河東•史思明大營•中軍帳
時間仿佛凝固。史思明肥胖的身軀跪在冰冷的地面上，如同被抽走了脊梁骨的癩皮狗，瑟瑟發抖。他仰著頭，臉上涕淚橫流，混合著泥土和血污，骯髒不堪。那雙曾經狡詐凶狠的三角眼里，此刻只剩下極致的恐懼和搖尾乞憐的卑微。
“王…王將軍！饒命！饒命啊！” 史思明的聲音帶著哭腔，刺耳難听，“我…我願降！真心歸順！河東…河東之地，還有數萬兵馬，我…我都獻給朝廷！獻給陛下！只求…只求留我一條賤命…當牛做馬…在所不辭！” 他一邊磕頭如搗蒜，一邊偷眼瞥著堵在門口、如同鐵塔般沉默的龍鱗都尉，那柄滴血的陌刀，如同懸在他頭頂的達摩克利斯之劍，隨時可能落下！
王思禮站在史思明面前，手中的馬槊微微顫抖。不是恐懼，而是洶涌的恨意幾乎要沖破理智的堤壩！霍邑城下，多少兄弟倒在史思明的叛軍刀下？汾水冰河，為了斷橋阻敵，多少忠魂永眠？那刺骨的寒冷，那撕心裂肺的痛，此刻如同毒蛇般噬咬著他的心！他恨不得立刻一槊捅穿這老狗的喉嚨，剜出他的心肝祭奠英靈！
帳外，喊殺聲、慘叫聲、兵器踫撞聲漸漸稀疏，取而代之的是唐軍士兵“放下武器！跪地免死！”的厲喝和叛軍絕望的哀嚎。大局已定。史思明…已是甕中之鱉。
王思禮深吸一口氣，強行壓下沸騰的殺意。陛下要的是一個徹底平定的河東，要的是史思明這面叛軍最後的旗幟被拔掉，更要將其押解回長安，明正典刑，昭告天下，震懾所有心懷不軌之徒！若因一時之快，手刃此獠，痛快是痛快了，卻可能讓河東那些散落的叛軍殘部有了負隅頑抗的借口，甚至讓某些觀望的胡部生出異心。陛下的全局…重于私仇！
“哼！” 王思禮冷哼一聲，馬槊的鋒尖幾乎要戳到史思明的鼻梁，“饒命？你史思明也配談饒命？！” 他的聲音如同冰渣，帶著刻骨的寒意，“霍邑的血債！汾水的忠魂！千千萬萬被你叛軍蹂躪而死的大唐軍民！他們的命，誰來饒？！”
史思明嚇得魂飛魄散，褲襠瞬間濕了一片，騷臭味彌漫開來。“我…我罪該萬死！罪該萬死！只求將軍給個機會…讓我…讓我向陛下當面請罪…我…我知道很多叛軍余孽的藏身之處…還有…還有史朝義那小畜生的下落…我都招！我都招啊！” 他如同抓住了最後一根救命稻草，語無倫次地獻媚。
王思禮眼中閃過一絲厭惡至極的光芒。他猛地收回馬槊，聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴︰
“龍鱗都尉！”
“在！” 鐵塔般的身影轟然應諾。
“將此獠拿下！五花大綁！用最粗的鐵鏈！塞住他的嘴！別讓他咬舌自盡！” 王思禮冷冷地盯著癱軟如泥的史思明，“押下去！嚴加看管！待本將肅清殘敵，即刻押解…回長安——！交由陛下…聖裁——！”
“諾！” 龍鱗都尉上前一步，如同老鷹抓小雞般，將癱軟的史思明拎了起來。沉重的精鐵鐐銬 噠作響，瞬間鎖死了史思明的手腳。一塊散發著汗臭和血腥味的破布，粗暴地塞進了他不斷求饒的嘴里。史思明只能發出嗚嗚的哀鳴，眼中充滿了徹底的絕望。他知道，長安…那座他曾夢想著攻陷的帝都，如今將成為他的斷頭台！
看著史思明如同死狗般被拖走，王思禮胸中那股滔天的恨意並未完全平息，反而化作一股沉甸甸的責任。他大步走出營帳，看著硝煙彌漫、尸橫遍野的戰場，看著那些正在打掃戰場、收押俘虜的唐軍將士，看著陽光下那三百名沉默佇立、甲冑染血的龍鱗鐵衛，猛地舉起手中馬槊，聲音響徹戰場︰
“傳令三軍——！”
