三月上旬的西安，雪是停了，天卻沒見得暖和起來。風刮過城牆時帶著哨音，卷起地上沒化透的殘雪，打在人臉上依舊生疼。三進宅院的青磚地上，背陰處的積雪凍成了硬殼，踩上去咯吱作響，只有正午太陽最烈的時候，才會化出一小圈濕漉漉的水跡，到了傍晚又結回薄冰。
院里的人都還裹著棉襖，只是比正月里松快了些。陳巧雲帶著防護隊在中院練拳時，哈出的白氣一團團散在風里，姑娘們跺著腳活動筋骨，棉鞋踩在冰碴上，時不時有人打滑，引來一陣低低的笑。王秀蓮教識字的地方挪到了正屋廊下，陽光能透過窗欞照進來，孩子們擠在一塊兒，借著那點暖意捧著課本念，聲音被風吹得七零八落。
後廚的屋檐下還掛著冰稜，像一串串透明的刀子。花枝燒火時總得多添兩把柴，大鍋里的熱水冒得更歡，才能讓全院人有熱乎水洗漱。王秋紅領著人給幼童縫棉襪，針腳里塞了厚厚的棉絮——她總說，這時候凍著了，開春要落下病根。
王杰偶爾站在院門口望，遠處的城牆被凍得灰蒙蒙的，路上行人縮著脖子趕路，馬車碾過結冰的路面，發出沉悶的響聲。他裹緊了大衣，轉身回院時，正撞見王春燕帶著兩個姑娘掃廊下的殘雪，木杴踫到冰殼，濺起細碎的雪沫。
“天還得冷些日子。”王春燕抬頭說，手里的活沒停。王杰“嗯”了一聲，看著院里冒起的炊煙被風扯成細條，心里清楚，這料峭的寒意，還得熬些時日才能散。
次日，風裹著殘雪的寒氣，王杰依舊是一身西裝，外面套著擋風的大衣，郝玉蘭裹著厚厚的棉襖坐在馬車旁，手里緊緊攥著衣角。車轅上別著槍，馬車上堆著半袋雜糧和一木箱藥品，木箱蓋縫里露出繃帶和藥瓶的邊角。
城外的難民區比上個月更顯死寂。窩棚像被水泡過的破布，東倒西歪地擠在城牆根下，不少已經塌了半邊，露出里面蜷縮的人影。來早的難民在這兒熬了三個多月，臉上的皮肉被寒風和饑餓刮得干癟，眼神渾濁得像蒙了層灰，坐在雪地里一動不動，乍一看分不清是醒著還是睡著了。來晚的還在往這邊涌，拖著比自己還瘦的孩子，一步一挪地找著能落腳的地方，腳下的積雪被踩成黑泥，混著說不清的穢物，散發出嗆人的酸腐味。
有穿制服的人騎著馬在窩棚區邊緣晃悠，馬鞭時不時揮一下，驅趕著試圖靠近城門的災民。幾個骨瘦如柴的孩子蹲在馬糞堆旁，扒拉著里面沒消化的草料，塞進嘴里嚼著，被凍裂的嘴唇滲著血。更遠處，有婦人抱著已經僵硬的孩子，坐在雪地里發呆，眼淚早就流干了，只是機械地用手摩挲著孩子冰冷的臉。
王杰趕著馬車慢慢往里走，馬蹄踩在泥雪地里，發出“噗嗤”的悶響。災民們看見馬車，起初還有些反應，眼里閃過一絲光亮，可看清王杰的裝扮和車上的東西，又慢慢縮回了窩棚——他們大多知道這個“洋人”是來“換”人的，只是如今，能拿得出女兒來換糧食的，已經沒剩幾家了。
郝玉蘭別過頭，不敢再看，手指卻把王杰的衣角攥得更緊。馬車在一片相對空曠的地方停下，王杰掀開車簾，拿出雜糧袋子，粗糲的小米混著少量豆子，在寒風里透出實在的光澤。他沒有像往常一樣吆喝，只是站在車旁，等著願意上前的人。
風還在刮，卷起地上的雪沫子，打在窩棚的破席上，發出沙沙的聲響。難民區里靜得可怕，只有遠處偶爾傳來一聲壓抑的咳嗽，很快又被風吞沒。
王杰站在馬車旁，目光掃過縮在窩棚里的災民。有個老漢捂著胸口劇烈咳嗽，臉憋得發紫，身邊的女人抱著孩子，孩子額頭發燙，呼吸微弱。王杰沒動糧食袋子，從藥箱里拿出一小包止咳藥和幾片退燒藥，遞了過去“按這個量吃。”
