長安西市的石板路結著薄冰,八寶齋的棉門簾剛掀開,一股混著桂圓、核桃的甜香就撲了滿臉。上官婉兒縮了縮脖子,故意把粗布頭巾往額角壓了壓,只露出半張敷著暗黃鉛粉的臉。她端起粗瓷碗時,袖口蹭過桌沿——這是她第七次來這家粥鋪,今兒終于等到了想等的人。
鄰桌三個胡商擠在羊皮襖里,鼻梁高得能掛住酒壺,其中那個留著山羊胡的正用粟特語嘟囔著,手指在桌面劃出幾道弧線。婉兒听不懂他們說啥,但眼楮可沒閑著︰那人靴底沾著暗紅的泥,像極了範陽城外永定河的淤土。她心里咯 一下,想起上個月在宮里頭,太子爺跟郭子儀密談時,曾在輿圖上拍過範陽那片地界。
"老板娘,再來勺蜜。"婉兒端著空碗往前湊,手腕一抖,盛桂花蜜的陶罐" 當"砸在胡商的羊皮地圖上。琥珀色的糖汁順著地圖褶皺往下淌,山羊胡咒罵著推開碗,婉兒卻瞅見地圖上原本空白的朱雀大街附近,漸漸浮出一排紅點,像撒在面餅上的辣椒粉。她指尖發麻,突然想起《墨子》里講的"穴攻"之法,那些紅點會不會是...排水溝?
"哎喲客官對不住!"婉兒抓起抹布去擦地圖,指甲卻悄悄刮下一小塊紙角。胡商一把搶過地圖,卷起來時袖口露出半截刺青——三朵並蒂蓮,跟去年在洛陽見過的粟特商團標記一模一樣。她低頭喝了口溫吞吞的粥,舌尖卻泛起苦味︰看來太子爺說得沒錯,這長安城里,早埋下了火藥桶。
更夫敲第三遍鼓時,上官婉兒已經換了身利落的勁裝,黑馬停在延平門角樓底下。城牆上影影綽綽都是金吾衛的燈籠,忽然听見" 當"一聲,像是鐵器砸在石板上。她翻身下馬,就見陳玄禮的橫刀正架在守門校尉脖子上,那校尉的官靴跟今兒西市那胡商的一模一樣,靴底也沾著紅泥。
"說!其他三個門運了啥?"陳玄禮的絡腮胡上掛著冰碴子, 在冷空氣中凝成白霧。校尉哆嗦著剛開口,遠處突然傳來馬蹄聲,一個傳令兵滾鞍下馬︰"報!安化門查出十車硝石,春明門有二十車硫磺!"
婉兒心里猛地一跳,手不自覺攥緊了腰間的皮質箭囊。上個月她跟著郭子儀在校場練兵,那老將軍曾拍著一堆硫磺說︰"這玩意兒跟硝石摻起來,能炸飛半座城樓。"她翻身上馬,猛地一扯韁繩,黑馬吃痛人立而起,前蹄差點踢到城牆上的箭垛。
"把我的披帛拿來!"她沖跟班的小丫頭喊道。那是條半舊的蜀錦披帛,原本是淡青色,這會兒被她蘸了些朱砂水,扯成三段系在旗桿上。遠遠望去,紅、黃、藍三色旗子在夜風里撲稜,像是三只展翅的鳥。這是郭子儀在朔方軍時教的旗語,意思是"水火齊備,戌字坊集合"——戌字坊挨著太液池,是宮里存水龍車的地方。
"告訴金吾衛,把朱雀大街兩旁的商戶全清了!"她沖陳玄禮喊了一嗓子,黑馬已經竄了出去。路過西市時,她看見八寶齋的燈火滅了,門縫里漏出一線微光,像是有人在里頭偷偷收拾東西。
與此同時,潼關外的風像刀子似的割臉。郭子儀蹲在一塊大石頭後頭,手里攥著半塊硬餅,眼楮盯著遠處的峽谷。他身邊的段秀實正給陌刀上油,刀刃在月光下泛著冷光,刀鞘上刻著"安西都護府"的字樣——那是當年跟著高仙芝打大食時得的。
"老郭,听見沒?"鹽工張老三突然趴在雪地上,耳朵貼著凍硬的土地,"有馬蹄聲,鐵蹄子踩在冰上,得有三百來號人。"郭子儀往手心里呵了口熱氣,悄悄摸出懷里的牛皮地圖。田承嗣那老小子,果然走了青泥古道,這是想繞到潼關後頭捅刀子啊。
"讓弟兄們把滾木推到崖邊。"郭子儀低聲下令,"等狼頭旗一露頭,就點火油。"他身後的石縫里,藏著百十來號士兵,每人懷里都抱著一根裹著火油的粗木,木頭底下堆著曬干的艾草。遠處傳來一聲馬嘶,月光里突然冒出一角狼頭旗,旗子上的毛穗子結著冰,跟著戰馬顛簸直晃。
"放!"郭子儀猛地揮動手臂。滾木順著山崖轟隆隆往下滾,前頭幾棵砸中了頭馬,騎手慘叫著摔進雪堆。緊接著"轟"的一聲,火油遇火騰起老高的火苗,枯草" 里啪啦"燒起來,把峽谷照得通紅。田承嗣在火光里勒住馬,金刀在手里轉了個圈,大聲咒罵︰"郭子儀你個老狐狸!"
