注。
趙猛則最為干脆，他將鑌鐵開山斧扛在肩上，幫著其他弟子將死去的黑袍人尸體拖到山道旁的溝壑中，以免暴露行蹤。他力氣驚人，單手便能提起一名黑袍人的尸體，動作干脆利落，不多時便將戰場清理干淨，只留下地面上尚未干涸的血跡，無聲訴說著方才的激戰。
約莫一炷香的時間後，眾人已收拾妥當。受傷的弟子被安排在隊伍中間，由專人看護；兵器、行囊也都重新歸置整齊，固定在馬背上。玄天道長見一切就緒，便抬手一揮鐵拂塵“出發！”
隨著一聲令下，眾人紛紛翻身上馬。趙猛依舊提著鑌鐵開山斧走在最前方，他雙眼圓睜，目光如炬，每走幾步便會用斧頭撥開山道旁的灌木叢，確認前方沒有埋伏；羅林則緊隨其後，手中長槍斜指地面，隨時準備應對突發狀況；歐陽逸飛與玄天道長走在隊伍中間，一邊留意著前方的動靜，一邊不時回頭查看隊伍的情況；甦璃、梅降雪、洛千雪則護在隊伍後方，三人呈三角之勢，將受傷的弟子護在中間。
馬蹄聲再次在山道上響起，比來時更加急促。陽光已漸漸升高，穿透密林的枝葉，在地面投下斑駁的光影。微風拂過，帶來林間草木的清香，卻也吹散了空氣中殘留的血腥味。眾人策馬前行，目光堅定地朝著西北方向——黑水潭大寨的方向疾馳而去。
沒有人說話，只有馬蹄踏在碎石上的“噠噠”聲，以及風吹過樹葉的“沙沙”聲。但每個人的心中都清楚，此次前往黑水潭，必然會面臨比今日更凶險的挑戰——飛天婆婆沈三娘的毒鞭、遁地翁司馬奇的地遁之術，再加上逃回大寨的天狼，三大強敵聯手，絕非易與之輩。
但即便如此，眾人臉上卻沒有絲毫畏懼。歐陽逸飛手握龍淵劍劍柄，感受著劍鞘中傳來的溫潤觸感，眼中滿是決絕；梅降雪指尖輕輕搭在腰間的軟鞭上，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，早已做好與沈三娘一較高下的準備；甦璃與洛千雪對視一眼，兩人眼中都閃爍著堅定的光芒，手中的玉笛與鎮魂簫，隨時準備奏響克敵的樂章；玄天道長則輕撫著胡須，目光深邃，手中的鐵拂塵微微顫動，仿佛已做好了迎戰的準備。
山道蜿蜒向前，延伸向密林深處，而眾人的身影，則如同一道不可阻擋的洪流，朝著黑水潭大寨的方向奔去。征途未歇，戰鼓已在前方敲響，一場決定江湖安危的惡戰，正在悄然逼近。
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