女人接過藥，手抖得厲害，連聲道謝，轉身就往窩棚里鑽。又有幾個明顯帶著病容的人圍上來，王杰看了看，分了些治風寒、消炎的藥，始終沒踫那袋雜糧——他清楚，糧食給出去只會引來哄搶，救不了根本。
王杰趕著馬車剛靠近難民區邊緣，就看見那個熟悉的身影——範殿元坐在一個用破席子搭的窩棚前，身上那件曾經體面的綢馬褂早已磨得發亮，袖口爛了個大口子，露出細瘦的胳膊。
他身邊，老妻佝僂著背，懷里緊緊抱著個襁褓，那是剛出生沒多久的孫子留成。襁褓裹得不嚴實，能看見嬰兒細弱的小腿。範星星蹲在一旁，曾經養尊處優的姑娘，如今頭發枯黃，臉上沾著泥，正用一根小木棍在地上劃著，不知道在想什麼。
一家人都縮著脖子，沉默地挨著，像幾截被凍僵的木頭。偶爾有風吹過，範殿元會下意識地往老妻那邊靠靠，仿佛想替她們擋住點寒氣。他抬頭往城門方向望了一眼，眼里沒什麼光，只有一片麻木的茫然——曾經的延津首富，如今和所有災民一樣，困在這城牆根下，連進城的資格都沒有。
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王杰勒住馬，馬車在離他們幾步遠的地方停下。範殿元瞥見他的洋人裝扮，眼皮抬了抬，沒說話，又低下頭去，手指無意識地摳著馬褂上起球的布料。對他來說，來這兒的不管是洋人還是本地人，大多是來看熱鬧或做買賣的，和他們這些快餓死的人，本就不是一路。
王杰的目光從範殿元一家身上移開時，又撞見了不遠處一個熟悉的身影。那人穿著件破爛的單衣，凍得縮成一團，正蹲在地上，用一根細鐵絲在結冰的泥地里扒拉著什麼，像是在找能吃的東西。
是瞎鹿。
他頭發亂糟糟地粘在臉上，顴骨凸得嚇人，早已沒了電影里初見時的那點活絡勁兒。听見馬車動靜，瞎鹿抬起頭，渾濁的眼楮掃過王杰的洋人裝扮，愣了一下，隨即又低下頭去，繼續用鐵絲戳著凍硬的地面——顯然，他認不出這個穿著西裝的“洋人”，就是曾經在逃荒路上或許遠遠見過的模樣。
範殿元還坐在窩棚口，老妻抱著襁褓里的留成，女兒星星縮在一旁，眼神空茫地望著城牆。瞎鹿扒拉了半天，什麼也沒找到，慢慢站起身，踉蹌著往另一個窩棚挪，像是在打听有沒有能換口吃的活計。
寒風里，王杰讓郝玉蘭打開麻袋，剛喊出“十升小米換女娃”，就見一個身影從範殿元的窩棚那邊挪了過來。是範星星。
她走到馬車前，低著頭，聲音細得像蚊子哼“我……我跟你走。”
範殿元猛地抬頭，喉嚨里發出一聲悶響，想說什麼，最終只是別過頭，用袖子抹了把臉。老妻抱著留成，眼淚無聲地往下掉，滴在襁褓上。
王杰看著範星星枯瘦的手腕和那雙藏著倔強的眼楮，沒多問，讓郝玉蘭舀了十升小米。遞糧時，他悄悄往布袋里塞了一小袋奶粉，手指在袋口捏了捏，示意她收好。範星星愣了愣，飛快地攥緊布袋，轉身往窩棚跑，把糧食塞給範殿元，又看了眼襁褓里的留成，咬著唇跟上了馬車。
準備動身時，王杰眼角瞥見不遠處的瞎鹿。他正蹲在雪地里，盯著地上一塊凍硬的草根發呆。王杰讓郝玉蘭看好車，自己拎著半袋雜糧走過去，趁沒人注意，把袋子往瞎鹿懷里一塞，湊到他耳邊低聲說“活下去。”
瞎鹿驚得抬頭，手里的袋子沉甸甸的。等他反應過來，王杰已經轉身回到馬車旁。瞎鹿捏著袋子，望著馬車遠去的方向，又看了看手里的糧食，突然蹲在地上，肩膀一抽一抽的，卻沒發出聲音。
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