3號世界,新巴比倫城。
午夜時分,城市霓虹漸暗,但地下黑市才剛剛甦醒。狹窄的巷道里彌漫著劣質香料和機油的氣味,全息投影廣告在潮濕的牆壁上閃爍,映出一張張疲憊而貪婪的臉。
顧七十——或者說,霧的載體——站在一間廢棄教堂的中央。他披著黃黑相間的長袍,兜帽下的面容模糊不清,只有一雙眼楮閃爍著星雲般的微光。教堂里擠滿了人,他們跪在地上,額頭貼著冰冷的地磚,口中喃喃念誦著混沌禱詞。
“混沌即是真理。”顧七十的聲音低沉而富有磁性,像是無數人同時低語,“秩序是枷鎖,平衡是謊言……唯有混亂,才是宇宙的本源。”
他的手指輕輕一劃,空氣中浮現出無數碎片般的畫面——戰爭、瘟疫、文明的興衰,甚至某個信徒明天會被飛車撞死的瞬間。信徒們瞪大眼楮,貪婪地吸收著這些“神諭”。
“主啊!”一個瘦弱的女人顫抖著伸出手,試圖觸踫那些畫面,“我真的……真的會在明天死去嗎?”
顧七十微笑,他的嘴角弧度完美得近乎殘忍。“命運可以改寫。”他輕聲說,“只要你願意付出代價。”
女人毫不猶豫地點頭,而顧七十的手指已經點在她的眉心。一縷黑霧滲入她的皮膚,她的瞳孔瞬間擴散,變成了和顧七十一樣的星雲狀。
“去傳播混沌吧。”他說,“讓世界燃燒。”
顧十七在2號世界的實驗室里猛然驚醒。
冷汗浸透了他的後背,他的左手不受控制地顫抖著——那是霧的力量在躁動。自從與霧融合後,他偶爾會共享霧的感知,但從未像今晚這樣清晰。
他看到了3號世界的教堂,看到了那些信徒,看到了……未來的碎片。
“不對勁……”顧十七低聲自語,伸手按向太陽穴。他的意識沉入精神空間,試圖聯系霧,但回應他的只有一陣低沉的笑聲。
“你終于察覺了?”霧的聲音在他的腦海中回蕩,帶著戲謔,“我還以為你要再睡一會兒呢。”
“你在做什麼?”顧十七的聲音冰冷。
“只是給信徒們一點……小小的啟示。”霧輕笑,“他們渴望真相,而我給了他們。”
“那些‘預言’是怎麼回事?”
“哦?你看到了?”霧的語氣愉悅,“那不是預言,創造者……那是‘記憶’。”
顧十七的瞳孔驟然收縮。
“平行世界的記憶。”霧繼續道,“每一個選擇,每一個可能性,都曾在某個世界里真實發生過。我只是讓他們提前‘回憶’了一下。”
顧十七的呼吸微微急促。他知道這意味著什麼——如果信徒們相信這些“預言”是必然發生的未來,他們就會不自覺地按照預言行動,最終讓預言成真。
自我實現的因果閉環。
“你這是在操控命運,你怎麼能隨意在3號世界傳播教派!”顧十七咬牙。
“不。”霧的聲音忽然冷了下來,“我只是在證明……命運本就是一場騙局。”
顧十七再次沉入意識空間。
這里曾是他們下棋辯論的地方,但此刻,棋盤已經消失,取而代之的是一張鋪著黑絲絨的長桌。桌上放著一把左輪手槍,彈巢里只有一顆子彈。
霧坐在長桌另一端,姿態慵懶,指尖輕輕敲擊桌面。
“俄羅斯輪盤賭?”顧十七冷冷地問。
“象征意義大于實際。”霧微笑,“畢竟在這里,死亡只是暫時的概念……但痛苦是永恆的。”
“你到底想要什麼?”
“我想要你承認……”霧緩緩站起身,長袍無風自動,“你所謂的‘反抗命運’,其實正是命運的一部分。”
顧十七沒有回答,只是伸手拿起左輪手槍,抵在自己的太陽穴上。
“砰。”
空槍。
霧挑眉,接過手槍,同樣抵住自己的頭顱。
“砰。”
依舊空槍。
“看來我們都很幸運。”霧輕笑,“但下一輪呢?”
顧十七盯著他,忽然開口︰“你不是霧。”
“哦?”
“霧是我創造的混沌意識,它沒有‘未來’的概念。”顧十七的聲音越來越冷,“但你知道平行世界的記憶……你甚至知道‘我’會怎麼選擇。”
霧的笑容漸漸擴大,直到嘴角幾乎咧到耳根。
“終于猜到了?”他的聲音忽然變了,不再是那種混雜的回響,而是……顧十七自己的聲音。
“我是未來的你。”
顧十七的血液仿佛凝固。
“不可能。”他低聲說。
“為什麼不可能?”未來的他——或者說,未來的“霧”——歪了歪頭,“你創造了混沌,混沌侵蝕了你,最終……你成為了混沌本身。”
“這不是我的未來。”
“你確定嗎?”未來的他輕笑,“看看你現在在做什麼?你在試圖‘阻止’我,就像當初的莫雨試圖阻止你一樣。反抗、掙扎、妥協、墮落……這是每一個‘顧十七’的必經之路。”
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顧十七的拳頭攥緊,指甲深深陷入掌心。
“所以,你回來是為了什麼?”他咬牙問。
“不是為了改變什麼。”未來的他嘆息,“而是為了確保一切……按計劃進行。”
“什麼計劃?”
未來的他沒有回答,只是伸手打了個響指。
剎那間,顧十七的意識被拉回現實。
實驗室的警報瘋狂閃爍,白晏的通訊請求在屏幕上跳動。顧十七接通,白晏的影像立刻彈出,他的異色雙瞳中閃爍著罕見的驚慌。
“顧十七,出事了。”白晏的聲音緊繃,“3號世界的混沌教派剛剛引爆了維度錨點……整個新巴比倫城正在坍縮進虛空!”
顧十七的瞳孔驟然收縮。
他終于明白了未來的自己的目的。
不是改變命運……而是確保命運發生。
3號世界的天空裂開了。
巨大的黑色裂縫橫貫天際,像是一張貪婪的嘴,緩慢吞噬著城市。建築物崩塌,人群尖叫逃竄,而混沌教徒們卻跪在地上,狂熱地高呼著霧的名字。
顧十七站在裂縫下方,抬頭凝視著那片虛無。
“你滿意了?”他低聲問。
體內的霧——或者說,未來的自己——輕聲笑了。
“這只是開始。”
顧十七閉上眼楮。
他知道自己現在有兩個選擇︰
1. 鎮壓混沌,修復維度——但這只會延緩崩潰,因為混沌本就是系統的一部分。
2. 放任吞噬,徹底重構——代價是無數生命,但或許能打破這個輪回。
“你還在猶豫?”霧的聲音帶著譏諷,“看來你終究不夠像我。”
顧十七緩緩睜開眼,嘴角忽然勾起一抹冷笑。
“不。”他說,“我只是在想……既然‘反抗命運’本身就是命運的一部分……”
他抬起手,掌心浮現出一團純粹的混沌能量。
“那我偏要試試……徹底毀滅它。”
能量爆發,世界陷入白光。
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