第169章 各方準備
“安拉啊，到底發生了什麼......”
達達尼爾海峽防御的要沖——加里波利半島，也就是土耳其人所稱的恰納卡萊地區，負責防守此地的穆斯塔法•凱末爾上校忍不住閉上眼，低聲嘆息。
像許多年輕的土耳其軍官一樣，凱末爾的信仰並不算虔誠，但這一次，他實在無法不向神祈禱，否則恐怕連站穩腳跟都難。
畢竟，這是一場戰爭，一場世界大戰。
而他所摯愛的祖國，如同撲火的飛蛾一般，將自己投身于這場大火之中。
被這場名為丘吉爾的風暴裹挾著，無法自拔。
作為無數反對參戰的土耳其人之一，凱末爾只覺滿嘴苦澀，心中盡是無力之感。
‘我實在不願看到祖國卷入這場我們根本無法承受的戰爭。就算要參戰，我原以為我們會站在協約國一方......’
然而，帝國的局勢卻朝著與他願望完全相反的方向狂奔。
民眾的憤怒被煽動，紛紛高呼要向英國復仇，而親法派的艾哈邁德•杰馬爾帕夏更是借助法國的勢力，引導輿論，使局勢愈發不可收拾。
如今，戰爭已成定局，已無回頭之路。
“若這一切只是場噩夢，那該有多好......”
“凱末爾上校。”
“桑德斯將軍，我究竟該怎麼辦？我們的奧斯曼帝國又該何去何從？”
面對凱末爾那帶著絕望的詢問，德國軍事顧問團的首領，奧托•馮•桑德斯otto ian von sanders）將軍深深嘆了口氣，揉了揉眉心。
畢竟，他自己也同樣想知道答案。
原本的他，只是來恰納卡萊視察德國人協助修建的海防要塞，沒想到卻因英國的挑釁，使奧斯曼帝國被迫站在同盟國一方。短短數日，他便從軍事顧問變成了戰俘，淪為囚徒。
如今，他的內心也同樣一片黑暗，甚至有種想要捂住臉、不願面對現實的沖動。
“唉......從個人角度而言，我希望無論處境如何，軍人都應恪守本分，履行職責。但如今，我的祖國與你們成了敵人，這讓我感到無比遺憾。”
更何況，幾天前，他還與穆斯塔法•凱末爾和奧斯曼軍官們暢談歡笑，如今卻只能在戰場上兵戎相見，甚至不得不提防彼此。
“我唯一能建議你的，只有投降。”
“但身為奧斯曼的軍人，我無法接受這份屈辱，這才令人感到痛苦。”
凱末爾低聲說道，話語間甚至帶著一絲愧疚。
他知道，自己別無選擇，只能將桑德斯與德國軍事顧問團的軍官們扣押起來。
畢竟，這些德國人深度參與了奧斯曼軍的軍事建設，掌握著軍隊的弱點和大量機密情報。在即將到來的戰斗中，身為帝國軍人，他必須確保祖國的安全，無論內心如何不願，他都只能這麼做。
桑德斯對此也十分清楚，因此並未責怪眼前這位年輕的上校。相反，他對凱末爾的決斷力和忠誠心暗自欣賞。
換作他自己，也會做出同樣的決定。
當然，他心中還存著另一層算計。
‘凱末爾上校不僅是優秀的軍人，更是一位兼具能力與人格魅力的領導者......或許，將來我們能讓他倒向我們這一邊。’
眼下情況危急，談這些還太早。但如果奧斯曼帝國在戰爭中逐漸敗北，那麼一切皆有可能。
不過，在那之前，還是得先解決眼前的困境才行。
......
“希臘的兒女們，終于到了這場悠久預言實現的時刻！”
與此同時，隨著奧斯曼帝國參戰的消息傳來，整個希臘頓時陷入一場近乎瘋狂的狂歡之中。
他們的宿敵——奧斯曼帝國，已然成為協約國的敵人。
此刻的希臘豈會按兵不動？韋尼澤洛斯在心中默默感謝了一番那個促成此事的丘吉爾，嘴角揚起前所未有的笑意，隨即果斷采取行動。
“當新月西沉，希臘重歸巔峰之日，君士坦丁•德拉加塞斯•帕里奧洛格斯將自墓中甦醒，而那座被渴望已久的城市，將重歸希臘人的懷抱！如今，正是那一天！”
恰逢希臘最強有力的競爭對手保加利亞，此刻已因管理佔領的塞爾維亞領土而疲于奔命，而奧匈帝國的部分軍隊又被調往意大利戰線，使得東部戰線空虛，主力部隊皆被束縛其中。
對于希臘而言，這是千載難逢的機會，一個絕不能錯過的機會！
因此，韋尼澤洛斯格外堅定地高聲喊道——
“今天，我們將奪回屬于我們的城市，屬于我們的榮耀！”
“哇啊啊啊啊——！！”
“希臘萬歲！”
韋尼澤洛斯的話音剛落，整個雅典瞬間沸騰，無數震耳欲聾的歡呼聲響徹雲霄。
與此同時，隨著塞爾維亞的覆滅而短暫平靜的巴爾干半島，那尚未熄滅的戰火余燼，再次被狂風點燃，熊熊燃燒起來。
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......
