曹操成功收編青州兵三十萬，這本是壯大勢力的好事，可大軍糧草供應卻成了棘手難題。
軍隊營寨里，缺糧的困境逐漸顯現，士兵們每日食不果腹，不滿情緒在軍中蔓延，已經接連爆發了幾次混亂。
三十萬青州兵像座隨時會噴發的火山，每日分發的稀粥在陶碗里都能照見人影，伙夫老張頭舀粥時總要把木勺在桶底多刮兩下，可排隊的士卒還是紅著眼把破碗磕得叮當響。
“听說了麼？”瘸腿的伙夫王三蹲在灶坑邊，往火堆里扔了把潮濕的柴禾，濃煙嗆得旁邊幾個年輕士卒直咳嗽。他壓低嗓子道︰“昨夜巡營的弟兄逮到個偷糧的，你猜那布袋里裝的什麼？半袋砂土！”
幾個新兵面面相覷，有個膽大的啐了口唾沫︰“當官的都吃粟米飯，偏讓咱們喝清水湯！”
話音未落，西北角突然炸起喧嘩，十幾個衣衫襤褸的流民撞開木柵欄，舉著缺口的鐮刀直撲糧倉。哨塔上守衛反應迅速，箭矢“嗖嗖”射出，轉瞬之間，那邊便沒了動靜。
三日後，營區西南角的流民營來了個挑擔貨郎。
粗布短打的漢子卸下擔子，立刻被圍得水泄不通。“這位大哥打廣陵來？”
貨郎抹了把汗，說道︰“可不是！那邊新收的稻子堆得比山高，太守府門前天天施粥，白花花的大米能照見人影哩！”
“真有這般好？”
貨郎用力點點頭，唾沫橫飛地講著︰“那還能有假！我親眼瞧見的，百姓個個吃得面色紅潤。”說著，他又從筐里拿出幾個紅薯，遞給一旁眼巴巴的孩童，“你們看看這紅薯，也是廣陵地里種出來的，又大又甜。”
人群里一陣騷動，有人心動不已，開始小聲嘀咕︰“要不咱也去廣陵踫踫運氣？在這營里，天天餓得兩眼發昏，也不知啥時候是個頭。”
“可……去廣陵路途遙遠，萬一路上出點啥事兒咋辦？”有個年輕媳婦滿臉擔憂，拽緊了身旁孩子的手。
貨郎見狀，趁熱打鐵︰“怕啥！我來時瞧見路上有不少人結伴前往，大家相互照應著，能有啥危險？到了廣陵，不說大富大貴，起碼能填飽肚子。”
這時，一個年輕力壯的小伙子站出來，大聲說道︰“我看行！再在這青州軍營待下去，一家人都得餓死。與其等死，不如去廣陵拼一拼。”
他這話一出口，不少人紛紛附和。
“我也听說了，徐州廣陵有神稻現世，那兒糧食多得吃不完，簡直是宜居宜業的好地方。與其在這挨餓，不如去廣陵討個活路！”
“不止呢，渡江過去，那江東之地是昭寧侯在治理。那昭寧侯心善得像菩薩一樣，對待百姓親如子佷……”
“要不咱們真去廣陵？”
“我看行，去江東也不錯，听說那兒安穩得很。”
眾人很快便達成了離開的共識，默默回去收拾行囊。
……
暮色里，五個黑影摸到河灘蘆葦叢。糜府管家將沉甸甸的布袋塞進貨郎手中，提醒道︰“明日該換說法了，記得多提昭寧侯冬日發棉衣的事。”
這日，老張頭蹲在河岸邊淘米，听見身後兩個徐州口音的士卒嘀咕。
“昨夜我婆娘在流民營幫廚，說是有個南邊來的老丈……”矮個子用矛尖在沙地上劃拉著，“說昭寧侯治下連乞丐都有三畝薄田，日子過得那叫一個舒坦，不愁吃不愁穿。再瞧瞧咱們這青州兵營……”
高個子士兵原本一臉漫不經心地听著，听到這話，像是突然被戳中了痛處，臉上的不耐煩瞬間轉為憤懣。
他猛地站起身，雙眼圓睜，怒聲吼道︰“三畝薄田！咱們在這兵營里，天天累死累活，吃的是豬狗都嫌棄的糟糠，干的是牛馬一樣的活兒！說是當兵保家衛國，可連頓飽飯都吃不上，家里老小也跟著挨餓！這日子還有什麼盼頭！”
