男知青們追兔子的動靜驚得林子里一片亂，王杰正蹲在溪邊洗菌子，忽然瞥見石縫里有兩道滑溜的影子——一條是常見的菜花蛇，黃黑相間的紋路在陽光下晃眼；另一條是黑眉錦蛇，頭頂有道淺色紋，正是襄陽山里常有的無毒蛇。
他放下手里的菌子，慢慢挪過去。菜花蛇先覺出動靜，腦袋一昂就要鑽縫，王杰快手按住七寸，順勢一拎，蛇身在他臂彎里扭了扭，便沒了勁。黑眉錦蛇想往水里溜，被他抬腳擋住去路，伸手捏住頭頸，那蛇吐著信子，卻沒掙扎得太厲害。
這邊剛把兩條蛇塞進空竹籃，用茅草蓋嚴實，那邊林凡已經舉著兔子跑過來，"王知青！我們這邊逮著三只！"王杰揚了揚下巴，"我這兒也添了倆，中午夠熱鬧了。"陽光正烈，透過樹葉在他手背上投下碎光，竹籃里的蛇偶爾動一下，壓得茅草簌簌響。
女知青們圍過來看熱鬧，見男知青們拎著撲騰的兔子，一個個眼楮亮起來。
“林知青你們也太厲害了吧！這麼快就逮著了，這下中午能開葷啦！”周靜笑著拍手，眼里滿是佩服。
另一個女知青喬欣湊過去瞅了瞅竹籃里的兔子，“六七個大男人一起上，這兔子哪跑得掉呀，真是人多力量大！”
“不光兔子，剛才看王知青還抓了蛇呢，今天這收獲也太足了，咱們中午可有口福咯！”有人說著，聲音里滿是歡喜，順手幫男知青們把散落在地上的布袋往一起歸了歸。
眾人踩著濕漉漉的山路往回趕，泥地里嵌著的小石子硌得鞋底發沉，每走一步都帶起塊泥疙瘩，褲腳很快濺上了星星點點的黃。連續下了四天的雨剛停，空氣里還裹著潮乎乎的水汽，李鐵軍拎著兔子的手被草葉上的水珠打濕，竹籃把手滑溜溜的，他時不時得停下來蹭蹭褲腿。
女知青們的布鞋早就沾了泥，鄭蓉蓉走得慢，時不時被路邊的青苔滑一下，旁邊的人趕緊伸手扶一把，"慢點，這路還軟著呢。"石板縫里的水窪映著天上的雲，有人不小心踩進去，"噗嗤"一聲，泥水濺到了腳踝。
走了一個多小時，知青點的土坯房終于在樹影里顯出輪廓。男知青們把東西往院壩的石板上一放，鞋底下的泥"啪嗒"掉下來，吳江跺了跺腳，"這破路，回去得燒點熱水燙燙腳。"說著拎起兔子往後廚走，泥地上留下一串帶水的腳印。
女知青們蹲在井邊的石板上分揀菌子，井水帶著涼意，泡得木耳漸漸舒展，有人把沾了泥的青頭菌在水里轉著圈洗，"這雨停得正好，菌子都吸飽了水，看著就新鮮。"水珠順著菌蓋往下滴，落在石板上，暈開一小片濕痕。
院壩里的泥地被踩得亂糟糟，男知青們圍著木盆忙開了。李鐵軍攥著菜刀給兔子開膛，血水滴在盆底的冷水里，泛起細密的紅絲；周新產正蹲在牆角褪蛇皮，手指捏住蛇頭往下一捋，滑溜溜的皮順著身子褪下來，露出白花花的肉；胡榮則在井邊打水，一桶桶往盆里倒，濺起的水花打濕了褲腳，他也顧不上擦，只顧著沖洗兔子內髒上的血污。
廚房里更是熱鬧。女知青們圍著灶台轉，陳招娣把玉米面和紅薯面混在一起，加了點溫水揉成面團，面團在手里沉甸甸的，帶著粗糧的顆粒感；張秀秀往大鐵鍋里添了半鍋水，架在灶上燒，火苗舔著鍋底，很快就冒起了熱氣；喬欣則把洗好的菌子切成塊，又拍了幾瓣蒜，準備做個涼拌木耳，清脆的剁蒜聲在廚房里此起彼伏。
王杰把處理干淨的兔子和蛇切成大塊，先在熱油里翻炒出香味，再倒進燒沸的開水，"咕嘟"一聲，鍋里立刻騰起白霧。他往鍋里扔了把姜片和蔥段，又撒了把干辣椒，蓋上鍋蓋燜著。等鍋里的湯炖得發白，他揭開鍋蓋，鄭蓉蓉趕緊遞過揉好的雜糧面團。王杰伸手揪下一團，在掌心搓圓，再往鍋沿上一貼，面團"啪"地粘住，很快就鼓起小泡，邊緣漸漸焦黃。
"再添把柴！"王杰喊了一聲，林凡正好從外面進來，順手往灶膛里塞了把干柴，火苗"呼"地竄起來，映得鍋沿上的雜糧餅子愈發金黃。鍋里的肉香混著餅子的麥香飄出來，引得林棟從院壩探進頭來，"王知青，好了沒？聞著都饞了！"
