林淵瞳眸陡然一凝。
“什麼？””
趙雨岸渾身都在顫抖，整個人如遭雷擊，臉上一片蒼白。
聲音飄忽，“大哥……大哥死在了元趙王城。”
林淵感覺耳邊被人放了一發雷，炸的他耳鳴眼花。
難怪，難怪皇帝會突然暈倒，難怪要連夜調他去潼關。
西北經都府剛打完仗，滅了元趙國，隴王本該意氣風發，怎麼會...
“詳細說說。“林淵強迫冷靜鎮定。
“三天前……大哥在元趙王城遇刺。”太子從袖中抽出一封密信，信紙邊緣沾著暗紅，“刺客偽裝成降卒，擠在人群中……”
林淵接過信紙，上面寥寥數語卻觸目驚心︰隴王巡視降卒營地時遇襲，身中七箭，當場薨逝。
落款者是隴王妃。
“西北經都府呢？”
“亂成了一團。”太子聲音發顫。
林淵默默點點頭，“我即刻前往潼關，只要有我在，潼關就亂不了。”
“陛下臥榻，二哥要盡快穩定局勢、消除流言，莫要讓這消息亂了朝廷分寸。”
“二哥，皇宮是中樞，決不能亂，你千萬不要出宮，更不要出城，速速去請司隸府牧大人進宮坐鎮。”
原本心神不定，眼前飄忽的太子，也漸漸冷靜。
他幾乎已經可以預見，大景會因為這消息，引起多大的騷亂。
一位親王身死！
具體情形他還無從得知，但此時決不能因為慌了手腳，而落入敵人圈套。
“我明白，京師交給我，你要穩定了潼關，穩定住西北經都府，如果有必要……不吝于殺人！”
“你盡管放手示威，一切責任，我來擔！”趙雨岸倒吸一口涼氣，眼神漸漸清明。
林淵沉默一會兒，點點頭。
“我明白。”
潼關的輪廓在晨霧中漸漸清晰。
這座橫斷中西部的天塹雄關，自古以來就是兵家必爭之地。
西北經都府所在詩州，在潼關以西，京師在潼關以東，兩地遙相呼應。
林淵勒住韁繩，身後百騎親兵同時停步。
關城上旌旗招展，守軍甲冑在朝陽下泛著冷光，秩序井然得與預想中完全不同。
“世子，這不像有叛亂的樣子……”親兵統領低聲道。
林淵眯起眼楮。
城頭巡邏的士兵步伐整齊，箭垛後的弩手保持著標準戒備姿勢。
更遠處，炊煙正從營房區裊裊升起——這是軍隊正常晨炊的信號。
“開城門！魏王世子奉旨到！“
守關將領很快出現在城頭。看清來人後，城門緩緩開啟。
一個身材魁梧的將領大步迎出，鎧甲錚亮，腰間佩劍隨著步伐規律地拍打腿甲。
“末將楊肅，參見世子！“將領抱拳行禮，聲音洪亮，“奉軍令，潼關守軍十萬三千人，已做好迎接準備。”
林淵眉頭微皺。
“隴西軍現在可有異動？”
“回世子，七個方向的西北七十萬邊軍都無異動。”楊肅側身引路，“按朝廷法度，任何軍隊未得虎符都不得擅離駐地。”
走進關城，林淵注意到街道兩側商鋪照常開業。
幾個小孩追打著跑過馬隊，被自家大人慌忙拽回屋里。
全然沒有易主過的景象。
“說說西北具體情況。“林淵稍稍放了心，看來潼關一切正常，隴王尚不知因何而死。
楊肅奉上熱茶，臉色茫然，“世子殿下想知道何事？”
“西北有隴王殿下坐鎮，欣欣向榮。”
林淵沉默一會兒，原來還不知曉。
“隴王薨了，西北可能有變，陛下派我前來坐鎮。”
楊肅悚然大驚，“啊？？”
“隴王爺他……”
“怎可能……”
“報！”親兵匆匆入帳，“京城八百里加急！”
林淵接過，太子熟悉的字跡躍然紙上︰
經查，隴王遇刺系元趙余孽所為，已擒獲刺客三人。另，增派五萬精騎不日抵潼，穩定潼關後，可酌情前往西北。