“叛首史思明已擒——！河東…光復——！！！”
“大唐——！萬勝——！！！”
“萬勝！萬勝！萬勝——！” 短暫的沉寂後，震天的歡呼聲如同海嘯般席卷了整個戰場！將士們揮舞著兵器，熱淚盈眶！持續數載的安史之亂，這荼毒天下、耗盡國力的巨大毒瘤，其最後一名魁首…終于伏誅！河東大地…重歸大唐！
石國都城•拓折城•康氏商會大宅
空氣中彌漫著濃郁的香料味、皮革味和一種屬于西域的異域風情。然而，康氏商會後宅一間守衛森嚴的華麗客房內，氣氛卻有些凝重。
查拉維公主已經換上了一身干淨的石國貴族女子服飾，但臉色依舊蒼白，驚魂未定。她身上有幾處擦傷，已由隨行的醫官處理過。趙驍校尉坐在一旁，左臂纏著厚厚的繃帶，隱隱滲出血跡，臉色同樣不好看，但眼神依舊銳利。瘦小的“鷂子”如同影子般立在角落，警惕地注視著四周。
房間的主人，石國康氏商會的掌舵人，康拂耽延，是一位年約五旬、身材微胖、留著精心修飾的胡須、眼神精明如狐的粟特商人。他穿著華麗的錦袍，手指上戴著碩大的寶石戒指，正用一口流利但帶著明顯粟特口音的漢話，慢條斯理地說著︰
“尊敬的公主殿下，趙校尉，貴使團的遭遇，康某听聞，實在令人扼腕嘆息。哈立德那條大食瘋狗，竟敢在我石國邊境行凶，當真是無法無天！” 他臉上露出恰到好處的憤怒和同情，但那雙精明的眼楮深處，卻是一片平靜的算計。
“康會長，” 查拉維強忍著身體的疲憊和心中的後怕，努力維持著公主的儀態，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常堅定，“您的庇護之恩，查拉維銘記于心。但哈立德此次伏擊，目標明確，就是要將我薩珊王庭最後的血脈斬盡殺絕！這不僅僅是對我的追殺，更是對大食控制下所有渴望自由之人的挑釁！是對…對與大唐友好邦交的嚴重威脅！” 她刻意加重了“大唐”二字。
康拂耽延的眼皮微微一動，臉上的笑容更盛了幾分︰“公主殿下言重了。康氏商會與大唐貿易往來多年，深沐天朝恩澤。保護大唐的貴客，是康某分內之事。” 他話鋒一轉，帶著商人的圓滑，“只是…公主殿下也看到了，大食人在河中勢力龐大，爪牙眾多。哈立德雖敗，但其凶名猶在，且其背後是強大的大食哈里發。公主殿下欲高舉義旗，復國雪恥…此事，干系重大啊。”
查拉維听出了他話語中的推脫和顧慮。她深吸一口氣，從懷中取出那枚李琰賜予的黃金獅鷲徽章，輕輕放在面前的案幾上。徽章在燭光下閃爍著尊貴而神秘的光芒。
“康會長，” 查拉維的聲音帶著一種刻意營造的蠱惑力，目光直視康拂耽延，“我帶來的，不僅僅是我薩珊王庭的意志。這枚徽章，代表的是東方最強大帝國——大唐皇帝的友誼與支持！” 她指向趙驍，“趙校尉和他的勇士，便是明證！大唐皇帝陛下承諾，只要反抗大食暴政的火焰燃起，大唐的商路將為我們敞開，大唐的刀鋒…將指向我們共同的敵人！鹽鐵、糧食、武器…大唐…將是所有反抗者最堅實的後盾！”
她頓了頓，聲音陡然拔高，帶著亡國公主的悲愴與煽動力︰
“看看那些被大食人壓榨的粟特商人！看看那些被強迫改變信仰的波斯子民！看看河中這片流淌著奶與蜜的土地，如何被大食的貪婪所侵蝕！我們…難道要永遠做待宰的羔羊嗎？！”