王杰沒回頭，用鍋鏟攪了攪鍋里的肉，"急啥，等餅子貼滿了，再炖一刻鐘就成。"灶膛里的柴火 啪響著，鍋里的湯"咕嘟咕嘟"冒泡，把整個廚房都燻得暖融融的。
鍋里的湯終于炖得濃稠，王杰揭開鍋蓋，一股混著肉香、餅香的熱氣"騰"地涌出來，在房梁上繞了個圈。他用鍋鏟敲了敲鍋沿的雜糧餅，"差不多了，盛吧。"
男知青們早搬了張缺腿的木桌到院壩里，墊上塊粗布巾。李鐵軍拎著大盆往里倒炖菜，兔肉和蛇肉混在奶白的湯里，旁邊堆著油亮的菌子，鍋沿揭下來的雜糧餅被掰成小塊，黃澄澄地浸在湯汁里。喬欣端來涼拌木耳，黑亮亮的撒著蒜泥，鄭蓉蓉又擺上一碟腌蘿卜，脆生生的透著紅。
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眾人圍著桌子蹲的蹲、坐的坐，手里都攥著粗瓷碗。林凡率先夾了塊兔肉，燙得直哈氣，"香！比國營飯店的菜強十倍！"周新產咬了口餅子，邊緣焦脆，吸足了湯汁，"王知青這手藝，不去當廚子可惜了。"
王杰剛坐下，胡榮就給他遞過一瓣蒜，"就著蒜吃才夠味。"他接過來，就著餅子慢慢嚼，听著眾人的笑鬧——李鐵軍正跟吳江搶最後一塊蛇肉，鄭蓉蓉被油星濺了手，周靜趕緊遞過塊布巾，陳招娣低頭喝著湯，嘴角沾了點湯汁也沒察覺。
日頭爬過頭頂，曬得院壩里的泥地漸漸發干。木桌上的盆很快見了底，有人舔了舔碗邊的湯汁，"下午要是沒事，去河里摸兩條魚？"林凡抹了把嘴，眼里還亮著光。王杰往灶膛里添了根柴，"先把碗洗了再說。"話音剛落，引得一陣哄笑，驚飛了院牆上歇腳的麻雀。
院壩里的碗筷剛摞整齊，鄭蓉蓉忽然拍了下腿“十多天前那次，王知青做的小龍蝦還記得不？那天咱們本是去釣魚，誰知道順手摸了半簍蝦，回來他一炒，那味兒——”
陳招娣立刻接話“殼脆肉嫩，湯汁拌米飯能多吃兩碗！”張秀秀和周靜也跟著點頭，“真鮮，比魚肉好吃多了。”
“要不下午還去南邊那條河？”鄭蓉蓉眼里亮起來，“釣魚歸釣魚，順手再摸點蝦，讓王知青再露一手。”
林凡正往魚竿上纏線，聞言抬頭“行啊，我今天非釣條大的不可！”李鐵軍接話“我帶幾個黃鱔籠，傍晚收籠肯定有收獲。”
胡榮蹲在地上擦著水桶“南邊那條河不遠，一個來小時就到，正好一起去。”
王杰把最後一塊抹布晾好，指了指牆角的網兜“要去就趕緊收拾，網兜、水桶都在那兒。”
女知青們趕緊去拿家伙，陳招娣拎起空竹簍，鄭蓉蓉找了個搪瓷盆，張秀秀和周靜往兜里塞了塊干糧。男知青們也不含糊，林凡扛著魚竿，李鐵軍提著黃鱔籠，一行人說說笑笑出了門，腳步輕快地往南邊去。
一行人順著田埂往南走，腳下的路漸漸從泥地變成了碎石子鋪的小道，踩上去硌得鞋底發沉，卻比來時好走了不少。男知青們走在頭里，林凡扛著魚竿時不時甩兩下，線繩在空中劃出淺淺的弧線；李鐵軍拎著黃鱔籠，籠口的鐵絲踫撞著，發出叮叮當當的響。
女知青們跟在後面，陳招娣的竹簍一晃一晃，里面的空網兜蹭著簍壁沙沙響。鄭蓉蓉和張秀秀正說著十多天前抓蝦的事，周靜偶爾插兩句，笑聲順著風飄出去，驚得田埂邊的螞蚱蹦得老高。王杰走在最後，手里攥著根樹枝，時不時撥開擋路的酸棗枝，樹枝劃過褲腿，留下幾道淺痕。
走了約莫一個鐘頭，前頭忽然傳來林凡的喊聲“到了！”眾人加快腳步，穿過一片矮樹叢，眼前豁然開朗——一條小河蜿蜒著鋪開，水不算深，清得能看見底下的鵝卵石，岸邊的水草里，偶爾有小魚甩尾，濺起細碎的水花。男知青們已經放下東西，李鐵軍正蹲在河邊試水深，女知青們則圍著岸邊轉，眼楮盯著水草深處，像是在找小龍蝦的影子。
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