周圍的士兵們听到動靜，紛紛投來詫異的目光，但見此情形，也都識趣地選擇了沉默。
次日清晨，老張頭發現營區空了大半。
東南方官道上，蜿蜒的人流拖著板車緩緩移動。越來越多的人開始拖家帶口，向著心中的“希望之地”出發。一些稍有積蓄、體力較好的士兵，選擇了路途更遠但傳言中更加美好的江東；而大部分人則朝著相對較近的廣陵行進。
看著這些士兵成群結隊地離開，曹軍的將領們雖有心阻攔，卻也無力回天。這場由流言引發的士兵出走潮，讓曹操本就艱難的局勢變得更加嚴峻。
曹操得知士兵逃離的消息後，迅速采取了鐵腕手段。他先是嚴懲逃兵，把那些逃跑後被抓回來的士兵拉到軍營前公開處決，震懾全軍；接著，曹操下達命令封鎖消息，切斷軍營與外界聯系，限制士兵流動；
同時，曹操還召集士兵們訓話，宣稱外面傳言的“神稻”完全是妖言惑眾，是有人故意編造謊言來擾亂軍心。他還說，廣陵現在疫病橫行，去了那里就是自尋死路，大家千萬別上當受騙。在曹操一系列的強硬措施下，軍營里漸漸穩定了下來 。
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曹操密令追查謠言源頭，然而糜竺派來的細作行事極為謹慎，早早撤離，曹操一番追查，卻始終無法得知幕後黑手究竟是誰。
曹操那邊因缺糧和流言陷入混亂，而廣陵卻固若金湯。
孫策率領著精銳部隊在此鎮守，哪怕是從曹軍逃離而來的大批逃卒抵達廣陵，在丹陽精兵的威懾下，也根本興不起一絲風浪，絕無可能淪為流寇，對地方進行劫掠。
廣陵太守陳登有條不紊地實施著王鏡提出的策略。
以糧食穩定軍心，收編逃卒為己用。
得知有流民和逃卒陸續前來，陳登果斷下令開倉放糧，收買民心。
接著，他積極收編逃卒，向逃卒們承諾，只要願意留下，就會有安穩的生活和充足的軍餉。
陳登還鼓勵流民墾荒，他組織人手為流民們分發農具和種子，劃定荒地讓他們開墾耕種。
隨著流民的不斷涌入和安置，廣陵的人口日益增多，城鎮也越發繁榮，一片安寧祥和的景象。
與此同時，徐州其他地區愁雲慘淡。陶謙多次下令圍剿東海郡流寇張 ，卻屢戰屢敗，還折損一員大將。
王鏡適時到來，一番寒暄後，道出來意︰“使君，如今這亂世，各方勢力紛爭不斷，徐州處境艱難，我江東願與您結盟，共渡難關。”
陶謙抬眸，眼中閃過一絲詫異，卻又不動聲色地問道︰“結盟？你且說說如何個辦法？”
“倘若袁術舉兵進攻徐州，江東定會出兵牽制其後，讓他首尾難顧；未來曹操若威脅徐州，我江東也會從側翼支援，解徐州之危。不僅如此，我還願協助您剿滅徐州境內的流寇張 ，還徐州百姓太平。”
陶謙捋著胡須，沉默片刻後，目光如炬地看向王鏡︰“你所言皆是實打實的助力，不過，你如此付出，究竟想得到什麼？”
王鏡坦然道︰“我所求不多，只想要廣陵一郡。我得此地後，定用心治理，保境安民，且與徐州互為犄角，守望相助，絕不食言。”
听聞王鏡索要廣陵郡，陶謙猛地瞪大雙眼，臉上滿是震驚與不可置信，“荒唐！廣陵乃徐州要地，怎可輕易予你！”他重重地拍著桌子，情緒激動。
