這是林淵第一次較為完整的見到大景皇族。
也是他，第一次以皇族女婿的身份，參與宮宴。
皇族是皇室的擴大化表述，包括先帝的子女，乃至更早一些與皇室關系好的宗室。
林淵在這兒看到了寧王與寧王世子，大長公主，以及王展年的母親寧德長公主。
幾位曾經有過幾面之緣的皇子。
人數達到了近百人。
這是一場浩大的宮宴，估計一年也不會舉辦幾次。
舉辦之地在乾清宮的偏殿，殿宇足夠大，倒是足夠容納。
林淵一家進宮算是比較晚了，許多宗室成員早早就等在了偏殿里，三三兩兩互相搭話聊天。
皇帝帶著他與趙姝秀一同到來，立刻引起偏殿內眾皇室、宗室成員的注意。
尤其，元朔帝手上，還攬抱著一個朱紅襖裙的小娃娃，走在前方。
那是個臉蛋粉白，嫩的一掐就出水的瓷娃娃，咯咯笑著，小小的身子扭動，竟大逆不道去抓元朔帝的金冠。
“外祖……別撓我啦……”
元朔帝本來冷峻面龐上，浮著讓眾人面面相覷的笑容。
遠處，站在殿角里的大長公主眸子閃爍出陰沉之色。
丈夫秦成林可以與魏王世子林淵和解，但她始終忘不了殺子之仇。
太子趙雨鐮身邊站著他的太子妃，太子妃旁邊是一個大約五六歲的小男孩，羨慕的仰著頭。
看見妹夫與妹妹到來，太子也露出笑容招招手，領著自己的妻子走了過去。
元朔帝自顧自抱著外孫女走了，林淵無奈，只好自己找自己的座。
乾清宮膳殿宗室宴的座位排序，依照的是古禮，皇帝一人獨上，下方兩側左右排列。
太子乃是國儲，一家毫無疑問居于左側第一桌，桌上菜肴數量也僅次皇帝，達到三十余道之多。
右側第一桌，是宗室地位最高的大宗正寧王爺及其一家。
左側第二位，給了如今輩分最高的大長公主；
林淵與宸寧坐到了寧王的下首，右二桌。
此處所說，鈞是一家一桌。
只是別的桌位都幾乎坐滿，只有林淵與大長公主相對的，左二和右二孤零零相對。
此項情形，略顯尷尬。
太子好似沒覺察到，帶著兒子前來認人。
“翎兒，叫姑父、姑姑。”
太子一拍自己五六歲兒子的肩膀。
乖巧的小男孩，被教養的很好，躬身就行了一禮，奶聲奶氣又字正腔圓的行了禮。
林淵含笑點頭，“上次見皇孫，還是兩三年前，現在都已長成小伙兒了。”
太子之子還沒被封為太孫，因此仍舊叫皇孫。
小男孩不好意思的低下了頭，十分靦腆。
和隴王的兒子比起來，不夠膽大。
林淵忽然注意到，太子身旁還有另一人，讓他微微挑眉。
穿著文官的服飾，是宗室任職？
還是太子的隨從。
注意到妹夫的目光，太子趙雨岸意會，“給你介紹一番，這位乃是新科榜眼，趙青稞趙大人，也是宗室成員，陛下特旨，讓其來參與宗室宴。”
“趙大人，拜見左卿大人吧，你前往南疆，若沒有司隸府保駕護航，可不會如此順利。”
趙青稞趕忙上前拱手，“下官拜見世子殿下，見過宸寧殿下。”
他余光好奇的稍稍上瞟，瞟到那張傳聞中的臉龐，心道，果然英俊神武。
傳聞是整座國朝……乃至是有史以來最年輕七境大修士。
果然難得啊。
元朔帝並未朝外公布林淵已突破八境之事，林淵自己也未宣揚，加之他是在海外突破，因此如今仍舊並未有多少人知曉。
然，二十余歲的七境，已經令人震撼莫名。
趙青稞眸中劃過一絲羨慕之色。
既是長生久視的仙家人物，又是世俗巔峰的塞王繼任者；
遍數歷史，怕是也沒有幾人能比北境世子這般……爽快了吧。
站在林淵身後的宸寧好奇開口︰“趙大人是延平郡王那一脈的？”
趙青稞余光側掃，視線忍不住頓了頓。
名動京師的女修史，宸寧公主……
果然是才名與容貌並存。
趙青稞連忙收回視線，恭敬答道︰“回殿下，下官祖上確是延平郡王支系，不過如今已出五服了。”
宸寧微微頷首，目光在他身上官服停留片刻。
