客棧後院最後留下五家人，包括跟王鐵頭打架的那家，大大小小攏共有二十四人。
拓跋于榮還以為會有很多，結果就這麼點人。
王鐵頭見被自己踢傷的那個也留下，跑去跟拓跋于榮說。
“那孟家兩兄弟，留下怕是想訛錢！”
拓跋于榮瞟他一眼︰“他訛了嗎？”
“現在還沒說，不過我感覺他留下就是想訛錢。”
客棧老板道︰“他們是真的沒去處。剛才我記錄姓名時問過，他們跟另外一家姓孟的是親戚。這兄弟倆父母早亡，無依無靠，唯一能投靠的親戚現在也在這。”
留下的五家人︰李家六口人，就是想賣大孫女的那家；王家四口人；趙家六口人。有兩家姓孟的，一家爺爺奶奶、父母兄弟都在；另一個孟家，就是打架這兄弟倆的孟家。大哥孟安二十歲，弟弟孟平十四歲。
十多年前，這孟家兄弟的父母去山里找木材，結果遇到野狼，母親當場被咬死，父親與野狼搏斗，後來失血過多也死了。當年哥哥孟安才七歲，帶著襁褓中的弟弟，若不是親戚照顧，兄弟倆恐怕活不到現在。
這些天，客棧老板也會跟後院的人聊天，多少了解一些情況。
王鐵頭道︰“看吧，這種人一定會賴上我們。”
拓跋于榮斜了他一眼，心道︰要比賴，誰能賴過你呀！
他道︰“留下來看吧，他們是真的有難處。”
之前後院有一百多號災民，官府“放銀”吸引走一批，王鐵頭驅趕又走了一批，最後留下想要干活換口吃的，他們是真的沒辦法、沒去處。
這種絕境之人，說實話，拓跋于榮就喜歡這樣的。
他交代了一下杜掌櫃接下來要做什麼，然後與少華商量，問他打算何時回岩腳村？順便將那祖孫倆帶過去。
說到回岩腳村，少華巴不得立即就走，他真不明白自己來這一趟的意義到底是什麼？
拓跋于榮玩笑道︰“為了安慰你母親。”
之前拓跋于榮不太了解流放邵州的人，官府是如何管理的。听了王鐵頭的講述，他發現邵州管理流放犯簡直是形同虛設。
盡管如此，不過對少華來說，他還是有必要在武縣出現。因為他跟其他流放犯不一樣，朝中有眼楮盯著。
兩人商量了一下︰少華明日啟程回岩腳村，拓跋于榮留在陽河縣，等待糧車到達。他估摸等糧車到了，前方災情應該已經平穩。到時候，等他返回岩腳村時，告訴少華情況。總之，少華始終是要去武縣的，只不過目前路不通。與其在這里等著，不如回岩腳村，等再過上一兩個月，應該可以前往了。
拓跋于榮看少華思家心切，想想還是讓他回去吧，在這里也只是陪著自己，無所事事。
第二日，少華駕車離開。
望著馬車遠去，王鐵頭問︰“他這是要去哪兒？”
“去信州。”
王鐵頭羨慕能回到富庶的地方，說道︰“以後有這種差事可以派我去。”
拓跋于榮瞅他一眼︰“他是回家，你是去干嘛？”
王鐵頭嚅了嚅嘴，尷尬的接了句︰“好吧。”
拓跋于榮問︰“你有沒有覺得他有點眼熟？”
王鐵頭眨眨眼，有些莫名︰“什麼意思？”
“沒什麼。”
拓跋于榮只是試問一下，曾經在京城朝廷待過的人，認不認得宰相府四公子？
……
岩腳村。七月二十三日。
昨天村子旁的河里發洪水，本來可能會淹沒部分稻田，不過有徐家這條人工河分流，村里稻田整體無恙。
不過下游有些低窪的地方就慘了，稻田成片被淹，第二天水都沒有完全退去。
少華在路上走了七天，今天下午抵達重陽縣。他歸心似箭，沒有在縣城停留，繼續往岩腳村方向走。這一路過來，看到不少稻田里滿是黃泥，一看就是被洪水淹過。
走著走著，遇到段泥濘路，他們下車牽馬前行。因為這樣的路，車輪很容易陷進去。
“少華，你們家還有多遠？”曹婆與少華相處多日，一開始她稱呼少華“爺”，少華讓她不要這麼喊，叫他“少華”就行。在岩腳村這麼多年，他已經習慣了別人這麼喊。
“大概還有二十里。”
他們從陽河縣過來，一路上沒少遇到這樣水淹泥濘的地方。原本可以五日到達的路程，硬是走了七日。
馬車上，四歲小孩盤著小腿、抓著欄桿，一聲不吭。他好餓，但又不敢說，因為說了也沒有吃的。
“小寶，不遠了，還有二十里我們就到了。”
曹婆看出孫子可能有些餓，因為她也餓。他們早晨出發時吃了頓飯，現在太陽已經開始落山了還沒吃。
“嗯。”曹小寶乖巧地點了點頭。
走過泥濘路段，又可以繼續駕車，于是兩人上車，駕馬前行。
……
岩腳村家中，別人都在吃飯，徐蓉等著小五給她炒辣椒。
身為孕婦的徐蓉，最近口味有些重，特別想吃酸的、辣的、酸辣的。
古代酸味食材主要是青梅和醋，徐蓉已經買到一些梅子醋，她打算用炒青椒加梅子醋來下飯。不得不說，她這吃法很怪。
實際上，徐蓉想吃的是酸菜魚，可是這里沒有那種煮魚的酸菜，何況也沒有魚。
小五炒好一碗剁青椒。徐蓉用碗舀出一些，往里面加了一些梅子醋，攪拌攪拌，嘗了一口。哇！又酸又辣，真解饞。
別人看她這麼吃很不理解，不過想想，又有些理解。有些孕婦吃的那叫一個奇怪，有的喜歡吃豬油，有的喜歡吃鍋底灰，真是千奇百怪。
正吃著，徐蓉听到外面有人驚訝的聲音。
“少華，你怎麼回來了？”
“你吃飯了沒有？”
少華一身泥濘，牽著馬車，終于到家了！
“公子呢？就你一個人回來嗎？”
屋外鄒長青、鄒子義知道少華為何去邵州，但現在就他一個人回來，不免驚訝，疑問重重。
“邵州春陵縣、回龍縣發生洪災泥石流，我們被困在陽河。拓跋于榮派人去江州調糧，他在陽河縣城等著糧食到。我沒法繼續往前，所以暫時先回來。”
少華簡單回答眾人的疑問。
听到是這樣，鄒子義、鄒長青就放心了！他們還以為公子是不是發生了什麼意外。
“她是誰？”
有人問站在馬車旁的婦人。
“她姓曹,”少華介紹︰“她是陽河縣人，她們家那里發生泥石流，房屋被掩埋，就她和孫子躲過一劫。她無處安身，我將她帶來我們家干活。”
此時車廂里的曹小寶試圖下車，曹婆將他抱了下來。
“少華！”
徐蓉听到動靜已經從屋里走出來，看到滿身泥濘、風塵僕僕的丈夫，說不出的驚訝欣喜。