博多灣。
海不再是溫柔的藍色搖籃，而是沸騰的死亡熔爐！數百艘倭國關船、小早船，如同被驚擾的馬蜂巢，密密麻麻地從灣內涌出，試圖阻擋大唐水師那如同山岳般壓來的恐怖艦隊！船頭的倭寇揮舞著倭刀，發出野獸般的嚎叫，竹弓射出的骨箭如同稀疏的雨點，打在唐軍樓船高聳的船身上，發出噗噗的悶響，連撓癢癢都算不上。
薛訥站在“定海號”高聳的船樓上，海風帶著濃重的血腥和硝煙味，吹得他染血的戰袍獵獵作響。他看著那些如同螻蟻般撲來的倭船，眼中沒有輕蔑，只有冰冷的殺意和一絲不易察覺的凝重。對馬島的血仇剛報，倭奴竟還敢在博多灣集結如此規模的水軍？困獸猶斗？還是…有所依仗？
“哼！垂死掙扎！”薛訥的聲音如同悶雷，“傳令！前陣艨艟，拍竿準備！中軍樓船，‘火龍出水’預備！給老子把這片海，燒成煉獄！”
令旗揮動！尖銳的號角聲刺破喧囂！
轟！轟！轟！
沖在最前方的唐軍艨艟斗艦上，巨大的拍竿如同巨人的手臂，帶著萬鈞之力狠狠砸落！木屑紛飛！慘叫聲中，數艘沖得最快的倭國關船如同脆弱的蛋殼，瞬間被拍得四分五裂，船上倭寇如同下餃子般落入冰冷的海水！
“放——！”薛訥的怒吼如同點燃火藥桶的火星！
嗚——！淒厲的呼嘯聲再次撕裂長空！比在對馬島時更加密集！數十道、上百道拖著長長橘紅尾焰的“火龍”，如同來自地獄的流星雨，從唐軍高大的樓船側舷噴射而出！目標不再是岸上的營寨，而是那些擁擠在灣口、試圖靠近的倭國船隊！
轟！轟！轟！轟轟轟——！
爆炸的火光此起彼伏！猛火油罐狠狠砸在倭船的甲板上、船帆上、擠滿了人的船舷邊！烈焰瞬間升騰！火舌貪婪地吞噬著木頭、帆布、以及倭寇的肉體！濃煙滾滾，遮蔽了半個天空！海面上，無數燃燒的倭船變成了漂浮的火炬，倭寇在烈焰中翻滾哀嚎，如同煉獄中的惡鬼！海水被染成了詭異的黑紅色，漂浮著焦黑的殘骸和尸體！
“天照大神啊！大唐的魔鬼！”幸存的倭寇魂飛魄散，斗志瞬間崩潰！幸存的船只瘋狂地調轉船頭，試圖逃回博多灣深處！
“想跑？晚了！”薛訥眼中厲色一閃，“傳令！登陸部隊！給老子沖上去！踏平灘頭！活捉倭酋！”
早已蓄勢待發的登陸舢板群，如同離弦的箭矢，在艨艟和“火龍”的掩護下，以雷霆萬鈞之勢，狠狠撞向博多灣的灘涂！沉重的船頭砸在沙灘上，艙門轟然洞開！
“殺——！”身披重甲、手持陌刀塔盾的大唐銳卒，如同鋼鐵洪流，咆哮著踏上倭國的土地！他們的腳步沉重而堅定，每一步都踏碎了倭寇脆弱的抵抗意志！
“陌刀！進！”校尉的嘶吼如同戰鼓！
巨大的陌刀再次揚起！在初升的朝陽下，雪亮的刀鋒映照著倭寇驚恐絕望的臉龐！刀光如林，帶著死亡的風嘯，狠狠斬落！血肉橫飛！殘肢斷臂！剛剛組織起一點點微弱抵抗的倭國武士，在這毀滅性的打擊面前，如同紙糊的玩具，瞬間被撕碎！灘頭，瞬間被唐軍的鐵蹄和倭寇的鮮血染紅！一面殘破的、繡著菊花紋章的倭國旗幟，被一名唐軍校尉狠狠踩在腳下！
薛訥看著勢如破竹的登陸場面，胸中豪氣萬丈！他猛地從身旁親兵手中接過一張特制的、需要兩人才能拉開的強弓！弓身烏黑，弓弦緊繃如鋼絲！他搭上一支特制的、箭頭綁縛著浸油麻布的長箭！箭頭指向博多灣後方，那隱約可見的、象征著倭國九州最高權力的太宰府！
親兵立刻用火把點燃了箭頭的麻布！火焰熊熊燃燒！
薛訥深吸一口氣，雙臂肌肉虯結，強弓被拉成一輪滿月！弓弦發出不堪重負的呻吟！
“倭奴听著！”薛訥的怒吼如同雷霆，響徹整個戰場，壓過了喊殺聲和火焰的爆裂聲，“此箭所落之處，便是爾等葬身之地！犯我大唐天威者——雖遠必誅！亡國滅種！”
——！
弓弦震響！如同霹靂驚空！
