怛羅斯河畔•大食軍營壘前
沉重的腳步聲，如同大地的心跳，帶著一種令人窒息的韻律。不是雜亂，不是急促，而是整齊劃一、如同巨錘砸地般的“咚！咚！咚！”每一下，都仿佛敲擊在已經陷入混亂的大食士兵心頭。
碎葉城沉重的城門早已洞開。出現在大食潰兵視野中的，不是預想中蜂擁而出的唐軍騎兵洪流，而是一堵牆！一堵由鋼鐵、血肉和冰冷意志澆築而成的——移動之牆！
李嗣業身披明光鎧，手持那柄刃長近丈、重逾百斤的巨型陌刀，如同門神般矗立在陌刀營陣列的最前方。他臉上沒有任何表情，只有一種近乎凝固的冰冷殺意。他身後，三排陌刀手列成緊密的橫隊，如同鋼鐵的森林。士兵們個個身材魁梧，面容肅殺，身披厚重的鐵甲，手中的陌刀長柄粗如兒臂，雙刃開鋒，寒光凜冽。他們沉默地邁步，步伐沉重而穩定，每一次落腳，都激起一片塵土。那整齊劃一的腳步聲匯聚在一起，形成一股令人心膽俱裂的低沉轟鳴，仿佛地獄的鼓點，宣告著死亡的臨近。
陽光照射在冰冷的陌刀刀刃上，反射出刺眼而殘酷的寒芒，連成一片，如同移動的光之利刃，直指混亂的大食營壘！
“唐…唐人的陌刀營！”
“魔鬼！是那些能把人劈成兩半的魔鬼！”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般在大食潰兵中瘋狂蔓延！他們剛剛經歷了總督反叛、特使被殺、軍心徹底崩潰的劇變，此刻再看到這支傳說中“人馬俱碎”的恐怖重步兵如同絞肉機般壓來，最後一絲抵抗意志也瞬間瓦解！營門附近，潰兵們互相推搡踐踏，哭爹喊娘，只想逃離這片死地！
“穩住！不許退！長矛手！列拒馬陣！弓箭手！放箭！放箭！” 一名忠于哈里發、試圖收攏殘兵的大食將領聲嘶力竭地吼叫著，試圖組織起最後的防線。稀稀拉拉的長矛被架了起來，箭矢如同受驚的飛蝗般射向緩緩逼近的陌刀陣。
“叮叮當當！” 箭矢射在唐軍厚重的鎧甲上，大部分被彈開，只留下淺淺的白痕。少數射中無甲部位的，也被士兵們咬牙硬抗，腳步絲毫不停！陌刀陣如同一座沉默的鋼鐵堡壘，無視著撓癢癢般的箭雨，堅定不移地向前推進！那無形的壓力，比任何箭矢都要致命！
五十步…三十步…二十步！
李嗣業眼中精光爆射，如同沉睡的火山驟然噴發！他猛地舉起手中那柄如同門板般的巨型陌刀，喉嚨里迸發出一聲震動四野的咆哮，如同九天龍吟︰
“陌刀營——！”
“有——！！” 身後三排陌刀手齊聲怒吼，聲浪如同海嘯，瞬間壓過了戰場所有的喧囂！一股沖天的殺氣直沖雲霄！
“進——！”
“殺——！！！”
隨著李嗣業手中陌刀狠狠向前劈下，那鋼鐵森林驟然加速！沉重的腳步由“咚！咚！”變為急促的“踏！踏！踏！”，如同決堤的洪流，轟然撞入大食人倉促組成的、如同紙糊般的拒馬陣！
真正的屠殺，開始了！
“噗嗤！ 嚓！啊——！”
各種令人毛骨悚然的聲音瞬間爆響！陌刀揮舞！那不是劈砍，是毀滅！是碾壓！
