馬蹄踏碎晨露，在黑虎嶺的山道上敲出急促的節奏。歐陽逸飛勒著韁繩，背後的龍淵劍斜斜倚在肩胛，劍鞘上的雲紋在日光下泛著冷光，隨著馬匹的顛簸輕輕晃動。他側頭望去，身側的梅降雪一襲素衣，腰間軟鞭如銀蛇盤繞，鞭梢綴著的細鈴被山風拂過，偶爾發出細碎的脆響，卻絲毫不減她眼底的警惕。
“這黑虎嶺的山道越來越窄了。”甦璃的聲音從隊伍後方傳來，她一手按在馬鞍上，另一手護著腰間的藥囊，目光掃過兩側陡峭的崖壁，“你們看，崖上的岩石都松松垮垮的，像是隨時會掉下來。”
洛千雪聞言，指尖無意識地摩挲著腰間短刃的柄，視線落在前方蜿蜒的山道︰“越是這樣的地方，越容易設伏。侯辣精通機關，若是在這里布下陷阱，我們連躲的地方都沒有。”
玄天道長騎著一匹老馬走在隊伍中間，拂塵搭在小臂上，目光始終盯著前方開路的趙猛和羅林。他捻了捻銀須，沉聲道︰“大家把速度放慢些，注意腳下的路，別踩錯了石塊。”
話音剛落，走在最前面的趙猛突然勒住馬，右手高高揚起，粗啞的嗓音在山道間回蕩︰“停！都停下！”
眾人連忙收住韁繩，馬匹發出低低的嘶鳴，前蹄在地上刨了刨。歐陽逸飛翻身下馬，握著龍淵劍的劍柄上前幾步，問道︰“趙兄，怎麼了？”
趙猛跳下馬背，走到山道拐角處，探出頭望了一眼，又縮回身子，臉色凝重地轉過身︰“拐過前面那道彎，就是亂石坡了。我早年跟著商隊走貨時來過這黑虎嶺，記得穿過亂石坡，前面就是落石谷——那地方比這山道還要凶險，兩邊崖壁直上直下，谷里全是大小不一的亂石，連條正經的路都沒有。”
他蹲下身，用腳踢了踢地上的碎石，眉頭皺得更緊︰“你們想啊，黑虎嶺大寨要是在這兩處設了機關埋伏，後果不堪設想。亂石坡的石頭堆里能藏人，落石谷的崖壁上要是裝了落石機括，咱們一進去，怕是要被埋在里面！”
玄天道長也下了馬，走到趙猛身邊，順著他指的方向望去，只見拐角後隱約露出一片灰蒙蒙的石堆，風從那邊吹過來，帶著碎石滾動的“嘩啦”聲。他沉吟片刻，抬手拍了拍趙猛的肩膀︰“多虧你記著這條路，不然我們冒冒失失闖過去，怕是要中了埋伏。”
“大家要小心行事。”玄天道長轉過身，目光掃過眾人，語氣鄭重，“甦璃，你隨身帶的銀針多準備些，若是遇到機關觸發，先用銀針打落暗器；洛千雪，你跟在羅林身後，留意腳下的機關痕跡，你對機關的了解比我們深，一旦發現異常，立刻示警。”
甦璃點頭，從藥囊里取出一個小巧的木盒，打開後里面整齊排列著數十根銀針，她捏起幾根捏在指間，沉聲道︰“道長放心，我隨時準備著。”
洛千雪也應道︰“我會仔細檢查每一塊可疑的石頭，不會讓機關傷了大家。”
羅林手提長槍，槍尖斜指地面，槍桿上的紅纓在風中飄動。他走到隊伍最前方，對著眾人抱了抱拳︰“我在前面開路，大家跟緊我，別掉隊。趙兄，你跟在我身邊，幫我留意兩側的崖壁。”
趙猛咧嘴一笑，握緊了腰間的鬼頭刀︰“沒問題！有我在，保管崖上的小崽子不敢露頭！”
歐陽逸飛將龍淵劍從背後取下，握在手中，劍身在日光下閃過一道寒光︰“我斷後，若是有敵人從後面偷襲，我來應付。梅姑娘，你身手靈活，跟在中間，若是前面或後面有異動，你可以及時支援。”
梅降雪點頭，手按在腰間的軟鞭上，指尖輕輕一勾，軟鞭便滑出一段，鞭梢的細鈴叮當作響︰“好，我會注意四周的動靜。”
眾人分工完畢，羅林率先邁步，朝著拐角走去。他手中的長槍左右揮舞，撥開路邊的雜草和低矮的灌木，目光警惕地掃視著前方的亂石坡。亂石坡上的石頭大小不一，大的有磨盤那麼大，小的只有拳頭大小，錯落有致地堆在地上，縫隙間還長著些枯黃的雜草，看起來平平無奇，卻處處透著詭異。
