崖邊的風裹挾著山澗的潮氣，吹得人骨頭發冷。烏木禪師、歐陽逸飛一行人剛挨著粗糙的岩壁坐下，彼此身上的傷口還在隱隱作痛，喉間因剛才吸入的毒煙余韻而干澀發癢。蕭寒正粗聲喘著氣，一手按著被紅煙灼出破洞的衣襟，罵罵咧咧地咒著血羽子的祖宗十八代，梅降雪則閉目調息，指尖凝結的寒氣尚未完全散去，甦璃正低頭檢查著藥囊里剩余的丹藥，眉頭緊鎖——剛才匆忙逃亡，半數藥材都遺失在了斷魂崖。
就在這時，一陣怪笑聲毫無征兆地從半空炸響。
那笑聲像是用指甲刮過生銹的鐵器，又尖又銳，帶著一股子說不出的陰毒，在崖壁間來回撞蕩，听得人頭皮發麻。眾人猛地睜眼，齊齊抬頭，只見頭頂的雲霧似乎被這笑聲震散了些許，露出灰蒙蒙的天。
“爾等不知死活的東西！”
笑聲驟停，一個女子的聲音緊接著響起，陰冷得像是淬了冰，又裹著滾燙的戾氣，“奉教主口諭——五日後，血羽教總壇前斷魂崖，一決勝負！”
她刻意頓了頓，尾音拖得長長的，帶著赤裸裸的威脅︰“否則……我等便親自鏟平你那烏木寺，讓寺里的老老少少，都嘗嘗化骨幽冥掌的滋味！”
“誰在裝神弄鬼？！”蕭寒猛地拍著岩石站起，腰間的鋼刀“噌”地抽出半截，寒光一閃。
眾人循著聲音望去，目光齊刷刷落在斜對面那道陡峭的崖壁上。只見一塊向外懸挑的巨大岩石頂端，不知何時竟立著一道身影。那人身穿一襲烈焰般的紅衣，裙擺被山風掀起，獵獵作響，如同燃著的火焰。陽光透過雲層的縫隙落在她臉上，能看清那抹妖冶的妝容——眼角描著鮮紅的花鈿，嘴唇涂得如同吸飽了血，正是血羽教中讓人聞風喪膽的毒娘子！
歐陽逸飛心頭一沉，握緊了手中的長劍。剛才眾人逃到此處，明明仔細探查過四周，別說活人，連只飛鳥的蹤跡都沒放過，這毒娘子竟能悄無聲息地出現在那里，輕功之高，隱匿之深，實在令人心驚。“她什麼時候來的？我們竟全沒察覺！”他低聲道，聲音里帶著一絲難以置信。
梅降雪睜開眼，眸中寒意更甚︰“她的氣息與這山崖的瘴氣混在一起，若不是刻意發聲，恐怕我們坐在這里一整天，也未必能發現。”
毒娘子仿佛听到了他們的議論，嘴角勾起一抹殘忍的笑，那雙勾魂的眼楮掃過崖邊眾人，像是在打量一群待宰的羔羊。她沒再多說一個字，甚至沒看眾人的反應，身影忽然一晃，整個人化作一道刺目的紅光，如同離弦之箭般射向天際。那紅光快得驚人，只在半空留下一道殘影，轉瞬間便沒入遠方的山巒之後，連一絲衣袂帶起的風聲都未曾留下。
崖邊再次陷入死寂，只剩下山風嗚咽。
“好快的身法！”甦璃倒吸一口涼氣，指尖微微顫抖，“比傳聞中還要厲害……”
烏木禪師臉色早已鐵青，毒娘子那句“鏟平烏木寺”像一塊巨石壓在他心頭。烏木寺雖不如少林那般聲名赫赫，卻也是傳承了三百余年的古剎，寺中不僅有年邁的老僧，還有數十個尚未成年的沙彌，若是真被血羽教盯上，後果不堪設想。他猛地站起身，僧袍因動作帶起一陣風，原本沉靜的目光此刻燃著焦灼的火焰。
“走！”他沉喝一聲，聲音帶著不容置疑的決斷，“快回烏木寺請人！”
“禪師，那五日後的約戰……”歐陽逸飛立刻跟上，眉頭緊鎖，“會不會是調虎離山之計？”
“約戰是真，威脅也是真。”烏木禪師腳步不停，一邊往山下掠去，一邊快速說道，“血羽子既敢定下日期，便是有恃無恐。但烏木寺絕不能有失！我們兵分三路︰我帶甦姑娘回寺，一來請寺中長老出手，二來加固防御，防備他們偷襲；歐陽少俠，你速去江南聯絡各大門派，尤其是少林、武當，務必請他們派高手馳援；梅女俠，你去寒月宮聘請你師尊寒月宮主，五日前務必趕到斷魂崖！”
“好！”梅降雪頷首應下，白衣一閃，已搶到前面開路，“我這就動身，寒月宮弟子雖多為女子，卻也不懼這群邪魔！”
蕭寒將金背砍山刀歸鞘，狠狠啐了一口︰“他娘的…
甦璃也迅速將藥囊系好，跟上烏木禪師的腳步︰“我這里還有些解毒的秘方，回寺後盡快配藥，或許能應付他們的毒功。”
歐陽逸飛握緊龍淵劍，目光掃過眾人︰“事不宜遲，我們就此分手，務必小心！五日後，斷魂崖見！”
話音落，眾人再無遲疑，各自施展輕功，朝著不同的方向掠去。烏木禪師與甦璃的身影很快消失在通往烏木寺的密林深處，梅降雪化作一道白影，往西北方向疾奔，蕭寒則沿著江岸向下游沖去，歐陽逸飛則轉身踏上通往江南的山道，劍穗在風中微微擺動。
崖邊只剩下空蕩蕩的岩石，以及尚未散盡的、屬于毒娘子的那股甜膩香氣。山風依舊呼嘯，仿佛在預示著五日後那場注定更加慘烈的對決。而此刻的血羽教總壇，毒娘子已回到血羽子身前，屈膝稟報︰“教主，話已帶到，他們怕是已經往烏木寺去了。”
血羽子坐在血色王座上，暗紅的瞳孔中閃過一絲冷笑︰“很好。烏木寺……正好先拿它祭旗。”
一場更大的風暴，正在悄然醞釀。