一名大食長矛手挺矛刺來，矛尖撞在明光鎧胸甲上，只濺起幾點火星！下一秒，一柄陌刀帶著泰山壓頂之勢，從斜上方狠狠劈落！鋒利的刀刃毫無阻礙地切開了皮甲，切開了骨肉，將那士兵連同他手中的長矛，從肩胛骨到腰部，斜劈成兩半！內髒和鮮血如同瀑布般潑灑而出！尸體如同破麻袋般左右分開倒下！
另一側，一名大食重騎兵試圖憑借馬勢沖陣！他身披鎖甲，戰馬也覆著皮鎧，揮舞著沉重的釘頭錘，發出狂吼！迎接他的，是兩柄同時揮來的陌刀！一刀橫掃馬腿！“ 嚓！”一聲脆響，包裹著鐵皮的粗壯馬前腿竟被硬生生斬斷！戰馬慘嘶著轟然栽倒！另一刀則借著馬匹倒下的勢頭，由下而上反撩！刀鋒精準地掠過騎士頸甲與頭盔的縫隙！一顆戴著尖頂盔的頭顱沖天而起！無頭的尸身隨著倒地的戰馬一起翻滾！
“如牆而進！人馬俱碎！” 這句史書上的記載，在怛羅斯河畔化作了最血腥的寫實！陌刀所過之處，斷肢橫飛，血肉成泥！長矛折斷，彎刀崩飛，盾牌碎裂！大食士兵如同被卷入鋼鐵磨盤的麥粒，瞬間被碾碎！慘叫聲、骨裂聲、刀刃入肉聲、垂死的哀嚎聲，交織成一曲來自地獄最深處的死亡樂章！
陌刀營的推進，並非無腦沖殺。他們三人一組，相互掩護。一人揮刀猛劈，蕩開正面之敵；一人持刀警戒側翼，格擋冷箭突襲；一人則負責補刀，解決倒地未死的敵人。陣型嚴密，配合默契，如同一台精密而高效的殺戮機器，在混亂的大食營壘中，硬生生犁開一條由血肉鋪就的通道！
“魔鬼！他們是地獄來的魔鬼！”
“逃命啊！快跑！”
大食軍本就低落的士氣，在陌刀營這毀滅性的打擊下，徹底崩潰了！士兵們丟盔棄甲，哭喊著向營地深處、向怛羅斯河的方向亡命奔逃！什麼軍令，什麼抵抗，在絕對的力量和死亡的恐懼面前，統統化為了泡影！
就在此時！
“嗚——嗚——嗚——！”
蒼涼的號角聲在戰場兩翼響起！如同死神的召喚！
“轟隆隆！” 大地開始震顫！左右兩側的草原地平線上，如同突然涌起了黑色的潮水！安西都護府的精銳鐵騎，在副使封常清的統領下，如同兩支巨大的鋼鐵鉗臂，挾著排山倒海之勢，狠狠夾向潰逃的大食潰兵！
鐵蹄翻飛，煙塵蔽日！唐軍騎兵手中的馬槊如同毒龍出洞，借助馬勢輕易洞穿潰兵的身體！橫刀揮舞，寒光閃爍，一顆顆驚恐的頭顱飛上半空！潰逃的大食士兵如同被卷入洪流的落葉，瞬間被這鋼鐵洪流淹沒、踐踏！怛羅斯河畔，徹底變成了屠宰場！
與此同時，大食軍營後方，濃煙滾滾，火光沖天！阿史那雲率領的突厥狼騎如同幽靈般出現在輜重區！他們根本不與大食後衛糾纏，只是瘋狂地投擲火把，傾倒火油！糧草垛、帳篷、攻城器械…一切能燃燒的東西都被點燃！沖天的烈焰如同巨大的火牆，徹底斷絕了大食軍最後的退路和補給希望！
高仙芝站在碎葉城頭，俯瞰著下方如同煉獄般的戰場。大食軍營已是一片火海，潰兵如同沒頭的蒼蠅般在陌刀、鐵騎和火焰的夾縫中哀嚎奔逃，然後被無情地收割。他緩緩抽出佩劍，聲音冰冷，如同萬載寒冰，清晰地傳遍城頭︰