“大家腳下輕點，別踩在松動的石頭上。”洛千雪跟在羅林身後，彎腰仔細觀察著每一塊石頭的底部，“侯辣布下的機關，往往會用松動的石頭做觸發點，一旦踩上去，要麼會彈出暗器，要麼會牽動崖上的落石。”
甦璃跟在洛千雪身邊，目光緊盯著崖壁，手中的銀針捏得更緊了︰“崖壁上有不少凹進去的地方，像是被人刻意鑿過的，說不定里面藏著弩箭。”
玄天道長走在隊伍中間，拂塵輕輕擺動，掃過面前的一塊石頭，突然停下腳步︰“這塊石頭有問題。”
眾人聞言，紛紛停下腳步，朝著玄天道長指的方向望去。那是一塊半人高的石頭，表面粗糙，看起來和其他石頭沒什麼兩樣，但底部卻隱約露出一絲黑色的線繩，埋在泥土里。
洛千雪立刻蹲下身，小心翼翼地撥開石頭周圍的泥土，露出了線繩的一端。她用指尖踫了踫線繩，臉色一變︰“是麻繩，而且很新，應該是最近才埋在這里的。這線繩另一端，說不定連著崖上的機關。”
羅林立刻舉起長槍，槍尖對準崖壁︰“大家小心，崖上可能有人！”
趙猛也握緊了鬼頭刀，抬頭望著崖壁，怒喝道︰“哪個兔崽子躲在上面？有種出來單挑！”
就在這時，梅降雪突然抬手，軟鞭如銀蛇般飛出，朝著右側崖壁上的一個凹洞甩去。只听“叮”的一聲脆響，軟鞭纏住了一支從凹洞里射出的弩箭，將其甩落在地。
“果然有埋伏！”梅降雪冷喝一聲，軟鞭再次飛出，這次直接纏住了凹洞的邊緣，她用力一拉，只听“嘩啦”一聲，凹洞里的弩箭機括被拉壞，掉出幾塊碎木。
甦璃也反應過來，手中的銀針接連飛出，準確無誤地打落了從左側崖壁凹洞里射出的弩箭，銀針與弩箭踫撞的聲音在山道間不絕于耳。
“大家加快速度，穿過亂石坡！”玄天道長喊道，“這里不宜久留，機關肯定不止這些！”
羅林點頭，長槍揮舞得更快了，將擋在前面的碎石挑開，開闢出一條通路。趙猛跟在他身邊，時不時抬頭望向崖壁，一旦發現有凹洞，便揮刀砍去，將里面可能藏著的機關破壞掉。
歐陽逸飛斷後，目光警惕地掃視著身後的山道，防止有敵人從後面偷襲。他看到一塊石頭突然動了一下，立刻揮劍砍去，劍風將石頭劈成兩半，露出了里面藏著的一個小小的銅制機括——若是踩上去，定會觸發後面的陷阱。
“小心腳下的銅制機關！”歐陽逸飛提醒道，“別踩到顏色和泥土不一樣的地方！”
眾人聞言，紛紛留意腳下，避開那些顏色異常的泥土。洛千雪更是仔細，每走幾步便會彎腰檢查，一旦發現機括，便用短刃將其破壞掉。
就這樣，眾人小心翼翼地在亂石坡中前行，時不時有弩箭從崖壁的凹洞里射出，都被甦璃和梅降雪一一擋下；腳下的機關也被洛千雪和歐陽逸飛及時破壞，沒有造成任何傷亡。
走了大約半個時辰，前方的亂石漸漸變少，取而代之的是一條狹窄的山谷——正是趙猛所說的落石谷。谷口兩側的崖壁更加陡峭，幾乎是垂直的，谷內黑漆漆的，陽光很難照進去，只能看到地上堆積的厚厚的碎石，走在上面發出“嘎吱嘎吱”的聲音。
“前面就是落石谷了。”趙猛停下腳步，喘了口氣，“這谷里更危險，崖壁上的石頭只要輕輕一踫就會掉下來，而且谷道狹窄，一旦有落石，根本躲不開。”
玄天道長望著黑漆漆的谷口，眉頭緊鎖︰“羅林，你先去谷口探探情況，看看有沒有機關的痕跡。甦璃，你跟在羅林後面，用銀針試試崖壁上的石頭，看看是不是松動的。”