那支燃燒的火箭，帶著薛訥的沖天怒火和無邊殺意，如同流星趕月，劃破長空，越過燃燒的海灣，越過廝殺的灘頭，越過無數驚駭抬頭的倭寇頭頂，帶著淒厲的尖嘯，狠狠地…狠狠地釘在了太宰府那高聳的、象征著倭國九州統治的望樓頂端！木制的望樓瞬間被點燃，烈焰沖天而起！如同一座巨大的恥辱火刑柱，照亮了整個博多灣！
三箭定東瀛！第一箭，焚太宰府！大唐的復仇之火，已在倭國的心髒地帶熊熊燃起！
長安，紫宸殿。
肅殺之氣彌漫，如同金鐵交鳴！薛訥和劉仁軌的兩份加急捷報如同兩柄出鞘的利劍，橫陳在李琰的御案之上，散發著令人心悸的殺伐之氣。李琰端坐龍椅，面沉如水，手指無意識地敲擊著紫檀扶手，每一次敲擊都仿佛敲在殿下肅立群臣的心頭。他的目光，如同盤旋于九霄的蒼鷹，冰冷地掃視著殿中。
“陛下！薛帥神勇！劉都督神速！倭奴覆滅在即！此乃天佑大唐，陛下聖威所致！”武將隊列中，數位將領激動得滿臉通紅，轟然出列，聲震屋瓦。
“陛下！倭奴屢犯天威，罪不容誅！臣請旨，待倭京攻破，當效武安君舊事，盡坑其頑抗之卒！以儆效尤！”一位年輕的御史激動地喊道，引用了秦將白起長平坑殺趙卒的典故。
“陛下！不可！”一位須發皆白的老臣急忙出列，聲音帶著憂慮，“倭國雖惡，然其民亦為生靈。武安君殺伐過甚，終遭天譴。陛下以仁德治天下，當效太宗皇帝天可汗之仁，懷柔遠人，只誅首惡，赦其脅從…”
“懷柔？”李琰冰冷的聲音驟然響起，如同寒冰墜地，瞬間壓下了所有爭論。他緩緩抬起眼簾，那目光中的寒意讓殿內溫度驟降！“登州船廠數百工匠、上千水師兒郎的冤魂未息！對馬島、博多灣將士的血還未干！倭奴傾國之力，打造‘神風’巨艦，仿制我大唐利器，所圖為何？是來長安朝貢的嗎？！”他猛地一拍御案，發出“砰”的一聲巨響！
“金勝曼！”
一直如同隱形人般、臉色蒼白地侍立在李琰御座側後方的金勝曼，被這聲厲喝驚得渾身一顫。她昨夜冒險傳遞父王密信，幾乎耗盡心力，此刻強撐著站在這肅殺的大殿上，只覺得雙腿發軟。听到召喚，她幾乎是踉蹌著上前幾步，撲通一聲跪倒在丹墀之下，雙手顫抖著將那份用生命守護的、來自新羅武烈王的薄絹密信高高捧起。
“罪…罪女金勝曼，奉…奉父王之命，呈…呈倭國傾國謀逆之鐵證！伏請…伏請陛下御覽！”她的聲音帶著哭腔和無法抑制的恐懼，身體抖得如同風中的落葉。
內侍監立刻上前，恭敬地接過密信，展開在御案上。李琰的目光如同利劍，掃過那細密的新羅文字——“神風巨艦”、“仿制火龍出水、轟雷”、“傾國來襲”、“直搗黃龍”、“逼新羅為前驅”……每一個詞都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的帝王尊嚴之上！
“好！好一個倭奴！好一個傾國之力！好一個直搗黃龍！”李琰的聲音陡然拔高，如同九霄龍吟，充滿了無邊怒火和凜冽殺機！他猛地起身，玄色龍袍帶起一陣狂風！那威壓讓整個紫宸殿的空氣都為之凝固！
“傳旨！八百里加急！飛馬傳諭西洋水師大都督劉仁軌、登萊水師薛訥！”李琰的聲音如同雷霆，字字千鈞，帶著毀滅一切的意志︰
“倭國上下，自其王以降，凡執兵仗抵抗者，殺無赦！凡參與建造‘神風’巨艦、仿制唐械者，夷三族！凡與登州慘案有涉之藩主、豪族，盡屠其族！倭京——不留片瓦！給朕燒！燒成白地！朕要這倭奴列島，百年之內，聞唐風而股栗！見龍旗而叩首！”
“陛下聖明！天威浩蕩！”主戰派大臣和將領們激動得血脈賁張，齊聲高呼，聲浪幾乎要掀翻殿頂！那老臣張了張嘴，看著李琰眼中那焚盡八荒的怒火和不容置疑的毀滅意志，最終化作一聲無力的嘆息，頹然退下。