“傳令！全軍壓上！凡持兵刃者，殺無赦！本帥今日，不要俘虜！只要人頭！用大食人的血，染紅怛羅斯河！讓萬里西域，永記此日！大唐——萬勝！”
“萬勝！萬勝！萬勝！” 城上城下，所有唐軍爆發出震天動地的怒吼！最後的預備隊如同決堤的洪水，從城門洶涌而出，撲向那已經注定毀滅的大食殘軍！怛羅斯河的水，注定要被鮮血染得通紅！
怛羅斯河畔•大食中軍殘壘
曾經象征著總督威嚴的華麗帥帳，此刻已被烈火吞噬了一半，僅存的殘骸在風中搖搖欲墜。帥旗早已不知去向，只剩下光禿禿的旗桿斜插在焦黑的土地上。阿布•穆斯林站在殘壘的核心，身邊只剩下不足百名傷痕累累、眼神卻依舊狂熱的親衛死士。
他身上的華麗鎧甲布滿了刀痕箭孔，頭盔早已丟失，花白的頭發被汗水和血污粘結在臉上。曾經銳利如鷹隼的眼神，此刻充滿了血絲、疲憊和一種被命運徹底戲弄的瘋狂與悲愴。
目光所及，盡是煉獄。他的呼羅珊鐵騎，那些耗費無數心血打造的重甲騎士，在陌刀那無情的劈砍下，如同紙糊的玩具般碎裂！他的輕騎兵，被唐軍鐵騎肆意追殺踐踏！他的步兵方陣，早已化作滿地殘肢斷臂！整個營壘被火海吞噬，到處都是潰兵的慘叫和唐軍追殺的怒吼！完了！他為之奮斗一生、付出一切的呼羅珊軍團，他問鼎哈里發寶座的野心…全完了！
“曼甦爾！你這個昏聵無道的蠢貨！你中了唐人的奸計！你毀了帝國！毀了我！” 阿布•穆斯林仰天發出野獸般的悲嚎，聲音嘶啞淒厲，充滿了刻骨的怨恨，“還有你！李琰！高仙芝！好毒的計策！好狠的手段！我阿布•穆斯林縱橫一生，竟栽在你們這些東方蠻子手里！我不甘心！不甘心啊！”
馬蹄聲如雷！喊殺聲震天！李嗣業那如同鐵塔般的身影，手持滴血的巨型陌刀，在一排排沉默推進的陌刀營士兵簇擁下，如同地獄歸來的魔神，踏過層層疊疊的大食士兵尸體，沖破彌漫的硝煙，一步步逼近了這最後的殘壘！
阿布•穆斯林猛地轉身，布滿血絲的眼楮死死鎖定李嗣業！他認出了這員唐軍悍將，正是他陌刀營的主帥，是這場毀滅的先鋒！一股同歸于盡的瘋狂殺意瞬間壓倒了所有的悲憤！他一把抓起地上沾滿血污的彎刀，推開試圖阻攔的親衛，發出一聲困獸般的咆哮︰
“李嗣業！唐人屠夫！來啊！今日唯死戰耳！讓我看看，是你的陌刀硬，還是我阿布•穆斯林的骨頭硬！” 他竟不顧一切，帶著最後幾十名死士，如同撲火的飛蛾，逆著陌刀營的鋼鐵洪流，發起了自殺式的反沖鋒！他要以總督之血，為這場慘敗畫上一個悲壯的句號！
李嗣業看著狀若瘋魔、直撲而來的阿布•穆斯林，眼中閃過一絲不易察覺的敬意，但瞬間便被冰冷的殺意取代。他停下腳步，手中巨型陌刀緩緩抬起，刀尖斜指地面，擺出一個蓄力的姿勢。他沒有言語，只是那如山岳般的氣勢和陌刀上滴落的鮮血，已經是最好的回答。
兩人之間的距離飛速縮短！阿布•穆斯林狂吼著，手中彎刀帶著畢生的力量與怨毒，狠狠劈向李嗣業的脖頸！李嗣業則如同磐石般不動，就在彎刀即將臨體的剎那，他全身的肌肉如同繃緊的弓弦猛然釋放！那柄巨大的陌刀化作一道撕裂空氣的恐怖匹練，自下而上，帶著風雷之聲，後發先至！