"射馬眼!"郭子儀身後傳來王老五的喊聲。這小子是神策軍的神射手,曾經在一百步外射落過老鷹。只見他弓弦響處,領頭的戰馬突然人立而起,前蹄亂蹬,把後邊的騎兵撞得七零八落。段秀實趁機一揮刀︰"玄甲軍,跟我來!"五百多個士兵舉著陌刀沖下去,刀刃在火光中連成一片白晃晃的牆,前頭的叛軍連人帶馬被劈成兩半,血濺在雪地上,紅得刺眼楮。
田承嗣的金刀砍斷了三柄陌刀,正得意呢,突然覺得肩膀一涼。段秀實的刀尖已經挑飛了他的肩甲,露出里頭暗紅色的鎖子甲。"你這刀法,跟安祿山比差遠了!"段秀實冷笑一聲,刀背猛地磕在田承嗣後頸上。這老小子眼疾手快,一個側翻滾進火堆里,好不容易爬起來,頭發已經燒著了,像個火人似的往峽谷外頭跑。
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驪山行宮的溫泉霧氣騰騰,蕭綰綰把匕首又往綠萼脖子上壓了壓,刀鋒已經劃破了皮膚,滲出一線血珠。"妹妹這苦肉計演得真好,連安祿山都信了,說你是他安在宮里的眼線。"她咬著牙說,指甲掐進綠萼的手腕,"可你後背的刺青怎麼回事?五姓七望的圖騰,什麼時候紋上去的?"
綠萼渾身發抖,眼神卻往屏風那兒飄。蕭綰綰剛要回頭,突然听見"咻"的一聲,三根銀針擦著她耳朵飛過去,釘在牆上嗡嗡直響。屏風後頭轉出個紅衣女子,腰間紅綾還滴著水,正是回紇部的阿史那雲。"蕭姑娘小心,她身上有暗器!"阿史那雲甩出紅綾,卷住綠萼的腰往後拽。
"砰"的一聲,窗戶被撞開,上官婉兒翻身跳進來,手里的袖箭"嗖嗖"兩聲,又釘住兩根銀針。綠萼趁機撕開襦裙,露出後背——那是用藍靛刺的圖騰,五個齒輪圍著七顆星,正是山東士族五姓七望的標志。"當年...他們害死梅妃娘娘..."綠萼話沒說完,突然捂住嘴,七竅開始滲黑血,身體抽搐著倒在地上。
"有毒!"阿史那雲撲過去,卻被蕭綰綰拉住。婉兒蹲下身,從綠萼手里掰開半顆蠟丸,里頭的紙已經被口水浸透,勉強能認出"臘八子時,五坊小兒"幾個字。就在這時,窗外突然亮起紅光,遠處傳來"轟隆隆"的爆炸聲,整個行宮都跟著晃了晃。
"是太倉!"蕭綰綰沖到窗邊,只見長安城方向濃煙滾滾,火光把半邊天映得通紅。婉兒攥緊了蠟丸,突然想起今兒在西市看見的紅點——那些排水溝直通太倉,難道叛軍是想...她不敢往下想,轉身抓起桌上的青銅燭台,砸開牆上的暗格,里頭掉出一卷《括地志》。
翻到"燕山龍脈"那頁,邊角上有梅妃的簪花小楷︰"李氏氣運在東北..."字跡被水洇過,後頭半句話模糊不清。婉兒心里一震,突然听見外頭有人大喊︰"太子殿下到!"李琰帶著十幾個侍衛踹開門,手里的橫刀還滴著血,看見地上的尸體時,臉色猛地變了。
"婉兒,城里頭..."李琰話沒說完,又一聲爆炸傳來,比剛才更近了。婉兒把《括地志》往懷里一塞,沖他喊道︰"快讓人去拆永興坊的房子!火順著排水溝燒呢,得斷了火路!"說著已經跳出窗戶,翻身上馬,黑馬長嘶一聲,朝著長安城方向狂奔而去。
朱雀大街的青石板被火烤得" 里啪啦"裂開來,滾燙的火星子濺在人臉上,跟針扎似的。上官婉兒跑過承天門時,看見金吾衛的水龍車被砍斷了皮管,幾個士兵正跟叛軍死士拼命。前頭的百姓哭爹喊娘,抱著孩子往坊牆那兒擠,有人被踩倒了,後頭的人也顧不上拉,只顧著往前跑。
"陳玄禮!"她大喊一聲,看見那員老將光著膀子,手里提著大刀,正在砍斷永興坊的木柵欄。"把坊牆全拆了!"她跳下馬來,幫忙推了一把旁邊的土牆,"火油順著排水溝跑,得讓它沒地兒燒!"陳玄禮抹了把臉上的汗,沖士兵們吼︰"听見沒?拆!拆不干淨老子砍了你們!"
