“我曾經也做過紙張生意。”
段安平講起十年前做紙商的經歷。
“那時候皮紙利潤還可以，但是後來漸漸不行了，我便改行做了糧食。”
他做糧食生意，很大一個原因是他妻子嫁妝中有幾畝田地。雖然幾畝地的產量不足以供應糧店銷售，但是他有了土地建糧倉、建磨坊。
徐蓉問︰“糧食生意的利潤如何？”
段安平道︰“大概有兩三成利。”
徐蓉想想，跟他們造紙也差不多。
她道︰“我之前在糧店買面粉，四十文錢一斤，兩三成，是不是意味著三十多文錢也能買到？”
段安平問︰“你買的是哪種面粉？”
“哪種？”徐蓉不解︰“面粉還分很多種？”
“是的，有一等粉、二等粉、普通粉。另外還講產地、字號，同等面粉價格也會不一樣。”
“我也不知道我買的是哪種。”徐蓉記得當時糧店里就只有一種面粉。
“你是在哪家買的？”段安平問。縣城有六七家糧店，他印象中沒有見過徐蓉來他店里。
“城南外街上的一家。”
“城南外街上有三家糧店，一家豐盛號、一家李記，一家張記。”
徐蓉回想了一下，她只記得位置，不記得店名，說道︰“靠近南城門馬車場的那家。”
趕集日十里八鄉有許多拉人載客的馬車往返縣城，大家約定俗成都習慣停在南城門外的一片空地上，于是大家稱呼那里“馬車場”。
段安平道︰“那可能是李記。他家面粉價格也還算是便宜。”
“便宜？”徐蓉不太理解。
段安平道︰“李記有些二等粉會以普通粉的價格賣。”
徐蓉不懂就問︰“二等粉和普通粉有什麼區別？它們價格詫異有多大？”
段安平道︰“二等粉和普通粉主要是加工精度不一樣。就像大米，初道出來的是糙米，經過再加工，出來的是精米。二等粉便是經過再加工的，出粉率不一樣，自然價錢也不一樣。”
段安平講解小麥加工。一等粉便是精加工粉，也稱精粉，一般一百斤小麥能出四十到五十斤精粉。二等粉又叫上白粉，它顏色比一等粉偏黃、比普通粉要白，一般出粉率在六七成左右。而普通粉，顏色偏黃，灰質較多，一百斤小麥能出七八十斤面粉。另外，小麥出粉率和面粉品質，在同等加工條件下，北方小麥比南方小麥品質要高。
徐蓉好奇︰“南方也種小麥？”
段安平道︰“有不少地方在種，不過產量不高。”
楊月靈看兩人很聊得來的樣子，心中有些不悅，起身倒酒。
段安平對徐蓉道︰“南方小麥產量和品質都不理想，不過勝在價格相對較低。北方小麥運到這里，單就運費，成本就上去了。”
楊月靈倒滿酒，對段安平道︰“好了好了，徐家又不種小麥，聊這些干嘛！”
段安平不悅瞟她一眼，他剛要說到正題。
徐蓉問︰“那是不是北夏小麥品質要更好一些？”榮公子一年幾十萬擔小麥賣到華國，之前她以為是這邊南方不種小麥，原來也種。
“是的。”段安平很高興她繼續接茬，說道︰“北夏小麥出粉率很高，而且面粉也比較筋道。南方小麥能出六成二等粉，北夏小麥能出七成。”
“為何會有這樣的差異？”徐蓉想到可能是顆粒、品種的問題，不過她想听听專業人士怎麼說。
這時楊月靈扭頭問少華︰“你們是打算種小麥嗎？”
少華無語。他明白楊月靈是想結束這個話題。
徐蓉也听出她的意思，于是閉嘴，夾菜。覺得她大概是吃醋了吧。但是，這有什麼好吃醋的？他們談論的是正經話題。
然而，就像當初楊月靈纏著少華問如何造紙，她並不是對造紙本身感興趣，而是對少華感興趣。以己度人，楊月靈覺得段安平容貌英俊又有錢，徐蓉是想跟他套近乎。
這時劉氏岔開話題，對楊月靈道︰“你看，這鹵肉的味道是不是特別濃郁？比別人家的好吃。以後你就照那方子鹵。除了鹵肉，還可以鹵雞、鹵雞蛋，味道可好了！”
劉氏和楊月靈談論將來店鋪增加哪些東西，現在僅靠賣韭菜盒子，銷量已不如之前。
楊月靈對增加收入還是很上心的，後面的話題便轉入到吃食上。
吃完飯，三人坐馬車回岩腳村。
路上，劉氏對徐蓉道︰“那個段安平不是什麼好人，以後你少搭理他。”
徐蓉不解，之前劉氏還說他人不錯，怎麼這會又說他不是好人。
“他做什麼了，不是好人？”徐蓉問。
“他家里有妻子，還與月靈勾搭，能是什麼好人嗎？”劉氏始終沒說她第一眼看見他露那玩意。
“可你之前不是說他人還不錯麼？”徐蓉笑道，覺得她自相矛盾。
“壞人也有好的地方。”劉氏強行辯解︰“在小秋事情上，至少他說到做到了。”
徐蓉望著劉氏，看她為錢勉強妥協的樣子，想說她幾句，但是想想，這事本身與劉氏沒關系，主要是楊月靈。
楊月靈甘願做小三，甚至為做小三把劉氏趕回岩腳村。生怕她娘壞了她好事。當然，如果劉氏留在縣城，大概率會阻止她與段安平來往。但是，這也是為了她好。你堂堂正正開鋪子，做個獨立自強的女人不好麼？干嘛非要找個有家室的男人。
馬車顛簸著駛往岩腳村，其實徐蓉不在意楊月靈找什麼人，只要別連累到劉氏就行。因為連累到劉氏，會間接影響到徐家。比如二弟徐玉福會因為楊月靈與他娘不合，三弟徐玉文會小小年紀就自憐自艾，覺得全世界的人都拋棄他。
因為別人的事而影響到自己家庭，那就不值了。但是，對劉氏來說，楊月靈不是別人，而是她親生女兒。
唉！對這樣的關系，徐蓉也只能一聲嘆息。
……
回到岩腳村，家里一堆事情等著。
徐蓉和少華出去兩天，雖然不至于他們不在房屋就蓋不起來，但有些事情需要東家做決定，徐玉福不敢拿主意，大家便先做別的等著。
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