“鐺——噗嗤！”
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴！阿布•穆斯林的彎刀被陌刀那無匹的力量硬生生磕飛！刀鋒去勢不減，如同熱刀切黃油般，輕而易舉地破開了阿布•穆斯林胸前殘破的鏈甲，深深嵌入他的胸膛！巨大的沖擊力帶著他的身體向後飛起！
阿布•穆斯林重重摔倒在地，鮮血如同噴泉般從胸前恐怖的傷口涌出。他怒睜著雙眼，死死盯著持刀而立的李嗣業，嘴唇翕動著，似乎想說什麼，最終卻只涌出大股的鮮血。這位威震中亞、曾擁立新朝、手握重兵的呼羅珊總督，最終帶著無盡的怨恨與不甘，倒在了怛羅斯河畔的血泥之中。他的頭顱，很快被一名陌刀營士兵斬下，挑在了長矛尖上。
李嗣業收刀而立，看著阿布•穆斯林的尸體，又環視著周圍已經漸漸平息、只剩下零星抵抗和火焰 啪聲的戰場，緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。怛羅斯之戰，以唐軍近乎完美的全勝，落下了帷幕。西域的天平，在這一刻，徹底倒向了大唐！
長安•大明宮•紫宸殿
八百里加急的報捷文書，如同插上了翅膀，穿越關山萬里，一路換馬不換人，終于在夕陽熔金時分，送到了李琰的御案之上。傳遞捷報的信使，累得幾乎脫形，被兩名內侍攙扶著才勉強站立，但那染血的驛袋和插在袋口的三根染成朱紅色的報捷翎羽，卻讓整個紫宸殿瞬間沸騰！
李琰幾乎是迫不及待地一把扯開驛袋的火漆封印，展開那份沉甸甸的、仿佛還帶著西域風沙與血腥氣的捷報。他的目光飛快地掃過上面的文字，臉上的表情從凝重，到驚訝，再到狂喜！當他看到“陣斬大食呼羅珊總督阿布•穆斯林”、“焚毀敵營”、“斬首三萬級”、“俘獲無算”、“怛羅斯河為之赤”等字眼時，再也抑制不住內心的激動！
“好！好！好！” 李琰猛地站起身，連道三個好字，聲音洪亮，充滿了帝王的豪邁與暢快！他揮舞著手中的捷報，對著滿殿翹首以盼的文武百官，朗聲大笑︰“高仙芝！李嗣業！封常清！阿史那雲！還有我安西、北庭的萬千將士！壯哉！壯哉我大唐虎賁！壯哉我帝國鋒芒！”
他幾步走到巨大的《大唐寰宇坤輿全圖》前，手指重重地點在西域怛羅斯河的位置，眼中精光四射︰“此一戰！殲敵數萬！斬其梟酋！焚其營壘！斷其一臂！大食呼羅珊二十萬精銳，灰飛煙滅！自此，蔥嶺以西，萬里河山，再無敵寇敢攖我大唐天威！西域，穩矣！”
“陛下聖明！天佑大唐！將士威武！” 殿中群臣無不激動萬分，齊刷刷跪倒一片，山呼萬歲！巨大的聲浪幾乎要掀翻殿頂！多少年了，自太宗、高宗皇帝之後，大唐在西域何曾取得過如此輝煌、如此徹底的滅國級勝利！此戰之勝，足以彪炳史冊！
