暗河的湍流在礦脈深處匯聚成漩渦，青黑色的霧氣如活物般翻涌，在眾人眼前凝結成一座懸浮的陰影高台。台頂的黑袍人緩緩轉身，兜帽滑落的瞬間，陳宇的雙脈印記劇烈震顫 —— 那人左臉覆蓋著蛇類鱗片，右眼瞳孔呈豎直的細縫，正是長生會首領，也是青崖血脈的直系後裔。
“雙脈共鳴者，你終于來了。” 首領的聲音像生銹的齒輪相互碾壓，陰魂幡在掌心翻轉，幡面的侗族神牛圖騰滲出紫霧，“三百年前，初代大祭司用雙脈血將初代陰影魂魄封印在地脈深處，可他沒想到，青崖的背叛早已在靈蟒精魄里種下陰影的種子。”
陳宇的燭龍虛影在背後舒展，七彩流光卻被陰魂幡的紫霧染成灰敗。他盯著首領手中的半塊靈蟒玉玨 —— 正是青崖當年從靈蟒身上扯下的那片，缺口處還凝結著干涸的金血︰“你們不惜污染地脈，就是為了復活那個被封印的邪物？”
“復活？不，是讓陰影魂魄重掌地脈！” 首領突然暴起，陰魂幡化作萬千蛇影撲來，“十二處燭龍精魄，十二座地脈核心，當它們全部落入陰影之手，地脈將成為長生不老的源泉！”
阿嵐的羊皮鼓在手中變形，她看見星圖投影中，青崖村、雪山神殿、鹽湖祭壇的標記正逐個蒙上陰影︰“你瘋了！地脈失衡會讓整個西南淪為死地！”
“死地？” 首領的豎瞳閃過瘋狂，“初代陰影魂魄能讓萬物永生，包括你死去的父親，趙強。” 他望向趙強，後者的斷幡正不受控制地顫抖，“想想青崖村的礦難，那些被活埋的礦工，只要陰影王朝建成，他們都能從地脈里爬出來。”
趙強的太陽穴突突直跳，父親臨終前的面容在紫霧中若隱若現。他咬碎後槽牙，護符殘片在掌心刺出血珠︰“放你娘的狗屁！我爹要是知道你們拿他的骨頭當祭品，能從地脈里爬出來掐死你！”
首領的陰魂幡突然轉向靈蟒，紫黑色的光柱撕裂暗河水面︰“那就先從靈蟒開始！沒有了‘土之核’，地脈網絡就是一盤散沙！”
翡翠靈蟒的低吟戛然而止，龐大的身軀在千鈞一發之際橫亙在光柱前方。焦黑的鱗片在紫光中滋滋作響，額間的調和咒泛起微光，那是阿嵐用鮮血繪制的最後防線。陳宇看見靈蟒的豎瞳中倒映著自己的身影，與三百年前初代大祭司的幻影重疊。
“靈蟒！” 陳宇的雙脈血不受控制地涌出，在虛空中凝成 “護” 字光盾。他終于明白靈蟒為何始終守護地脈 —— 不是出于契約，而是銘記著初代大祭司臨終前的那句 “活下去，替我看著人類”。
紫黑色光柱轟然撞上靈蟒，鱗片剝落的聲響像山體崩塌。陳宇看見一片焦黑的鱗片向自己飄來，上面的初代咒文正在與他頸側的鱗紋共鳴，那是跨越三百年的守護傳承。阿嵐的鼓點在劇痛中響起，儺戲服的金絲自動纏上靈蟒的傷口，將她的生命力注入其中。
“為什麼要保護他們？” 首領的笑聲中帶著不解，“青崖用陰魂幡捅穿你的心髒時，他們的祖先在哪里？”
靈蟒的龍吟突然轉為哀鳴，卻依然牢牢擋住去路。陳宇 “看” 見靈蟒記憶的碎片︰初代大祭司臨終前，將最後一片鱗片護符塞進青崖手中，而不是選擇殺死背叛的弟子。這份對人類的信任，讓靈蟒在陰影中堅守了三百年。
“因為守護不是交易。” 陳宇的燭龍虛影首次與靈蟒的鱗片完全共振，七彩流光中浮現出十二道異獸虛影，“地脈的心跳，容不得你們這些寄生蟲！”
首領的陰魂幡出現裂痕，他震驚地看著陳宇手中的儺戲箱 —— 原石的裂痕中，靈蟒的七彩淚滴與雙脈血融合，竟顯化出初代大祭司的完整契約。“你居然能喚醒燭龍精魄的記憶...” 他的聲音第一次出現慌亂，“但為時已晚，雪山神殿的陰影祭壇已經啟動！”
暗河深處傳來沉悶的轟鳴，礦洞頂部的鐘乳石如暴雨墜落。王林的星盤發出最後的強光，指針指向靈蟒尾尖的地脈裂縫︰“是初代大祭司留下的逃生通道！陳宇，帶原石先走！”
趙強的斷幡在崩塌的岩石中開闢道路，孫昊的神鳥匕首劃破陰影屏障。陳宇抱起儺戲箱沖向裂縫，卻在轉身時看見靈蟒的軀體被陰魂幡釘在礦洞穹頂，鱗片下的燭龍精魄紋路正在被紫霧吞噬。
“我們不會丟下你！” 阿嵐的鼓點中帶著哭腔，儺戲服的金絲死死拉住即將崩塌的岩石。
靈蟒的豎瞳輕輕閉合，尾尖指向裂縫深處︰“走... 去雪山，找水之核...” 它的聲音在眾人腦海中消散，鱗片上的初代咒文全部亮起，為地脈通道撐起最後的護盾。
裂縫盡頭的微光中，陳宇撿到一塊刻滿雪山經文的青銅片，紋路與玉簡背面的終極封印地完全一致。王林的星盤碎片重新拼合，指針穩定指向貴州方向︰“地脈波動顯示，那里有燭龍精魄的‘水之核’，也是陰影祭壇的關鍵節點。”
當眾人跌出裂縫的瞬間，暗河傳來靈蟒最後的龍吟。陳宇回頭，看見陰影高台在崩塌中消散，首領的黑袍碎片飄落在靈蟒身旁，而翡翠靈蟒的軀體，正與礦洞穹頂的初代咒文融合，形成新的地脈封印。
“我們還會回來的。” 陳宇握緊青銅片，頸側的鱗紋與靈蟒的氣息遙相呼應。他知道，長生會的真正目的遠不止復活陰影魂魄 —— 他們要的，是讓整個地脈成為永生的祭品。
礦洞外的月光穿過雲層，照亮四人沾滿礦砂的身影。阿嵐修補著鼓面的裂痕，趙強默默擦拭斷幡上的紫霧，孫昊對照著青銅片與玉簡，王林在星盤上標記新的坐標。而陳宇懷中的原石，裂痕中透出的雪山虛影，比任何時候都要清晰。
“下一站，貴州。” 陳宇望向東南方，那里的地脈波動如戰鼓轟鳴，“神牛的水之核，在等著我們。”
暗河深處，靈蟒的鱗片在崩塌中化為熒光，順著地脈流向各地。那些曾被陰影污染的標記，此刻重新亮起微光。
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