“沒想到，我竟然會留在這里。”
在巴爾干再次迎來戰爭季節之際，保羅•馮•萊托福爾貝克身穿熱帶軍服，站在埃及灼熱的陽光下，帶著一抹無奈的笑容嘆了口氣。
原本他只是率領東非殖民地的軍隊路過埃及，準備前往歐洲戰場，沒想到局勢突變，他竟要留在這片炙熱的沙漠上，為了守衛埃及而戰。
“不過，既然命令已下達，就盡力去做吧。”
更何況，這次還是他昔日戰友，曾並肩作戰于納米比亞草原與沙漠的老友，漢斯•馮•喬侯爵，親自請求他出手相助的呢？
拒絕，並非他的風格。
“保羅•馮•萊托福爾貝克少將？”
正當萊托福爾貝克沉浸在回憶之中時，一個英國軍官帶著幾名隨從向他走來。對方的軍裝已經被汗水浸濕，不知是因為這埃及的酷熱，還是因為英國軍隊眼下的慘狀。<es urray）少將，現任埃及遠征軍司令。”
“哦，原來是前些日子剛從比利時飛抵埃及的紳士閣下。听說您曾在英國遠征軍中擔任參謀長？”
“沒錯，只是......最近身體不適，暫時退居後方休養了一陣子。結果一回來，就眼睜睜看著我們大半個軍團被困在伊普爾。”
默里少將深深嘆了口氣，臉上的疲憊與沮喪溢于言表。
親眼見證英軍在伊普爾的慘敗已經夠讓人痛心，如今他卻不得不放棄那些仍被圍困的部下，飛往埃及。
他心中的苦澀，可想而知。
“事已至此，後悔也無濟于事。我們還是專注于接下來的戰斗吧。”
“您說得對。”默里點了點頭，“話說回來，貴軍正好駐扎在埃及，實在是萬幸。畢竟兵力越多，我們能做的事情也就越多。不過......我听說您的部隊主要由阿斯卡里東非黑人部隊）組成，您真的放心嗎？”
面對默里的疑慮，萊托福爾貝克自信地笑道︰“我們普魯士的軍官，從來不認為有什麼人是無法訓練成合格士兵的。他們的皮膚雖然黝黑，但那股戰斗的意志，絲毫不遜色于白人士兵。”
“希望如此吧。反正現在，我們連十只手都嫌不夠用，至于那些援手是黑是白，又有什麼關系呢？”
默里的話听似玩笑，實則無奈，而萊托福爾貝克則輕笑出聲。
英國人或許對阿斯卡里不抱太大期待，但他卻比任何人都清楚，這支軍隊的真正實力。
等他們在戰場上大放異彩時，恐怕這位英國將軍會大吃一驚吧。
“說起來，我們德國軍隊該對付‘意面’還是‘烤肉’？”
“麻煩您對付意大利軍吧。至于從巴勒斯坦和西奈半島涌來的奧斯曼軍隊，就交給我們英國軍處理。”
如果有必要，他們甚至可以聯絡當地的阿拉伯部族，將其雇佣為雇佣兵。
畢竟，默里在原本的歷史上，正是那位“阿拉伯的勞倫斯”的直系上司，這種安排倒也不足為奇。
“意大利軍嗎？沒問題。趁這個機會，讓他們為背叛三國同盟好好付出代價吧。”
萊托福爾貝克露出一抹如猛獸般的笑容，鋒利的牙齒宛如獅子捕獵前的獠牙。
北非與中東戰線的序幕正式拉開，而沉睡已久的“非洲之獅”，也即將甦醒。
......