羅林和甦璃應了一聲，朝著谷口走去。羅林手持長槍，小心翼翼地踏入谷口，用槍尖戳了戳崖壁上的石頭，只听“嘩啦”一聲，幾塊碎石掉了下來，砸在地上發出沉悶的響聲。
“崖壁上的石頭很松動！”羅林喊道，“而且我看到崖壁上有不少人為鑿過的痕跡，應該是侯辣布下的落石機關！”
甦璃也用銀針戳了戳崖壁上的石頭，銀針剛踫到石頭，石頭便晃動了一下，嚇得甦璃連忙後退︰“這石頭一踫就動，肯定是被人動過手腳，只要觸發機關，整面崖壁的石頭都會掉下來！”
眾人聞言，臉色都變得凝重起來。歐陽逸飛走到谷口，望著黑漆漆的谷道，沉聲道︰“若是硬闖，怕是會中了落石的埋伏。不如我們先找個地方休息一下，商量個對策？”
玄天道長點頭︰“也好。前面不遠處有一片樹林，我們去那里休息，順便商量怎麼過落石谷。”
眾人便轉身朝著樹林走去，留下羅林和趙猛在谷口警戒。走到樹林里，眾人紛紛坐下，甦璃拿出水囊遞給大家，洛千雪則在地上畫起了落石谷的地形，試圖找出破解機關的辦法。
歐陽逸飛望著黑漆漆的谷口方向，手中的龍淵劍輕輕顫動，似乎也感受到了前方的凶險。他深吸一口氣，轉頭對眾人說道︰“不管落石谷有多少機關，我們都必須闖過去。只要我們齊心協力，一定能破解侯辣的機關，闖過黑虎嶺大寨！”
眾人聞言，都點了點頭，眼中重新燃起了斗志。休息了片刻，玄天道長便站起身︰“好了，我們該出發了。洛千雪，你有沒有想到破解落石機關的辦法？”
洛千雪點頭，指著地上的地形圖︰“我剛才觀察了一下，落石谷的崖壁上有幾處凸起的石頭，那些石頭看起來比其他石頭結實，應該是沒有被動過手腳的。我們可以沿著那些凸起的石頭走，避開松動的石頭，這樣就能減少觸發機關的幾率。而且甦璃的銀針可以用來測試石頭是否松動，羅林的長槍可以用來挑開可能藏有機關的石頭，我們互相配合，應該能闖過落石谷。”
眾人都表示同意，便再次起身，朝著落石谷走去。羅林依舊在前面開路，手中的長槍時不時戳向崖壁上的石頭，測試是否松動；甦璃跟在他身邊，手中的銀針隨時準備著，一旦發現松動的石頭，便用銀針將其固定住；洛千雪則在中間，留意著腳下的機關痕跡；歐陽逸飛和梅降雪分別在兩側，警惕地望著崖壁和身後的山道；玄天道長和趙猛則在後面壓陣，確保沒有人掉隊。
踏入落石谷的那一刻，一股寒意撲面而來，谷內的風比外面更冷，吹在臉上像刀割一樣。眾人都屏住呼吸，小心翼翼地前行，每一步都走得無比謹慎。羅林用長槍戳了戳面前的一塊石頭，見石頭沒有松動，便朝著眾人點了點頭，繼續往前走。
突然，甦璃喊道︰“小心！這塊石頭有問題！”
眾人立刻停下腳步，朝著甦璃指的方向望去。只見甦璃手中的銀針正插在一塊石頭上，銀針微微顫動，石頭也跟著晃動了一下。洛千雪立刻上前，用短刃撥開石頭周圍的泥土，露出了里面藏著的一個銅制機括，機括上連著一根麻繩，一直延伸到崖壁深處。
“果然是機關！”洛千雪說著，用短刃將麻繩割斷，“這根麻繩應該是連著崖壁上的落石機關，一旦踩上去，崖壁上的石頭就會掉下來。”
眾人松了口氣，繼續前行。就這樣，在眾人的齊心協力下，他們避開了一個又一個機關，躲過了一次又一次可能發生的落石，漸漸深入落石谷。
走了大約一個時辰，前方終于出現了一絲光亮——那是落石谷的出口。眾人都露出了欣喜的神色，加快了腳步。然而，就在他們即將走出落石谷的時候，趙猛突然喊道︰“不好！後面有動靜！”
眾人連忙回頭，只見落石谷的入口處突然出現了一群黑衣人，為首的正是侯陰和侯辣！侯辣手中拿著一個奇怪的木盒，正朝著他們冷笑︰“既然來了，就別想走了！這落石谷，就是你們的葬身之地！”