李琰志得意滿，撫掌大笑︰“傳旨！加封安西節度使高仙芝為安西郡王！賜食邑三千戶！加封陌刀將李嗣業為輔國大將軍，賜爵涼國公！封常清擢升北庭節度使！雲妃阿史那雲，晉貴妃位！其余有功將士，著兵部、吏部從優議敘！陣亡將士，加倍撫恤！免安西、北庭賦稅三年！犒賞三軍！朕要讓天下人都知道，為大唐開疆拓土、浴血奮戰的勇士，朕絕不吝惜封賞！”
“陛下聖明！” 群臣再次叩拜。
然而，李琰臉上的狂喜並未持續太久。他緩緩轉過身，目光從西域那片已然插滿龍旗的廣袤土地，移向了地圖的東方——那片被海洋環繞的島嶼，倭國！他的眼神，瞬間從勝利的喜悅，化作了冰冷的寒霜！
“西線已定，跳梁小丑，該徹底清算了！” 李琰的聲音陡然轉冷，如同金鐵摩擦，帶著刺骨的殺意，“倭奴光明子！弒君亂政，僭越禮法，構陷藩屬，勾結大食，更遣寇虜襲擾我東海，屠戮我子民！四罪並罰，罄竹難書！其罪…當誅九族！其國…當犁庭掃穴！”
他猛地看向兵部尚書和工部尚書，聲音斬釘截鐵︰“登州水師損失如何？補充修繕，需多少時日？新艦營造，進度如何？朕要的不是殘兵敗將！朕要的是一支能跨海遠征、犁庭掃穴的無敵水師！”
兵部尚書連忙出列︰“啟稟陛下！萊州灣一戰，登州水師雖損失慘重，‘鎮海’號重創擱淺，數艘樓船焚毀沉沒，然張彪將軍臨危不懼，率殘部拼死反擊，配合援軍擊退倭寇水軍主力！我水師元氣尚存！萊州船廠正日夜趕工，修復戰船！同時，揚州、泉州、廣州三大造船廠奉旨督造的五十艘新式‘海鶻’級戰艦，龍骨已鋪設完畢！預計三個月內，首批二十艘即可下水！屆時，我大唐水師，必將煥然一新！”
工部尚書補充道︰“陛下！新式‘海鶻’艦，船體更大，更堅固，配重型拍竿八具，艦艏撞角包精鐵，船舷遍設弩窗，可發射‘猛火油櫃’！更配有陛下親授的‘指南魚’導航，縱使深海迷霧，亦不迷航！此乃跨海征倭之利器！”
“好！” 李琰眼中寒芒更盛，如同出鞘的利劍，“三個月！朕就再給倭奴三個月苟延殘喘的時間！著令張彪，擢升為征東水師都督！全權負責登州水師重建及新艦接收、操演！告訴他，朕要的是一支能踏平東海的虎狼之師！三個月後，朕要看到龍旗，飄揚在對馬島的上空！”
他的手指狠狠戳在地圖上倭國的位置，聲音如同九霄雷霆，帶著毀滅一切的決絕︰“傳旨天下！倭國不臣，屢犯天威，罪在不赦！自即日起，斷絕與倭國一切往來！沿海州縣，嚴防死守！凡擒獲倭寇、海鬼，無論首從，立斬無赦！懸首海濱！朕要這東海之濱，築起一道倭寇的尸骸長城！”
“三個月後，待我水師鋒銳已成，糧秣齊備，便是朕——御駕親征！犁庭掃穴！踏平倭島！將那光明子，縛于闕下！將那倭國三島，盡納大唐版圖！凡日月所照，江河所至，皆為我大唐臣妾！此志，天地共鑒！違者，神鬼共誅！” 帝國的目光，在徹底穩固西陲後，帶著滔天的怒火與無邊的威勢，如同轉向的巨輪，狠狠地、牢牢地，鎖定了東方那片罪惡的島鏈！東征的風帆，已在帝國的意志下，緩緩升起！
倭國•平城京•內里
“嘩啦——轟隆！”
價值連城的唐瓷花瓶再次成為發泄怒火的犧牲品，被狠狠砸在鋪著厚厚榻榻米的地板上，粉身碎骨！碎片四濺，如同光明子此刻破碎的理智和滔天的怨恨。
