“報！將軍！不好了！永定軍……永定軍夜襲！攻勢凶猛！東寨門快守不住了！”
一名渾身浴血的校尉連滾爬爬地沖過來。
皇甫繼勛和林仁肇同時一驚！
林仁肇趁機將密信塞入懷中，厲聲道︰“還愣著干什麼？速隨我去東門迎敵！”
他深深看了一眼皇甫繼勛，那眼神復雜無比，既有被冤屈的憤怒，更有對大局的擔憂。
他不再理會皇甫繼勛的糾纏，轉身帶著親兵，如猛虎般撲向殺聲震天的東寨門。
皇甫繼勛被那眼神看得心頭一悸，但此刻軍情緊急，也顧不得多想，只得罵罵咧咧地跟上。
東寨門外，火光沖天。
永定軍的攻勢如同潮水般洶涌，箭矢如蝗，雲梯搭靠，喊殺聲震耳欲聾。
然而，仔細看去，攻寨的主力似乎……並非李從嘉最精銳的永定軍甲士？
更像是廬州孫漢威的部曲和臨時征募的義勇，雖然聲勢浩大，但攻擊的章法和力度，遠不如申屠令堅那支騎兵凶悍。
林仁肇身先士卒，揮舞長刀，如磐石般頂在最前線，接連砍翻數名攀上寨牆的敵兵，暫時穩住了搖搖欲墜的防線。
他浴血奮戰，心中卻疑竇叢生,李從嘉用兵向來虛實難測，如此大張旗鼓的夜襲，卻未盡全力，是何用意？
就在這時，混戰之中，一支冷箭帶著尖銳的破空聲，極其刁鑽地射向林仁肇的側肋！
角度之陰險，時機之精準，絕非流矢！
林仁肇正全力格擋正面之敵，猝不及防！
“將軍小心！”
一聲淒厲的呼喊！一名一直跟在林仁肇身邊的年輕親兵猛地撲了過來，用身體擋在了林仁肇身前！
“噗嗤！”箭矢深深沒入那親兵的後心！
“阿虎！”
林仁肇目眥欲裂，一把抱住軟倒的親兵。
那親兵口中涌出鮮血，看著林仁肇，艱難地吐出幾個字︰“將…軍…保…重…” 頭一歪，氣絕身亡。
“啊！”
林仁肇發出一聲野獸般的悲吼，環顧四周，火光映照著他血紅的雙眼，看著周圍浴血奮戰卻因糧草短缺而面帶菜色的士兵.
看著遠處皇甫繼勛躲在親兵後面指手畫腳卻不敢上前的身影，再想到懷中那封足以置他于死地的“密信”，以及李弘冀那猜忌的眼神……
一股巨大的悲涼、憤怒和絕望徹底淹沒了他！
為這樣的主君，為這樣的同僚，拼死效力，值得嗎？！
林仁肇一生忠義，愛兵如子，而今屢次都是自己麾下親衛拼死戰場，皇甫繼勛、朱令 只會在陛下面前讒言。
就在他心神激蕩、悲痛欲絕之際，永定軍攻城的部隊卻如同潮水般退了下去，來得快，去得也快。
只留下滿地狼藉和燃燒的火焰。
混亂的戰場上，林仁肇看著阿虎尚有余溫的尸體，跪在血泊之中，宛如一尊凝固的雕像。
營內的喧囂漸漸平息，但一股更加沉重、更加危險的氣氛卻在彌漫。
皇甫繼勛帶著審視和懷疑的目光再次投來，奚落道︰“林將軍，這就是你的本事，而今被人堵在大營中，損兵折將，真是可笑……我要面見陛下，陳述利害。”
“敵軍來的急，去的快，如何追殺？”林仁肇氣惱的說著。
皇甫繼勛惱道︰“我看你是不想追敵。”
林仁肇狠狠瞪了他一眼，不再說話。
望向廬州城的方向。
火光映照下，城樓上，一道挺拔的身影靜靜佇立，仿佛洞悉了一切。
李從嘉！這一切，都是你的算計嗎？
示強、斷糧、離間、佯攻、冷箭……環環相扣，步步緊逼！不是為了破營，而是為了……誅心！
林仁肇閉上眼。
忠義？君主？袍澤？
他為之奮斗的一切，在這一刻似乎都變得無比虛幻和可笑。
也許……是該為自己，為這些追隨自己的弟兄們，找一條真正的活路了？
這個念頭一旦升起，便如同燎原之火，再也無法遏制。
這一次，眼神中除了悲憤，多了一絲復雜難明的探尋。
李從嘉在城樓上，看著營寨東門攻勢撤去，他輕輕放下千里鏡，對身邊侍立的盧郢低聲道。
“時機將至。這幾日重復今日之舉動。以我之名，向林仁肇營中射去一封勸降信！”
“信中不必贅言，只寫十六字︰‘虎臣蒙塵，明珠何辜？江淮翹首，靜待君歸。’ 另附上……上好金瘡藥一瓶。”
“諾！”
盧郢心領神會。
李從嘉望向敵營那片混亂的火光，目光深邃。攻心為上，攻城為下。
離間已成，恩威並施。
林仁肇，這第三計，絕境示恩，網開一面，能否叩開你這忠義虎臣的心門？這南淝河畔的困獸，是選擇為昏主殉葬，還是擇明主而棲？
混亂的戰場歸于死寂，只余下焦糊味與血腥氣在夜風中彌漫。
接下來的五天，對林仁肇而言，是煎熬與徒勞的拉鋸。
他親自押運糧草，以近乎自虐的勤勉試圖挽回局面。
申屠令堅、李元清的襲擾依舊神出鬼沒，但林仁肇憑借過人的勇武和對地形的熟悉，硬是打退了幾波攻擊，艱難地運回了一些救命的糧秣。
每一次成功，他都希望能稍稍平息營中的恐慌和李弘冀的怒火。
然而，永定軍對營寨的騷擾變本加厲。
常常是戰鼓擂響，箭矢如雨點般傾瀉而來，聲勢駭人。
但當江寧軍倉皇集結，準備迎敵時，對方卻又如潮水般迅速退去，只留下滿地狼藉的箭桿和燃燒的火箭，以及……勸降密信！
這些信，內容大同小異，卻如同瘟疫般在營中悄然流傳。
林仁肇下令嚴查收繳，但總會有新的出現。恐懼和猜疑如同藤蔓，在缺糧和不斷襲擾的壓力下，瘋狂滋長。
士卒看他的眼神，不再是單純的敬畏，開始摻雜著懷疑和不安。
帥帳方向的爭吵聲，幾乎每日都能隱約听聞，皇甫繼勛一黨的聲音越來越高亢，李弘冀的咆哮越來越頻繁。
第六日黃昏。
一紙措辭嚴厲的詔令突然傳到林仁肇手中︰陛下召見！
林仁肇心頭一沉。
他整理了一下染滿風塵的甲冑，深吸一口氣，帶著幾名親兵走向中軍大帳。每一步都異常沉重，他預感到，風暴即將降臨。