大年三十。
一大早，少華和徐玉福上山砍竹子。這里過年除夕夜有燃爆竹的傳統。
古代爆竹，不是鞭炮，是真的竹子。新鮮竹子放在火盆上炙烤，會發出 啪啪竹筒爆裂的聲音，所以古代“爆竹”爆的是真竹。
當然，這個時代也有火藥，只是這種東西官府嚴格把控。如果他們生活在京城或州府，有用火藥填充竹子做的“爆杖”售賣，那個聲音更響、氣氛更好，但是價格相對較貴。一般百姓還是願意選擇燒竹子，反正只是听個響。
另外，這里大年三十還有沐浴的傳統。從頭到腳好好洗一遍，寓意洗去一年穢氣，迎接新年好運。
吃過早飯，徐蓉和家秀幾人去挑水。
家里人口多，有男有女，沐浴這件事，單挑水、燒水都要好半天。不過幸好他們家有浴房，可以幾個人同時一起洗。擱在其他家，單洗澡這件事就可以干一天——因為要挑水、燒水，每家都人口多，少則五六個、多則十幾個，男人洗完女人洗，大人洗完小孩洗，家里沒有專門洗澡的地方，一個個來，得花好長時間。
徐蓉和家秀在工房那邊燒水。
家秀道︰“我們前天剛洗過，今天不用洗了吧？”
徐蓉搖頭︰“不行，還是要洗。今天洗澡的寓意不一樣。”
家秀沉默，她也知道除夕洗澡的寓意，不由想到家里的兩個孩子。不知道奶奶會不會給他們洗？祈盼來年好運，他們會不會真的有好運？
徐蓉見她沉默，說道︰“等過完年，我們陪你回去一趟。本來昨天想過讓你回家過年，但是我有些不放心，怕你一個人回去，你丈夫又把你怎樣。”
家秀聞言有些驚訝，她自己都沒想過回家過年。
徐蓉道︰“之前沒有好好問過你，今後你是想要回家？還是留下來，在我們這里做活？”
小五、小紅經過官府收繳，現在她們的賣身契主人已經變成甜香。家秀是典妻，她的當票契主沒有更改，不過當票在甜香手上。之前的人牙行老板不可能去要這筆錢了，換言之，只要甜香將當票一撕，家秀就是自由身。
當然，家秀沒想過甜香會放棄當票上的六十兩銀子。在她看來，六十兩是很大一筆銀子，誰會輕易放棄呢。
家秀道︰“當然是留下來干活。只是我放心不下家里的兩個孩子。”
徐蓉想了想，問道︰“如果把你孩子接走，你丈夫會同意嗎？”
家秀搖了搖頭︰“不知道。等孩子再大些，他可能會把孩子賣掉。現在一個1歲半、一個半歲，他想賣都賣不掉。沒人會要這麼小的孩子。”
古代社會買孩子，是買來干活的，不是家里沒有男孩，買個孩子來養。——補充一下︰家秀兩個都是男孩。
徐蓉冷笑︰“把孩子都賣了，他是不想有人給他養老送終了？”
家秀望著灶膛里的柴火，黯然道︰“以後我還會再生……”
徐蓉驚詫！不可思議的盯著家秀。
“你怎麼想的？！你還要繼續跟他過？”
家秀嚅了嚅嘴，她也不知道將來要怎麼辦。她現在只想攢錢贖身，盡快回去照顧孩子，她怕時間久了夜長夢多。但是六十兩銀子，豈是那麼容易攢。
正說著，甜香走進灶房。她一不做飯、二不洗碗，無所事事的到處閑逛。
“在聊什麼呢？”甜香純為嘮嗑。
徐蓉見她來了，說道︰“正好，你勸勸她，她居然還想著以後繼續跟她丈夫過日子！”徐蓉有些恨鐵不成鋼。
“怎麼回事？”甜香問家秀。
家秀愁眉緊鎖，深深嘆了口氣︰“唉！就算將來我贖了身，不想跟他過日子，可孩子在他身邊。我不回去，孩子怎麼辦？”
徐蓉忿忿道︰“他不是要賣孩子嗎？他把孩子賣了，你是不是就沒牽掛了？”
家秀無奈的吐了口氣︰“他現在還不會賣孩子，但是等以後……，不好說。”
甜香听得雲里霧里，問道︰“你們到底在說什麼呀？”
家秀把她的打算和擔憂講了一遍。
听她講完，徐蓉才發現，原來家秀以為她的典主現在是甜香，她想盡快還完六十兩銀子，回家照顧孩子。
徐蓉想跟家秀說，六十兩銀子她不用還。但是，人是甜香救出來的，這事徐蓉不能越俎代庖替甜香說。
她望向甜香，甜香無甚表情道︰“這還不簡單！把你孩子接來便是。”
家秀搖頭︰“他不會同意的。再說即便接來，我怎麼帶孩子？他倆還太小，我撒不開手。”
一個1歲半、一個半歲，都是時時離不開大人的年齡。家秀想不出，她要如何一邊帶孩子一邊干活？
當然，這是她以為。她沒有想過別人能幫她帶孩子。她什麼身份？別人憑什麼幫她帶孩子。
說到這，家秀無盡擔憂，她真的很想回去看看孩子怎麼樣了！
看到家秀表情，徐蓉對甜香道︰“等過完年，我們陪她回去一趟。想辦法幫她把孩子帶走。”
甜香若有所思的點點頭。
家秀搖頭道︰“我丈夫不會同意的。”
徐蓉道︰“那就跟他買嘛！”
家秀有些詫異的望著徐蓉，她不想賣孩子。可她自己都在別人手里，此時她不敢說拒絕的話。
甜香道︰“那種男人，不值得給他銀子。”
徐蓉有些疑惑的望著甜香。不給銀子，他會讓她們把孩子帶走嗎？
甜香沒有解釋，說道︰“這些事等過完年再說吧。”
今天大年三十，不應該討論這些。過年應該熱熱鬧鬧、高高興興，談論這種話題，人心情都變陰郁了。
……
甜香說不值得給銀子，是因為，那種人會坐地起價。
如果你非買不可，他定會漫天要價，拿捏你。
最好的辦法，是讓他求著你買，甚至送給你。
如何能讓他這樣？自然是把他逼到絕路。
家秀丈夫不是好賭嗎？讓他再欠筆錢，欠到他傾家蕩產還不清。
不過，他平常一般是在哪兒賭，這個要打听打听，給他做個局。
另外，甜香還有個想法︰不必費事做什麼局，直接把那男人了結，銀子省了，功夫也省了。
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