修築城牆的同時,司空王鏡也命人修築水泥官道。趙鐵柱就被調到城南修路,也因此知道了修建官道的工序比城牆更精細。
趙鐵柱混在一眾匠人中,將碎石、粗砂與水泥漿充分攪拌,再用木模具規整成型,最終修建出新的水泥路面。
不同于以往黃土夯築、遇雨便泥濘不堪的土路,新修的水泥官道平整如砥,即便暴雨傾盆,路面也只是泛起水光,不見絲毫塌陷與泥濘。
車輪碾過不再深陷,行人踏過不留腳印,原本數月的長途跋涉,因著這堅固平坦的道路縮短了行程。
消息傳開,往來商賈紛紛稱贊。
“王司空這路修得真及時!我那五百石稻米,三天就到翊京了!”
“可不是!往年這時候,運費要漲三成,今年反倒降了……”
民間更有歌謠傳唱︰“王鏡築道水泥堅,千里通途一日還。”
除了城牆與官道,這項新技術還被用于建造新式糧倉。
工匠們用混凝土澆築出厚實的倉壁和拱形穹頂,水泥砂漿將特制青磚層層壘砌,嚴絲合縫地堵住每一處縫隙。
老鼠根本咬不動,倉監試過放了幾只進去,發現它們連抓痕都留不下。
新式糧倉不僅堅不可摧,更重要的是防潮。
傳統土倉糧食最多存三年就會霉變,這里可保十年不壞。
隨著一座座圓頂糧倉拔地而起,百姓們看著那些灰白色的龐然大物,忍不住感嘆︰“這下,再也不用擔心糧食爛在倉里了!”
趙鐵柱听到這種種傳言,心里涌起一股莫名的自豪。他不過是個泥瓦匠,卻參與了這樣利國利民的大事。
想到這里,他干活越發賣力。憑借幾十年的經驗,他很快就將工作做得又快又好。
一日,正在指導徒弟小六子攪拌水泥的趙鐵柱,突然接到司空府的傳召。
趙鐵柱心里直打鼓,既激動又忐忑,司空大人王鏡,那可是朝廷重臣,怎麼會想到召見他一個泥瓦匠?
小六子推著他往外走,眼楮里閃著興奮的光,“師父,您快去吧,別讓大人久等了。說不定是您修的城牆得到賞識了呢!”
趙鐵柱咽了口唾沫,胡亂拍了拍身上的塵土,跟著傳令的侍衛往外走。
侍衛領著他來到司空府,穿過幾重院落,每一步都讓趙鐵柱的心跳得更快。
“主君,趙鐵柱帶到。”侍衛在書房外恭敬地通報。
“進來吧。”里面傳來一個清朗的女聲。
趙鐵柱低著頭走進去。
王鏡道︰“老丈請坐。”
趙鐵柱這才敢稍稍抬眼,看到書案後端坐著一位年輕女子,她穿著素雅的官服,手中正合上一本厚厚的賬冊。
“小人不敢……”趙鐵柱絞著手指,聲音發抖。
王鏡微微一笑︰“不必拘禮。來人,看茶。”
侍從端上茶盞,趙鐵柱小心翼翼地接過。
王鏡開門見山道︰“老丈在翊京城修築的城牆和官道,我都去看過了,做得很好。特別是西城牆那段,連拐角處的接縫都處理得天衣無縫。”
趙鐵柱沒想到王鏡會親自去查看工程,更沒想到她會記得這麼清楚。一股暖流從心底涌上來,他挺了挺腰板︰“回大人,那是小人和徒弟們熬了三個通宵趕出來的。那仙泥……不,那混凝土干得快,但接縫處要特別小心……”王鏡點點頭︰“老丈可知道,為何我要將這仙方傳授于你?”
趙鐵柱愣住了。他原以為那配方是司空府發給所有工匠的,難道不是這樣?
看到他的表情,王鏡了然一笑︰“其實配方被拆成了多個部分。窯工只知煆燒溫度,不知原料配比;研磨工只懂粉碎工藝,不懂材料選擇;配料工知曉比例,但不懂施工技巧;施工匠掌握澆築技術,卻不了解原理。”
趙鐵柱瞪大了眼楮,手中的茶盞微微顫抖。他忽然明白了為什麼每次領材料時都要經過那麼多手續,為什麼不同環節的工匠從不交流工作細節。
“而老丈你,是為數不多掌握從原料到成品完整知識的人。”
“咚”的一聲,趙鐵柱手中的茶盞掉在了地上。他慌忙跪下︰“大人恕罪!小人不是故意的……”
王鏡擺擺手示意無妨︰“我是特意將完整配方傳授給你的。看中的就是你幾十年泥瓦匠的名聲和手藝。”
趙鐵柱跪在地上,感覺一陣眩暈。他不過是個大字不識幾個的泥瓦匠,怎麼擔得起這樣的重任?
“起來吧。”王鏡親自扶起他,“接下來朝廷要在各州郡推廣基建,需要可靠的人手。本官想請你做這仙方的傳承人,負責培養核心工匠。”
趙鐵柱的嘴唇顫抖著,眼前浮現出的是家鄉泥濘不堪的小路,年年被洪水沖垮的土堤,還有那些因為房屋倒塌而失去親人的鄉親們。如果這技術能推廣開來……
王鏡的聲音變得嚴肅起來。
“老丈謹記,這不是普通的泥瓦活計,而是關乎國運的大事。配方必須嚴格保密,若泄密,全族連坐。”
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趙鐵柱深吸一口氣,突然明白了自己肩上的擔子有多重。
“大人放心!小人一定謹遵大人吩咐!”
王鏡滿意地點點頭,遞與他一卷圖紙。
“第一批要修的是通往北境的官道。冬天前必須完工,有問題嗎?”
北境……那是邊防重地,听說常年受蠻族騷擾。若是有了堅固的道路,軍隊調動、糧草運輸就方便多了。
“大人放心,絕誤不了事!”
趙鐵柱的聲音比平時洪亮了許多。他低頭看看自己這雙布滿老繭的手,突然覺得它們不再只是終日和泥巴打交道,而是正在參與書寫歷史。
離開司空府時,夕陽已經西斜。
小六子一直在外面等候,師徒二人默默走在回工棚的路上。
“師父!今兒大人叫您去,到底啥事啊?快給我說說!”
“急啥?回工棚再說!”
“嘶——您懷里鼓鼓囊囊的,不會是銀子吧?得有五百兩?”
“還真被你小子說中了……”
“我的娘哎!這麼多?!師父,您到底干啥大功勞了?”
“我也迷糊著呢……”
小六子終究年輕,憋不住話︰“師父,您說大人為啥對咱工匠這麼好?”
趙鐵柱停下腳步,望向遠處已經完工的西城牆。夕陽的余暉為那巍峨的輪廓鍍上一層金邊,遠遠望去,宛如一條沉睡的巨龍。
“因為磚石不會說謊啊,小子。”
老匠人輕聲道,粗糙的手指下意識地摩挲著腰間工具袋里的泥鏟,“好材料砌出好牆,好人……造就好世道。”
小六子似懂非懂地點點頭,但趙鐵柱知道,從今天起,他看待每一鏟泥漿、每一塊磚石的眼神都會不一樣了。那不再只是養家糊口的手藝,而是關乎千萬人生計、國家安危的大事。
【叮——成功獲得信仰值5000】
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