顧十七彈指間利用“三聲槍響”的回響規則，反殺兩名設伏廠衛，其手段近乎神魔，徹底震懾了張承，也讓他對“規則”二字有了顛覆性的認知。
他小心翼翼地將那枚冰冷的青銅腰牌收起，這不僅是一件戰利品，更是一個烙印，提醒著他跟隨的是一個何等可怕而又智慧超絕的存在。
兩人繼續向西北方向潛行。越靠近哭聲傳來的方向，周圍的建築損毀越發嚴重，甚至出現了大片大片的焦黑，仿佛經歷過烈焰洗禮。空氣中那股鐵銹檀香混合味也變得更加復雜，隱隱摻雜著一絲皮肉燒焦的惡臭，令人作嘔。
然而，與這愈發惡劣的環境形成詭異對比的是，街道上開始出現了“人煙”。
不再是零星的、行為怪異的徘徊者，而是三五成群，甚至十幾人一伙的“圍觀群眾”。他們大多衣衫襤褸，面帶驚恐或麻木，聚集在一些損毀特別嚴重的建築前、街角、或者巨大的彈坑邊緣，指指點點，竊竊私語，仿佛在觀摩著什麼災難現場的藝術品。
他們的存在，讓死寂的廢墟多了幾分“生機”，卻也帶來了更濃重的詭異感。
“哥，有人……”張承壓低聲音，下意識地感到一絲不安。這些人的眼神空洞而渙散，即使是在交談，也給人一種心不在焉、仿佛提線木偶般的感覺。
顧十七的目光早已掃過這些人群，他的眼神銳利如刀，並未停留在那些“人”本身，而是飛快地向下——聚焦于他們的影子。
規則六︰注意觀察他們的影子。
此時天色愈發昏暗，夕陽的余暉將一切拉出長長的陰影。那些“圍觀群眾”的影子扭曲地投射在斷壁殘垣和破碎的街道上，光怪陸離。
初看之下，似乎並無異常。影子的動作大致與本體相符——指點的，影子也在指點；交頭接耳的，影子也在晃動。
但顧十七的觀察細致入微。他很快發現了不對勁。
一個中年男人正呆呆地望著一個燃燒過的商店櫥窗，身體靜止如同雕塑。然而，投射在他腳邊的影子，那雙影子的手臂，卻在瘋狂地抓撓著地面，仿佛正在承受某種無形的酷刑，掙扎得扭曲變形！
另一個女人正對著空無一物的焦黑牆壁喃喃自語，身體微微顫抖。而她的影子，卻異常穩定，甚至……在緩緩地、自主地做出側耳傾听的姿態，仿佛牆壁里真的有什麼東西在回應她！
更遠處，幾個年輕人似乎因為爭論什麼而情緒激動，手臂揮舞，身體晃動。但他們腳下的影子，卻僵硬地凝固在原地，如同黑色的墓碑，對他們的動作毫無反應，甚至有幾個影子的頭部輪廓，正在緩緩裂開，露出無聲的、猙獰的“笑容”！
如果影子的動作與本人實際動作嚴重不符……切勿靠近該人群，並盡量從他們的視野盲區繞行。
規則的警告清晰無比。這些“圍觀群眾”早已不是活人，或者說，他們的“影子”已經被某種東西侵蝕、替代、甚至成為了主體！那些看似正常的本體，或許只是維持表象的空殼，真正的危險，潛藏在那扭曲的、擁有自主意識的陰影之中！
“別靠近他們。”顧十七的聲音低沉而嚴肅，拉住了下意識想從人群邊緣快速穿過的張承，“看他們的影子。”
張承聞言，立刻凝神望去。這一看，頓時讓他頭皮發麻，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！那一個個扭曲、自主行動的影子，比任何張牙舞爪的怪物更加令人毛骨悚然！它們仿佛是從另一個維度滲透過來的惡靈，正依附在這些可憐的軀殼上，上演著一出出詭異莫名的默劇！
“這……這到底是什麼鬼東西？！”張承的聲音帶著抑制不住的顫抖。
“規則的衍生物，或者說，污染的表象之一。”顧十七冷靜地分析著，“影子是光被遮蔽後的產物，介于虛實之間。這片區域的規則被扭曲，這些人的精神可能早已被摧毀，影子便被某些東西‘寄居’了。它們可能是哨兵，也可能是陷阱。”
他目光飛速掃視，計算著最佳路徑︰“不能驚動它們。從視野盲區繞過去。”
顧十七的觀察力達到了非人的程度。他迅速判斷出每一個“圍觀”人群的注意力焦點和影子活動的活躍區域，找出了一條曲折但相對安全的路線。
借助一輛燒毀的公交車殘骸、一個傾斜的廣告牌底座、以及幾根斷裂承重柱形成的陰影死角，如同最高明的潛行者，悄無聲息地向前移動。
張承屏息凝神，竭盡全力跟隨，每一步都踩在顧十七的腳印上，不敢有絲毫差錯。他甚至能感覺到，那些近在咫尺的“圍觀群眾”身上散發出的冰冷、非人的氣息，以及那些扭曲影子里投來的、若有若無的惡意窺視。
有幾次，他們幾乎與那些詭異的影子擦肩而過。
張承甚至能清晰地看到某個影子自主地扭過頭，那沒有五官的黑色面部“看”向他們藏身的方向，停滯了數秒，才又緩緩轉回去，繼續它那無聲的掙扎表演。每一次，都讓張承的心髒幾乎跳出胸腔。
全靠顧十七對時機和位置的精準把握，他們才有驚無險地穿過了一片又一片被“圍觀群眾”及其詭異影子佔據的區域。
然而，就在他們即將穿過最密集的一片圍觀區，抵達相對空曠的下一路段時，意外發生了。
那持續指引方向的、微弱的哭泣聲，突然變得清晰了一些，而且……源頭似乎就在前方不遠處，一棟幾乎被完全摧毀的居民樓廢墟後面！
“曉芸！”張承的情緒瞬間被牽動，忍不住低呼一聲，腳步下意識地加快了一絲，想要盡快沖過這最後一段充滿詭異圍觀者的區域。
就是這一絲急切，讓他犯了一個微小的錯誤——他的腳不小心踢到了一塊松動的碎磚。
“ 噠。”一聲輕響，在極度寂靜的環境下，顯得異常刺耳。
瞬間！
周圍所有“圍觀群眾”的竊竊私語聲戛然而止！