北境，寒霜谷。
凜冽的朔風卷著雪粒抽打在林氏靈植園的木牌上，\"寒霜靈米\"四個字早已斑駁不堪。林老三跪在靈田里，十指深深插入凍土，挖出幾株蔫黃的靈稻。稻穗本該泛著玉澤，此刻卻如枯草般灰敗。
\"林掌櫃，想好了嗎？\"
穿著錦貂大氅的皇商管事踢了踢田埂上的秤砣，玄鐵秤桿上刻著\"官斛\"二字，此刻正泛著詭異的青光。
\"按朝廷新規，私田靈谷需經官斛過秤。\"管事袖中滑出一枚紫金算盤，\"您這三畝靈田，計該納糧......\"算珠 啪作響，\"二十石。\"
\"二十石？！\"林老三猛地抬頭，凍裂的臉頰滲出鮮血，\"我這靈田今年統共就產了十五石！\"
管事突然俯身，狐臭混著燻香噴在林老三臉上︰\"那就用你閨女抵。听說林小姐......\"他舌尖舔過金牙，\"是木靈根？\"
田壟後方，十六歲的林小暖死死捂住嘴。她腕間纏繞的測靈繩正發出刺目綠光——這是能培育上品靈植的木靈根，也是皇商最近高價收購的\"活體肥料\"。
南離城，煉器巷。
\"砰！\"
甦家煉器坊的朱漆大門被官靴踹開，十二名戴著玄鐵面甲的鎮器使魚貫而入。為首的統領指尖一挑，甦老匠剛煉成的\"青鸞火羽釵\"便凌空飛起。
\"私煉三品法器，觸犯《禁器律》第七條。\"統領翻動手中玉冊，\"按律沒收器鼎，罰靈砂......\"他忽然瞥見角落里瑟瑟發抖的少女，\"或者這個火靈根丫頭。\"
\"大人明鑒！\"甦老匠撲通跪地，額頭將青磚磕出裂痕，\"這釵子用的是最次的赤銅，連一品都......\"
\"我說是三品，就是三品。\"統領冷笑。玉冊突然暴漲，將少女攔腰卷起。少女的繡鞋在磚地上刮出兩道血痕，轉眼被吸入冊中，書頁上頓時多出個掙扎的人形墨影。
甦老匠呆呆望著器鼎——那是祖傳的\"九竅玲瓏鼎\"，此刻鼎耳正滲出鮮血般的銹水。
西川，浮玉山脈。
\"轟——！\"
山體炸裂的巨響中，趙氏礦場的護山大陣如蛋殼般破碎。漫天煙塵里，十架刻著\"官\"字的巨型掘山傀儡邁步而出，足底符文每次閃爍，就有礦脈被抽干靈氣。
\"趙當家，貴族的開采文書......\"雲端飄下的官船上，稅吏慢條斯理展開卷軸，\"過期了。\"
\"放屁！\"趙紅藥攥緊的拳頭里滲出鮮血，\"我們明明......\"
\"嘩啦\"，稅吏抖開新頒布的《靈脈專營令》，卷軸竟延伸出百丈，將整座礦山裹成木乃伊。山體頓時響起令人牙酸的\" \"聲，那是礦脈在被強行抽離的哀鳴。
最恐怖的是——那些被抽出的靈脈在半空扭曲變形，最終化作一條條青光粼粼的......蛇！
\"瞧，多漂亮的靈蛟。\"稅吏撫摸著蛇頭，\"比你們粗煉的靈砂值錢多了。\"
礦工們突然慘叫起來。他們的手掌開始石化，皮膚爬上鱗片——這些常年接觸靈脈的工人，血肉早已和礦山共生。
子時，黑水淵。
這是大周唯一不受皇商管轄的鬼市，水面漂浮的每盞尸油燈下，都蜷縮著奄奄一息的民企掌櫃。
\"林兄，你的手......\"茶攤前，甦老匠聲音發顫。
林老三的右手此刻布滿樹皮般的紋路，指縫里鑽出細小的根須——這是強行給靈谷灌注本命精元的後遺癥。他苦笑著扯開衣襟，胸口赫然嵌著半截稻穗！
\"總比老周強。\"趙紅藥指向陰影處。
曾經的綢緞大王周老爺正趴在地上，後背隆起個巨大肉瘤，瘤皮透明如紗，隱約可見里面蠕動的蠶影。這是偷養\"天蠶\"的代價——朝廷壟斷靈桑後，私蠶會反噬其主。