說著，侯辣打開木盒，按下了里面的一個按鈕。只听“轟隆”一聲巨響，落石谷兩側的崖壁突然開始晃動，無數碎石從崖壁上掉下來，朝著眾人砸去！
“不好！是落石機關！”玄天道長喊道，“大家快躲到凸起的石頭後面！”
眾人連忙四散開來，躲到崖壁上凸起的石頭後面。碎石如雨點般落下，砸在地上發出沉悶的響聲，谷內頓時煙塵彌漫。歐陽逸飛揮舞著龍淵劍，將砸向自己的碎石劈成兩半；梅降雪的軟鞭如銀蛇般飛舞，將碎石甩向一旁；甦璃和洛千雪則躲在一塊較大的凸起石頭後面，用銀針和短刃擋開身邊的碎石；羅林和趙猛則背靠背站在一起，用長槍和鬼頭刀護住自己和玄天道長。
侯陰和侯辣站在落石谷的入口處，看著谷內的景象，臉上露出了得意的笑容。侯陰陰惻惻地說道︰“我倒要看看，你們能躲多久！等碎石把你們都埋了，我們再去收拾你們的尸體！”
玄天道長躲在凸起的石頭後面，看著谷內不斷落下的碎石，眉頭緊鎖︰“這樣下去不是辦法，碎石越來越多，我們遲早會被埋在里面。必須想辦法阻止侯辣繼續觸發機關！”
歐陽逸飛聞言，抬頭望向落石谷的入口處，只見侯辣正不斷地按著木盒里的按鈕，每按一次，崖壁上就會落下更多的碎石。他深吸一口氣，對眾人說道︰“我去阻止侯辣！你們在這里掩護我！”
梅降雪連忙拉住他︰“不行！太危險了！落石這麼多，你根本靠近不了他們！”
歐陽逸飛搖了搖頭，眼神堅定︰“不試試怎麼知道？如果不阻止侯辣，我們都會死在這里。梅姑娘，你幫我掩護，我從側面繞過去！”
說著，歐陽逸飛不等眾人反對，便手持龍淵劍，趁著一次碎石落下的間隙，朝著落石谷的入口處沖去。梅降雪無奈，只好揮舞著軟鞭，將砸向歐陽逸飛的碎石甩向一旁，為他掩護。
侯陰和侯辣看到歐陽逸飛沖過來，都吃了一驚。侯陰立刻從腰間拿出一個藥瓶，朝著歐陽逸飛扔去︰“想過來？先嘗嘗我的腐骨散！”
藥瓶在空中碎裂，黑色的粉末朝著歐陽逸飛飄去。歐陽逸飛早有防備，連忙屏住呼吸，揮舞著龍淵劍，將黑色粉末劈散。就在這時，侯辣又按下了木盒里的按鈕，幾塊巨大的石頭從崖壁上掉下來，朝著歐陽逸飛砸去！
“小心！”梅降雪喊道。
歐陽逸飛連忙側身躲避，巨大的石頭砸在他剛才站立的地方，地面都震動了一下。他不敢停留，繼續朝著侯陰和侯辣沖去。眼看就要靠近他們，侯陰突然從腰間抽出一把短刀，朝著歐陽逸飛刺來！
歐陽逸飛揮劍擋住短刀，兩人立刻纏斗在一起。侯辣則趁機繼續按下按鈕，更多的碎石從崖壁上掉下來，朝著谷內的眾人砸去。
“不能再讓侯辣這樣下去了！”洛千雪喊道，“甦璃，我們去幫歐陽逸飛！”
甦璃點頭，兩人便朝著歐陽逸飛的方向沖去。甦璃手中的銀針接連飛出，朝著侯辣射去。侯辣見狀，連忙躲避，按下按鈕的動作也停了下來。洛千雪趁機沖到侯辣身邊，短刃朝著侯辣手中的木盒刺去！
侯辣大驚，連忙後退，躲過了洛千雪的攻擊。然而，他手中的木盒卻被洛千雪的短刃劃中，掉落在地上。洛千雪立刻上前，一腳將木盒踩碎，木盒里的機括頓時失去了作用，崖壁上落下的碎石也漸漸變少了。
侯陰看到侯辣的木盒被破壞，心中一慌，手中的短刀頓時慢了半拍。歐陽逸飛抓住機會，龍淵劍朝著侯陰的胸口刺去。侯陰連忙後退，卻被身後的一塊石頭絆倒，摔倒在地。歐陽逸飛趁機上前，用劍指著侯陰的喉嚨︰“別動！”
侯辣看到侯陰被擒，心中大驚，轉身就要逃跑。羅林和趙猛見狀，立刻追了上去。羅林手中的長槍一揮，纏住了侯