濮陽陳氏的覆滅，在兗州掀起了一場風暴。百姓歡呼雀躍，豪強們卻如驚弓之鳥，紛紛收斂爪牙，生怕下一個就輪到自己。
然而，王鏡站在官署的高樓上，望著遠處連綿的田壟和塢堡，眉頭卻未曾舒展。
“主公，陳氏已除，百姓稱頌，您為何仍憂心忡忡？”張邈輕聲問道。
她太清楚了，兗州歸附不久，舊有的秩序尚未徹底打破。那些盤踞在陰影中的豪強，依舊在兼並土地，欺壓百姓。今日殺一個陳彰，明日還會有張彰、李彰……
就像看見一只蟑螂時，暗處早已是成群結隊的巢穴。東漢百年積弊，豪強如附骨之疽，早已深入肌理。
那些世代盤踞的世家大族，靠著政治特權強佔良田，用高利貸套牢農戶，將自耕農逼成“徒附”，名為佃農，實為私奴。
他們築起塢堡，豢養私兵，把莊園變成國中之國，讓朝廷的賦稅徭役都成了空談。
梁冀之流霸佔洛陽良田的舊事，在地方上不過是日日上演的尋常戲碼。土地私有制的合法外衣下，是“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”的殘酷現實。
這些豪強，吸的是百姓的血，啃的是王朝的骨，若不根除，他日必成大患。
僅僅殺幾個豪強，無法根治頑疾。劊子手只能誅惡，醫者方能刮骨療毒。
……
不久後，一道《抑兼並令》迅速發出。
丞相府令曰︰
夫國之根本，在于農桑；民之生計，系于田畝。然今豪強兼並，侵奪民產，致使百姓流離，田土荒蕪，國庫空虛，天下動蕩。此乃禍國殃民之大弊，不可不除！
今奉天子詔，行抑兼並之政，以正國本，以安黎庶。
各州郡縣須嚴查境內田產，凡隱匿不報者，一經查實，田產充公，主事者以欺君之罪論處。
地契嚴核，凡地契無官府印信者，視為無效，原主可申訴取回。豪強強佔之田，一律歸還本主。
田稅改制，凡田產不足十畝者，免稅三年，以恤貧民。
十畝至百畝者，按舊制納賦。
百畝以上者，每增百畝，稅加一成，最高至五成，以抑豪強蓄田。
丁稅調整，無地佃農免丁稅，減輕負擔。
豪強蓄養奴婢超十人者，按人頭征稅，不得肆意蓄奴。
豪強所佔土地，須按實際依附人口申報，超額部分視為無主荒地，收歸官有，分與無地之民。凡隱匿人口者，以逃役論罪，田產充公。
沒收豪強非法所得之田，設軍屯、民屯，招募流民耕種，三年內免賦，以安民生。屯田所獲，三成歸民，七成歸官，充實軍糧。
首惡必辦，凡強佔民田、逼良為奴者，主謀斬首，家產抄沒。從犯若能檢舉首惡，可免死罪，改為流放或苦役。
地方官吏若包庇豪強，與豪強同罪。百姓告發豪強兼並者，賞田十畝，以勵民心。
軍功授田，從被解救佃戶中選拔青壯充軍，立戰功者授予田宅。
……
此令一出，兗州豪強震恐，百姓歡呼，天下為之震動。
然而，良法美意，若行之不力，終是紙上空談。
王鏡遂設監察司，專司察舉百官，嚴防與豪強勾連。凡貪墨舞弊、徇私枉法者，輕則流徙三千里，重則斬立決，絕不寬宥。
于是任命滿寵主事，告誡道︰“伯寧素有鐵面，今付此任，唯在得實。無論官階高下，凡涉贓私，盡可按律處置，不必稟問。”
滿寵領命而去，選干練吏員，他們不穿官服，混在農戶、商販中，听鄉野間的議論，查賦稅賬簿的漏洞，訪被豪強欺壓者的冤情。
很快，便有一批與豪強有牽連、收受賄賂的地方小吏被揪了出來，按律流放；一名隱匿豪強田產、收了千兩白銀的縣令，更是被滿寵直接押到市集，當眾斬首。
一時間，兗州官場人人自危，再無人敢輕易與豪強勾連。那些原本想陽奉陰違的官吏，看著同僚的下場，只得收起歪心思。
刀劍可以殺人，但誅心才能治世。
王鏡還命人培訓戲班，編排新戲，巡演各地。
戲台上演的不是才子佳人，而是農夫因土地被佔、賣兒蠰女的慘狀，是豪強的囂張跋扈，最終，清官降臨，鏟除奸惡，百姓沉冤得雪，惡人伏誅。