就在這時，殿外傳來內侍監略顯急促的通稟，帶著一絲異樣︰“啟稟陛下！拜佔庭帝國…新帝尼基弗魯斯陛下的特使，利奧•亞美尼亞努斯將軍，殿外求見！言…奉新帝之命，重修兩國之好，共商聖城…秩序！”
尼基弗魯斯的特使？！在這個當口？！
殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在殿門。李琰眼中怒火未熄，反而燃起一絲冰冷的、如同看跳梁小丑般的玩味。他緩緩坐回龍椅，嘴角勾起一抹令人心悸的弧度︰“來得正好。宣！”
沉重的殿門緩緩開啟。一個身材高大、穿著華麗拜佔庭式瓖金鱗甲、披著猩紅披風的中年將領，昂首闊步地走了進來。他有著亞美尼亞人典型的高鼻深目，下頜蓄著精心修剪的短須，眼神倨傲，帶著一種新貴得志的張揚。他身後跟著幾名同樣甲冑鮮明的隨從。他走到殿中，對著御座上的李琰，並未行跪拜大禮，只是微微躬身，行了一個標準的拜佔庭軍禮，聲音洪亮，帶著刻意強調的“正統”意味︰
“拜佔庭帝國皇帝，奧古斯都，凱撒，尼基弗魯斯一世陛下特使，帝國東方軍區總督，利奧•亞美尼亞努斯，參見大唐皇帝陛下！”他刻意省略了李琰的諸多尊號，只以“皇帝陛下”相稱，姿態不卑不亢，甚至帶著一絲不易察覺的優越感。“奉我皇尼基弗魯斯一世陛下旨意，特來澄清前朝偽帝伊琳娜之謬誤！我皇陛下，乃上帝庇佑之正統，願與大唐皇帝陛下摒棄前嫌，重修盟約！共同維護聖城耶路撒冷之和平與…秩序！”他特意加重了“秩序”二字，暗示拜佔庭對聖城的主導權。
李琰端坐不動，如同山岳。他靜靜地看著利奧將軍表演完，臉上沒有任何表情，只有那雙深邃的眼眸，如同寒潭般深不見底。殿內一片死寂，落針可聞。利奧將軍那點刻意營造的“平等”氣勢，在這死寂的帝王威壓下，顯得如此可笑和脆弱。他臉上的自信漸漸有些掛不住，眼神中掠過一絲疑惑和不安。
終于，李琰開口了。聲音不高，卻清晰地傳入每個人的耳中，帶著一種令人毛骨悚然的平靜︰
“尼基弗魯斯…一世？”他仿佛在咀嚼這個名字，語氣帶著一絲玩味的嘲諷，“就是那個…母親是斯拉夫女奴，靠著弒君囚母、屠殺正教徒才爬上皇位的…尼基弗魯斯？”
轟！
如同驚雷在利奧將軍耳邊炸響！他臉上的血色瞬間褪得一干二淨！倨傲的表情僵在臉上，化為極致的震驚和難以置信！弒君囚母？斯拉夫女奴？屠殺正教徒？這些被尼基弗魯斯視為絕密、足以讓他萬劫不復的驚天丑聞…大唐皇帝…怎麼會知道？！
“你…你胡說！這是對偉大皇帝陛下的污蔑！是異端邪說！”利奧將軍如同被踩了尾巴的貓，猛地挺直身體，聲音因為極度的驚駭和憤怒而變得尖利刺耳！他身後的隨從也瞬間變色，手按上了腰間的劍柄！
“污蔑？”李琰嘴角那抹嘲諷的弧度擴大，眼中寒光爆射！他猛地抓起御案上那個塞奧法諾獻上的黃金圓筒，看也不看，如同丟棄垃圾般，狠狠朝著利奧將軍腳下擲去！
當！
黃金圓筒砸在堅硬的金磚地面上，發出一聲刺耳的巨響！筒蓋崩開！里面的羊皮卷和幾枚染血的證物滾落出來，散落一地！那羊皮卷上密密麻麻的文字和印鑒，如同最惡毒的詛咒，暴露在所有人面前！
“睜開你的狗眼看看！”李琰的聲音如同來自九幽的寒風，帶著無邊的威壓和蔑視，“看看你們那位‘正統’皇帝的真面目！弒君者，劊子手，也配踏上大唐的土地？也配與朕談盟約？談…秩序？！”