“哦哦，終于到了我們的坦克在戰場上大放異彩的日子了。”
隨著意大利和奧斯曼帝國的參戰，巴爾干半島再次戰火四起，北非與中東地區也變得愈發動蕩。
望著整齊排列在大地上的坦克，施里芬臉上浮現出感慨萬千的神情。
“如今就算死去，也無憾了。”
“別這麼說，施里芬元帥。您還得長命百歲呢。”
其他將領勸慰著他，但他自己卻清楚，今年恐怕很難撐過去了。
體力早已大不如前，甚至能清晰地感覺到生命正走向盡頭。
不過，對施里芬來說，至少能在生命的最後見證坦克的輝煌，已是莫大的慰藉。
“哈哈哈！這不是我親愛的施里芬元帥嗎！”
“好久不見了，艾特爾王子殿下。”
伴隨著爽朗的笑聲，德皇威廉二世的次子，艾特爾王子，以他一如既往的魁梧身姿出現在眾人面前。
按照原本的安排，艾特爾王子應擔任第一近衛步兵團團長。但他在看到坦克的第一眼仿佛就愛上了它，戰爭爆發後更是主動申請加入裝甲部隊。
雖然他和弟弟阿達爾貝特王子平日里總是斗嘴，但在這方面，兩兄弟倒是如出一轍。
而如今，他已成為一名指揮官，率領裝甲部隊執行突破伊普爾包圍圈的任務，此次行動的成敗幾乎可以說掌握在他的手中。
“話說回來，英軍闖了禍，導致我們不得不緊急出動，但您卻依舊這麼干勁十足啊。”
“畢竟我的祖母是英國公主，曾祖母是維多利亞女王。我也算是英國王族的一員，自然要沖在前線拯救可憐的子民。”
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“呵呵，是嗎？”
“艾特爾王子殿下，第一大隊已完成出發準備。”
“哦，辛苦了，魯茨上尉。”
正當他們交談之際，一名年輕軍官敬禮後向艾特爾王子匯報。
施里芬用目光示意詢問他的身份，艾特爾王子隨即介紹道︰
“這位是奧斯瓦爾德•魯茨osad utz）上尉，原本隸屬于運輸部隊。但我發現他很有潛力，便將他調來擔任副官。”
“見到您是我的榮幸，施里芬元帥。”
他雖不如後來被稱為“坦克之父”的古德里安那般聲名顯赫，但他正是作為古德里安的上司，才引導後者踏上了坦克戰的道路，堪稱德國裝甲部隊的真正先驅。
望著魯茨莊重的敬禮，施里芬微笑著回禮。對于有潛力、且對坦克抱有熱忱的年輕人，他總是歡迎的。
“看來，我們的坦克終于要在戰場上展現威風了，真是令人期待啊。”
“我也是這麼想的。”
施里芬與魯茨都滿懷自豪地望著正在冒著黑煙、整齊前行的裝甲部隊。
<pfagen i）和“奔馳坦克”的二號坦克panzerkapfagen ii），如今正踏上征戰的征程。
順便一提，德國軍方新型坦克的正式命名者，正是漢斯。
理由也很簡單，
“德國的坦克，當然得叫‘一號’、‘二號’才合適！”
這才是正統！點頭）
雖然艾特爾王子、施里芬以及其他人都表示，這種命名方式實在太過敷衍，甚至因此有些不滿，但最終，官方命名還是按照漢斯的意願敲定。
對此，我們的艾特爾王子還懷恨在心，決定向漢斯做出“小小的報復”。
“既然直接叫一號、二號坦克有些單調，不如給它們取個綽號吧。”
“那麼，一號坦克就叫‘凱撒kaiser）’如何？”
“哦哦，這個不錯！正好符合我們德意志帝國強大坦克的威嚴！至于輕型的二號坦克嘛......”
“就叫‘漢斯’吧。”
“......您說什麼？”
“挺好的不是嗎？作為對我們親愛的坦克構想者的致敬。”
“王子殿下，恕我直言，‘漢斯’這個名字......听起來就像個鄉下農夫啊。”
“那就叫‘艾森漢斯eisenhans）’吧。”
翻譯過來就是“鋼鐵漢斯”。
當然，這並非完全憑空捏造的名字，在格林童話中，確實有這樣一位角色。
但如果漢斯得知這件事，恐怕會羞恥得恨不得在地上打滾吧。
“話說回來，漢斯閣下還不知道我們給坦克取的這些綽號吧？”
“哈哈，這是我送給親愛的妹夫的‘驚喜禮物’。”
“王子殿下，您可真是夠壞心眼的。”
听著魯茨的無奈評價，艾特爾王子和施里芬皆哈哈大笑。
真期待看到漢斯發現某天的報紙頭條寫著——《鋼鐵漢斯橫掃西線！》時的表情啊。
“好了，閑聊就此打住。戰場在等待著我們。”
“是，王子殿下。”
英軍的情況已經刻不容緩。
而德國的驕傲，“潘澤panzer）”們，也將咆哮著沖向戰場，為拯救戰友而奔馳。
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