“陶公，您先莫動怒，且听我細細道來。廣陵地勢特殊，易攻難守，若落入他人之手，徐州危矣。但江東取之，便能成為徐州抵御淮南之敵的堅固屏障，替徐州分擔戰火，此乃于徐州有利之一。”
陶謙眉頭緊皺，雖未言語，但神色稍有緩和，顯然在思索王鏡的話。
王鏡見狀，繼續說道︰“再者，只要得了廣陵，江東便即刻開放商貿。到時，徐州能輕松獲取江南的糧鹽，百姓富足，府庫充盈，徐州實力必將大增。”
陶謙眼中閃過一絲猶豫，可仍面露難色。王鏡話鋒一轉，語氣略帶沉重︰“陶公，實不相瞞，若您拒絕，江東處境艱難，或許只能迫于形勢與袁術合作。一旦如此，徐州便會陷入腹背受敵的困境，這絕非你我所願吶。”
“不過，只要陶公答應，我以江東之名起誓，絕不侵犯徐州其余領土，徐州百姓的安危，我也會放在心上。”
就在陶謙內心糾結萬分，難以抉擇之時，糜竺上前一步，拱手說道︰“主公，此事還望您慎重考慮。如今曹操收編了黃巾三十萬大軍，勢力愈發強盛，實在不得不防。若能與君侯結盟，得此助力，將來面對曹操，咱們也多了幾分勝算。君侯提出的條件看似有所求，實則對徐州也有益處。”
陶謙微微點頭，臉上的神色卻依舊凝重，他下意識地將目光投向陳登，似乎想從他那里獲取更多建議。
陳登心領神會，清了清嗓子道︰“使君，廣陵雖屬徐州，然僻處一隅，距彭城、下邳甚遠。平日戍衛，人力、物力、財力靡費甚巨。且一旦遇敵，馳援維艱。
正如君侯所言，廣陵孤懸，守御不易。若割予江東，我軍可聚兵淮北，專力固護腹心要地。加之江東許以物資、軍事之援，長遠觀之，或為徐州整固防御、增益實力之機也。”
陶謙在眾人的進言下，內心已然動搖，可還是想實地考察一番再做定奪，便派了心腹之人前往廣陵查探。
幾日後，心腹匆匆返回，神色慌張地向陶謙如實稟報︰廣陵城內如今滿是王鏡的人馬，城防把控極為嚴密，百姓們雖照常生活，可往來的商貿、出入的人員，都在王鏡勢力的監管之下，儼然已被其牢牢掌控。
陶謙得知此事，又驚又怒，可此時若貿然興兵奪回，不僅勝算渺茫，還可能引發江東與徐州的直接沖突，讓徐州陷入更大的危機。
正在他焦頭爛額之際，王鏡再度來訪。
王鏡此次前來，態度依舊恭敬，先是奉上了一批厚禮，說道︰“陶公，這些薄禮略表心意，願您身體安康。江東對徐州絕無惡意，若能達成合作，日後往來，此類好物只會更多。”
這是她的“恩”，言辭間盡顯誠意。
“陶公，如今廣陵的局勢想必您已清楚。若咱們雙方能友好結盟，徐州可得江東全力相助，共同抵御外敵；但要是僵持不下，一旦袁術、曹操趁虛而入，徐州腹背受敵，恐有滅頂之災，江東為求自保，也只能另做打算。”
這便是她的“威”，不卑不亢地將利害關系擺在陶謙面前。
陶謙坐在主位上，面色陰沉，內心激烈掙扎。
他深知王鏡所言不虛，此刻的廣陵，已如煮熟的鴨子，再難收回。思慮良久，他長嘆一聲，緩緩說道︰“罷了罷了，就依你所言。”
不久之後，陶謙上表朝廷，聲明將廣陵歸于王鏡統轄。自此，廣陵易主，王鏡如願以償，而徐州與江東，也開啟了一段微妙而復雜的合作關系。
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