利奧將軍如同被施了定身法，呆滯地看著腳下滾落的證物，看著羊皮卷上那熟悉的、屬于紫室宮廷的印記和那些觸目驚心的指控…他的大腦一片空白！身體如同篩糠般抖了起來！所有的倨傲、所有的底氣，在這一刻被徹底擊得粉碎！只剩下無邊的恐懼和冰冷刺骨的絕望！他明白了，為什麼伊琳娜的密使會出現在這里！明白了為什麼大唐皇帝會如此震怒！完了！一切都完了！
“滾！”李琰的聲音如同最終審判，帶著席卷一切的帝王之怒，“帶著這些骯髒的東西，滾回你的君士坦丁堡！告訴尼基弗魯斯那個跳梁小丑！聖城的鑰匙，朕自己會去取！用不著他的‘秩序’！他若敢在聖城動我大唐一兵一卒，朕的大軍，下一個踏平的，就是他那個…‘紫色’的烏龜殼！”
“滾——！”殿內群臣同聲怒吼，聲浪如同海嘯，幾乎將利奧將軍掀翻在地！
利奧將軍臉色慘白如死人，嘴唇哆嗦著，再也說不出一個字。他失魂落魄地、甚至不敢去撿地上的證物，在滿朝文武鄙夷憤怒的目光中，如同喪家之犬，被金甲武士粗暴地“請”出了紫宸殿。他帶來的所謂“新朝氣象”和“正統盟約”，成了一個天大的笑話。
李琰看也不看那狼狽逃離的身影，目光再次投向巨大的寰宇輿圖。東瀛方向，薛訥的箭頭已深深刺入博多灣；劉仁軌龐大的艦隊標志，正逼近倭國本州。而西方，耶路撒冷的金色標記，依舊閃爍著誘人而危險的光芒。
“陛下！”一名兵部侍郎手持一份剛剛收到的、插著三根紅色翎毛的八百里加急軍報，臉色凝重地快步上前，“西洋水師劉仁軌都督急報！我軍先鋒艦隊于九州島外海，遭遇倭國主力艦隊攔截！其旗艦…正是那艘傳聞中的‘神風’巨艦！此艦…此艦竟藏有致命殺招！我先鋒艦隊猝不及防，損失艨艟五艘！劉都督請旨定奪！”
“神風巨艦？”李琰眼中寒光一閃，但並未有絲毫慌亂，反而燃起更熾烈的戰意，“終于露出獠牙了？好！”
幾乎是同時，又一名鴻臚寺官員跌跌撞撞沖入大殿，聲音帶著驚惶︰“陛下！八百里加急！安西都護府急報！大食叛軍殘部阿拔斯家族，勾結拜佔庭叛將巴爾達尼斯，趁我西洋水師主力東調之機，糾集殘兵及雇佣騎兵數萬，突然越過西奈半島，圍攻耶路撒冷！守城的拜佔庭利奧將軍及少量唐軍傷亡慘重！聖城…危在旦夕！利奧將軍泣血求援！”
聖城被圍？！大食殘部與拜佔庭叛將勾結？！
東西兩線，同時告急！倭國“神風”露出獠牙，聖城烽火再燃！
殿內瞬間一片死寂！所有人的心都提到了嗓子眼！目光齊刷刷地聚焦在御座之上！
李琰緩緩站起身。東西兩線巨大的危機，如同兩座沉重的大山壓來，卻未能讓他的脊梁有絲毫彎曲。他的目光在輿圖上倭國本州與耶路撒冷之間，如同閃電般來回掃視！手指無意識地敲擊著御案邊緣，節奏沉穩依舊。
片刻的沉寂後，李琰猛地抬頭，眼中爆射出前所未有的決斷與睥睨天下的霸氣！那光芒，仿佛能刺破一切陰霾！
“傳朕旨意！”他的聲音如同洪鐘大呂，響徹雲霄，帶著掌控全局、分定乾坤的無上威儀︰
“飛馬傳諭劉仁軌！倭國‘神風’巨艦，縱有奇技淫巧，不過土雞瓦狗！令其不惜代價，給朕擊沉它！倭國京都，必須按期攻陷！龍旗，必須按時插上！”
他停頓一瞬，目光如同利劍，狠狠刺向西方耶路撒冷的標記，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的、囊括寰宇的雄心︰
“再令劉仁軌！即刻從主力艦隊中，分出一支精銳分艦隊！攜朕佩劍為令！由安西都護府悍將李嗣業統率！星夜兼程，回援耶路撒冷！”
“告訴李嗣業！朕不管他用什麼辦法！爬也要給朕爬到聖城！把那些大食殘渣和拜佔庭的叛徒，給朕碾成齏粉！聖城，必須守住！聖城的鑰匙，只能掌握在大唐手中！”
李琰的聲音如同九天驚雷，在殿內轟然炸響，帶著席卷八荒六合的磅礡氣魄︰
“倭京與聖城——”
“朕！全！都！要！”