台下百姓或看得淚眼婆娑，或咬牙切齒，或拍手稱快，對豪強的憤恨、對公道的渴望，在一聲聲叫好中沸騰。一時間，無人再敢明目張膽兼並土地。
新政推行以來，兗州風氣為之一變。百姓分得土地，賦稅減輕，生活改善。豪強們戰戰兢兢，再不敢肆意妄為。
官府威信大增，政令暢通無阻。
王鏡見證著這一切，但她知道陰影從未真正消失。土地兼並的根源太深，她能做的，只是在自己看得見的地方，劈開一道光。
總要讓人信，信這世上，真的有公義可言。
……
李老四牽著女兒李娥的手，站在濮陽城新搭的戲台前。
台上鑼鼓喧天，台下人頭攢動。自從靖國公王鏡頒布《抑兼並令》，兗州各地便多了這樣的戲班子，專演豪強伏誅、清官斷案的故事。
“爹，這戲……真演的是咱們家的事？”李娥仰著臉，小聲問，她的聲音還有點發顫，手腕上的瘀傷剛褪成淺黃，可在陳家受的折磨和驚嚇，終究是刻進了骨頭里。
李老四沒說話，只是把女兒往身前護了護。自靖國公大人斬了陳老狗，還了他家被佔的田地，又免了三年的賦稅，他夜里總睡不著，總怕這好日子是夢里的光景。
戲開了場。
台上，一個衣衫襤褸的老農跪地痛哭︰“老爺！求您開恩，再寬限幾日吧！這田是祖上傳下來的，不能賣啊！”
對面，一個錦衣華服的豪強冷笑︰“寬限？你欠我的債，利滾利，早該拿田抵了！今日不交地契，就拿你女兒抵債！”
李娥身子一顫，抓緊了父親的手。那豪強橫肉堆臉的樣子，和陳彰簡直一個模子刻出來的。
李老四則眼眶發熱，喉嚨發緊。這戲里的老農，不就是從前的自己嗎？
戲台上的漢子被按在地上打，嘴里直叫喚，“我女兒才十三，你們不能啊！”
台下有人開始抹眼淚，還有人不時怒罵。
“這和畜生有什麼區別！”
“絕人生路啊！這些豪強就該千刀萬剮！”
後排還有一個老漢咳著嗽罵︰“這些天殺的！俺家那二畝地，就是這麼被姓黃的搶去的！”
旁邊立刻有人接話︰“可不是！俺哥被逼得去給張家當佃戶，累斷了腰還換不來半升米！”
李娥的眼淚也掉了下來，不是怕，是心里頭堵著的那股子氣，跟著戲里的漢子一起喊了出來。她看見戲里的小姑娘被拖拽著往外走，哭喊著“爹”，那聲音，和她當初被陳家牙子抓走時一模一樣。
忽然，台上鼓點驟急，一隊官兵列陣而出，緊接著，一陣急促的馬蹄聲響起，一個穿著官服、腰懸長劍的女官縱馬而來，大喝一聲︰“住手！”
是靖國公！台下有人低低驚呼。
李老四的心一下子提到了嗓子眼。就見戲里的女官指著那豪強，一字一句道︰“強佔民田，逼良為奴，按律當斬！”那人慌了神，跪地求饒︰“大人饒命！我、我可是有靠山的！”
官員冷笑︰“靠山？便是神仙下凡，也救不了你！”
劍光一閃，那豪強的“腦袋”滾落在地，台下頓時爆發出雷鳴般的叫好，有人把手里的草帽往天上扔，有人使勁拍著巴掌，巴掌都拍紅了。
李娥捂著臉，眼淚從指縫里淌出來，可嘴角卻忍不住往上揚。她看見戲里的漢子摟著失而復得的閨女，跪在地上給女官磕頭，那姑娘的眼神亮閃閃的，再沒有了先前的驚懼。
她仰頭看向父親︰“爹，咱們的仇……真的報了嗎？”
李老四抹了把臉，重重點頭︰“報了！靖國公大人親自斬了陳彰，咱們的田也還回來了……”
戲終人散，父女倆慢慢往家走。夕陽西下，田壟上新插的秧苗泛著青翠的光。
“爹，以後年年秋收，咱們能吃飽了吧？”李娥輕聲問。
李老四笑了，“能，咱家十畝地，頭三年不交稅，收成全歸自己。等賣了糧，爹給你扯塊花布做新衣裳。”
說罷，他深吸了一口氣，風里帶著泥土的腥氣，卻比從前任何時候都讓他覺得踏實。
“娥兒，這世道……真的變了。”
戲里戲外，都是人生。但從此以後，他們的人生，終于能活在光里了。
【叮——成功獲得信仰值】