“廢物！一群廢物！” 光明皇太後披頭散發，原本姣好的面容因極致的憤怒和恐懼而扭曲變形，雙目赤紅如同滴血。她像一頭被逼到絕境的母獸，在空曠而壓抑的寢殿內瘋狂地踱步，對著跪伏一地、瑟瑟發抖的臣僚和女官咆哮︰“對馬、壹岐水軍呢？我花了無數金銀打造的艦隊呢？‘海鬼’那些收了錢的海狼呢？不是說好了要將唐人的東海變成一片火海嗎？！結果呢？萊州灣一戰，損兵折將！連唐軍一艘破樓船都沒能徹底擊沉！還被張彪那個莽夫撞沉了‘海龍丸’！廢物！統統都是廢物！”
她猛地沖到窗前，死死盯著西方，仿佛要穿透千山萬水，看到那個讓她恨之入骨的身影︰“李琰！李琰！你這個卑鄙無恥的惡魔！你害死我夫君！你污蔑我弒君！你圈禁我的使團！你殺了藤原清河！如今…如今連西邊的大食盟友…也被你毀了！” 阿布•穆斯林兵敗身死、呼羅珊軍團全軍覆沒的消息，如同最惡毒的詛咒，已經傳到了平城京。這消息像一柄冰冷的匕首，徹底刺穿了她最後一絲僥幸！
恐懼，如同冰冷的毒蛇，纏繞著她的心髒，讓她幾乎窒息。失去了大食在西線的牽制，大唐那個恐怖的巨人，將毫無顧忌地將所有的怒火和力量，傾瀉到倭國這艘飄搖的小船上！
“不！我不能坐以待斃！我不能！” 光明子猛地轉身，眼中閃爍著瘋狂而怨毒的光芒，如同即將熄滅的火焰最後爆出的火星。“李琰！你想踏平倭島？你想讓我跪在你的腳下？做夢！我光明子就是死，也要讓你付出慘重的代價！讓你痛！讓你悔！”
她沖到書案前，因激動而顫抖的手抓起毛筆，蘸滿濃墨，在素箋上寫下一個個扭曲而充滿惡毒的字跡，聲音如同地獄惡鬼的嘶嚎︰
“傳令！對馬、壹岐、築紫所有水軍基地！即刻執行‘血櫻’計劃！”
“所有戰船！無論大小！全部裝滿火油、硫磺、硝石！征召所有敢死之士！不要俘虜！不要戰利品！目標只有一個——沖撞！焚毀！我要讓唐人的每一艘巨艦，都變成漂浮的火葬場！”
“傳令沿海諸國！重金懸賞！無論海鬼、海盜、亡命徒！凡能駕船沖入唐國港口、焚其碼頭、毀其糧倉者！賞萬金！封大名！”
“還有！” 她的筆鋒一頓，眼中閃過一絲更加陰冷的光芒，“去‘鬼哭島’！把那些染了‘天照之怒’的囚犯用過的衣物、器皿…收集起來！用船…給我送到唐國的港口去！送到他們的水源地去！我要讓瘟神…替我復仇！” 這已不再是戰爭，而是滅絕人性的瘋狂！
“娘娘…這…這有違天道…” 一名老臣忍不住顫聲勸諫。
“天道？！” 光明子發出一聲淒厲的尖笑，如同夜梟啼鳴，“天道就是弱肉強食！李琰要亡我倭國！要滅我宗廟！我還在乎什麼天道？！執行命令！否則，你們就先去黃泉替本宮探路！” 她手中的毛筆狠狠擲出，墨汁濺了那老臣一臉！
整個內里，被一股末日降臨般的瘋狂與絕望所籠罩。帝國的東征之帆尚未完全升起，而垂死掙扎的毒蛇，已然亮出了它最瘋狂、最惡毒的獠牙！一場更加殘酷、更加泯滅人性的對抗，在東海的風暴眼中，悄然醞釀！