“姐，你們可算回來了！”徐玉福一臉苦相︰“我們挖溝經過姜家田地。本來也沒有佔到他們家土地，但姜家死活不許我們挖。”
徐玉福說的是正在修建的排水溝。
為了用水方便，徐家從遠處山澗引水到這邊山坡修建個蓄水塘。蓄水塘的水再引到家里。但是，家里用完水不得要排出去麼？所以從家到河邊，他們計劃挖溝修條排水溝。
一般農家挖排水溝，就是條泥溝，這樣比較省事。但時間長了，這樣的溝比較容易被沖擊物填滿，需要經常挖。
徐蓉覺得挖溝就好好挖，用石頭砌一下，這樣溝渠不會越變越窄。特別是到了雨季，一季雨水沖刷下來，如果是泥溝的話，可能就消失不見了。除非那溝挖得特別深、特別寬。當然，那也就不叫“溝”而叫“河”了。
他們引水的溝渠是用石頭砌的，排水的溝渠也用石頭砌。用石頭砌，開挖時要挖得稍微寬一些，當溝渠挖到姜家田埂邊時，姜家較勁，阻攔不讓挖。
徐蓉問︰“這事吳叔沒去協調一下嗎？”
吳叔就是“里正”吳合，因為幫徐蓉收竹子，兩家關系不錯。
“去了。”徐玉福喪著臉道︰“吳叔說了也沒用。姜家說我們修水溝斷了他們家田里的水，反正就是不許我們挖，讓我們改道，要不就把他們家那片地買下。”
種水稻，田里要放水，徐家修的水渠用石頭砌，阻斷了原本橫向的一條水溝，之後姜家另一邊田里會沒水。
徐蓉道︰“在那里留一道口子就行了啊！吳叔沒說嗎？”
徐玉福癟嘴︰“吳叔說了，姜家不同意，說那樣會把他們家的地泡爛。”
徐蓉皺眉︰不開道口子，說地里沒水；開道口子，又說會把地泡爛。
她道︰“姜家什麼意思，就是不許我們挖唄？還是要我們花錢買地？”
徐玉福搖搖頭︰“吳叔說，等你們回來再去協商。”
少華道︰“行吧，我現在去找吳叔。”
徐玉福畢竟是小孩，有些事情他說不清楚也做不了主，吳合等他倆回來，再去二次協商。
少華去了，徐蓉忙活家里的事。
傍晚，他們去姜家協商回來，少華告訴徐蓉︰與姜家協商出兩個方案，一是改道，繞過姜家的地；二是把斷水的那塊地買下來。
少華偏向買地。那塊斷水的地有一畝八分，姜家開口要一百兩銀子。
“一百兩！他怎麼不去搶。”徐蓉听到這個數額，覺得貴得離譜。
“那塊地在路邊，吳叔說差不多也是這個價。如果繞道的話，工錢、石料錢，估計我們要多花十多兩銀子。”
“為了少花十多兩，花一百兩買塊地？”徐蓉覺得這有點“為了碟醋包盤餃子”的感覺。
少華道︰“村里幾乎沒有人家願意賣地，難得姜家主動提出，我覺得這是個機會。”
徐蓉冷笑︰“一畝八分、一百兩，合著五十多兩銀子一畝，問誰家誰家都願意。”
少華搖頭︰“這可不一定，土地是農民的根本，把地賣了吃什麼？”
“吃銀子唄！”徐蓉沒好氣。
少華道︰“我覺得那塊地不錯，難得他們家願意賣，我們就買了吧。”
“買來做什麼？”
“做磨坊。”少華道︰“水車磨坊不需要多大水量，到時候我們把排水溝改一改，那里便可以建一座磨坊。”
紙坊水碓需要很大舂力，所以需要個大水車，有一定水量才能帶得動。而舂米磨面的水車，不需要那麼大舂力，一個小水車足矣。
徐蓉道︰“一百兩！我們哪有那麼多銀子。”
少華道︰“下個月賣了紙就有了。”
昨日在百花樓，宋公子訂了四百盒柔紙，李公子訂了一百盒，按照給甜香的出貨價，他們能賣得七十兩銀子。可是這七十兩中還包含了要發給別人的工錢。
“賣了紙也不夠啊！”徐蓉嘆息。
“把蓋房子的錢，先挪一些過去。反正你記賬時記清楚就行。”
買地是徐家自己的支出，這錢不計入蓋房賬目，不過銀子可以先挪過去用。
徐蓉有些無力地望了眼少華。原以為三百兩銀子很多，可是這左支出、右支出，三百兩也顯得有些捉襟見肘。
當然，會造成這種情況，主要是因為他們修引水渠。修引水渠的錢都可以再蓋九間房了。
如果不修引水渠，可以嗎？當然可以，但以後他們就要天天挑水。
對來自現代、挑了半年水的徐蓉來講，她多麼渴望有自來水。即便不是水龍頭到家，至少門口有水可用，不必淘米洗菜洗衣等等，要麼全靠挑，要麼去河邊。
徐蓉道︰“好吧，先挪一百兩。不過做紙的事情，明天就開干，還要再找些人手。宋公子原本說訂六百盒，是我們產量跟不上，才減到四百盒。”她多麼希望有足夠人手、加大產量。
少華點頭道︰“這事我也跟吳叔商量了。他說他去找幾家說說，把紙坊打開，幫我們加工竹料。”
柔紙工藝，重點是後面“做柔”這一步。前面蒸煮、搗料，工藝與做皮紙是一樣的。
徐蓉眼楮一亮，這是個好辦法。只要關鍵工藝不流出，多些紙坊參與也無妨。
少華道︰“我跟吳叔講，五天加工一百斤竹料，給五百文加工錢。十天兩百斤，給一千文錢。”
竹料要蒸煮，然後搗成細料，這個不是一天能完成的，所以按五天、十天算。
徐蓉笑道︰“你這是不知不覺中降了工錢。”
之前他倆核算過，兩人十天加工一百六十斤竹料，每人工錢是五十文，十天就是一千文。
現在不算人頭，按最後出料算。十天兩百斤，不管你用了幾個人，反正總共就是一千文錢。錢數沒變，料多了四十斤，而且還是用的別人家紙坊。這不就是變相降低成本麼！
少華道︰“當初你工錢給高了，現在要降不好降，只能換種方法。”
徐蓉眉開眼笑︰“你數學不錯啊！有做資本家的潛力。”
少華粗獷的絡腮胡臉上，露出個含蓄微笑。其實他也精于計算。
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