林淵隨手將信報遞過。
西北剛滅元趙，北境又要防妖族，這個節骨眼上絕不能自亂陣腳。
“傳令。”他負手起身，“即日起潼關戒嚴，凡出入者需持雙符。”
正好，他也想借此磨礪一番帶兵本領。
個人武力再強，也只能當先鋒，當不了統帥。
“還有，”林淵望向關外連綿的軍營，“以我的名義，請各營主將明日來關議事。”
楊肅從恍然中回神，連連點頭，他全然無法想象，幾日前還見過的那位意氣風發的塞王，居然會死。
“世子”親兵統領遞來拜帖，“西北經都府的行軍司馬陳大人求見。”
林淵眯起眸子點了點頭。
過不多時，一個身穿白袍的年輕人，緩緩出現在帳外。
曾經見過，林淵想起，好像是陳國公府的孫子。
年紀不大，那雙眼楮倒是明亮，像能看透人心。
“世子。”陳白象臉色憔悴，行過禮之後，有些沉默。
林淵問︰“隴王前去雲城，你隨駕否。”
陳白象點頭，“卑職就在王爺身邊。”
“西北已經被臣穩定，此次前來，是稟告林世子，西北已經無礙。”
林淵詫異的掃了他一眼。
沒想到他動作如此之快。
陳白象苦笑一下，低聲道︰“林世子，您覺得西北會除封嗎。”
除封，除去西北經都府，重新劃歸朝廷直接管轄。
西北本就是給隴王的封地，如果他不在了，陳白象想不到任何人能接替。
“陳大人。“林淵徐徐開口，“西北是否去封，不是你我能決定的。”
陳白象臉色怔了一下，他病急亂投醫了。
西北經都府沒了，他這數年的努力，無疑將大打折扣。
他看了眼林淵。
北境世子，終究與自己不是一路人。
他恐怕巴不得西北經都府沒了，沒有地方能和北境抗衡。
大亂關頭，心思各異。
林淵此時卻也顧不得此人在想什麼。
次日清晨，七位邊軍主將齊聚帥帳。
“諸位。”林淵展開聖旨，“陛下命我暫領西北軍事。”
帳內空氣一滯。
“本王此來，只為三件事。“他將虎符放在案上，“第一，穩潼關；第二，穩西北；第三……”
“報仇。“
帳中落針可聞。
林淵將消息公布，瞬間引得帥帳嘩然。
在場的都是老資歷將官。
慌亂過後，面面相覷居多。
突然，為首的潼關主將楊肅刷刷單膝跪地，甲冑踫撞聲如雷霆炸響。
“願隨世子！“
“替隴王殿下報仇！！！”
其余人忽被情緒感染，不論是是否真心，此時此刻，都紛紛起身拜倒。
“報仇！！！”
林淵臉上拂過欣慰色。
嘴上卻道︰“諸位將軍要做的不是以身犯險，而是穩定住此關，報仇之事交由我來做。”
“楊將軍，守備要務，仍舊交由你來做，我回稟過太子殿下後，明日啟程前往詩州，陳大人與我同行。”
諸將紛紛應是。
午後，親兵突然來報︰宸寧公主到了關外。
“林淵臉上拂過大愕，扔下弓弩就往城門跑，胡鬧！”
“簡直胡鬧！！”
潼關雄偉的城門之後。
京營調遣而來的五萬精騎前方，是一架華麗的金絲楠木馬車。
抵達潼關大門，一位女子風塵僕僕走出，抱著一個熟睡的嬰兒。
見林淵過來，她眼圈瞬間紅了︰“我帶知夏來最後叫他一聲舅舅。”
林淵千言萬語，忽地頓住，長長嘆了一口氣。
責備妻子的話，此時都化為了恍惚憂傷。
最後一次見他，給他送行，他說下次回來，想听知夏叫一聲舅舅。
如今，竟是連這個都成了奢望。
林淵望向西北，聲音冷靜得可怕，“好，我帶你去詩州，讓知夏送他最後一程。”
“然後，我要親自去一趟，元趙舊國。”