\"最新消息。\"茶攤老板突然壓低聲音，他的眼眶里沒有眼珠，只有兩簇鬼火，\"皇商要在各地設"勸業司"，美其名曰幫扶民企......\"
\"啪！\"林老三捏碎茶碗。
眾人都懂這意味什麼——所謂\"勸業\"，實則是要民企主動獻出祖傳秘方、靈根子弟，最後連魂魄都會被煉成\"商傀\"！
破廟內，油燈將七道影子投在斑駁牆上。
\"諸位可听過"尸解仙"？\"獨臂道人沙啞的聲音驚飛檐下蝙蝠，\"斬肉身留魂魄，可避天條。\"
林老三盯著道人空蕩蕩的袖管——那截袖子偶爾會自己蠕動，仿佛里面藏著什麼活物。
\"說人話！\"趙紅藥拍案而起。
\"簡單說......\"道人突然撕開自己的臉皮，露出下方青銅材質的第二張臉，\"把產業過繼給死人。\"
他彈指射出七枚棺材釘，每枚釘上都刻著生辰八字︰\"這些都是橫死的乞丐，你們將商號過戶給他們，再以"守墓人"身份繼續經營。\"
\"這......\"甦老匠喉結滾動，\"豈不是欺君？\"
\"欺君？\"道人怪笑，\"皇商連賑災糧都能換成鼠妖，你們騙騙活死人怎麼了？\"
突然，廟門洞開！
狂風卷著雪片撲滅油燈，月光下站著個戴青銅面具的官差，腰間懸掛的\"勸業令\"正滴著血。
\"找到你們了。\"
勸業司地牢，鐵鉤上掛著七具\"尸體\"。
\"以為用死人的名義就能逃？\"司主把玩著林小暖的測靈繩，\"可知這些乞丐的魂魄......\"他猛地扯緊繩索，\"早被我們抽出來當燈油了！\"
林老三被倒吊在刑架上，看著女兒被按進一口青銅甕。甕身刻滿\"融靈陣\"，這是皇商最新研制的靈根提取器。
\"爹！救我......\"林小暖的哭喊突然變調，她的皮膚開始透出枝葉紋理——木靈根正在暴走！
\"暖兒！\"林老三瘋狂掙扎，腕骨 嚓斷裂。他忽然想起祖訓︰當木靈根遭遇致命危險，會......
\"轟！\"
青銅甕炸裂，無數帶刺藤蔓破體而出，瞬間洞穿三名官差。司主驚退間，忽覺腳踝一緊——那些藤蔓竟纏著林老三斷裂的手骨，而斷骨處正生出新的血肉！
\"原來如此......\"司主狂喜，\"你們林家根本不是木靈根，是"建木"血脈！\"他轉身沖向書案，\"這可是煉制長生丹的......\"
話音戛然而止。
一截青翠欲滴的枝椏從他胸口穿出，枝頭綻放的卻不是花，而是林小暖蒼白的臉。
\"爹......\"少女的聲音混著樹葉沙沙聲，\"我好餓......\"
三個月後，勸業司舊址。
這里如今是一片詭異的森林，樹木全都呈現扭曲的人形，樹干上依稀可見痛苦的面容。最中央的巨樹格外茂盛，樹冠上垂落數百條氣根，每根都纏著一具官差干尸。
獨臂道人跪在樹前，將最後一枚棺材釘按入樹干︰\"林當家，該履行契約了。\"
樹皮裂開，露出林老三半木化的臉︰\"趙家、甦家......都安排好了？\"
\"七家民企，七具活尸。\"道人展開七張地契，每張都浸著人血，\"從今日起，大周再無能威脅皇商的......\"
\"錯了。\"林老三的瞳孔已變成樹痂般的年輪，\"是再無能威脅民企的......皇商。\"
他的枝椏突然刺穿道人，斷臂袖中掉出塊\"勸業司主\"的腰牌——原來這所謂的幫手，本就是皇商鷹犬！
巨樹簌簌抖動，樹根深處傳來沉悶的啃噬聲。那里埋著三百斤皇商壟斷的\"靈桑種\"，此刻正被建木的根須......
轉化為新的民企血脈！