“哈立德的追殺，不是結束，而是開始！它證明了我們的存在，讓大食人感到了恐懼！這恐懼…就是我們最好的武器！” 查拉維猛地站起身，盡管身形有些搖晃，但氣勢卻如同燃燒的火焰，“康會長！您是有遠見卓識的智者！石國…是昭武九姓之首！您…難道不想擺脫大食的枷鎖，恢復祖先的榮光，讓石國成為真正的…河中霸主嗎？！只要您振臂一呼，昭武九姓必將景從！波斯遺民必將追隨！大唐…將是您最強大的盟友！”
康拂耽延臉上的笑容消失了。他眯起眼楮，手指無意識地摩挲著碩大的寶石戒指，目光在查拉維絕美的臉龐、那枚黃金徽章、趙驍染血的繃帶和角落沉默如鐵的“鷂子”身上來回掃視。房間里只剩下燭火燃燒的 啪聲和窗外隱約傳來的市井喧囂。
良久。
“公主殿下…好口才！” 康拂耽延緩緩開口，臉上重新浮現出商人特有的精明笑容，“復國大業，康某…心向往之。石國…也確受大食盤剝之苦。” 他站起身，走到窗邊，看著外面拓折城繁華的街景，“但茲事體大，牽一發而動全身。康某…需要時間，說服族老，聯絡其他城邦…” 他轉過身，對著查拉維深深一揖，“公主殿下若不嫌棄，請在敝府安心休養。您的安全，康某以家族信譽擔保！至于舉義之事…容康某…徐徐圖之。”
查拉維心中微沉。這老狐狸，還在觀望！但至少…他松口了！提供了庇護，沒有立刻拒絕！這就是機會！
“如此…便多謝康會長了。” 查拉維優雅地回禮，眼中閃過一絲不易察覺的銳利。徐徐圖之？她查拉維…可等不起！哈立德的殘部如同跗骨之蛆，大食的報復隨時可能降臨。她必須…盡快點燃這把火！
長安•太極宮•宣政殿
金碧輝煌的大殿內，氣氛莊嚴肅穆，卻又帶著一種難以言喻的振奮。李琰高坐于龍椅之上，玄色龍袍襯得他身姿愈發挺拔，目光如電，掃視著丹陛下的文武百官。
兵部尚書郭子儀長安）手持笏板，聲音洪亮，帶著激動︰
“…啟奏陛下！河東道八百里加急捷報！驃騎大將軍王思禮率部，于汾水北岸大破史思明殘部！斬首萬余，俘敵兩萬！叛首史思明…已被生擒！現正由王將軍親率龍鱗營精銳，押解回京！河東之地…自此…光復——！！！”
轟！
整個宣政殿瞬間沸騰了！
“天佑大唐！陛下神威——！”
“史思明老賊伏誅！大快人心！大快人心啊！”
“河東光復！安史之亂…終于平定了！”
群臣激動得滿面紅光，紛紛出列道賀，聲音匯聚成一片喜悅的洪流！持續數年、耗盡國力的巨大浩劫，終于在這一刻，隨著史思明的被擒，畫上了最終的句號！大唐…浴火重生了！
李琰端坐龍椅，臉上帶著欣慰的笑容，但眼神深處卻是一片平靜。平定內亂，只是他宏圖偉業的第一步！他微微抬手，殿內瞬間安靜下來。
“王將軍忠勇可嘉，龍鱗營首戰揚威，當重賞！” 李琰的聲音沉穩有力，“著吏部、兵部議定封賞！待王將軍押解史賊回京，朕…要親審此獠！告慰天下亡靈！”
“臣等遵旨！” 吏部、兵部尚書連忙出列領命。
“然！” 李琰話鋒一轉，聲音陡然拔高，帶著一種俯瞰寰宇的威嚴，“內亂雖平，外患未除！西域大食，狼子野心，覬覦我安西沃土！其前鋒雖遭重創，然其國勢正盛，必不甘心！倭國、新羅，朝貢懈怠，心懷叵測！更有吐蕃，盤踞高原，屢犯邊陲！此皆我大唐之心腹大患！寰宇一統之路上…荊棘猶在！”
他的目光掃過群臣，帶著不容置疑的決斷︰
“自今日起！舉國上下，當以‘富國強兵，經略四方’為要務！”
“第一，戶部！全力籌措錢糧，恢復民生，疏通漕運，充盈府庫！朕要看到…三年之內，關中無饑饉，倉廩足十年之需！”
“第二，工部！將作監全力督造‘龍鱗甲’、‘猛火油’等軍國利器！閻卿！昭容所獻‘分段卡榫’之法，務求盡善，加快量產！朕要看到…兩年之內，龍鱗鐵衛…增至五千之數！”
