各部依令而行，宋風也前往各部探查，整座大營一片祥和，領到軍餉的將士們都樂開了花。
翌日一早，宋風剛起床，一名衛兵進入帥帳︰“宋帥，鹽商陳余求見。”
鹽商？宋風一愣，自己跟商人並沒有什麼交集，怎麼突然跑軍營來了。
“帶進來。”
“喏！”
海杰听聞消息也來到帥帳，二人等了好一會，遠在營門之外的陳余終于被領了過來，隨他同行的還有一名書生打扮的年輕人。
入得帥帳，陳余拱手道︰“草民陳余，見過宋帥。”
宋風抬頭打量，此人衣著華貴，身寬體胖，滿臉和藹笑容，毫無亮眼之處。
“陳員外有事？”
“沒事。”陳余呵呵笑道︰“宋帥護我嚴西郡百姓，抵抗王廷叛軍，在下特意帶來諸多牛羊酒肉，犒賞三軍。”
海杰點了點頭︰“陳員外破費了。”
“這位將軍說的哪里話，眾位將軍浴血奮戰，我等百姓只是盡自己一份心意罷了。”
說著面向宋風道︰“還有寶刀千口，良馬百匹，金銀等物，都被巡邏衛隊攔在營外，還望宋帥開金口，運送進來。”
宋風沒有直接回答，而是盯著他看了半晌，幽幽說道︰“我看你是沒安好心啊，有話直說吧。”
陳余聞言一驚，剛要辯解，一旁的書生站出一步︰“宋帥果然快人快語。我便直言吧，如今嚴西郡在宋帥管轄之中，鹽稅是否重新定義？”
宋風聞言，這才將目光轉向此人，只見其唇紅齒白，面白如玉，身材高瘦，一雙大眼楮閃著狡黠靈光，雖為男子，卻俊美的像個女人。
“這位是……”
書生不卑不亢的拱了拱手︰“在下陳亦明。”
一旁的陳余冷汗都下來了，趕緊打圓場︰“小兒無知，宋帥切莫怪罪。”
“嗯。”宋風點了點頭︰“你對本郡鹽稅有什麼不滿嗎？”
“有。”陳亦明迎上後者目光，毫不畏懼的說道︰“海鹽從瀾海運往嚴東郡，過了嚴河再來到嚴西郡，從我陳家手中販賣，其中層層私稅，種種剝削，怎能說沒有不滿。”
宋風听罷更加困惑了，對于賦稅他可一點都不懂，也從未過問，只得將目光轉到海杰身上。
海杰打開折扇，呵呵一笑︰“你可知，開采、販賣私鹽，本就是違法的。”
“知道。”陳亦明震聲道︰“我陳家乃是大欽開國名將之後，後人販賣私鹽為生，就連王廷與欽王都不多過問，莫非這位將軍想要強行阻斷？”
“況且奉京之鹽，根本不夠整個欽國需求，官鹽貴如黃金，若沒有我陳家的私鹽，百姓們哪有鹽吃。”
宋風皺起眉頭︰“這麼說，你是來威脅我的？”
“草民不敢。”陳亦明說著不敢，眼神卻愈加犀利︰“只要宋帥能夠適當降低鹽稅，陳家保證讓嚴西郡百姓個個都吃得起鹽。”
宋風疑惑道︰“嚴西郡的鹽稅是多少？”
海杰毫不猶豫的說道︰“二成。”
陳亦明直接否定︰“七成。”
“哪來的七成？”
陳亦明掰著手指頭一一說明︰“王廷三成，郡首二成，縣令一成，城主一成。若是算上婚喪節日的上下打點，甚至能到九成！”
“百姓每月用鹽只需不到三百錢，官員一年的剝削卻能達到百萬兩白銀，這難道不該懲治嗎？不該整改嗎？”
十抽其九，這都能賺到錢？宋風只感覺不可思議。
說來也不怪他無知，海鹽的成本只在開采運輸的人力，本就極低。
宋風大手一揮︰“王廷的以後不用交了，郡首的二成交到海杰那邊，至于縣令城主，不必管他們，有問題讓他們來找我。什麼上下打點，浪費時間，你只要把生意做好就行了。”
他一句話，鹽稅直接成七成變成了二成，陳余激動不已，連連叩首︰“多謝宋帥！”
陳亦明聞言非但沒有高興，反而冷笑一聲︰“宋帥欺我年少？”
後者聞言，眉頭一皺︰“二成都不滿意？”
陳亦明昂首挺胸，高聲道︰“縣令城主的抽成，我不交，自然有人會交，陳家的生意多少人惦記著呢，讓我等家破人亡易如反掌。”
“他們敢？”宋風騰的站起身，怒聲道︰“鹽為民之根本，他們敢鬧，我就敢殺！”
“真金白銀面前，從不缺亡命之徒。”陳亦明冷冷注視宋風︰“這便是我來的第二個原因。”
“宋帥行伍中人，只知行軍打仗，不知民情。現在看來，整個嚴西軍也沒有這等人才。鄙人不才，願自薦，為宋帥效力。”
“哦？”宋風這下反倒來了興趣︰“你能給我做什麼？”
“治理、整頓嚴西郡，再立新規，讓宋帥無後顧之憂，安心募兵、養兵、征戰四方！”
宋風聞言樂了，指了指他的腦袋︰“你要當郡首？”
“不止。”陳亦明正色道︰“宋帥的野心，不是區區一個嚴西郡能夠滿足的，在下要做的，是宋帥的肱股之臣。”
這倒是有點意思。
海杰笑著問道︰“你有何能耐，敢自夸海口。”
“上知天文，下知地理，前知五千年興衰，後知五千年更替。”
“哈哈哈哈……”宋風聞言大笑不止︰“這句話怎麼听別人說過。”
沒錯，此言此語，一字不改，正是當初海杰說的。
海杰笑的更開朗了︰“你有這等才能，何必屈身在我們嚴西郡呢，考官入京豈不是前途無量。”
陳亦明冷冷注視後者，反問道︰“海先生又為何不考官入京呢？”
海杰聞言也是一愣，這還是第一次有人把自己難住。
哪有什麼考官，都是相互舉薦，想要踏入朝堂，需得揮灑無數金銀，才有那萬分之一的概率被王廷高官順口提一嘴。
生在將相之家，身上的些許亮點會被無限放大，缺陷卻會被忽視，只要是個正常人，生來便可為官，反之普通人奮斗一生，也難踏出一步。
難得看到海杰吃癟，宋風也笑了起來︰“能力沒看到，口才倒是不錯，準了！你想要個什麼職位？”
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