安化門城樓上,楊國忠的親信正往硝石桶上澆火油。蕭綰綰踩著屋檐飛過來,軟劍"刷"地刺穿那人咽喉︰"敢在本姑娘眼皮子底下玩火?"她踢翻火盆,反手把硝石桶推下城樓,桶砸在叛軍堆里,"轟"的一聲炸得碎石亂飛,半座敵樓都塌了。
太液池那邊突然傳來"轟隆"一聲,像是天崩地裂。上官婉兒抬頭望去,只見望仙台上站著個人影,手里舉著弓箭,正是李琰。他接連射出幾支火箭,冰面應聲而碎,蓄積了一冬天的湖水怒吼著沖出來,像一條銀色的巨龍,朝著火蛇撲過去。蒸汽裹著煙灰升上天空,把月亮都遮住了。
延禧門這邊,安慶緒正帶著死士爬雲梯。上官婉兒剛要往那邊跑,突然听見遠處傳來"當啷當啷"的鈴鐺聲,像是成千上百個銅鈴同時在響。轉頭一看,晨曦中揚起一片煙塵,前頭的騎兵舉著狼頭旗,正是阿史那雲的回紇部!
"大唐阿史那部勤王!"阿史那雲騎著一匹雪白的戰馬,手里的狼牙鏈甩得"呼呼"響,一鏈子砸斷了雲梯。安慶緒舉著金刀沖過來,卻被她用馬鞍上的鐵蓮花卡住刀刃,彎刀順勢一劃,在他臉上開了道口子。"替我問你爹好!"阿史那雲大喊,戰馬揚起前蹄,把安慶緒踹下城牆。
太陽升起來的時候,長安城的大火終于滅了。上官婉兒在廢墟里深一腳淺一腳地走,懷里的《括地志》硌得胸口疼。她彎腰扒開一塊燒黑的木梁,突然看見底下露出半卷書,正是梅妃的遺物。
翻開殘卷,"燕山龍脈"那頁的批注 ,後頭還有半句話︰"...東北有王氣,慎勿輕動。"婉兒指尖發抖,想起綠萼臨死前說的"五姓七望",還有安祿山總把"範陽"掛在嘴邊。原來那些士族早就在跟安祿山勾連,想借著龍脈之說動搖李唐根基?
"婉兒!"身後傳來腳步聲,是李琰。他頭發被煙燻得焦黃,鎧甲上沾著血和灰,手里卻攥著半塊狼頭旗。"陳玄禮在延平門發現了密道,直通西市下頭。"他喘著氣說,眼楮盯著婉兒手里的殘卷,"梅妃當年...是不是發現了什麼?"
婉兒沒說話,抬頭望向東方。遠處的驪山還籠罩在薄霧里,可她知道,這場仗才剛開始。五姓七望的根太深了,深到連宮里都有他們的眼線。今兒能撲滅長安的火,可心里的火,什麼時候能滅呢?
她把殘卷小心地藏進懷里,摸了摸腰間的匕首——那是梅妃臨終前送給她的,刀柄上刻著"盡忠"二字。風又起來了,帶著焦糊味和血腥味,吹得她眼楮發酸。遠處傳來更夫的梆子聲,已經是卯時三刻了。新的一天,又該怎麼過呢?
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