“第三，兵部！整頓府兵，汰弱留強！招募驍勇，充實邊軍！以郭子儀西域）、李嗣業、高仙芝、封常清等將為柱石，打造…無敵之師——！”
“第四，鴻臚寺！密切聯絡西域諸國、昭武九姓！凡心向大唐、抗拒大食者，賜予貿易特權，許以鹽鐵糧食！朕要…讓大食的後院，烽煙四起——！”
李琰的聲音如同洪鐘大呂，帶著無匹的豪情與征服的意志，在宣政殿內回蕩︰
“內亂已平，當厲兵秣馬！”
“朕要這大唐的鐵騎，踏遍天山南北，飲馬波斯灣！”
“朕要這龍旗所向，倭國稱臣，新羅納貢，吐蕃俯首！”
“朕要這…日月所照，江河所至——！”
“…皆為我大唐之臣妾——！！！”
“陛下聖明！萬歲！萬歲！萬萬歲——！” 群臣被這宏圖偉業激得熱血沸騰，齊刷刷跪倒在地，山呼萬歲！聲浪幾乎要掀翻殿頂！一個嶄新的、充滿了鐵血與征服氣息的時代…隨著史思明的覆滅，正式拉開了帷幕！
灞上行宮•花園
陽光和煦，微風輕拂。小李寰已經能在大人的攙扶下，搖搖晃晃地走上幾步了。他穿著一身明黃色的小錦袍，胸前的“天賜金紋玉”在陽光下溫潤生輝。阿史那雲像只護崽的母豹子，亦步亦趨地跟在旁邊，隨時準備伸手扶住這個小祖宗。
上官婉兒坐在涼亭里，看著兒子蹣跚學步的可愛模樣，臉上洋溢著溫柔幸福的笑容。她手中拿著一份謄抄的、關于河東大捷和史思明被擒的邸報。內亂平定，天下將安，沒有什麼比這更能讓她心安的。
李琰處理完朝政，也來到花園。他沒有驚動玩耍的母子，只是靜靜站在涼亭邊，看著陽光下蹣跚學步的兒子，還有那塊散發著溫潤光澤的寶玉。宣政殿上的豪情壯志，此刻化作了心底最柔軟的暖流。他想起昨夜接到趙驍密報，查拉維公主已安全抵達拓折城，並開始游說康拂耽延。當看到“公主無恙”四字時，他心中那絲莫名的擔憂才悄然散去。
就在這時，小李寰似乎走累了，小腳一軟，朝著旁邊栽去！
“哎喲！” 阿史那雲眼疾手快，一把將他撈住。
小家伙非但沒哭，反而咯咯笑了起來，小手胡亂揮舞著，正好拍在了胸前那塊溫潤的寶玉上。
嗡…
李琰似乎感覺到懷中的玉佩極其微弱地震動了一下？他下意識地低頭看去，玉佩並無異樣。是錯覺？還是…他猛地看向兒子胸前那塊玉。
只見那“天賜金紋玉”中心流淌的淡金色紋路，在陽光的照射下，仿佛比平時…更加明亮、更加靈動了一絲？如同平靜的湖面投入了一顆極小的石子，漾起了一圈幾乎難以察覺的光暈漣漪。這光芒轉瞬即逝，若非李琰目力極佳且一直關注，根本無從發現。
李琰心中劇震！昨夜接到查拉維安全的消息，今日寰兒觸踫寶玉便有此異動…難道…這寶玉與那遠在萬里之外的波斯公主，真的存在某種…難以言喻的、跨越空間的微弱感應？這感應，是因為查拉維提及的“光明之淚”傳說？還是僅僅因為…查拉維的生死，牽動了他這位帝王的情緒，進而通過某種玄之又玄的父子連心，影響了寰兒身上的寶玉？
他緩步走到涼亭，從婉兒手中接過邸報，目光掃過“史思明已擒”的字樣，又看向陽光下無憂無慮的兒子和那塊神秘的寶玉。內亂已平，外敵環伺。這盤以寰宇為棋局的博弈，才剛剛進入中盤。而這塊伴隨皇子降生的寶玉…或許，將是未來征途上…一枚意想不到的棋子？
“寰兒，” 李琰蹲下身，輕輕握住兒子的小手，目光深邃如海，“好好長大。爹給你打下的江山…遠不止眼前這些。未來…還長著呢。”
小李寰似乎听懂了，咧開小嘴，露出一個無齒的笑容，小手緊緊抓住了父親的手指。那笑容，純淨無瑕，仿佛能照亮一切陰霾。