傳聞新科榜眼敢以文人身入南疆，回來後得到破格提拔，還是宗室成員，听聞消息時，她也是頗為高興的。
她不再說什麼，靜靜站在了丈夫身後。
殿內這時忽然傳來一陣騷動。
有人暗中輕呼幾聲，騷亂加劇。
元朔帝神色如常，懷里仍抱著那個瓷娃娃，竟是坐在了龍椅之上。
讓一眾老宗室忍不住錯愕，大覺這不合禮數。
小丫頭手里攥著塊金絲蜜餞，正吃得滿嘴糖漬，理也不理底下眾顯赫皇室、宗室。
皇帝不在意龍袍被蹭髒，時而用袖角替她擦嘴角。
這般親昵姿態，讓殿內不少宗室都變了臉色。
大長公主捏著酒杯的手指發白，她身側後到的秦成林，神色也是復雜。
“都坐吧。”元朔帝在主位落座，卻未將知夏交給乳母，而是讓她坐在自己膝上。
這個舉動讓太子妃忍不住輕咳一聲，悄悄推了推自己的兒子，想讓他有所動作，可小男孩好似沒感覺到，依舊抬著頭，眼巴巴的看向自己的姑父和姑母，只覺得姑父和姑母都很好看。
宴席開始，宮女們捧著鎏金食盒魚貫而入。
知夏看到滿桌佳肴，興奮地揮舞著小手，差點打翻面前的湯盞。
元朔帝眼疾手快扶住，親自舀了一勺蟹肉羹吹涼喂她。
“父皇……”宸寧忍不住起身。
“還是讓兒臣來吧。”
“無事，你們夫妻吃你們的。”元朔帝頭也不抬。
宸寧感覺到無數目光匯聚而來，尤其是自己那個嫂子，感覺如坐針氈。
林淵沉默思索片刻，輕輕按了按她的手腕，“讓陛下盡享天倫之興吧。”
一直沉默的寧王忽然笑道︰“陛下這般疼愛小縣主，倒讓老臣想起了當年，先帝這樣抱過宸寧公主，神宗皇帝也曾這樣抱過寧德長公主。”
“隔代之親，猶勝過父女啊，宸寧，你以後可就不是陛下膝下唯一的女孩了。”
遠處，寧德長公主附和的笑，感慨︰“先帝和陛下都是很重親情的賢君呢。”
元朔帝目光掃過宸寧略顯凝滯的神色，慨嘆道︰“孩子們都長大了。”
殿內氣氛松緩下來。
趙青稞敏銳地察覺到，幾位年長的宗室成員交換著眼色。
他也暗自觀察，默默掃向北境世子林淵的神色。
“趙大人下次赴任南疆邊境，可有什麼打算？”
趙青稞連忙起身回禮︰“下官準備先從安撫流民入手。”
兩人的對話打破了殿內的沉寂。太子順勢接過話頭，談起南疆政務。宴席又恢復了表面的熱鬧。
知夏吃飽後開始犯困，小腦袋一點一點地往元朔帝懷里鑽。
皇帝輕拍著她的背，忽然對林淵道︰“你上次說的那個陣法，朕準了。”
林淵眼中閃過一絲詫異，隨即鄭重行禮︰“臣定不負所托。”
宸寧疑惑地看向丈夫，卻見他微微搖頭。
這時，大長公主倏然起身，端著酒杯走到御前。
“陛下，老身敬您一杯。”她目光掃過昏睡的知夏，嘴角扯出一抹笑︰“這孩子真是招人疼，讓老臣想起我那早夭的孫兒……”
殿內瞬間安靜得可怕。
秦成林猛地站起身，卻被妻子一個眼神釘在原地。
元朔帝面沉如水。
在這劍拔弩張之際，知夏突然咂了咂嘴，迷迷糊糊地喊了聲︰“祖...困...”
這聲稚嫩的呼喚仿佛打破了某種魔咒。
元朔帝神色稍霽，抬手示意宮人添酒︰“皇姑的心意，朕領了。”
大長公主還想要說什麼，被秦成林拽了回去，眾人目光隨之騰挪。
誰也沒看見，皇帝忽收到一封傳信，臉色一閃而過的蒼白。
當最後一道甜湯上完時，知夏已經在元朔帝懷里睡得香甜。
皇帝輕輕撫過她細軟的額發，對林淵道︰“今日就宿在宮里吧。”
這個突如其來的決定讓宸寧睜大了眼楮。
沒等她反應，元朔帝已經放下孩子起身離席，自顧自離開，只留下一殿神色各異的皇親貴冑。
皇帝離開偏殿，于誰也看不到之角，忽然一頭栽倒。
要驚呼的內侍被御書房大太監一巴掌扇懵。
元朔帝袖口掉落一張血書。
上面句句泣血。
隴王……薨了。