馬蹄踏碎晨露,歐陽逸飛的龍淵劍刃還在往下滴血,暗紅的血跡在馬鞍上凝結成痂。身後傳來第七批追兵的呼喝聲,陰山派死士們揮舞著淬毒彎刀,刀刃劃破空氣時發出令人牙酸的尖嘯。
“左邊林子有埋伏!”洛千雪突然勒住韁繩,古琴上斷裂的琴弦在風中震顫。她的瞳孔里倒映著樹影間若隱若現的黑幡,那是陰山派“索命陣”的標志。甦璃立刻摸出腰間玉笛,笛身機關 嗒作響,十二枚透骨釘已經就位。
梅降雪猛地一甩軟鞭,鞭梢的銀鈴炸出火星︰“來得正好!姑奶奶正手癢!”她的坐騎人立而起,帶著她如離弦之箭般沖進樹林。剎那間,無數鐵蒺藜從地底彈起,卻被她舞成火圈的軟鞭盡數擊飛。
歐陽逸飛緊隨其後,龍淵劍劃出凜冽弧光。當第一個蒙面死士撲來時,他清晰看到對方袖口繡著的三頭海蛇——正是幽冥島余孽。劍刃相交的瞬間,他手腕翻轉,劍尖挑斷敵人的手筋,緊接著橫掃劍脊,將另一名死士砸飛出去。
司馬雲天卻在此時突然變向,帶著兩名弟子沖向右側山丘。“甦璃,用你的‘听音辨位’!看看他們的主力藏在哪里!”他的玄色長袍早已被血污浸透,但握劍的手依舊沉穩如松。甦璃將玉笛貼在耳邊,閉上眼凝神細听,遠處傳來的金屬踫撞聲中,夾雜著規律的鼓點——是陰山派用來傳遞信號的“幽冥鼓”。
“西北方三里!他們在集結百人劍陣!”甦璃話音未落,一支響箭破空而來,在天空炸開紫色煙霧。歐陽逸飛心頭一緊,這種煙霧是陰山派特有的“迷魂瘴”,吸入者會在半個時辰內全身麻痹。“屏住呼吸!沖過去!”他大喝一聲,催馬狂奔。
洛千雪的手指在琴弦上快速翻飛,清越的琴聲化作無形屏障,將彌漫的毒霧暫時逼退。但隨著追兵越來越多,她的臉色也愈發蒼白——長時間使用“音波功”,已經讓她氣血翻涌。梅降雪見狀,軟鞭一卷將她撈上自己的坐騎︰“別硬撐!保住命才能彈琴!”
當眾人沖出毒霧區時,夕陽已經染紅半邊天。歐陽逸飛數了數剩余的箭矢和暗器,眉頭越皺越緊。更糟糕的是,馬匹經過連日奔逃,已經口吐白沫,速度明顯慢了下來。就在這時,前方山道突然傳來熟悉的梆子聲——是逍遙鎮的巡邏暗號!
“是自家兄弟!”甦璃激動得聲音發顫,玉笛上的機關都忘了關閉。果然,山坳處轉出一隊玄音山莊的弟子,他們手持強弩,箭尖泛著驅除蠱蟲的雄黃粉末。為首的長老看到司馬雲天,立刻紅了眼眶︰“莊主!我們接到飛鴿傳書,已經在此等候三日!”
司馬雲天擺了擺手,示意眾人繼續前進。當逍遙鎮的青瓦白牆終于出現在視野中時,梅降雪的軟鞭突然無力地垂落——她這才發現,自己的手臂不知何時被毒刃劃傷,此刻整條胳膊都泛著青紫。洛千雪強撐著從馬背上滑下,坐在路邊的石頭上,連拿起水壺的力氣都沒有。
歐陽逸飛望著熟悉的鎮門,龍淵劍入鞘時發出久違的清鳴。三日前出發時的場景還歷歷在目,如今歸來,每個人身上都添了新傷。但當看到鎮民們涌上街頭,拿著草藥和清水迎接他們時,他終于露出了這一路上第一個笑容。
“到家了。”司馬雲天的聲音難得地柔和。他望著鎮口那棵百年古槐,樹上還掛著出征前系上的祈福紅綢。“走,進莊。讓後廚炖上鹿肉,再燒些熱水......”他頓了頓,眼神重新變得銳利,“等大家休整好了,我們就開始謀劃,如何端了陰山派最後一座島。”
莊門緩緩打開,歐陽逸飛等人牽著疲憊的馬匹走進。暮色中,逍遙鎮的燈火次第亮起,將他們的身影拉得很長。而在鎮外的山巔,一雙陰鷙的眼楮正透過望遠鏡觀察著這一切,那人嘴角勾起冷笑,將手中的密信塞進信鴿腳環——第十二島的主人,很快就會知道逍遙鎮的虛實。